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乐以珍本来很认命地以为,如果没有神迹发生,让她反穿回现代去,那么她这一辈子就只能窝在深府大院之中了。却没想到事有奇巧,在这个女人的天职是相夫育子的时代,她居然能有机会每天早起上班,傍晚下班,过着职业女性的生活。
这让她兴奋激动了好一阵子,虽然她要不要去行里,根本都由她一个人说了算,如果不爱去的话,只需跟怀明弘捎个话过去就成。可是在那些托着腮帮子数庭前落叶的无聊日子里,她想象着那些曾经的同学朋友们也许正在职场上奔波,那是多么充实而美好的日子,她本该也正在过那样的生活。
因此自从那日在载德楼见过诸位掌柜之后,潜在乐以珍内心对职业生涯的渴望像雨后冒出来的笋芽儿一般,节节拔高,旺盛生长。她每天早早地起床,喝杯热牛奶,用过清粥小菜,便坐着马车出门。至于她每天的行程,开始的一段时间还只是熟悉怀氏在各行各业的生意。
很多人的想法都跟怀远驹一样,认为这个二太太的出面只具有象征意义,她出现在的意义仅在于证明怀远驹还好好的,这份产业还处于他的掌控之中。而大家纷纷在心中猜测,其实在怀远驹隐居的这一段日子里,生意上掌握实权的人,应该是怀明弘。
可是出乎所有人的意料,乐以珍对怀氏生意的熟悉和接受速度让人刮目相看,虽然她经验缺乏,可是在听掌柜们谈起经营上的事时,她却丝毫不显生涩。而怀明弘似乎并不想趁此机会展现自己做为怀氏未来当家人的能力,他只是依怀远驹的吩咐,规规矩矩地辅助乐以珍,不管大事小情,都必先请示过她才做决断。
乐以珍倒不是要刻意出风头,她实在是太喜欢眼下能上班做事的生活了。她知道自己手中的权力,早晚有一天会完完全全地交到怀明弘手上,她只是想在自己还能出门做事这段日子里,好好地享受一下职场生涯。
她将自己的日程按照现代的作息时间安排,人为地将七天定为一周,周一至周五她上班,周六周日她会带着蕊儿、梦儿和实儿三个孩子去帽儿胡同,后来因为蕊儿对院子中央那座高坟心怀恐惧,她便只带梦儿和实力过去了。
转眼一个月过去了,似乎一切都进展得很顺利。两位老太太的过世,在每个人心上烙下的悲伤印记,正在逐渐得淡去。
年过去了,转眼上元节也过去了。怀府在重孝期间,即不能张灯结彩,也不能走亲串友,孩子们都吵着这个年过得没意思,可是大人们却感受到了新年那强烈的欢乐气息,正将弥漫在怀府之中的悲情氛围驱走。
帽儿胡同那边,似乎也一切正常。怀禄、罗金英和定儿三人照顾怀远驹一个,乐以珍没有什么不放心。朱琏广的侍卫已经年前回到他们主子那里了,乐以珍在家丁中挑出身强力壮的十个人,又在城内武馆里雇来几位武师,在怀远驹的旧居旁边,租下来一户人家的房子,这些人住在那里,日夜轮流保护怀远驹的安全。
怀远驹这一阵子真是好多了,本来他在人面前就总是一副严肃的样子,甚少露出亲和的表情,因此他眼下这副少言寡语、不喜不怒的样子,在很多的人眼里,就已经算是恢复正常了。
只有乐以珍能体会他内心深处那股幽远深长的哀伤,知道婆婆这件事在他心上留下的伤痕,怕是一辈子也弥合不起来了。
在乐以珍的日历上,每个周六的早晨,当她带着梦儿和实儿出现在院子里的时候,怀远驹通常会把着门框,正在朝门口张望。梦儿仍然是怀远驹的开心果,她活泼好动,聪慧机灵,打小就跟怀远驹最亲,每次四口人相聚度“周末”,小院儿里就会响起她银铃儿般欢快的笑声。怀远驹会搬一把椅子坐在阳光里,目光追随着女儿的身影,只有这个时候,他的脸上才会现出微不可察的笑意来。
有一次,在“周日”回怀府的路上,梦儿突然抱着乐以珍的胳膊问道:“娘,爹现在不疼我了,爹都不愿意抱抱我了…”
小孩子的感知是敏锐的,尽管很多人认为怀远驹经过一个月的调养,情绪已经恢复正常了,但是梦儿却感觉得到,她的爹爹与以前不一样了。乐以珍难过地抱着梦儿,跟她解释道:“两个奶奶都没了,爹是最伤心的人,等过些日子,爹爹伤心的劲头过了,他还是会像以前一样疼你的…”
生意上,怀氏产业的掌柜们跟了怀远驹多年,倒不是会因为他一时不在而乱了阵脚。何况也没有出现权力真空,虽然乐以珍和怀明弘两个人绑在一处,也及不上怀远驹的经验老道、游刃有余,但年轻人有年轻人的好处,经常会有一些奇思妙想,让那些老掌柜们眼前一亮。
就比如那日在载德楼,乐以珍所提的百科全书,当时只是跟梁先生聊起来时,随口一说。却不料那日她巡视到东林书院时,梁先生郑重其事地跟她商量起这件事来。
