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因为萧月国的军队经过五年的休养生息、韬光养晦，越发的强大，加上萧元辉多年的经营，荆城以北、帝都以南全是大片肥沃的良田，这几年风调雨顺，国库充足。虽然去年有五王叛乱，直接到宫门口逼宫，可是不到一个时辰，萧元辉就将八王全部拿下，就地正法，萧月国的根基一点都没有动。
如果说对萧月国有些影响的，还是丞相苏澈与竞元帝萧元辉的决裂，这在萧月国国内引起了不少的震动。苏澈与萧元辉在百姓心中都颇有威名，尤其是苏澈，每年有什么灾情，总是代替竞元帝亲临，指挥若定，人又有魄力，百姓自己喜欢。百官也是称道。加上这人谋略得当，在政治上，鲜少有对手，唯一能与之弈棋的是萧元辉。
不只是一山不能容二虎的原因，更有国仇家恨的。苏澈必定要被逼走。
但是苏澈的走，却恰恰是让萧月国松了一口气，以前苏澈可以把持朝政，文武百官要说什么都得看看苏相的意思，看看苏相的脸色，对苏澈到底是噤若寒蝉的。他这一走，倒是让萧月国国内出现了百家争鸣的局面，文武百官都松了一口气，也都纷纷踊跃在政治上出谋划策，这对于政治家萧元辉来讲是绝佳的。
所以，理论上讲，如今的萧月国比当日林浩然与林希两位父子将军在时更加的强盛，更有资格与桑国和大夏一较高下。
而对于另外四个小国家，依附大国或者被吞并，下场其实都是注定的。比如云召，无论是依附大夏，还是依附桑国，无论大夏胜利，还是桑国胜，云召国的下场只有一个：被吞并，无论它与谁结盟。至于连国、车容、南车姜，这几个原本就没有沃野千里作为后盾的国度，摆明就是鱼腩。
南车姜如果败了，大不了退回自己的草原，以罗耿山脉为界限，反正现在的国土也是从原来的萧月国手中抢夺过来的。而连国和车容都是原来萧月国的大将叛变所建立的，到底是名不正言不顺的。处境就堪忧。
这连国因着西门瑾与江慕白的婚事的缘故，萧元辉暂时还不想动它，因为一动，江慕白其实是有借口出兵过了锦河的。而要论水上的军备实力，大夏羽家，还有杨家是最强的，江慕白的军队一旦要打过来，萧月国水师是抵挡不了的。即便是董承在大堤上守着。
所以，萧元辉很聪明，并不对付连国，却是拿了车容国来开刀。车容是与桑国结盟，但是如果桑国与萧月国一旦开战，就不是一天两天的消耗。因着赵锦绣的事，桑骏跟江慕白那边是有些明争暗斗的，谁也不肯便宜了谁，桑骏自然不肯出兵去帮车容国，从而挑起自己与萧月国的战争，最后天长日久的消耗，倒是让江慕白的大夏壮大，到时候要灭江慕白就困难了。
萧元辉大约也是算到了这一点，于是很猖獗地派了林景松公然攻打车容国重镇伧都，拉开了吞并车容的一战。
本来，林景松在夏季来临时，就已经北上，在加洛山一带去驻守了，与当时加洛山北方门户守将韩琦一并守着加洛山，常常进行大规模军演。这一次，却是借助军演，偷袭了伧都，在半个时辰就将号称北地第一险的伧都城拿下，这一下车容国大乱，老皇帝也是一病不起，太子匆匆执掌，指挥虽也有板有眼，毕竟对方是经验老道的林景松与韩琦，背后还有萧元辉。
就这样，车容危急。太后想到了自己流落在外的儿子，也就是昔年的萧月国苏相，如今的凤楼楼主楚江南。这个儿子有惊天的才能，或许能够化险为夷。于是派了人从萧月国与桑国边境绕道河陵地区，悄悄来到荆城，到结庐人境找到楚江南，传达了太后的意思。
楚江南并不愿意前往，毕竟在他知道自己的身世后，太后觉得他回去并不适合，国内纷争很多，皇权的争夺好不容易平息，他的弟弟好不容易坐稳了太子之位，言下之意非常明了，拒绝他回去，让他在萧月国做苏相，暗中帮助他的弟弟扩展江上。他对自己的母亲不得已将他放在外面自然是谅解，但是在这件事上，他却到底是怨的，加上他记忆中，一直觉得自己是苏家的人，所以在他与萧元辉决裂后，也没有回车容国，反而是去了大夏，宁愿做凤楼楼主，也不回车容国去。
所以，如今太后派来使者，希望他回去力挽狂澜，他依旧是清冷的神色，说：“你回去告诉太后，我姓过苏，姓过楚，从来没有姓过慕容，对车容国没有任何的义务。”
那使者抿了抿唇，没有说话，匆匆赶回了车容。那使者一走，楚江南也坐不住了。来找赵锦绣下棋，却破天荒地走错子。
