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岔卫躺在床卜。翻来覆去睡不着货。好像心情不好。涛鼎“己良了,吃进肚子里的饮食老堵在那处,堵得人心头慌。就穿着件单衣爬将起来,嫌屋子里太闷,出了房间,一路踱步到中庭。吃饭的时候,三姐和四嫂的话给他一个思路,行不行得通他不管,现在要紧的必须得见着九月的面。否则。什么都是空谈。
其实想想,他还算幸运的,何家那边虽然刁难,可自己家里却是一致赞成,便连性情固执的老爷子也没二话。估计是九月“忠良之后”这个身份打动了她。现在,也只有等明天爹去步军司问问何少保再作打算了。
在那院里来回走动,一阵之后,叹了口气,正打算回屋去。突然听到一阵声响,网开始以为自己听错了,侧头听了半晌,没错,是听到一个女人的声音。好像在哭?这深更半夜的,没来由地传出女子的哭泣之声,本是一件令人毛骨悚然的事情。可徐卫全无惧意,抬脚就往大门走。没想到惊醒了睡在门房的老仆,点着灯出来,望见是徐九,吃惊道:“小官人还没歇息?”
“没呢,你听到外面有什么动静么?”徐卫问道。
老仆尖着个耳朵听了好大一阵,摇头道:“没有,这大半夜的能有什么动静?想是野猫上了房,惊动了小官人?”
异他这么一说。徐卫暗思,莫非我心绪不宁,产生了幻听?可再仔细倾听片刻,他断然说道:“不对,肯定有人在外头,开门!”
老仆人虽然确实没听到什么动静,可小官人都达么说了,他赶紧打了灯笼上前取了门栓,将那厚重的大门拉开一扇。可往外头一瞅,鬼影都没一个,哪来什么动静?徐卫钻出去,四处张望,西水门一带黑灯瞎火的,连个更夫都没瞧见,哪有哭泣的女子?
“我真听错了?”徐卫狐疑地猜测。
小官人,这夜里寒气大,还是赶紧回去歇着吧,莫冻坏了身子。”老仆好意劝道。
徐卫默然地点点头,又四周张望一遍,确定着实没人之后,转身就要往里走去。也不知是什么原因,心中突然一跳,他猛然转身,对着漆黑的大街叫道:“九月!”
老仆八成是不知道今天生了什么事情,还从屋檐底下伸出头去往天上找了一圈。甭说九月了,牛个月亮也没有。正想再劝衙内回去歇息时,突然听到一阵女子的啜泣声传来,骇得他“啊也”一声,跌坐在地下。坏了,撞鬼了!
徐卫从地上一把捡起灯笼,几个大步窜将下去,把家门口寻了个。遍,最后在府门前左边石兽下,现了一个蜷缩着的人。借着微弱的灯光,可以依稀看见。这个女子,穿着朴素,就蹲在石兽座子下面,抱着膝盖,低头抽泣。她的左手腕上,一个物件正泛着光芒。
徐卫面对万军。都能沉着镇定,此时偏偏一颗心生生沉了下去,心里一阵痛。将灯笼一扔,快步走上前去,一把将那女子拉了起来。不由分说,紧紧搂在怀里。他明显感觉到,怀中之人抖得厉害。
“祝家大娘子说有西水门徐太尉家托媒来说亲,可姨母却回了媒人,说是已经给武定了亲。我也不知道怎生地跑了出来。又没地可去,就想来西水门。也不指望见到你,就站在街上,知道你在府里就行。听到有人开门。我吓着了,赶紧躲了起来,可没想到你一声唤,少九月这段连哭带说,直听得徐卫铁铮铮的汉子也化作了一滩水。
