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“王兄,这边,我们书房叙谈。i”韦执谊刻意将王叔文引至偏厢书房,又向自己的贴身近随问道:“韦荣,夫人和少爷他们呢?”
“哦,已经先行休息了。老爷放心,若夫人问起,小的只说是有一名新中进士为图以博文宏辞登科,今夜前来府中赠礼,求老爷给他说说情,如此而已。老爷,您看如何?”韦荣答道,他心中明白自己老爷是怕夫人得知后,继而将其与王叔文会面一事密告给岳父杜黄裳。
“呵,还是你小子鬼机灵!”韦执谊笑了,继而又吩咐道“我和王大人还有些事情要说,你先下去煮茶吧。”
“是,老爷。”
“哎——慢!将风炉拿到这里来,我二人边煮茶边谈事。”王叔文拦住韦荣,改了吩咐。
“照办便是。”见韦荣犹豫地望向自己,韦执谊点了点头,说道。
“是。那,小的就不打扰了。”韦荣告辞领命,转身出去,又回身将门带好。
韦执谊看着门扇闭合,方才转过身来,向着王叔文问道:“王兄,深夜前来,想必有重要之事要交予执谊去办。说吧,我听着呢。”
见韦执谊如此做派,王叔文略微有些奇怪,因为他原本预计着要先听韦执谊的责问与抱怨,然而却没有等来,微醺的神色、入情入理的开场白、极力展现的平和与谦恭这一切,都让王叔文再一次相信:自己没有选错人!可同时,王叔文心中又有着些许亏欠与内疚,这样对他,是否公平?
然而,不及细思,王叔文横下心来,决绝将此事继续下去,他微微一笑,说道:“不急,不急。执谊啊,你也坐下。”韦执谊没有言语,默默地坐到桌案的另外一侧,二人分坐桌案两侧,中间一盏油灯可将二人脸庞映得通亮。
“执谊,你心里肯定还在怨我吧?”王叔文笑问韦执谊道。
“我已决意,当好自己的东宫侍读,本已与王兄你再无瓜葛,怨从何来?”听得出,韦执谊其实仍在负气。
“好吧,我们姑且不谈傍晚的争执,个人的成见,先说说眼下朝中大势,如何?”王叔文荡开一言,将问题抛向了韦执谊。
“大势?何谓大势?”韦执谊被这突如其来的问题弄得有些头脑晕。
“我等是因推行变法、力举新政才走到一起,要说大势,当然是说说眼下的朝局,还有新政推行了。”
听王叔文如此一言,韦执谊微露出一丝苦笑,继而言道:“新政?呵,变法早已成了水中之月,新政搁浅旬月有余,这些王兄你又不是不知道?该说的我今日在尚书省议事堂已经说得够多了,王兄,新法实力本就弱小,不能蛮干硬来啊。”
“依你之意,又当如何?”王叔文这回没有辩驳,反而引导韦执谊一抒胸中块垒。
“那恕执谊今日直言!”许是借了酒力的缘故,韦执谊竟是慷慨陈词道:“从一开始,执谊就明白,我二人虽然都力主行新政、出新令,但步骤、方略却有很大差异。王兄你坚持先除宦官专权,再行削藩令,这一点与执谊原先设想的顺序刚好相反。话说回来,定内、安外,本就没有绝对的先行后续之分。从宦官手中分出治权,可使之后的新政令顺利颁行,惩治五坊小儿,又易得民心民意。这些,王兄你做得有理,执谊渐渐也佩服,也认同你先除宦官之举。可是,一个问题还没解决完全,你却轻易碰触另一个问题。”
“藩镇?”
