第二章

仙儿 / 著投票加入书签

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    狭小的房间、简单的布置,除了一组木制的衣柜和床之外,房里所剩的空间也只能再放张小小的梳妆台了,教人难以相信富可敌国的贾府大小姐会住在这样简陋的地方。

    简单一句解释,就是先天八字不良、后天道士害人,才会导致她虽然是当家千金,却过著比普通百姓都还不如的刻苦生活。不过对贾如花而言,她早习惯了如此的日子,也找到了能令自己愉快的消遣。

    雪白小手掬起冰凉的水泼在脸上,洗净她从嘈杂夜市带回的尘烟,再洗洗双手,接过姿伶递上的干净布巾拭去水珠,再在梳妆台前坐下。

    镜里出现的是张绝色容颜,翠眉如山、眼波盈水,笔挺俏鼻下有张菱形小嘴,配著如婴孩般的凝脂雪肤,娇丽出尘得有如天上谪仙,不似人间凡物。

    只是贾如花却对自己的美貌视而不见,因为她和妹妹虽然有张相同的面孔,但是被娇养著长大的玉儿在珠饰锦衣的衬托下比起她更是美丽动人,所以相较起来她根本不觉得自己出色;加上她接触的人不多,甚少听到有人称赞她的相貌,因此她一直也不觉自己哪里特别了。拿起木梳,她梳理著一头乌黑长发。

    “小姐,您今天怎么较早回来了?”姿伶整理著小姐换下的衣裳。平时小姐改装出门,都会玩到天亮才回来的。

    “手气不好,钱都输光了,就只好回来喽。”贾如花笑答。

    “小姐,您去赌场谤本就不是为了赢钱,只为了好玩去当散财童子的,也幸好您早回来,要不奴婢圆不了慌,您扮书生出门的事可能真就要穿帮了!”这个秘密也只有她和小姐知道。

    贾如花一点也不在意。“姿伶,你有多少本事我还不知道吗?这种小事难不倒你的,要不我怎能安心地化身为‘贾少爷’在外瞎混呢?”这也是她的一大幸运,有个聪明灵巧的婢女。

    姿伶好笑。“瞎混两字真难听,这世上大概只有小姐会这么说自己了。有谁能想得到贾府的大小姐不但不是个病美人,还不时会溜到赌场赌两把、到酒楼喝酒作乐,甚至连青楼妓院都去过呢?若老爷明白这事,反应铁定是两眼一翻,当场就吓晕了过去!”

    “错了,以爹的商人性格,他绝对会在知道真相后,趁我还有利用价值前赶紧将我给嫁出去,以换回一些聘金,免得真白养了我这个灾星了。”贾如花就事论事,语气淡然,心绪没有一丝的起伏,好像在说别人的事般。

    能有这样的修养,当然是自小认命使然。

    一对双胞胎姐妹却受到云泥之别的极端对待,只为了无法改命的生辰八字,这是任凭谁也无法释怀的事。

    在哭过、气过、怨天尤人过后,她也清楚这是她今生无法改变的现况了,还好自己是个乐观的人,那她就自寻快乐让自己好过一些了!

    不过就算她能平复自己的心情,却无法改变命运加诸在自己身上的不公平,直到师父的出现,才为她幽暗的生命带来一丝光明!

    师父让她明自己的命运原来可以掌握在自己手里,只要自己够强壮,强壮到可以保护自己。所以练武对她而言不像玉儿那样只是强身,而是她要掌握自己命运就必需具备的能力,因此她非常努力地练功,不敢有所怠慢;师父也对她特别训练,那是段很辛苦的日子,不过花费心血付出,总算有了好收获。即使师父不在身边,她也不敢偷懒,在日积月累之下,她的身手益加灵巧利落,现在她不敢说自己的武功有多好,但至少自保无虑,让自己有足够的能力闯荡江湖,过逍遥生活了。

    说来爹娘对她的冷淡反而是件好事,至少她就少了牵绊,可以随心所欲过自己的生活,当然前提是要她能离开贾府。留在这里,她肯定没有未来,但是一个不知世事的女子如何在外生活呢?她不会天真地以为那是很简单的事。

    因此为了培养自己适应外面的能力,她才会扮成贾少爷出门见世面,学习生存能力,如今她对外头的五光十色已经有了足够的了解,她随时都能离开贾府去追求自己的生活;她也有了计划,头一个心愿就是游遍天下名山胜景,做个笑傲江湖的游侠,那该是件多么快活的事!