真难为她了。双亲亡故,寄托在何府上,这一旦跑出来,可谓不计后果,自绝后路。可她竟不管不顾跑了出来,在这个时代,一个女子能有如此勇气,便是我一个男儿,也实感佩服。
正想着,怀里的九月突然挣脱开来,却又舍不得放手,拉着徐卫的膀子说道:“你快进去,要是被人看见,对你不好。要是徐太尉知道,就更不得了。”
夜色里,虽看不清她面容,可徐卫能感觉到她满面的泪水,伸出手去,在她面上轻轻一拂,战场上淬炼的虎吼般的嗓子也变作无限温柔:“可你怎么办?你这一跑,想回去就难了。”
“我不回去!”九月坚决地摇了摇头,“我如果回去,恐怕就再也见不到,”
“可你离了何府。偌大个东京城,哪里才是你容身之地?”徐卫又
道。
“不知道,反正躲过今晚,不被姨母拿了回去。明天一早,我便出城往夏津去。”何夫人是张九月的小姨母,还有个二姨母就嫁到夏津徐家庄。
徐卫暗暗作喜,九月倒跟他想到一处去了。遂说道:“这倒是个办法,只是,此去夏津还有几日路程,你一个弱女子
“我可不是弱女子。
张九月突然笑道。
徐卫一时没有说话,正盘算对策时,背后一阵脚步声响起。黑暗中,只听得四哥徐胜的声音叫道:“九弟,九弟,怎么回事?”还没回答呢,又听“哎哟”一声,接着四哥的喝斥声响起“自家门前你还能摔着?”想是四妓跌了一跤。
徐卫应了一声。徐胜寻声而来,不等他开口,徐卫主动介绍道:“四哥,这就是九月。”
徐胜曰不清容颜。只毋黑暗中。那女子微微欠身行了礼。徐田仇阻后赶来,倒不认生,上前摸索着抓住九月的手,直感一阵冰凉,连忙握在掌心,叹道“可怜的人儿”
徐用将兄弟拉到一旁小声道:“这怎么回事?姑娘家还寻上门来了?”
徐卫将事情简略叙述一遍,徐胜听罢问道:“你打算怎么办?”
“明天送回徐家庄她另一个姨母处。我再遣媒人到徐家庄说亲去!”徐卫小声说道。
瞒天过海?这事行得通么?可这姑娘私自逃出何府,现在何府肯定着人在四处寻找,按说应该给人何少保送回去才是。哪知徐卫听了这层意思。差点没把裤子跳脱,扯了四哥的手沉声道:“哥哥,我这么跟你说,九月要是再回去何府,何夫人非扒了她的皮不可。你记得我说过她粗活累活都干得么?”
“啊。怎么着?”徐胜问道。
“她父母双亡,其母临死前将饷托给妹妹,也就是何夫人,还带着她父亲殉国的一大笔抚恤。何夫人贪财忘义。为了吞下这笔嫁妆,将她的婚事托到现在。这都算了,最让我火大的是,她在何府就是个使唤丫头。简直被当成奴婢!”徐卫忿忿不平地说道。
还有这等事?不至于吧?怎么说也是亲亲的侄女,我就不信世上有这样歹毒的妇人?可九弟素来不打诳语。他就算有什么想法,也不会编造这么一个理由。
徐胜一时也没主意,思前想后,说道:“此事,必须无禀明父亲大人,再作定夺。”
“耳是四哥徐卫还想争辩。
徐胜突然提高音量:“九弟!四哥绝不会害你!你给我听清楚,你想顺顺当当娶她进门,就必须这样做!四哥知道你历来我行我素,但婚姻大事岂是儿戏?”
