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此时的天气已经到达了秋末冬初了，关东的天变得比小孩儿的脸还要快速，前几天在二龙山还是秋风飒爽呢，刚过了几日不到怀德却已开始刮起瑟瑟秋风了。首发我们到了怀德镇里并不着急，首先挑了一家不错的店房住下。
和店小二攀谈几乎成了每次行动的惯例：店小二这个职业非常特殊，他接触的人遍布三六九等，士农工商甚至流氓地痞他都要悉心伺候，故而所见所知均要远远多于其他人，最重要的一点是店小二几乎没有不贪财的，只要银子给到了，几乎就是想要什么就能知道什么。
我和四爷均深谙其中的道理，在楼上简单梳洗一番便和华莱士一起到了楼下。小二一见我们领着个外国人进进出出自然是不敢小视，急忙将我们让进一间上好的单间雅座，又是抹桌又是倒茶大献一番殷勤。四爷混了一辈子的江湖怎能不知这店小二的弱点，坐下之后赶紧从怀中掏出一块儿二三两重的银锭放在桌上道：“小二，今天这三位爷就把你给包下来了，待会儿我们吃饭的时候你也别去伺候其他的主顾，就在这儿赔着我们唠唠嗑，说说话，这点儿银子是华莱士先生给你的一点儿补偿，你看如何呀？”
小二一看桌上的银子眼冒金光，口水都要滴下来了须知即使在京城中八大胡同里，二两银子也够店小二们挣上十天半个月的了，而在这山穷水恶偏僻之地，二两银子就显得更加金贵了。
“行行”店小二满脸赔笑伸手就要去拿那锭银子。
“诶，慢着”四爷一见店小二把手伸过来了又抬臂将他挡住“你先把菜谱给我们拿来，等你把几位爷伺候得舒服了这银子再拿也不迟”
“诶哎”小二抬手被拒脸上现出一丝的窘态，但他的眼神里却增加了更多对那腚银子的企望，我在心里暗暗佩服四爷这招‘欲罢还休’，依旧一脸微笑姿态故作不知。
不消一刻，杯盘碗碟全都上齐了三人倒满了酒对酌一杯，喝完之后四爷便和店小二道：“小二，你知不知道坐在中间的这位外国大爷是谁？”
小二忙点头说道：“小的眼拙，委实不知这位大爷的真实身份，还要劳烦您帮忙介绍介绍”
四爷听罢微微一笑，故作神秘地答道：“我告诉你后你且不要再往外传这位大爷就是在胶澳统管德军的大官拉希德（)华莱士先生”
同所有的中国人第一次听说‘拉希德’这个名字一样，店小二听完之后也憋不住笑了出来，但现场的气氛实在过于严肃，小二刚笑一半儿赶快自行打住，躬身向华莱士一躬扫地道：“拉希德先生好”华莱士微微点头，也无暇去纠正他的错误称呼了。
四爷见店小二被唬得一愣一愣的脸上自是微微暗笑，他又继续凑到店小二身前低声说道：“华莱士先生挥金如土，他有的是钱，只要你能把华莱士先生给哄开心了，别说是二两，就是二十两、二百两他也打赏得出”
小二听罢赶紧频频点头答道：“小的明白，小的明白。只要小的能帮的上拉希德大爷的，小的肯定会毫无保留，但不知几位爷究竟想要知道些什么？”
四爷叹了一口气道：“事到如今我也不瞒你了：华莱士先生此番前来是想探探怀德地下是否含有铁矿，如果有的话他打算在此投资开矿”
店小二一听不住地点头赞道：“几位爷，这是好事儿啊”
“但是我们在半路前来的时候却听闻到一些风言风语，说怀德本地不仅民风彪悍，还经常有匪帮出没绑架富豪云云，华莱士先生一听非常担心就想回胶澳去，亏得我解劝几许他才答应找个本地知根知底的人好好问问，至于怀德本地的地貌风物不管好坏你却要如实地道来，倘若敢诳我，不仅这锭银子你拿不去，到时候恐怕华莱士先生也不肯饶你”
