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“你知道吗？多路林歌剧团好像准备在明天晚上举行一场慈善表演。”
“这件事我也听说了，我正打算明天晚上去看看呢。梅丽莎小姐，你知道这件事吗？”
“我知道，听说他们这次还会表演从来没有在其他地方表演过的新戏，这让我十分期待。我很喜欢他们的戏，明天晚上我一定会去看看的。”
“原来梅丽莎小姐也是多路林歌剧团的支持者呀，那太好了，我也是呀，他们表演的每一出戏我都看过。如果明天表演的真是新戏，那就更加值得期待了。”
“不过这次的表演好像不是在歌剧院举行，而是在一家位于贫民区里面的新孤儿院里举行。”
“什么？竟然是在孤儿院里举行表演？而且还是在贫民区那边？这可不是什么适合表演的好地方。”
“我也这么想，毕竟我从来没有去过贫民区那边，听说那里治安不是很好。”
“不会吧？那可怎么办？那我们还去不去观看表演呀？”
“这个问题我也在考虑当中。”
“唉，他们怎么会选择在贫民区的孤儿院里面举行表演呢？真是想不明白。如果是在歌剧院里面表演那刻有多好呀。”
“是呀，我也这样想，我也不知该不该去看。毕竟那里是贫民区呀。”
类似的议论声经常会在舞会的各个角落里面响起。
对于贵族和有钱人来说，出席各种各样的社交场合是维持人际关系以及个人影响力的重要活动，所以通常有舞会或宴会的时候，受到邀请的贵族和有钱人通常都会尽量出席。
今晚这个舞会，是一个较为出名的贵族为了庆祝女儿生日而举行的社交聚会。对于许多参加的客人来说，像这样的舞会是相当平常的，几乎每几天就会有某某贵族举行一两场这样的舞会或宴会，所以个个都已经习以为常了。
听到这些议论声，刚好在附近经过的菲尔德子爵不禁皱起了眉头，至于他的长子阿曼眼中却露出了一丝奇特的眼神。
舞会结束回到子爵府后，菲尔德子爵问管家：“二少爷回来了吗？”
“二少爷他已经回来了。”
“叫他来我书房一趟。”
“是，老爷。”
等父亲跟管家说完后，阿曼这才对菲尔德子爵说：“父亲，我先回房去了。”
“好，你去吧。”
当阿曼往二楼自己的房间走去的时候，嘴角终于忍不住泛起了一丝得意的笑容。
关于弟弟罗素花巨资修建孤儿院以及准备举行慈善表演的事，他身为兄长不可能不知道。从这几天各种社交场合里听到的议论，他知道这场慈善表演很可能根本就演不下去，他正等着看好戏呢。
那家伙果然是个蠢材，竟然要在孤儿院里举行慈善表演，而且还是在贫民区的孤儿院里，像那样的地方，有贵族肯去才怪，这下看你怎么收场。想到这里，阿曼脸上的得意笑容变得越来越浓。
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“父亲你找我？”走进菲尔德子爵的书房后，易烙问。
“是的，我有件事想问一下。”
“什么事？”
“听说你准备让请回来的歌剧团在孤儿院里面表演，有这回事吗？”
“没错，我是打算这样做。”
菲尔德子爵皱了一下眉头说：“罗素，最近我在很多社会场合里听到不少关于这次慈善表演的议论。很多贵族似乎都对这次的表演场地很不适应，而且很多人都在考虑要不要去观看这次的表演。你一定要在孤儿院里面举行吗？不能改在歌剧院那边表演吗？”
易烙笑了笑说：“父亲，关于这点请你不要担心，我已经做好相应的准备了。至于为什么我要在孤儿院里面举行表演，那是因为我想让更多的贵族和有钱人亲眼来看看孤儿院究竟怎么样的。
换作是父亲你，假如连一次都没去过孤儿院，也没有见过那里的孤儿，你会心甘情愿地捐钱进去吗？
就算你肯捐，相信也只是为了名声捐个一两次而已，而且数额也相当有限。
还记得我跟你提过的那位安娜女教士吗？如果她不是以教会的名义出面去进行募捐，很可能根本就不会有贵族愿意捐钱。但就算是以教会的名义进行募捐，能够筹集到的捐款也相当有限。
所以，我需要改变这种状况，让更多的贵族和有钱人亲眼见一下生活在旧教堂里面的孤儿们平日的生活状况，这样才能稍微唤起一些他们的同情心。
除了这个理由以外，还有就是假如要在歌剧院里面表演的话，需要交纳一大笔的场地租用费。既然如此，我何必一定要花这样的冤枉钱在那里举行慈善表演？”
听完易烙的分析后，菲尔德子爵露出了一种充满欣慰的眼神。
用手地拍了一下小儿子的肩膀，他叹了口气说：“罗素呀，想不到你想得这么周到，看来你真的已经长大成人了，这让我觉得很高兴。既然你已经想好了，那就按你自己的想法去做吧，我会全力帮助你的。”
“谢谢父亲。”