“是!藩镇!四月中,剑南西川节度使韦皋派其弟,副使韦景程前来请领三镇。我本欲随顺其心,给他三镇,可是,你——你却硬生生让门下省驳回了敕命。王兄,一个宦官就已经够让我们头疼一阵的了,对待各节镇本应竭力安抚,避免其与阉党沆瀣一气,可你却——唉,这不是无端地给新法树立强敌吗?”韦执谊原本坐在椅子上,后越说越激动,竟蓦地站起身来,在屋中迅地踱来踱去。气愤言罢,韦执谊又用袍袖不断扇风,给自己降温。
“是,没错我承认,你说的这些很有道理。”王叔文听罢韦执谊的言辞,不紧不慢地说道,算是给韦执谊一个回应。
“有道理?有道理你怎么不”韦执谊刚欲反问,却被王叔文的问题拦回。
“你有没有想过我们推行新法新政,靠的是什么?”韦执谊先是一愣,思索片刻,而后答道:
“靠的是完善可行的政令、循序渐进的铺排嗯还有民情民心。”
“不错,你说的这些都很重要。可有一点你没说,缺了这一点,任你的法令再如何利国利民,任你的谋划如何精巧细致,也是徒劳!”
“那,究竟是什么?”韦执谊不解地问道。
“强而有力的明君支持。”王叔文说出此言,看了一眼韦执谊,继而又道“执谊乃内明之人,我话一出口,便看出你也赞同此言。那么,我们就还说当下大势,对,这才是大势!圣上明锐君主,这确实不假,我为东宫翰林、太子棋师二十余年,深知圣上忧国忧民、厉行新政之决心。然而,此君却谈不上强而有力。”
“王兄,慎言啊!”韦执谊提醒道,虽然房中只有这两人,也唯恐隔墙有耳。
“就实而论,又有何妨?”王叔文没有丝毫顾忌,继续言道“身染喑疾,久不能行,此乃体弱;受制宦官,兵员老旧,此乃权弱。如此体弱权弱之君王,怎能说强而有力?怎能成变法大业?”
“王兄!你!你该不会是想——”韦执谊惊诧道,可“自立”二字却未敢出口。
“执谊,多心了。我只不过实在为你分析清楚朝中大势。”
“为我分析?”韦执谊又糊涂了。
“圣上如此孱弱,这是我待诏翰林、选择变法支柱时所没有预想到的。混乱之中,圣上登基,虽身染重疾,却依旧壮心不已,责令我推行谋划已久的新法,方是时,我也是如箭在弦,不得不可想而知,开弓没有回头箭,必须在当今圣上有限的生命内去完成除宦、削藩这两项重任。所以,王某给自己同时树了两大劲敌,却又无法一举歼灭,才酿成今日新政搁浅,新法无人听从的局面如今,虽终局未至,而胜负已明啊!”王叔文喟然一叹,韦执谊不禁心头震颤。
“王兄,此乃命运弄人,你又何必如此自责呢?”韦执谊一时间也找不出什么话来宽慰。
“只是想将自己的错误进行一番详细拆解,以供后来革新之人借鉴。”王叔文背过身去,似自语一般言道。
“听王兄好像在交代后事一般王兄,新法失败了,还可以从头再来,你可别想不开”执谊欲言又止,也不知道自己该不该说下去。
“我何来想不开一说?啊?哈——能遇到执谊这般睿智善谋,又志在革新之人,我高兴还来不及呢。看来,王某刚才的变法依靠一说,执谊也是认同了?”
“自是当然。历代变法成也君王,败也君王,国有强主,明君支持,对于新政来说,是千载难逢的时机。只可惜”韦执谊刚欲唉声叹气,却被王叔文伸手制止。
“现在还不是叹气的时候。话说到这个份上,方能开始我今日夤夜来见你的正题!”
“嗯,王兄但说。执谊听着呢!”
“执谊,你有没有想过,现在朝野之中,除却外有各藩镇号令一方,还剩下那些势力?”王叔文自己不说,却喜欢让韦执谊想明白,他现在确实需要多些机会来印证这个韦相究竟有多少相才。
“俱文珍为的宦官肯定是朝中的最强一派,近侍李忠言手中有一只神策军,力量也不容小视,我岳父杜黄裳等一班老臣,虽然明里保持中立,却暗中倾向俱文珍一方。剩下的,就是我们了。如果现在我们也算一方势力的话”韦执谊说着,不禁有些黯然。
“有势自依,无势寻援。何须如此沮丧?分析的不差,可是,你还忽略了一个人。”王叔文边说边在屋中踱步,韦执谊则跟在其身后,不知不觉,王叔文又行至桌案近前。
“谁?”