店小二听罢连忙作揖道：“大爷此话却严重了，小的又怎敢诳大爷呦！小的不瞒您说，这镇西郊的黑风岭里的确有个叫崔二毛子的胡子头目，不过此人为人尚属仗义爽快，这些年里除了其手下偶尔有过些小打小闹之外，崔大寨主从未在本地做过什么特大的坏事。至于怀德本地民风彪悍则更属于无稽之谈，几位爷肯定不知道怀德这名字是怎么来的吧，它乃是康熙爷为了褒奖本地民风质朴所钦赐的，敢问偌大的一个国家，能有几个地名是皇上钦赐的呢？所以那诸多传言以小的感觉，多半都是些通辽、双辽的牧民杜撰出来诋毁中伤的”
四爷听完捋须说道：“小二，通辽、双辽两地的牧民为何要恶意中伤怀德呢？”
小二笑答：“那就要从怀德这个地界开始说起了：怀德东临长春，西望奉天，乃是关东最重要的一个商道，长年以来由于交通便利外加此地民风淳朴，怀德的牛市、马市发展得异常兴盛，规模均为本省的翘楚。再加上皇族对怀德周边异常的偏爱，这就引得一些周边的集镇的镇民内心嫉妒，故而经常要给怀德造些坏谣”
“异常的偏爱？有什么异常的偏爱？”四爷隐隐嗅出一丝异样，便急忙发问。
小二有些得意地说：“怀德附近一共有三件事都与皇族有些关系：其一是康熙爷的赐名、其二是乾隆爷和嘉庆爷对长春和怀德沿线的特殊偏爱、其三就是响铃公主的传说了”
四爷听罢将桌上的二两银子递给小二道：“这二两银子你先收着，你却把这三样事情详细同我讲讲，倘讲好了爷再赏你二两银子”
“诶诶”店小二接过银子揣到兜里，一听四爷还有打赏喜得眼睛都成一条缝了，忙应道：“爷，您就听好吧，容小的和你细细道来：我们这怀德啊可是一个被皇族眷顾的风水宝地，在康熙年前怀德还尚无名号，但自从先帝康熙爷微服私访之后这怀德就被正式赐名，先帝之所以来此私访皆因听闻本地有一个大善人名叫陈德，提起这个陈德在当时的关东可谓是无人不知无人不晓，此人乃是关东最大的牛马商人，在商场摸爬滚打几十年之后陈德先生积累的资产可谓是金银满仓、富可敌国。但是陈德先生品性难得的好，他不仅不勾结官府打压行情，反而在难年开仓放粮普度众生，被关东的老老少少封为神明一样地敬仰。最后陈德先生的善举竟然惊动了康熙爷，康熙爷为此特意微服私访赶到关东亲自去考证事情的真伪。
说来也巧，当康熙爷来到怀德时恰巧赶上陈德先生现场施人米粥，施以教化，他那仁义厚道的品德举动深深地震撼了康熙爷，康熙爷回京之后立即给吉林巡抚下令要重重擢升陈德此人，哪知陈德却三番两次推脱不愿为官当政，他的淡泊名利再一次让康熙爷刮目相看，为彰其心怀厚德广施仁义，故而此地便被御赐钦封为‘怀德’。
在怀德在被赐名之前，康熙爷并不时常到吉林来，他老人家通常因为夏日避暑到达盛京也就不往东走了，但自从他对怀德赐名以后，他就开始对怀德以及更东的地方产生了兴趣。通过私访，康熙爷发觉原来怀德的天气要比盛京更为凉爽宜人，恰是避暑游猎的圣地，就把许多宫中的宝藏也拉到怀德秘密建了一间行宫把玩。及至到了乾隆年间，由于朝廷每年都要回不咸山祭祖，怀德以东就被修成了过往祭祖的驿站。乾隆爷几次在夏季到长白山祭祖路过这里时都发现此处气候比盛京凉爽很多，而且风景宜人，便顺口说出“长白千载古锡州，青光无限在宽城”的诗句，后来嘉庆爷登基后去长白山祭祖，来到这个驿站时也发现这里气候很凉爽，又听说先帝说过的话，便在嘉庆五年开始在此建立地方行政机构，取其中每一句的头一字设为‘长春厅’”
小二一席话毕，众人皆惊，原来这小小的怀德集镇曾受得三朝皇帝的眷顾，也难怪它如此繁荣兴盛了。四爷听罢又问：“小二，这刚才是说完两事，至于响铃公主又是怎么一回事呢？”