    那为何至今她还留在贾府里呢?全是为了玉儿。

    她不舍得抛下玉儿自己去寻快活,虽然玉儿受到爹娘的万千宠爱,但是能和玉儿谈心事的却只有自己,所以她不忍心弃玉儿不管,打算等玉儿出嫁后她再离开,不过思及今晚自己听到的消息,再加上爹突然送玉儿这么多贵重的礼物,两者一联想,看来她离摆脱梗桔的日子似乎是不远了!

    姿伶辩解:“小姐才不是灾星呢!看奴婢跟著小姐这么久,不但没灾没难,连病都很少生,就能证明小姐绝对不是什么不祥之人,是老爷自己糊涂误信小人言,唉若老爷和夫人都能像二小姐那么明理就好了,小姐也就不用受这么多委屈了。”她也很同情小姐的遭遇。

    “我无妨,但是玉儿就不能被错待了,我不会允许她的幸福被牺牲在利益交换之下。”贾如花神情冷肃。

    “小姐,您这话是什么意思啊?”姿伶不懂。

    “很快你就会明白的。”

    目光转到镜子上看着自己。她得著手调查看看到底是谁有福气可以娶玉儿,至于她自己的婚事她根本不用挂心,她没点头,不论是谁都别想得到她!

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    “陈总管,交代你的事情办得如何了?”偌大的书房里,贾三淙坐在书桌后询问站在跟前的陈武。

    “老爷,这是嫁妆的清单,请您过目!”陈武呈上手里的册子,贾三淙打开看着,他也一边做重点报告:“咱们依四季之分各做了百套的新娘嫁衣,是委托给京城最有名的李家湘绣馆包办的,从衣、裙、衫、裤到披风、大氅,全是用最好的材质;丝织锦绒、绫罗绸缎、毛皮全含在内,李家也从各地分馆调回数百位的裁缝师傅,保证一定会在限期内完成。而百鸟被和鸳鸯枕则交由御用女红坊制作,他们也答应会按时交货。至于回礼,属下则照老爷命令从藏宝阁里取来八大八小辈十六件的宝贝,回应金家下聘的十六件大礼,取出的详细宝物名称列在册上;嫁妆里还有一支千年人参和灵芝王,以及金玉镶成的马车一辆、骏马十二匹、婢女仆丁镑四名。老爷,不知您对这样的内容可否合意?”

    “嗯还可以。那另一份的嫁妆,你又是如何打理的?”贾三淙看着陈武再提出。

    陈武拱手说明:“回老爷,漠北狼城也不是泛泛之辈,既是同天出嫁,我们也不能太过寒酸,免得落人口实,所以属下比照给二小姐的嫁妆那般,不同的是承包制作的只是一般的绣室女红坊,再依寻常百姓嫁女儿的规模给个四宝六礼、木造马车一辆、马儿两匹,大小姐身旁只有一个伺候婢女,就她当陪嫁丫环了。属下一样将大小姐那份嫁妆明细列在册子的后面,请老爷一起审查。算起来总花费还不到二小姐嫁妆的两成,但是排场一样显赫,不会让贾府丢脸的!”

    贾三淙将册子快速看了遍,满意地点点头。“嗯,很好!陈总管,这事你办得很好,这是贾府的大喜事,一定要弄得热闹威风,江南金家是天下闻名的大家,我要让全天下人都知道贾府和金家成了亲家;至于漠北狼城就不用多著墨为它打名声了,狼城能不能成气候还是个问题,我可没看好他呢!”提到狼城的语气带著轻视不屑。

    “所以老爷才会将大小姐嫁予漠北苍狼,顺便送走烫火山芋。”陈武聪明地加上话。

    贾三淙哈哈一笑:“哈陈总管,你果然了解老夫,就照你的意思做,婚期不远了,你可要努力打点好一切!”

    “届下连命,绝对会办得妥妥当当的,请老爷放心。”

    陈武肯定回应。

    贾三淙点头。“那你下去做事吧。”

    “属下告退。”

    陈武退下,走出门后遇上了夫人。

    “陈总管,你和老爷谈完事了吗?”贾夫人问。

    “谈好了,书房里目前只有老爷一个人。”陈武恭敬回答。

    “那我送消夜来就送得正刚好了。”

    贾夫人笑笑,带著婢女走人书房。

    “见过老爷。”贾夫人微笑问安。

    “夫人,你怎来了?”贾三淙看着妻子。

    “老爷,我让厨房泡了参茶、做了些小点心要给你当消夜。”贾夫人指挥婢女将点心放在桌上,亲自将参茶端到丈夫面前。

    贾三淙接过,喝了口茶再开口:“夫人,你不是叫玉儿陪著你吗?怎有空为我弄水分夜呢?”

