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传令兵是殷红林派来的，根据他的介绍，淮西军的前锋部队已经从桐城出，向怀宁城的方向挺进，总兵力大概五千人，指挥官叫做洪春，是淮西军西路军总指挥颜觉郦的心腹。{第一看书}舒州刺史衙门接到情报以后，已经紧急下令驻扎皖口城和望江县的保信军都赶往怀宁城，准备和淮西军在怀宁城下决战。
刘鼎在霍山县已经跟颜觉郦打过交道，没想到在舒州也这么快就遇到了。舒州是霍山县最大的后方，如果任凭淮西军将这片区域也破坏，以后的道路将会非常的艰难，无论在公在私，都要阻止淮西军继续深入舒州。因此，刘定当即下令鬼雨都战士立刻集合，上马准备返回怀宁城。那传令兵说清楚情况以后，马上绝尘而去。
萧骞迪喝令：大家上马
鬼雨都的战士纷纷上马，整理队伍。
萧骞迪说道：大家准备用最快的度赶回去怀宁。
刘鼎沉静的说道：骞迪，慢着
萧骞迪说道：大人，有什么吩咐
刘鼎低声的说道：我们不能走原路回去
萧骞迪微微一惊，随即明白过来，紧张的说道：大人担心这传令兵
刘鼎说道：传令兵不会有假，我只是担心他被有心人利用。微微顿了顿，刘鼎缓缓地说道：我总是觉得，贝然清和贝丹山忍耐不，一定是有非常厉害的后着。在我们到来舒州之前，他们是占据了绝对的上风的，现在我们来了。他们可能由此处于下风，这种被逆转的滋味很不好受，我想他们是绝对不会接受被逆转的命运地。消灭我们这一小撮人马，将是他们解决问题的最好办法。
萧骞迪凛然说道：如果他们半路设伏，的确是消灭我们的最好办法。我们人员太少了。
刘鼎深沉的说道：我不确定有没有埋伏，我只确定，狡猾地狼，是绝对不走原路回去的我们现在的情况。非常的危险，一不小心，就会全军覆没。如果真地有这样的事情生，王博是不会给我们一个子儿的抚恤金的。
萧骞迪赞同的点头。
刘鼎在河堤上来来回回的走了两三圈，忽然停下来，启性的说道：假设归途上有埋伏，那么埋伏会在哪里呢骞迪，如果你是贝然清或者贝丹山。你会选择在哪里消灭我们最好
萧骞迪仔细的想了想，随即脱口说道：龙元潭，芦苇荡
刘鼎露出一丝丝赞赏地笑容，缓缓的说道：对就是那片芦苇荡
在前来檀木乡的路上。刘鼎对道路两边的地形还是非常留意地，这里的地形和大别山完全不同，大大小小的水塘很多，也不知道这些水塘到底是河流的一段。还是一个完整地湖泊。这些水域的周围，一般都有大量的野生芦苇，茂盛的一眼看不到边，道路就从芦苇的旁边穿过，如果有敌人埋伏在芦苇中，用猛烈的伏远弩或者擘张弩进行袭击，刘鼎他们肯定会遭受重创。而这样的地形。最突出地就是龙元潭附近地芦苇荡。那里的芦苇非常茂密，遮挡了路人大部分地视线。而且道路是成马蹄铁形状的，一旦进入伏击圈，连逃跑的机会都没有。
他招招手，将藏勒昭和秦迈令狐翼都叫过来，说明了情况，三人都显得非常紧张，同时也非常的愤怒。他们刚刚到达舒州，就被敌人盯上了，这种感觉的确不好受。当然，愤怒过后，还必须冷静的分析问题，同时找出解决问题的办法。
秦迈狠狠地说道：不会又是彭勃这小子吧
令狐翼嘿嘿冷笑着说道：如果真的有埋伏，我想多半是他。我们已经和他结仇，他不会放过这么好的机会的，就如同山间的猎物，对于伤害了自己的人，记忆是非常深刻的，哪怕过了三年五载，它都会采取报复行动的。
藏勒昭点头说道：对头山间的猎物就是这样的，当年有一头熊，我第一次没有杀死它，等第二年再去找它的时候，它居然认出我来了，战斗特别的凶猛，我带去的同伴，被它重伤了两个，最后用了九牛二虎的力气才将它擒服。那天我看彭勃，它就是那头受伤的黑熊。