“爷您先别着急，其实响铃公主的真实身份小的也不甚知晓，民间言她为蒙族一王爷家的爱女，江湖又有传闻说此公主乃是乾隆爷最爱的小女儿，不管她的真实身份到底如何吧，反正小的暂且将她当为乾隆爷家公主的故事和你们讲罢。
此公主的真名叫做：努尔哈赤（)美丽其格。传言她出生时乾隆爷都已经五十几岁。在民间老来得子历来都要受到父母的特殊喜爱，故而乾隆爷特地给女儿戴了一串银铃，表示镇鬼压邪，保证她长命百岁。从此之后，王宫内外的老老少少便开始把她称为‘响铃公主’。
响铃公主小时身体非常孱弱，母亲的奶水不足，其他满族奶妈的奶水她又不喝，乾隆爷非常着急，破例让汉人奶妈也进宫遴选，这时说来也怪，有一位张姓的奶妈的奶水深得小公主喜爱，乾隆爷一高兴遂把她破例留在宫中伺候公主。时间就这样过了五六年，响铃公主渐渐懂事，她与张妈妈的感情已经非常深厚，宫中人再没有敢因张妈妈是汉人而轻视她。
在张妈妈来这的第六年里，乾隆爷为了褒奖她服侍公主有功，特开洪恩允张妈妈全家全都进宫生活，而张妈妈的儿子张龙此时恰也是七八岁的年纪，年幼的公主非常喜欢张龙，二人经常在院中一起玩耍，可谓是青梅竹马、两小无猜。
响铃公主十四岁那年，张妈妈由于积劳成疾不幸死去。张龙和父亲二人也就再没待在宫中的理由，张龙父亲身体原本非常孱弱，在经受如此打击之后不到半年也撒手人寰了。张龙瞬时孤苦伶仃，只能独自生活下去。之后他苦练骑射，在一年一度的那达慕大会上，张龙成为射箭，赛马、摔跤的佼佼者。公主看在眼里，喜在心头。但是王法等级却使他们如隔万重高山，再也无法相见。
在其后的一次皇家狩猎中，响铃公主遇上猛虎，不慎坠马，眼看即成虎食，突然一枝飞箭射来，正中猛虎咽喉，公主得救了。张龙与公主也又重逢了，两人一见亲切交谈，久久不肯离去。直到管家找上山来才看到这一幕，管家听完公主叙说被救经过之后也非常感动，就再次把张龙留在王府喂马赶车。
转眼间，响铃公主长成二八少女，她因为生在王家，又长得眉清目秀，故而达官显贵想攀高枝的几乎踏破了门槛。面对这些显贵公子，公主一个都没同意，并同张龙私定了终身永结同好，准备逃出王府到深山中隐居。
乾隆爷不知怎么探得了这个消息，据江湖传闻乾隆爷设下一个圈套，要张龙上山打虎立功，然后答应他与公主成亲。临行前皇上赠送给张龙一把宝刀，谁知在赠予之时鞘中已灌注了铅水。张龙当然不知，上山后张龙与猛虎相遇之时，刀已不拔出鞘，可是久经猎场的张龙异常勇武竟然用带鞘的刀把虎打死了。然而，悲剧被未因此中止，暗受命令的管家一直在盯着张龙的一举一动，在张龙斗败猛虎坐在地上喘息的机会，他在暗中放箭射中张龙的要害，当公主赶到时，张龙已倒在血泊中。
公主悲愤至极，她亦用扎在张龙身上的箭刺死了管家，然后自己也割颈身亡。公主死后，乾隆爷夫妇夫妇非常悲痛，但又不好将公主真正的死因公诸于众，只好秘密用厚礼将女儿就地安葬。并在每年一日历三月初三清明节、十月初一，都从郑家屯那边秘密过来几辆小车子，拉着纸钱、金银纸锞子以及猪、羊等祭品给公主祭灵扫墓。来的人就在这里住下吃喝几天，给守陵人一些钱物后才回去。后来乾隆爷驾崩，嘉庆爷即位，也就渐渐把响铃公主的祭拜放淡了，但是响铃公主的传说越在当地愈传愈盛，山民都说在怀德镇北十里的九凤山上就是公主被安葬的陵墓，这些年来也有外地的盗贼来探，但均未得手。
正是由于皇室与怀德这种密切关系以及响铃公主的美丽传说，才使得怀德愈来愈被人知，继而由于地理便利的原因逐渐成为关东中部的一座重镇”