按梁先生的说法儿,如果怀氏东林书院能编一部百科全书,那可不光是一件赚银子的事,那将是一件流芳后世的文化事件。虽然前人也有这方面的著述,但是几百年的时间里,无论从自然科学和社会科学方面来看,都会出现新的成就。梁先生虽然已经算是弃文从商了,但他到底是个读书人,心中那个读书经世、启迪后人的梦想并没有泯灭。乐以珍随口一提的百科全书,在他心里点燃了澎湃的激情。大概每个读书人都会有做一番大事业、留芳后世的壮丽梦想吧。梁先生终于从乐以珍的提议中,找到了自己名垂后世的途径了。
他极力地说服乐以珍,向她阐述这件事将如何为怀氏留下千古美名,如何造福怀氏后人等等。当乐以珍向他问及这件事的可行性,他回答:“只要能取得国子监的官文,组织编写书籍一事交给我来做,东林书院这些年人才辈出,挑出百十个来个人编一部百科还是卓卓有余的。”
“大概需要多长时间?”乐以珍问他。
“三年时间一定可以完成。”梁先生说这话的时候,目光炯炯,充满了激情。可是乐以珍却对三年这个时间产生了犹豫,不用三年时间,恐怕一年之后,她要么重回怀府内院当一个不出二门的贵妇,要么随怀远驹去了凤州。不知道耗费这么多人力物力筹备的事件,会不会在她离开后发生变故。
似乎看出了她的心思,怀明弘在她身侧出声说道:“三年时间对于编一套百科来说,是一个合理的时间,二太太要是对这件事有兴趣,不如我们就来做这件事吧。我觉得梁先生说得很有道理,我们家银子再多,也是商贾之家,这件事倒不图赚多少银子,能给我们百年怀氏赚来一个好的名声,就是一桩值得一试的好买卖。”
乐以珍还是很谨慎的,她没有马上应承梁先生,而是先去找了朱琏广。国子监那样的官学机构,不是东林书院这样的民间书院能接触得上的,也不是怀氏这样的商贾之家能渗透进去的。如果要与国子监接触上,她第一个选择便是找朱琏广,第二个选择是找沈同达。
两者相较,她更愿意去欠朱琏广一个人情,而不是沈同达。
朱琏广听乐以珍表明来意,笑了半天才说道:“我现在终于可以分辨得出,你不是我的珍妹了。你这样一板一眼地与我谈筹编一部百科全书,跟我谈取得国子监官文的可能性,我几乎就快要忽略掉你的性别了。”
乐以珍双掌一拍:“好呀!要的就是你这种感觉,忽略掉我的性别,我只是与你的一位故人长得很像而已,我们之间纯粹是一对好朋友,就是这样子!”
她刚刚高兴了这么一下下,朱琏广心里马上不爽快了,好整以暇地看她半天,然后故意用一种意味不明的语调说道:“你虽然不是我的珍妹,但你是一个很特别的女子,与你接触过的人,几乎都难以将你忘怀…”
“王爷!”乐以珍被他噎住,气恼地瞪着他,“你要拒绝我的请求,不必如此拐弯抹角,直接告诉我不行,我起身走人,OK?”
“噢什么?”朱琏广好像很开心自己能惹恼乐以珍,慢悠悠地喝着茶,轻飘飘地问她。
“…”乐以珍发现自己平时挺端庄的,一遇见朱琏广,心里有一个睡着的小魔鬼就会苏醒。她结结实实地白了他一眼,端起茶杯一饮而尽:“国子监!你能不能给我找到人吧!如果你说不能,我马上告辞!”
“啧啧!”朱琏广忍住要大笑的冲动,继续捉弄她:“你这是求人办事的口吻吗?你要是一直这副样子,我倒是替怀氏产业担忧,生意人最重要的品质便是一切以利益为重,能屈能伸,你这副倔强的样子,不知道会吓走多少合作伙伴呢…或者我可以理解成…你在别人面前都像是一个生意人,对待我是特殊的一种态度…”
乐以珍对他彻底无语了,将手中的茶杯重重地往桌上一顿,刚要发脾气,突然感觉到自己着了他的道儿了,便将脸色一转,笑着看他:“王爷这种轻松的态度,我是不是可以理解为…找国子监要一个官文,对你来说只是小菜一碟?那么我就谢过王爷了!我会静候王爷的佳音,王爷您尽快好吗?”
这下子轮到朱琏广被噎住了,他想了好半天,搔了搔额头:“唉…交友不慎哪…我可以给你要一个官文,不过我有个条件…你知道,我现在可是尽人皆知的闲散王爷,闲得脑顶要长出蘑菇来了。你说这件事,我很有兴趣,我要来了官文,这件事算我一个如何?”
“你能行吗?”乐以珍终于扳回了一程,心里别提多开心了,她斜睨着朱琏广,用一种十分怀疑的目光看着他。
“我?”朱琏广接收到她的目光,深以为辱,出言辨道,“我四岁开始在太学里读书,我的师傅是当代鸿儒程启棣,从六岁开始,我的伴读就再也没被师傅打过手板,你觉得我书读得怎么样…”
“噗!”乐以珍很不客气地笑道,“你还真会卖弄!”
朱琏广登时红了脸:“哦…我只是觉得…你大概不太熟悉我们这个朝代的皇子教育…所以…我给你介绍一下。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)