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清淮军不知道是被完全歼灭了，还是溃散了，刘鼎路上只能看到他们光秃秃的尸体，活人却是一个都没有看到。令人诧异的是，南门居然没有淮西军驻守，当然也没有清淮军的人影，只有遍地的尸体，横七竖八的躺在那里，无声的诉说着曾经的厮杀。残存的清淮军应该是逃跑了，淮西军应该是人人都参与了抢掠，谁也不愿意驻守南门，又或者是觉得城内已经没有了活人，没有必要继续驻守。刘鼎挺起胸膛，大模大样的离开了这座陷入血与火的城市。
寿州南门外是广袤的原野，杂草丛生，掩盖了大部分的道路，隐约还可以看到河流。田野中看不到任何庄稼的存在，也看不到活人，只有连绵不断的遗尸，在道路两边散发着恶臭。刘鼎不知道准确的地理位置，只好摸索着向南方前行。他身上的伤势虽然处理过，但是需要时间来恢复，因此，刘鼎一边往南走，一边采摘草药来治疗自己的伤口，晚上则找个隐蔽的地方睡觉。这时候应该是夏天，天气很炎热，露宿野外没有任何的问题。
一路往南，地势越来越平坦，路上的遗尸渐渐的少了，偶尔还可以看到零星的小树林。积水依然很多，连续半个月的特大暴雨，将这片地区变成了泽国。路上都是坑坑洼洼的积水，里面飘荡着密密麻麻的蝗虫尸体，大部分已经腐烂，发出浓烈的恶臭。在过去二十年的时间里，中原地区长期干旱，雨水很少，土地干裂，河流断绝，蝗虫遮天蔽日，粮食大面积歉收，很多地方甚至是颗粒无收，民不聊生，老百姓被迫卖儿卖女，易子相食，官府却依然凶神恶煞的催逼租税，最终引发了大规模的黄巢农民起义，给了朝廷最致命一击，战火从此绵绵不绝。
旱灾和蝗灾刚刚过去，洪涝又跟着杀到，平地水深三尺，苦难还远远没有过去。谁也不知道雨季会持续到什么时候，或许是一个月，或许是半年，又或者是三年五载，甚至是十年八年。大部分人对于未来都已经彻底绝望，对于他们来说，能不能看到明天的日出都是巨大的问题。既然没有明天，那就只有不断的杀戮，不断的发泄，最终自己也成为历史的牺牲品，淮西军的士兵大部分都是这样的人。
大部分的河流都是洪水滔滔，无法徒涉，经常有尸体随着河流飘下。淮西军士兵三三两两的在路上游荡，寻觅着任何可以掠夺的目标，刘鼎不得不时时停下来，寻找合适的通过机会，这自然大大的延缓了他的速度。沿途所见，没有任何一个完好无损的村庄，每个村庄都被焚烧的差不多了，要么是积水中飘荡着尸体，要么是村庄周围的树干上挂着风干的尸体，除了淮西军的士兵和他们的战利品之外，看不到任何其他的活人。
就这样陆陆续续的走了三四天的时间，刘鼎也没有走多远，道路固然不好走，同时也没有明确的目标，好在伤口却是基本愈合了。这天晚上，刘鼎藏在一片小树林里面休息，为了安全起见，他在小树林里面布置一些机关，还给自己弄了一张吊床，刚好这天晚上没有下雨，于是刘鼎美美的睡了一觉。
第二天早上天色微微亮，刘鼎忽然感觉到了远处的动静，他马上跳下吊床，走到树林边缘看了一下，原来是十三个淮西军士兵正在追赶一个弓箭手。那个弓箭手应该也是军人，只是制服和淮西军士兵完全不同，是深灰色的，和刘鼎身上的差不多，想必就是清淮军的人了。
慢慢的靠近了树林以后，刘鼎看的更加清楚了，那个弓箭手年纪不大，最多也就是二十岁，眉清目秀的，好像还有点稚气，体能还不错，跑步的速度相当快，只是已经受伤，左边的肩膀上露出一截箭镞来。
尽管如此，他的箭法依然凶狠，但见他突然回头，挽弓搭箭，嗖的一声，一枚箭镞脱手而去，追得最厉害的那个淮西军士兵躲闪不及，被箭镞射中了喉咙，立刻捂着喉咙倒下了。
其余的淮西军士兵只是微微一惊，反而追得更加积极了，他们都已经被抢掠和杀戮完全充塞了头脑，再也不是正常人，只想着将弓箭手抓到了以后生吞活剥。射箭其实也是体力活，弓箭手想要重新上箭，可不是容易的事情。果然，一箭射死对方一个人以后，弓箭手更加的狼狈了，惟有转身继续逃跑。在淮西军士兵的紧迫下，他再也没有转身射箭的机会。总算老天保佑，他成功的潜入了树林。