萧骞迪惋惜的说道：当日这小子率兵追赶我们，你们俩随便回头一箭，就够这小子受的。
藏勒昭摇头说道：找不到机会，这小子还是很精明的，冲在前面的都是替死鬼。{第一看书}
令狐翼表示同意。
昨天他们当然想给彭勃一点教训，只是实在没有机会。好像彭勃这种从战场上打出来的军官，不需要十分明确的意识，他下意识的就能够避开很多危险，在这种追逐战里面，是绝对不会轻易的将自己送到死神面前的。
刘鼎果断的说道：来而不往非礼也，他既然送上门来，咱们就得狠狠地教训他一顿。
秦迈等人顿时兴奋起来。
刘鼎思索片刻，阴沉的说道：小藏，你带六个人悄悄的潜伏过去，烧掉这片芦苇荡无论彭勃在不在里面，都将这片芦苇荡烧个精光。
藏勒昭说道：明白
龙元潭的芦苇荡很大，藏勒昭他们完全不需要靠近彭勃藏身的地方，直接在西边放火，就可以让西北风将火势蔓延开去，最后将整个芦苇荡全部烧光。当然，这是最理想的情况，芦苇荡的情况很复杂，或许有意外也说不定。不过无论如何，这一火烧过去，彭勃肯定是无法藏身了。
秦迈有点担心的说道：就算烧掉芦苇荡。可能也烧不死彭勃啊
刘鼎冷冷的说道：烧不死他，咱们淹死他
众人一愣。
刘鼎冷冷的说道：芦苇荡火起，彭勃能够怎么做
令狐翼眼睛一亮，抢先说道：肯定是往龙元潭地方向逃。那里有一条小河我们有马匹，可以走弓背。绕过芦苇荡
萧骞迪握手说道：好我们就在那里等他
秦迈裂开嘴笑。
时间紧迫，刘鼎当即传令分头行动。
一声令下，藏勒昭当即挑选了六名鬼雨都战士跟随自己行动，带足了点火需要用的物品。可惜没有火油。不过没关系，现在是冬天了，风高物燥，芦苇荡都非常的干燥，只要选择好风向放火，风助火势，很快整个芦苇荡就会燃烧起来。
藏勒昭出以后，刘鼎等人也迅出。舒州大部分地区都是平原地带。道路纵横交错，随便走哪条路都可以，他们选择了靠近大别山的道路，一路疾驰。很快就过了龙元潭地区，跟着再绕回来。这里是芦苇荡的西面，果然有一条小河，河岸比较高。他们就隐藏在河岸地背后，静静的等着彭勃的到来。
却说藏勒昭等人骑马到了芦苇荡的外侧，跳下马来，将战马藏好，然后潜伏到芦苇荡中间去。他们仔细地测量着风向，现吹的乃是西北风，虽然风力不是很理想。但是从西边防火。火势也会慢慢的蔓延到东边，如果彭勃等人真的藏身芦苇荡的话。肯定会被火势逼出来的。
仔细的挑选了个芦苇密集的地方，藏勒昭掏出火镰子，连续地打出火花，成功的引燃了芦苇，其余几个鬼雨都战士也先后点燃了芦苇，西北风不是很大，不过风助火势，芦苇过火的面积越来越大，最终蔓延成看不到头的一片。芦苇荡周围可能有些居民，看到席卷而来地火势，大呼小叫的，十分的慌乱。
可以了，走吧确信芦苇荡的大火已经无法用人工扑灭，藏勒昭冷峻地说道。
七个人随即翻身上马，沿着弓背的路线，绕过了芦苇荡，很快就追上了刘鼎等人的踪影。这时候，刘鼎他们已经在河岸等了小半个时辰了。因为彭勃还没有出现，大家的心情都有点焦躁，萧骞迪和秦迈都急不可耐的在河岸上来回的巡视，希望可以现彭勃狼狈逃命的样子。
可惜，彭勃始终没有出现。
任务完成。藏勒昭跳下马来，兴奋地说道。
好。刘鼎拍拍他地肩膀，让他带着弓箭手到前面去埋伏。
根据刘鼎的估计，芦苇荡地大火还需要一段时间才能蔓延到彭勃藏身的方向，否则彭勃应该早就出现了。联想到淮西军的进攻，刘鼎并没有太多的等待时间。时间慢慢的过去，始终没有现彭勃的身影，远处已经可以清晰的看到浓烟和火光，显然芦苇荡的火势已经蔓延到了这里，可是还是没有彭勃的踪影。