    “玉儿那丫头陪我说不到几句话就呵欠连天,不一会就喊累说要回房睡觉了。我想老爷近来一定很忙,就弄了些消夜来了。”

    “玉儿该不会是故意做出疲惫的样子,然后又私下跑去竹林找人吧?”贾三淙脸色有些不悦地问。

    “应该不会的,我看玉儿像是真的累了,而且巡夜守卫不是又增加了吗?后门还加了好几道锁,玉儿不可能还能溜去竹林啊。”贾夫人想是不会才对。

    “哼!今早陈总管到后门巡视,发现锁又被动过了,摆明了这丫头昨夜又成功溜去竹林了,也不知道她是打哪学来的技术,竟然可以打开精钢做成的大锁。唉,都要出嫁的人了,还这么不听话,我真担心她做不了一个好妻子,会被大家嫌弃的!”贾三淙不高兴地叨念著。

    “玉儿和如花是双胞胎,这份血缘比姐妹还要亲,就算我们再三申五令地禁止,府里和竹林也不远,怎禁止得了她们不见面呢?而且反而愈禁还愈显出她们的姐妹情深呢,这实在不是个好方法。”对于这样的情形,贾夫人也无奈。

    “什么姐妹情深!若不是玉儿有福贵双全的命格,换是一般人早被那灾星克死了!你忘了她小时候照顾过她的几个奶娘是如何的下场了吗?一个出门被急驶而过的马车撞死,一个莫名摔下楼梯跌死的,另两个都是得到不知名的急病死的,若不是我及早将她赶到竹林远离贾府,怕是连我们做她爹娘的也逃不过厄运了!玉儿却偏偏爱向著她,以为我们苛刻她,不这样难不成要拿贾府上下数百口人命来冒险吗?幸好我终于为她找到了夫婿,她嫁人后好坏就不再和贾府有关,以后她们两姐妹一北一南,相差数千里,这样就能完全分开她们,而麻烦也远离我们家了!”贾三淙为丢掉个大包袱而洋洋得意。

    贾夫人却有些不忍。“老爷,如花怎么说也是我们的亲生女儿,但是我们却连她要嫁的夫婿生得什么样子都没见过,就把她当是利益交换般的给丢去漠北,如此对她会不会太残忍了?”

    贾三淙毫不留情地否决:“不会,因为若不对她残忍,就换成对咱们自己残忍了。在北方,狼城已经是我们贾府的最大敌手,若让狼城势力继续强盛,贾府就要失去北方的市场了,所以我才会千方百计要和狠城结亲,就是想将灾祸送去狼城,狼城一垮,整个北方就没有人可以和贾府抢生意了厂

    “可是如花怎么办?我们这样做不异于将她推人死地吗?”贾夫人面露忧色。

    “人说灾星难死,她不会有事,总会有法子活下去,夫人你不用为她担心。你要烦恼的该是玉儿,离婚期不远了,你该教教她应对进退的礼节,如何做个好媳妇来讨公婆欢快才是。江南金家可是名门望族,和当今皇上还有血缘关系呢,来往的除了名流商贾外,就是高官贵胄,一定很注重礼仪的,玉儿可不能失了礼,所以我已找了个曾在宫里做礼官的妇人来府里教玉儿礼数,明天人就会来,你可要盯著玉儿好好学习啊!”贾三淙交代著妻子。

    贾夫人点头。“我会督促玉儿的,玉儿能找到这么好的婆家,做娘的真的很替她高兴。老爷,你再将女婿的画像拿出来让我瞧瞧嘛!”

    “哈你是丈母娘看女婿愈看愈满意了对不对?”