菲尔德子爵十分满意地看着自己的小儿子。
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第二天下午，正当所有人都在为晚上举行的慈善表演作最后准备的时候，忽然外面传来了孩子们的欢叫声。
紧接没过多久，有八个工匠模样的男人各自拿着二、三十个圆形的东西从教堂外面走了进来。
那些原本在外面玩耍的孩子们，正是因为看到这些奇怪的东西才会如此兴奋的。
突然看到这几个男人拿着这么多从未见过的东西进来，所有正在排练的演员都不禁愣住了，谁也不知发生了什么事。
然而就在这时，正在和夏普、斯特朗他们几个喝茶聊天的易烙一看到这些男人，立刻走过来有些不满地对前面的工匠说：“这些原本应该在前天就送过来了，你们却足足迟了两天才送来。这是怎么回事？”
那个工匠立刻一脸歉意地说：“对不起，菲尔德少爷，我们已经尽量以最快的速度来做这些东西了。但由于我们以前从来没有见过这种东西，更不说做了，所以我们这些人足足花好几天的时候才逐渐学会怎么做。请您原谅，请您原谅。”
易烙知道他们的确已经尽力了，也不好再怪他们，只是说：“这次的事就算了。还好你们总算能赶在下午的时候拿过来，否则如果拖到今晚或者是明天才拿过来的话，那就没什么用了。现在我们这边人手不够，等一下你们也来帮一下忙，工钱我会另外多给一些的。”
“是，菲尔德少爷。”看到他肯收货，那些工匠这才松了口气。
“罗素，这是什么东西？”跟其他人一样，夏普和斯特朗也从来没有见过这样的东西，忍不住走过来开口问道。
“这叫灯笼，是用来照明用的。”
“这跟寺院里面用来照明的铁灯笼一样吗？”
“当然不一样，铁灯笼是用铁打成的，而我的这些灯笼外面是用布料做的，至于里面则是用铁丝来作支架，怎么可能一样。先不说这些，反正你们闲着也是闲着，等一下也来帮忙吧。霍尔曼小姐，能不能请你把这里所有十岁以上的孩子都集合过来，我想让他们帮忙做点事。”
“好的，我现在马上叫他们过来。”虽然不知道他想做什么，但佩儿知道他一定有他的用意，于是立刻去找人。
没过多久，她把住在教堂里面所有十岁以上的孤儿以及住在附近的一些平民的孩子也一起叫了过来，人数大概有二十几个。
“菲尔德先生，这样够了吗？要不要我再去找一些孩子过来？”
“不用了，这样人手应该够了。”
走到那些孩子面前，易烙先向他们承认，只要他们做得好的话，就会请他们吃糖果跟点心。
那二十几个孩子一听，不少人立刻欢呼起来。
走回到佩儿身边，易烙对她说：“等一下你带着这些小鬼到外面去，让他们每人拿上几个灯笼，然后叫他们从老城区入口那条路开始，一直把这些灯笼绑在从外面往这边过来的路上。
记住要在路的两边各绑一个，形成一对。大概每隔五十码就绑一对。我订造了两百个灯笼，你们拿一百五十个去，相信灯笼的数量应该足够从入口处一直绑到这里。
简单来说，我是想让这些灯笼充当照明路标，让从路口进来的马车能够顺着灯笼的指引，一直来到孤儿院这里。你听懂我的意思了吗？”
“我明白了，菲尔德先生。”佩儿很快就想明白他究竟想做什么。
她知道，贫民区这边一到晚上是没什么灯光的，再加上肯尼斯手下的那班流氓经常在这里对无辜的路人下手，所以一到晚上，基本上没什么人敢到贫民区这边来的。
虽然不知什么原因最近肯尼斯那班流氓突然被治安官派来的士兵给全部抓走了，但是贫民区这里一到晚上就漆黑一片的现状并没有什么改变。
但如果有了这些可以照明用的灯笼，那么在路上经过的马车跟行人就不会感到害怕了。而且这么明显的路标，相信就不会有来看表演的观众会走错路了。
看到易烙竟然想得如此周到，佩儿心里面不禁对这个虽然跟罗素长得一模一样，但内在却完全不同的男人越发佩服。
跟佩儿说清楚后，易烙对剩下的那几个工匠和夏普、斯特朗这两位年青骑士说：“你们就和我一起，到新孤儿院那边去布置会场。时间不多了，我们马上动手。”
那些工匠当然不敢怠慢，立刻跟着易烙往外面走去。
夏普吹了声口哨，然后就和好友斯特朗一起也跟了出去。
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老螃蟹同志不仅坚持计划生育，而且曾经还写过《暗夜行者》、《大魔都》、《生之道》等小说，是一个资格比我还老的老写手了。
另外说一下，他跟我一样，都是属于长年扑街型写手，我跟他可谓是难兄难弟。
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