难道是自己的估算错误彭勃并没有出现刘鼎内心里悄悄的问自己。{第一看书}
但是，他相信自己的直觉，相信自己的判断。
时间不等人，半个时辰过去以后，刘鼎只好下令撤军，立刻返回怀宁城。
萧骞迪疑惑的说道：难道彭勃没有在里面
这个问题谁也没有答案。
龙元潭的芦苇荡面积很大，彭勃可以选择的藏身地点很多，藏勒昭等人点燃的大火，到底需要多长的时间才能够燃烧到彭勃那里，都是未知数，而且芦苇荡里面可能还有当地居民，他们可能懂得如何对付芦苇荡的大火，那就是集中船只，在芦苇荡里面穿梭，将所有的芦苇都压到水里面去，从而开出一条防火带。实在有太多的不确定因素在其间，彭勃兴许逃过了这一劫。
怀宁城很快在望。
因为握有殷红林的特殊令牌，守城的保信军很快打开了城门，他们悬挂的是庞丹的旗号。刘鼎简单的问了两句，得知贝丹山地忠字营已经调出了怀宁城，现在城内的驻军只有庞丹的韧字营。至于淮西军，情报说他们已经从桐城出。但是现在到底前进到了什么地方，谁也不知道。
忽然间，正在入城的刘鼎情不自禁的打了个冷颤。
萧骞迪关切地说道：大人，你怎么啦
刘鼎若有所思的说道：没什么，看来芦苇荡的大火燃烧的很厉害。
萧骞迪下意识地看看西南方。结果什么都没有看到。
难道大人有天眼通
殷红林骑马从刺史府直接冲了过来，急切的说道：刘鼎，你可回来了。
刘鼎沉着的说道：淮西军到达什么位置了兵力多少指挥官是谁
殷红林低沉的说道：据说已经到达高河埠，兵力大概五千人。指挥官叫做什么方对了，叫做洪春都是贝丹山报告上来的，天才知道真假，反正他们向来都习惯了虚报数字的，虚报敌人人数，虚报自己部队人数，需要需要的粮饷，虚报部队战绩
刘鼎勒住战马。制止了他的喋喋不休，沉静地说道：城内的情况如何
殷红林有点不安的说道：城内都是庞丹的部队大人已经下令贝丹山地部队前往迎战，他居然同意了。只是，我总是觉得。贝丹山这样做不太正常，尤其是那个彭勃，是最先出城的，我从来没有看见过他如此的积极
萧骞迪和藏勒昭对望一眼。随即又悄悄地点点头。
看来，彭勃十有都在芦苇荡里面，难道，藏勒昭的一把火，居然将他烧死了应该不会吧
刘鼎仔细地看看四周，现城内的居民摊贩都已经全部隐藏起来，家家户户都将门窗关闭的严严实实的。街道上显得空荡荡的。不过这种隐藏就好像是鸵鸟，脑袋虽然埋在了沙子里面。但是却露了出来，一旦淮西军攻克怀宁，他们的命运可想而知。当务之急，乃是将怀宁城的居民动员起来，加固城墙，囤积物资，编排后备人员，可是这些工作完全没有看到。
萧骞迪皱眉说道：城里地居民为什么不撤退战备工作如何
殷红林无奈地说道：他们相信刺史大人可以挡住敌人进攻的。战备工作，向来是薛成负责地
萧骞迪欲言又止。
王博个人虽然软弱，但是在民间的口碑还是不错的，这几乎也是文官的特点，只要不是十分无能的人，他们上任以后，都会做一些赢得老百姓好感的事情，积累声誉，这是文官升官的一条重要途径，这时候也不例外。其实在舒州这种地区，只要不是贪污的十分厉害的官员，老百姓都会给他不错的评价，王博也是如此。然而，王博在这个时候还没有下达总动员令，征集民夫和青壮年，储备箭镞和粮食，做好迎战的准备，也不知道怎么想的。难道，他们认为淮西军是虚张声势吗
刘鼎想了想说道：大人的意思怎么样要我做什么
殷红林压低声音说道：大人并没有要你回来，是我要你回来的。
刘鼎深深地盯着他。
殷红林有点畏缩的避开他的眼光，支支吾吾的说道：刘鼎，你不在身边，我总是感觉不踏实桂花湾和檀木乡的事情，你也处理的差不多了吧反正这是一件非常麻烦的事情，也不着急这一两天淮西军这次西来，也不知道是不是来真的，咱们舒州的军队又是窝里斗的好手，我你要骂就骂我好了。