那些淮西军士兵很快进入了树林，成扇形进行搜索。这片小树林面积不大，树叶也不是非常茂密，能见度还是不错的，因此，那些淮西军士兵并没有过于担心。那个弓箭手已经是强弩之末，蹦跶不了多久了。淮西军现在总共有十二个人，在军官的指挥下，他们三个人一组，分成不同的路线，对整个小树林展开地毯式的搜索。他们中间也有四个弓箭手，被编排在每个小组的最后面，凡是觉得有可疑的地方，就首先送上一箭。
树林中静悄悄的，寂静的有点可怕
突然间，好像有人跌倒了，那些淮西军士兵也没有在意，因为他们没有听到敌人射箭的声音。四个淮西军的弓箭手不断的发箭，目标都是那些比较茂密的树叶后面，然而并没有取得任何的效果。过了好大一会儿，不知道有人在叫什么名字，始终没有回答，那些淮西军士兵才感觉到有点不对。带队的淮西军军官急忙清点人数，发现只有十个人了，剩下的两个始终都没有找到，不断地呼唤他们的名字，也没有任何反应。
那些淮西军士兵的脸色终于有点不自然了，四个小组长更加惊讶，他们队伍中有人被杀，他们居然没有发现！惊恐不安之下，他们急忙集合起来，搜寻那两个被杀士兵的尸体，结果尸体很快被找到了，两个人都是被一根木制的三棱刺深深的刺入喉咙，当场气绝，更别说发出什么声音了。
带队的淮西军军官将三棱刺拔出来，死死的打量着，始终从上面找不到任何的线索，甚至这种奇怪的武器他们也是头一次看到，可是它却如此的致命。三棱刺是木制的，鲜血正慢慢的渗透到木头里面去，散发着淡淡的血腥味。
“出来！出来！有本事的就出来！暗算算什么英雄？”
淮西军士兵用怒吼来掩盖自己内心的恐慌，但是树林依然是静悄悄的，没有丝毫的反应。
嗖嗖嗖！
淮西军弓箭手朝着四面八方无目的的乱放箭，自然是没有任何反应。
树叶不断的被射落，诺大的森林却显得更加的死寂了，好像什么人都没有。
一个弓箭手狠狠的朝树叶中连续射了两箭，突然间，似乎是箭镞射断了什么东西，跟着一个黑影在其他淮西军士兵眼前急促扩大，他们还没有来得及反应过来，那个弓箭手就已经被一根木桩狠狠的砸死在地上。原来，这根木桩就悬挂在他的头顶上，这样狠狠地砸下来，当场将他砸成了一团肉酱，连他手中的蛇脊长弓也被砸断了。
“啊！”
淮西军士兵都情不自禁的惊叫起来，急忙抬头查看自己的上方，却没有丝毫的发现。
忽然一阵微风吹来，树叶晃动，那些淮西军士兵顿时尖叫起来，个个脸色煞白，幸好上面再也没有东西掉下来。
纵然如此，他们已经是惊弓之鸟，握着兵器的双手都在轻微的颤抖。
几个淮西军士兵情不自禁的靠近了自己的同伴，能够清晰的感觉到对方急促的心跳。
他们根本感觉不到敌人在哪里，这才是惊恐的最根本原因，天知道树林中隐藏有什么怪物。
此时此刻，好像身边的每一根树干，每一条树枝，每一片树叶，看起来都蕴藏着极度的危险。
他们还从来没有遇见过，树林居然是这么恐怖的。
“到底是什么人？有本事出来……”
淮西军军官色厉内荏的喝道，手中的弯刀也在悄悄的颤抖。
片刻之后，那个军官大声吼叫着，十个淮西军士兵聚集在一起，然后又慢慢的散开，兵器同时向着外面，不约而同的想要退出树林。然而，树林中树木交错，还有不少的杂草，地形高低起伏，他们根本无法向平地上那样组成完整的队形，相互间的配合更加谈不上了。
嗖！
一枚箭镞从树林中射出，一个淮西军士兵躲闪不及，大腿中箭，当场倒下了，惨叫不已。
“那边！”
淮西军军官怒吼。
淮西军士兵立刻转过身来，向着射箭的方向猛扑过去。
噗！
轻微的声音传来，似乎又有人摔倒了。听到声音的淮西军士兵大吃一惊，以为自己又有同伴遭受暗算了，急忙转过身来，冲着声音奔过去，却发现原来是一块石头从斜坡上滚落，他们都大大地松了一口气，忽然又发现有些不对。
人数不对。
淮西军军官再次清点人数，发现只剩下了八个人了。
就在刚才奔跑过来的一刹那，又有两个人消失不见了。
“有鬼！”
有个淮西军士兵惨叫起来，下意识的就往树林外面跑。
其余的淮西军士兵也觉得非常诡异，跟在后面飞快的撤出树林。
却已经晚了。