赵锦绣便撤了棋局，让紫兰泡了参茶过来，便是说：“澈哥哥与我说说心里话可好？”
楚江南还坐在一旁，神色有些恍然，听得赵锦绣这么说，自然是点点头，也没有说话。
赵锦绣走过去一瞧，都是入了冬天了，他额上却还有细细密密的汗珠渗出。赵锦绣拿了丝绢替他擦，眉头一蹙，这男人到底还是记挂着自己的生母，便是说：“澈哥哥，当年的事，你也跟我说过，你母后当时到底是一心想抱你平安，那一刻，她只是母亲，哪里舍得自己怀胎十月的孩儿与自己分离？如今，你瞧瞧我便是，我怀着孩子，这还没有生，我就在谋划着，如果谁要将我孩子与我分开，我定得让这人碎尸万段了不可，加倍奉还。每个孩子都是娘的心头肉。送你走自然是不得已的。”
楚江南眉头皱得更紧，一下子抓着赵锦绣的手，紧紧地抓着，说：“我没有怪他送我来苏家，苏家也给了我良好的教育，虽然命运使之然，我有了后面不好的记忆。我只是恨，当初我不愿意留在这里，我就是回去做个逍遥王爷，我比在这里做什么苏相强，萧元辉是我的仇人。可是，我如何不顾百姓安危？我爹曾说过，为官者，天下百姓为己任，这就是为官的正道。”
赵锦绣心里甚是心疼，这个男人的心终究志不在天下，只是想过一种温暖明亮一些的生活罢了，这些恐怕是苏家赋予他的。可是——那之前自己的猜测都错了么？
“锦绣，你觉得我应该去么？”楚江南这一刻像是个无助的孩子，他坐在椅子上拉着赵锦绣的手，一脸的征询。
赵锦绣也不好拿主意，于是思考片刻，只是问：“澈哥哥，你惦记的是自己的娘亲、弟弟的安危，还是整个车容国是否被灭？”
“自然只是我娘亲的安危，我那弟弟巴不得我死在外面。之前还派过杀手来杀我。哼，与我何干？”楚江南说到这里，有些愤愤然。
赵锦绣一下子愣在原地，她没想到车容国的太子居然惧怕楚江南到这个地步。也是，楚江南的聪明与谋略太让人害怕。就连阴谋家桑骏也佩服，江慕白也不曾小觑过他，萧元辉都忌惮。难怪太后不想他回去，他就像一柄利器，即便没有杀人的心，别人也觉得这是凶器，有杀意，想主动毁掉。
权力之下，何来的兄弟亲情？这种亲情的沦落让她说不出一句话，只站在那里。
楚江南却像是在说服自己一般，继续说：“车容灭亡是必然的，那里本来就不适合成为一个国度，北地九州，原本苦寒，除了加洛山的木柴，还有什么？那里的百姓打猎为生，牧马牧羊的，物品都得靠这边供给。迟早的事。多了抵抗，只会让百姓苦不堪言。想守着？哈哈哈，根本是不可能的。”
他的笑声有些可怖，有点慎人。赵锦绣抽出手来，拍拍他的手背，说：“澈哥哥，你是看得清形势的人，那你就只救太后便是。”
“锦绣，你知道么？车容，无论是谁都守不住的，萧月国一旦宣战，必定会在十日内拿下车容。这一次，号称天险的伧都，董春燕当年称之固若金汤的城池，在半个时辰就被林景松拿下了，为何？因为军民都不抵抗，早就对物资的封锁深恶痛绝了。巴不得畅通无阻。他慕容浩凭什么守得住？”楚江南哈哈一笑，一下子站起身，扶着赵锦绣的双肩，仔细地看了她好一会儿，才说：“锦绣，但我必须去救我的娘亲。我已经失去了一个娘，不想再失去这个。可是，我总是担心你的。你知道，这几个月，这周遭有多少势力暗潮汹涌的。”
赵锦绣抬眼瞧着尽在咫尺的楚江南，嫣然一笑，说：“澈哥哥，锦绣自会周全，再说了，你可是在这荆城布下了铁桶阵。一时半会儿，不会有事的，你且放心去救你娘，不要记挂我。”
楚江南蹙着眉站了良久，这才低声说：“锦绣，我悄悄去，你可别对人说。我将云鹤也留在这里。”
“你要一个人去？”赵锦绣忽然扶着肚子追到门口问。
楚江南转过身来，对着她笑，这男人清冷的脸上展开从未有过的灿烂笑容，他说：“锦绣，你终于担心我了。”
这话说得赵锦绣一愣，眉头一蹙，不高兴地说：“澈哥哥，你说什么话？我如何不担心你，这多凶险的。你一个人去？”
“不怕，韩琦也是你的旧部，曾经在我手下任职，我与你的事，林景松知晓。不会太为难我。你得周旋着，我最多三日就回来。要乖乖照顾自己，知道吗？”楚江南站在门外，低声叮嘱。
不知怎的，赵锦绣的眼泪唰地流出来，楚江南一笑，伸手为他擦了眼泪，说：“好好照顾自己。”
然后他消失在夜色中，到如今倒是整整三天了，也该是回来了吧？
然而，让杨进去打听的结果，却是音讯全无。赵锦绣的一颗心不由得悬了起来。（未完待续）