徐卫沉吟一阵,终于不再坚持。徐胜心急火燎地拉了弟弟往里走,一边对浑家说道:“你且带她进府候着。”
徐王氏应了一声,便对九月说道:“外头冷,进去坐坐吧。”
“多谢。九月虽然父母双亡,寄人篱下,但终究是正经人家。我今日唐突到此,已属不该,断不敢再逾越半步。”张九月断然拒绝道。
徐王氏一怔,看来九弟所言不虚,确是个好姑娘。未来的弟妇,十有**就是她了。因此也不勉强,就陪她在家门口站着。
那一头,徐家哥俩火烧眉毛似的窜进府去,把已经歇息的徐彰请了起来。事态紧急,耽搁不得,徐卫将事情一股脑的倒了出来,请当爹的做主。
徐彰的大将风范此时尽显无虞,先让两个儿子莫慌,容他想想。这事可大可往小了说,都是小辈们不懂事,胡闹罢了。往大了说,徐家搞不好给扣个拐带的帽子,到时候打起官司来,事情就难办
。
思前想后,徐彰正色道:“老九,你必须把人送回去。”
“爹。我要是把九月送回去,那就是害了她!”徐卫大声说道。
徐胜见他情绪激动,抚慰道:“九弟。以后咱们可以再想办法,只是今晚。你必须把人送回去。否则,事情一旦闹开,对何家,对徐家,都不是好事。”
徐卫胸膛不住起伏,一声不吭。他知道这事确实让父兄为难,罢,自己的事情自己承担!一念至此,对着父兄一拜,抽身就往外窜
。
“九弟!九弟!你回来!嗨!”徐胜急的大叫。正想追出去,却被父亲阻住。
“老九性子就这样,你拦不住他。
徐彰说罢,略一沉吟,取过袍子披在身上。
“父亲。您这是徐胜不解地问道。
“我去找你三叔商量。”徐彰说罢,也往外走去,徐胜赶紧跟在身后。
已近三更,东京的街市上两顶轿子正快而进,好在东京没有宵禁,虽然这行人非被拿了不可。不过,若知道轿中之人身份后,恐怕就是有宵禁。也没人敢拿他们。一个是枢密使徐绍,执政大员,一个是太尉徐彰。军中大帅。两个老兄弟深夜出行为哪般?还是为了徐家那个混世魔王。
徐彰大半夜敲响了弟弟府上的大门,徐绍的知二兄深夜来访,先是吃了一惊。再听明白兄长来意之后,又吃一惊。老九平素里行事作风以少年老成著称,怎么这回竟如此莽撞?嘿小东西还是个情种呢。
只是眼下并非玩笑的时候,徐绍只思索了片剪,便对兄长说。现在的带着人跑了,咱们两个老的就得亲自去何灌府上。先不管原由对错。必须由我们的嘴把这件事情第一时间转告何灌,这样大家才不会伤了和气。以免弄出不可收拾的局面来。
徐彰气得直跺脚,怎么生这么个祸胎。还以为这两年懂事了些,没想到搞这么一桩出来!当下便随三弟坐了轿子,直奔宣德门外何府而去。
至何府。让下人去唤了门,两兄弟便候在何府门外。除了生气之外,想想也觉得好笑,我一文一武两个朝廷重臣,为了后辈的事情,竟大半夜的来敲另一个重臣的家门。到底是徐九啊,干得都是轰轰烈烈的大事,连娶个老婆也搞得鸡飞狗跳。
“二哥。稍后见了何灌,万不能说是“明娘寻卜门。只说是老十在城里撞旦的。然后,那女子提乙津,老九便去相送,尽量归错于老九,这样才有转圈的余地。”借着候门的空档,徐绍提醒兄长道。
徐彰一听,凭什么?明明就是那女子寻上门来,惹得我儿子跟着了魔似的,我还把错往自己身上揽?我吃饱了撑的?徐绍解释道,先顾全了何灌的脸面,咱们才好说话。何灌虽是个武臣,却是个明白人,他会知道进退的。
徐彰听他这么一说,极不情愿的答应下来。网说完,便见何灌急冲冲地从府门出来,老远就拱起双手:“不知两位相公深夜来访,所为何事?”其实他这是明知故问。徐卫的父亲,叔父都到了,还能为什么事?肯定是为徐九和九月的婚事!只是,九月那丫头有这么大的脸面?竟让徐家有娶不到手誓不罢休的架势!这一个枢相,一个太尉,竟亲自登门来求亲?还是大半夜?坏了坏了!现在让我上哪儿找人去!