“太子李纯!”王叔文说着,拨亮了桌案上的灯台。
“太子?王兄玩笑了,太子生性懦弱,自被立为储君以来,整日只知在宫中读书练剑,饮酒作诗,从未出过一策、进过一言。他不过是俱文珍等人手中的傀儡,替那帮宦官充当猎猎战旗罢了。”对于王叔文的如此说法,韦执谊却颇不以为然。
“果真如此吗?”王叔文没有急于驳斥,反而一连串地向韦执谊抛出了几个问题“执谊,你有没有想过,韦皋差遣副使韦景程前来长安叫嚣,难道真是他韦皋一人的想法?其背后就没有他人授意?皇帝病重,不能亲理朝政,这些,太子真的不知?俱文珍矫诏行事,削弱新政势力,这些,太子一概不晓?还有,藩镇节度使原本各自为政,闭门为王,不愿干涉朝中派系争斗,对专权宦官又素来疏离,为何此次却公然支持俱文珍之辈逼迫圣上移权太子的提议?”
“这”韦执谊一时语塞,的确,王叔文的怀疑不无道理。
“怎么,执谊还是不相信?”王叔文看着韦执谊的眼睛,笑言道“执谊,记住!所见者亦不足以为信。太子表面上不问政事,对权力不感兴趣,这是做给俱文珍等权宦看的把戏,我们的这位太子用心不可谓不深啊。他知道宦官们齐声拥立自己为太子,就是瞅准了自己当初为广陵郡王时的脱世外,听任手下。当上太子,更要将戏做足,以免在羽翼未丰时横遭祸患。”
“既然如此,王兄何以说太子是这另一股势力,他又怎能成为新政依靠的强势明主呢?”韦执谊在一旁听得有些糊涂,不禁问道。
“真正有想法的人,想隐藏其实也是很困难的。有雄才却只得秘密施展,就难免有时泄露行藏啊。”王叔文略作停顿,继而又分析道“我还算是了解韦皋此人的,他为人正派,忠君报国,对权宦阉党颇为不满,当初支持拥立李纯为太子,并非为附和俱文珍的心意,而是德宗(注:唐德宗李适,广陵郡王李纯的祖父,轶闻实录当中也有关于德宗传位于顺宗是出于钟爱其子李纯之说)的遗命。请领三镇,不过是壮大太子党的实力,为新君将来即位做些准备。只要是于己有利,太子便任由俱文珍矫诏行事,而不做任何意见。当初的韦皋,现在的严绶、裴均,你以为他们是在归附俱文珍吗?”
“你的意思他们实际上听命于太子?”韦执谊顿有所悟,接下去说道。
“正是!所以,太子绝对不容小视!现在就有此等心机,徐图谋划,他日临朝称制,必是一代雄主!”王叔文似乎对这个蛰伏当中的李纯很是看好。“怎么样?执谊,想通了吗?”
“嗯,王兄分析的,确实有道理。”
“这就好,你能认同王某的判断,我也才好让你去做下面的事情。”
“唉王兄,现在形势如此紧迫,你交办个差事而已,用得着多费这么多唇舌吗?”韦执谊不明白,素来厉行决断的王叔文,今夜为何跟自己兜这么大个圈子。
“哎——很有必要。”王叔文不紧不慢,继而说道“执谊,你的任务就是离开我们,离开新政派所有相关吏员,到俱文珍那里去!”