    贾三淙边笑边拿起桌上的一个画卷打开,就著明亮的烛光和妻子同看画像。

    纸上画的是一个年轻男子,面貌斯文俊秀、温文儒雅,画里他手中也拿著一幅画卷观看,笑意盈盈的模样仿佛非常开心。

    “这是耀明看到玉儿画像时的神情,你看他笑得多高兴,就能明白他对玉儿是多中意了,金家也才会马上就送上十来件名贵礼物当聘礼,定下这门亲事。因此耀明一定会好好爱惜玉儿的,咱们玉儿嫁去金家肯定备受宠爱的!”贾三淙笑着对妻子说。

    贾夫人愉悦地称赞:“这是一定的!玉儿是个福星,谁能不宠她呢?我们这女婿生得真好,瞧他器度非凡,一看就明白是人中之龙,和玉儿简直就是金童玉女嘛,我想玉儿一定也会很喜欢这个夫婿的。老爷,你何时才要将喜讯告诉女儿呢?可别让玉儿到要出阁了还不知道,结果落得做个迷糊新娘才好!”“也该是告诉她的时候了,明天我就会亲自对玉儿说了,还有半个月让玉儿做准备,时间足够的,我一定会让玉儿风风光光地出嫁!”这等喜事自然要大肆张扬了。

    “如花那边呢?谁去通知她?”贾夫人想到大女儿。

    贾三淙脸色冷淡下来。“就让陈总管去吧。我也没亏待她,不但让她和玉儿同天出嫁,排场也不差,对方又是有头有脸的人,她该满意了!”

    贾夫人没有议异地点头。“我想如花也会欣然同意的。老爷,时候不早了,有事留到明天再忙,早些休息吧。”

    贾三淙便将手中的画像收好,和妻子一同离开书房,伺候的男仆将房里的烛火吹熄,也随后同行离去。

    同时,一个一直低伏在南面窗口偷看的身影此时也静悄悄、没惊动到任何人地走了开去。

    好一会后,却又有另一声带著讥讽的轻哼从书房上头响起,就见到一身黑衣裙的贾如花闲适地斜倚在屋顶上。她身前有块屋瓦被移开露出个洞口,她就透过这开口将今晚书房里发生的情形看得一清二楚,包括那张让她爹娘看了都很中意的男子画像。

    那个男子的确生得不差,看他满脸的书卷气,至少也是个饱读诗书的儒生,应该是个会爱护妻子的丈夫;而玉儿又是位娇俏可人的佳人,公子配淑女,这段姻缘就表面看起来是很好、很登对的。但是事关玉儿的终身幸福,小心点总没错,为了安心,她还是自行再去调查一番吧!

    贾如花将瓦片归位后盈盈站起,足尖一点,身轻如燕地飞跃在屋顶间,转眼就不见了踪影。从头至尾,她的心思都不曾想到自己;因为不在乎,当然就没放到心上了。

    只是相对于贾如花看待自身事的冷漠,刚才离开书房窗边的偷听者就忍不住伤心落泪了

    贾似玉脚步没停地直冲回房间,跌坐在床缘上,眼泪就像断线的珍珠般纷纷坠下。

    爹娘怎么可以这样对姐姐?若不是她亲耳听到,她真难以想象做父母的竟然会如此憎恨自己的女儿,将女儿嫁出门的原因竟然是希望女儿带煞克倒夫家,让自家得益,这到底是怎样的一对毒心肠父母啊?怎忍心这样诅咒自己的亲生女儿呢?更令她心痛的是,他们却也是她的爹娘!

    经过姐姐的提醒,她也是愈想愈觉得爹送礼的行为很怪异,所以她便吩咐诗本去向佣仆探听,没想到竟然查出府里要办喜事的消息。这消息令她又惊又疑,府里一切的大小事都由陈总管处理,因此她才会暗中注意陈总管的行踪,跟踪他来到书房,这也才让她得知了一切真相。

    看到自己要许配的夫婿英挺不凡,她心中没有欢快,只有满心对姐姐的愧疚和不舍。她即将要嫁的是人品出众的好男人,但姐姐婚配的对象却无人关心,一个会用利益交换妻子的男人怎可能是好人?爹实在太过分了,为何要这样糟蹋姐姐呢?

    “小姐,您别哭了,老爷如何对待大小姐的,大家都明白,这是大小姐的命,您伤心也帮不了她啊,您就别哭了”诗本劝慰著小姐。

    不,这不是姐姐的命,她更不能眼睁睁看着姐姐试凄而不伸援手!如果真任由爹娘这般对待姐姐,那她一辈子都不会心安,也绝不会快乐的!她要帮姐姐,不计代价也要帮助姐姐脱离不幸!

    蓦然,想起昨晚姐姐问自己的玩笑话

    假使你以后要嫁的对象比姐姐好,你也要让出给姐姐喽?