徐绍徐彰都客气地还了一礼,两兄弟对视一眼,不禁同时苦笑,不知语从何起。何灌一见,连忙侧身请道:“两位大人请里边待茎。”遂引了二徐,直入花厅,命睡眼惺忸的丫环奉上茶水之后。三个当朝要员都捧着茶杯,谁也不先开口,开口也不知道怎么说,唉,这事闹
利底是事主,徐彰放下茶杯,拱手道:“深夜打扰少保,实不应该,只是面露难色,竟说不下去。
何灌也是一脸尴尬:“哪里哪里,正准备明日到衙署,给天甫公赔个不是呢。”
徐彰沉吟一阵后,叹了口气。直说道:“徐某也就不拐弯抹角了,白天我遣媒人到府上提亲。这婚姻大事,全凭父母之命,少保既已回话,我也不敢强求。本以为事情就此了结,哪知唉,我那孽障心有不甘,是坐立不安,茶饭不思。晚些时候,竟在街上撞见令侄女,我勒令他立即将人送还少保。哪知那逆子竟敢违抗父命,说甚么九月要回夏津,他要亲自护送。唉。本来好端端一桩喜事,闹到如此局面,徐某这是给少保赔罪来了。”
徐绍等兄长一说完,立即接口:“我这个作叔父的,也有管教不严之过,一同赔罪。”
何灌听罢,心中暗思,世上哪有这般巧事,偌大个。东京,百十万人口,偏他俩个小的就遇上了?怕是九月去寻人徐九,现在枢相太尉如此说,不过是顾全我的脸面。不过徐彰有句话说得极是在理,本来好端端一桩喜,竟弄到现在这副局面,责任在谁,自己恐怕比谁都清楚。不过好在,九月那丫头终于有了下落。
既有徐九伴着他,想是无事。现在,就得考虑怎么收场了。
一念至此,苦笑道:“不瞒两位说,现在府里尚有十几个仆人在外头寻找,唯恐我那侄女有个三长两短。唉,卑职现在也没个主意。要不,请徐枢密定夺?”
徐绍一听,这叫甚么事?我搭个。架上你就往上走?为了顾全你何家的声誉,我兄长才那般说,你到不客气了?遂笑道:“这却有些为难,想令侄女是许了人家的,我那侄儿太不晓事,做得太荒唐。我这个作叔父的,除了登门请罪之外,也是束手无策。”
何灌被堵了回来,一时为之语塞,真他娘的搬起石头砸自己脚!明明就没定亲,非说许了人!现在倒好,进退两难!妇道人家,头长,见识短!
尴尬地笑了两声,何灌无奈道:“实不相瞒,我那侄女,其实,并未许人。”
徐绍顿时脸色一变,完全没有先前的客气模样,沉声问道:“那却是为何?莫非少保看不起我徐家?认为与徐门结亲,有辱何府声
?”
“枢相息怒,卑职断无此意!实是,实是”何灌叫苦不迭,只是家事不足为外人道。
其实朝中文武,到也不是没人知道何灌这难言之隐。至少徐绍就一清二楚,见他这副模样,当下也不说破,叹道:“过去就不提它了,眼下最要紧的是怎么收场。当着双方长辈的面,我有个法子,听与不听,成与不成,悉由两位定夺。”
何灌一怔,你不是徐家家长代表么?怎么摇身一变,又成和事佬了?心里虽这么想着,嘴上却说道:“万请枢密相公周全。”
“既然男未娶,女未嫁,两个小的又有情。不如将这祸事变成喜事,允了这门亲如何?”徐绍说罢,先看向兄长,见徐彰点了一下头,又望向何灌,却见他沉吟不语。遂补充道“说句不中听的实话,此事如果被好事之徒宣扬出去,徐家何家脸上,恐怕都不光彩。”
他这话说得还算轻,事情如果被传开,徐卫是个男儿身,人家最多说他轻浮,浪荡。可张九月呢?何家呢?
何灌想了许久,突然一拍茶几:“既是枢密相公亲自作媒,卑职哪有拒绝之理?此事一言为定!我决意,将九月许配给徐卫!断无反
!”
我怎么成媒人了?有叔父给侄儿作媒的么?好你个何灌,这会儿还不忘往自己脸上贴金!