“王兄!怎么,竟然”韦执谊没有想到,说了这半天,王叔文还是不相信自己,非要硬生生地将自己推到权宦那一方去,他惊诧之下,几乎要站起身来。
“别急!”王叔文轻按住韦执谊肩头,又让他坐了回去“别急,听我说完。要你去做好你的东宫侍读,正是让你去做对新法新政的长远之计最为有益的一件大事。”韦执谊一时间没有听明白,但他按捺心中的疑问,继续安静地听王叔文的安排。
“太子李纯,明日英主,此奇货可居!若要新法新政在圣上崩殂之后仍可推行,现在就得去做太子的文章。目前,我们还不知,这个太子李纯对革新和变法究竟持何种态度,其对宦官和藩镇究竟更加借重那一方,又要打击哪一方?太子的行为与俱文珍的动作相互交织,让我们很难摘清楚,究竟是谁的用意,这就需要有一意在革新又沉着明锐的可靠之人,去近处察言观色,细下揣摩。”
“所以,便要执谊去充任东宫密探?”韦执谊似乎有些不情愿。
“并非只是打探消息这么简单,否则,我今日傍晚又何必当着众人的面,让执谊你如此难堪?”王叔文如此提及尚书省的争吵,倒是让韦执谊颇感意外。
“成为太子股肱之臣,他日李纯荣登大宝,有你韦执谊辅政,新政新法就还有再行的机会!我反复斟酌,决定让你勉为其难,当一回姜维!(注:此处姜维,是指三国时期,蜀国大将军姜维,诸葛亮北伐的继任者)”
韦执谊终于明白,王叔文的真正用意所在,做姜维,附钟会
对于六月以来的种种不利征兆,王叔文心知肚明,对待新政同道,他必须劝诫勉励,因为此时人心不能散,然而,另一方面,他又必须谋个退步,留条后路,但这条后路却不是留给他王叔文自己的。此次事败,自己定然削官罢职,难以再掌治权,说不定还会以身殉法,然而这些,都不足为虑。新法、新政!肃贪治奸,定国安民,绝对不能因为皇位的更替,或是权臣的殒命就此作罢!韦执谊家世煊赫,背景也不一般,很容易网罗变法势力,同时,此人又极有城府,忍耐之能也非常人所及,凡此种种,都是他与刘禹锡、柳宗元等其他年轻朝臣相较的过人之处。此人可用,而且,必须立即启用!
然而,没有竭力劝说,王叔文只是在等。同意与否,王叔文自觉没有理由去责令韦执谊答应此事。毕竟,心有功业、胸怀社稷的这一干士子,又有哪一个不在乎自己的名节,又有哪一个甘愿背上贪生怕死、弃朋友于不顾的恶名呢?
“咚咚咚——”一阵轻声敲门之响突然传来。
“谁?”韦执谊问道。
“老爷,风炉炭火已经替二位引燃,烧茶的器具我已一并带来了。”韦荣在外边答道。
“哦,进来吧。”韦执谊答道,又急忙回到了方才的座位之上。
韦荣将风炉放好,茶具摆放于桌案,便告退出去,屋内又剩下这王叔文和韦执谊二人。
王叔文提起茶壶,见里边已经放好了茶叶,略微笑着摇了摇头,但还是将其放置在了风炉之上。
“执谊啊,平时是否经常自己煮茶来饮?”王叔文平静地问道。
“呵,平日都是韦荣负责这些杂事,我嘛,只是负责喝。”韦执谊尴尬地笑了笑,算是自我解嘲。
“既然如此,那执谊定然不知这风炉火与熟盂茶的譏语了?”
“譏语?”
“煮茶虽易事,却蕴含变法譏语。”王叔文自顾自地说着,似乎没有打算向韦执谊做些解释的样子,同时,手中的活计并未停下。
夜已沉,心思缜,锐谋国,不虑身。
韦执谊深知王叔文的用心良苦、识人善任,趁俱文珍意图离间我新政一派,将计就计,让自己取争取太子这一股势力,为日后再行革新积蓄力量。思虑良久,韦执谊开口言道:
“好吧,执谊明日即去,此次定不辱命!可是,王兄你”韦执谊话一出,王叔文便已经明白他的意思。
“无妨,从变法之初,王叔文便已经预感到将有今日了。”
“哦,执谊。还有一事,关系重大,你要记下!”王叔文将茶倒置熟盂之内,而后肃然对韦执谊言道。
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