    自己也马上点头答应了

    如果能让姐姐有幸福的生活,我一定会退让,当是弥补姐姐这些年来所受的苦!

    如今假设成真,那她对姐姐的承诺也不应该有改变,她要实践她的诺言!贾似玉在心中作出了重大决定。

    这一刻,她没有心疼、没有可惜,只有满满的斗志,既然爹娘都不疼爱姐姐,那就由她来疼姐姐吧,就算要付出她的幸福,她也在所不惜!

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    贾府两位千金要出嫁的消息在全京城沸沸扬扬地传了开来,一时之间成为街头巷尾最热门的话题。不过,大家所关注的不是结亲的亲家是何许人,想也明白一定是能和贾府门当户对的大家,众人想看的是要用多少聘金才能娶走贾府的千金?贾府又会有什么样的排场嫁女儿?嫁妆有多少?想是应该能教所有人都咋舌的场面吧,京城里的人都在期待答案揭晓。

    贾如花和贾似玉知道要嫁人后,贾如花的反应自然是没人理会,而贾似玉的温顺点头也如贾三淙的料想,只是她要求出嫁前能自田到竹林见姐姐这点让贾三淙很不高兴,但想想她们姐妹相聚也只剩这些时间,就勉强答应了。

    因此贾似玉现在不用偷偷摸摸就可以大方到竹林看贾如花了。

    “姐,姐”人未到声先到,贾如花听到声音走出,贾似玉已经喘着气站在厅里了。

    “玉儿,你怎跑得这么急?瞧你额头都见汗了。”贾如花忙拿出手绢为妹妹拭汗。

    贾似玉飞快将汗抹干便说:“姐,徐大娘又教了我一早对公婆奉茶问安的礼节,以及面对为官人来访该如何应对的技巧。来,我教你!”拉著姐姐便比划教了起来。

    贾如花边学边觉得好笑:“玉儿,你近来怎直教我一堆礼节呢?这该只有你会用上,我学来也是白学的。”从玉儿可以不受限制地来看自己后,玉儿就天天来木屋当她的夫子,将她近日所学到的礼仪全都转教给她。

    “姐,你和我是同天出嫁,一样是当新嫁娘,这些礼节或许会用上呢,多学些总没错的。”贾似玉自有她的道理。

    “是,姐姐陪你学就是了。”姐妹俩能在一起的时间不多了。贾如花当然顺妹妹的心意,妹姐俩在愉悦的气氛下练习著礼数应对。

    “小姐,二小姐那么认真在教您礼仪,还对您说明了许多江南的民俗习惯,好像要嫁去江南的是您般,二小姐为何要这么做呢?”在贾似玉离开后,姿伶提出了疑惑

    “可能是因为玉儿很中意这门亲事,希望将喜悦分享给我,才会拉著我净说些江南的事吧。”贾如花笑说。

    她已找江湖探子查过了,江南金家是做水运事业,拥有上百艘船只,可说是家财万贯,金耀明为金家现任掌事金友权的独子,视诹诗书,还是当县的秀才呢,算是很杰出的男人,这样的人当然有资格做玉儿的夫婿了,而今再看玉儿欢快待嫁的模样,她明白这一定会是桩美满姻缘的。

    “二小姐要嫁的对象如此优秀,二小姐一定很开心了;但是小姐就不同了,配了个不知道什么样的男人当丈夫,又要嫁到漠北那么远的边疆地带,老爷当真是铁石心肠,竟然这样对待小姐,太过分了!”姿伶气忿抨击。

    贾如花却呵呵轻笑。“我也没真要嫁去漠北啊,你何必生气呢!反而我很高兴有这机会可以离开贾府,获得自由呢!”

    “幸好小姐还有这个后路,否则奴婢真不敢想象小姐的未来会有多凄惨,若小姐得到了自由,奴婢也能陪著小姐玩遍天下了!”姿伶一副向往模样。

    “说到要玩遍天下,当然银子不能少了,我在赌场里输了那么多钱,现在该是我回本的时候了。”而且是连本带利!

    姿伶看着小姐:“小姐,您今晚要出门?”

    “去赌场蠃我们出外需要的盘缠啊!”贾如花对婢女眨眨眼。

    “那奴婢就祝小姐今晚大丰收,满载而归!”姿伶嘴甜笑说。

    贾如花自信一笑。只要她出手当然是没问题喽,今晚的贾少爷会教很多人大吃一惊了!