刘鼎叹了口气，慢慢的说道：大人没有叫我回来，你却叫我回来了，我遇到大人怎么说
殷红林诚恳地说道：舅父那里是什么意思，我不懂。不过，我只知道，你刘鼎就是我身边的顶梁柱，少了你万万不行。刺史府其他的官员，除了长史薛成这个王八蛋之外，其他人都是真心实意的想你回来的，我手下的兄弟们更加不用说了。好了，兄弟们在外面也都累了吧赶紧回去侍卫营房休息休息。我已经安排人准备了姜汤和洗脚水，大家好好休息休息。
刘鼎严肃地说道：大人问起来，一切责任都在你身上。
殷红林说道：这个当然。这点责任我还扛得起，绝对不会连累你。
刘鼎倒拿他没办法，他自己也的确不想在这个时候离开怀宁。白白给贝然清他们动政变的机会，刚好殷红林给自己下台阶的机会，于是这件事情就这样一笑而过了。
殷红林带着刘鼎回到侍卫营房，刘鼎现自己的屋子里多了好几个大木箱。看样子是新搬来地，但是木箱的外面没有丝毫的标记，看不出里面装载的是什么。
刘鼎皱眉说道：这是什么
殷红林让身边地人都退下去，才压低声音说道：这是我给你的一点心意，刘鼎，你千万不要拒绝，也不要跟我客气。我知道，在你眼中。我殷红林不过是纨绔子弟，没有什么本事，不过，我殷红虽然没有办法上阵杀敌立功。但是看人的本事还是有的，我舅父乃是迂腐文人，这样下去迟早要吃亏。你刘鼎不同，你刘鼎是顶天立地的好汉。天塌下来都可以扛住。我也不想隐瞒，也不想说什么客套话，我殷红林就是想和你搞好关系，万一我有危险，你可以拉我一把。
刘鼎沉吟不语。
别人说得如此坦白，自己还能说些什么呢假清高吗
殷红林打开第一个箱子，里面全部都是药品。他说道：你看。这是军队用的药品，这是外伤止血的。这是医治疟疾的，这是防止霍乱蔓延地，舒州军队战斗力兴许不行，但是装备却是很好的，这些药材都是从江南东道输入的，价钱可不便宜。战场上，拼的就是人命，伤兵地处理也是关键，希望这些药材对你有用。你看，这些是红升丹，只要是有伤口地方，都可以用的上它。
刘鼎淡淡地说道：谢谢。
忽然想起霍山县的卢舜杰，不知道他的云南白药研究地怎么样了红升丹虽然止血的效果还可以，但是在疗伤方面还是不行，而且数量太少。想要军队保持连续作战的劲头，充足的有效的药物是绝对少不了的。
殷红林打开第二个第三个箱子，里面居然全部都是白花花的银锭，看起来至少有上千两。殷红林面不改色地说道：这些，不是我一个人孝敬你地，是几个人的意思，至于是谁，我不方便透露，反正大人是绝对不会干预地，你拿了这笔钱，用来武装军队也好，改善民生也好，没有人会干预的
刘鼎拿起几个银锭仔细的看了看，现银锭的铸造形状并不完全相同，看来是出自不同的地方。银锭在唐代并不完全通用，市面上也很少见，一般都是官府或者大户人家收藏起来，只有在大量结算的时候才会使用。这些银锭大的可能有五十两重，小的却只有两三两的样子，表面上的光泽也被磨损掉了，不过纯度应该还不错。殷红林如此大手笔，看来对自己的确是志在必得了。
殷红林继续打开第四个箱子，里面却空空如也，只有几本帐本。正在疑惑的时候，殷红林拿起帐本，继续说道：这些，是我调拨给你的粮食数量，咱们是长期交易，你需要多少我就提供多少，这上面是商人的名字，你只需要拿我的命令，就可以和他们建立贸易关系，价钱还可以比市价更便宜一点。本来，我还想弄点盔甲武器什么的给你，但是这些东西只有保信军才有，我们衙门储量非常少，暂时是没有办法了。不过，我正在和江南东道那边联系，看看能不能给你弄一批好点的武器。
刘鼎沉吟着说道：殷红林，你心里藏着什么念头，坦白的说出来吧。到底想我做什么
殷红林看看四周，低声的说道：刘鼎，我就拜托你一件事情，保住我的舅父。
刘鼎慢慢的说道：怎么这样说话了
殷红林热切的说道：刘鼎，你要是不嫌弃的话，我直接叫你刘哥了。你也知道，我这个人没有什么本事，如果舅父被他们弄掉了，我肯定是生不如死，那些人都恨死我了。尤其是那个麻东，他曾经扬言，如果我落在他地手中，他就要当着大家的面。我的
刘鼎哑然失笑，下意识的看了看殷红林的。
殷红林地反应好古怪，马上将扭到旁边，脸色非常的尴尬。
刘鼎忍住没有笑出来。
这唐末因为战争纷乱，朝不保夕，人的生理和心理都产生了较大的扭曲，有些人喜欢折磨男人，尤其是那些长得比较文静地男人。在某些人的眼中，要比美女还受欢迎。这殷红林面红唇白的，的确是那些男人的选，难怪他如此紧张。这种荒唐的事情平常听得多了。却是没有亲眼见过，看殷红林心有余悸的样子，可见这种风气的确是存在地，而且影响还不小。
微微思索片刻。刘鼎说道：贝然清什么时候动手有没有这方面的情报
殷红林艰难的说道：没有，现在我舅父正在和薛成说话什么说话，根本就是谈判。薛成要我舅父离开怀宁城，到望江县去避难，这里的事情交给他来指挥。他保证淮西军不进入怀宁城半步，我呸司马昭之心，路人皆知。我们怎么会上当
刘鼎却慢慢地说道：淮西军既然前来。怀宁城已经不安全，还是请大人尽快离开吧
殷红林着急的说道：刘鼎。刘哥，你不明白这其中的关键。我舅父要是离开了怀宁城，这权力就全部落在薛成的身上了，这是贝然清他们地第一步计划。等我舅父到了望江县，他们的第二步计划就会实施，到时候派人明目张胆的扮演雷池水寇，将我舅父杀了，那也是死无对证，何况，就算他们不派人假扮雷池水寇，以雷池水寇对我舅父的怨恨，也不会放过我舅父的。
刘鼎淡淡的说道：原来如此。那大人坚持不肯离开就是了，难道薛成还能逼宫不成
殷红林气愤地说道：这就是最令人愤慨的地方了，贝然清和贝丹山都说，如果我舅父不离开怀宁城，他们有后顾之忧，就无法安心作战，可能无法击败淮西军地进攻，到时候可能会连累了怀宁城地十万老百姓。这不是用怀宁城的十万百姓来威胁我舅父吗这群贪心不足地家伙
刘鼎用力的摸了摸自己的鼻子，没有说话。
殷红林继续说道：城里只有庞丹的八百人，就算董澜的七百人赶到，也不过一千五百人，要是他们两个不出兵的的话，淮西军如果真的打到了怀宁城下，怀宁城也是凶多吉少啊
刘鼎沉吟不语，没有表任何的意见。
殷红林歪着脑袋，可怜兮兮的说道：刘鼎，你不会见死不救吧
沉默了好大一会儿，刘鼎才缓缓的说道：刺史大人到底是什么意思刺史大人如果不给我明确的职务，我就算想帮忙也帮不上啊难道我这样去夺贝丹山和贝然清的兵权吗不可能的
殷红林苦恼的说道：你等着。我去看看他和薛成谈完没有，这件事情一定要定下来。
说完转身而去。
黎霏嫣悄悄地走进来，有意无意的说道：他不像在说谎。
刘鼎轻描淡写的说道：他当然不是说谎，只是，王博还不舍得放下他的架子，我又着急什么呢黎霏嫣微微叹息一声。
王博书生气太浓，难怪贝然清他们蠢蠢欲动，要是换了刘鼎是王博的对手，王博现在恐怕早就人头落地了。
一会儿的功夫，殷红林就回来了，脸色显然不是很好。
刘鼎也没有问结果，他知道王博对武夫的理解，绝对不是一时半刻可以影响得了的。
殷红林最后自己摇摇头，一儿坐在刘鼎的身边。
刘鼎不紧不慢的说道：你舅父批评你了
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