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“咳咳”“少夫人,喝药吧。”
凌清雪让丫鬟从床上搀扶起来,靠坐在垫得厚厚的被褥上,接过另一个丫鬟递来的一碗黑漆漆药汁,脸色也泛起一抹苦色。
深夜赏月的后果是严重的,她和衣睡倒在窗前,结果着凉,先前落水所受的风寒尚未全好,现在病上加病,便病倒在江家,想要远行,亦是心有余而力不足。
苦涩药汁灌入喉咙,整个人仿佛浸到苦胆中,凌清雪伸手拈了块桂花糖放入口中冲淡那股苦味。
“少夫人还有什么吩咐吗?”
“没有,你们下去吧。”
“是。”
病势虽转轻,但凌清雪仍是感觉昏昏沉沉提不起精神,摒退了下人,她便重新躺回床上。
江随云进来时,药力发作,她人已经沉沉入睡。
他坐到床沿伸手探探她的额头,感觉掌下的温度不再发烫,心才放了下来。
看着她因为生病而显得憔悴的脸,他的眉头微蹙。她说她的婚事受到诅咒,他又何尝不是呢?
每个嫁给他的女人都因故而亡,而她,一个习惯刀口舔血的江湖女子也因嫁进江家而一病不起。他为心中的想法儿烦乱不已。
“咳咳”睡梦中的凌清雪发出几声轻浅的咳嗽,不甚舒服地翻了下身,系着玉蝉坠的银线由于她的动作滑出衣襟。
江随云目光微闪,伸手勾起那条银线,看着那只刻着“清雪”两字的玉蝉坠沉默半晌。
最终,他还是将玉坠轻轻塞回她的衣襟内,在心头长叹一声。
起身离开房间,他对门外小厮吩咐“让大夫到书房见我,再把管事找去。”
“是。”
不久之后,为凌清雪看诊的大夫与江府管事都到了书房。
江随云坐在宽大的书案后,眼眸低垂,神情莫测,声音略显低沉“大夫,在下娘子的病怎么样了?”
“请江少爷放心,尊夫人的病已经有起色,再继续服几帖药,老朽担保尊夫人恢复健康。”
“当真?”
“老朽打包票。”老大夫很有信心地说。
江随云的身子微微坐直,点点头“那就好,接下来就麻烦大夫继续帮拙荆看诊。”
“这是老朽份内之事。”
“管事,送大夫。”
江府管事把大夫送了出去,然后回来。
“少爷。”他知道主子一定是有事要吩咐。
江随云手指拈着一张信笺边角,恍似漫不经心般地道:“李家的事处理好了吗?”
“已经处理妥当了。”管事顿了下,小心地道:“少爷也不必太过担心少夫人,她是习武之人底子较常人为好,而且大夫刚才也说了,过几日便会痊愈,少爷倒是应该盘算一下几时亲自到凌家堡一趟。”
江随云颔首“这事自然是要紧的,难得岳父并不见怪,总要亲自前去才显得慎重。”
“是呀。”
“忠叔。”
“少爷。”管事应声,静待下文。
江随云却沉默了下去,只是起身负手立于窗前,身形显得单薄而清冷。
管事从小看着他长大,自是明白他心中所想,不由得劝道:“少爷也别多想,少夫人只是前病未清又夜里着凉才会病情加重,好好调养不打紧的。”
“我想一个人待一会。”
管家看着他的背影片刻,还是选择了默默退下。
“娘子,咱们便赌上一睹,如果明天你的病情见轻,我便动身前往凌家堡。”
寂静的书房内,江随云喃喃自语。
江府的花园极是精秀雅致,汇集了江南园林的特色之美。
曲径通幽、小桥流水,甚至还有一大片天然的湖泊,湖心处建有一座八角凉亭。湖中遍植荷花,此时正值花季,微风吹过,碧叶随水轻漾,出水荷花于风中摇曳,美不胜收。
坐在轻纱低垂的凉亭内,欣赏着眼前的一派美景,凌清雪的心情大好,人也显得有精神许多。
“少爷吩咐,如果少夫人精神稍好,若嫌无聊,可以看看这些书打发时间。”
丫鬟将几本书册摆放到亭中的石桌上。
凌清雪摆摆手,示意她可以退下了。
就在丫鬟要退出凉亭之际,她想起一件事,于是出声“我好像有几天没看到江随云了,他去干什么了?”
丫鬟恭声道:“回少夫人,少爷出门做生意,临走时说最晚月底便回。”
“喔。”
丫鬟见她不再说话,便识趣地退下了。
少夫人不喜欢身边有太多人服侍,即使让人跟着也限于十步开外,不许再近。
凌清雪今天的精神不错,难得有闲情地想到那天早晨江随云兴奋激动地有些异常的神绪。
他们认识的时间并不长,但在她面前,他总是一派的从容淡定,往往被撩拨得气脚的都是她。
能够让他那么兴奋的事,结合他当时看自己的眼神,她心里的不安不断扩大。
她的身体已经在逐渐康复,必须尽快离开江家,否则便真的是百口莫辩了。
凌清雪瞥了眼桌上的书册,轻轻摇了下头,从石凳上站起,直接席地而坐,内力游走全身。
丫鬟在亭外透过轻纱看到少夫人的举止,虽有讶异,但也只是静观其变。
听说阴错阳差嫁进来的少夫人是江湖人呐,是不是真的像传闻中那样来无影去无踪,可以掌碎巨石,腿扫千军?
小丫头正胡乱想着,突然一道雍容身影在两个丫鬟的搀扶下来到面前。
“奴婢见过老夫人。”
“少夫人在亭里吗?”
“是的。”
听到外面传来的对话,凌清雪睁开眼睛,起身走出湖心亭。
“老夫人。”她微微欠身施礼。
江老夫人对于她执意不肯更改称呼倒也没有太过计较,笑着打量她道:“今天精神不错,听人说你到湖心亭这边来了,所以我便过来看看。”
“嗯。”凌清雪淡淡地应声,并不想多话。
“府里还住得习惯吧?你是北方人也许对我们这边的饮食还不太习惯,有什么需要就吩咐底下的人去做,别太拘谨。”
凌清雪笑了下“多谢老夫人关心,清雪行走江湖多年,天南地北去过不少地方,饮食习惯倒是不碍事。”
江老夫人拉过她的手,轻拍着笑说:“你这孩子,都已经是咱们江家的人了,还老这么客气生疏,不知道的人还当是我老太婆错待了你呢。”
“老夫人待清雪甚好。”
“你进门至今,一直没机会做到一起吃顿饭,我看你现在身体恢复得差不多,不如晚上就跟我一道用膳吧。”
面对慈蔼和善的老夫人,凌清雪拒绝的话说不出口,便微微一笑,点头答应“好。”
这天,当凌清雪走进饭厅时,就知道自己上当了。
宽敞而明烛高燃的饭厅内,宾朋满座,在她进入的那一刻,所有人的目光都朝她投了过来,顿时让见过大场面的凌清雪首次有了怯场的感觉。
她看向坐在首位的江老夫人,后者正慈祥地看着她微笑,她满腹质问的话无论如何也说不出口。
“清雪啊,过来坐,这里没外人,都是江氏本族的人。这是九叔公”江老夫人热情而自然地向她一一介绍在座之人的身份。
凌清雪势同骑虎,只能微带尴尬又僵硬地对每个人笑笑。她在心里想:鸿门宴也不过如此了。
这顿饭她吃得形同嚼蜡,苦不堪言。
江老夫人的用意已经十分明显,可是,她却仍对这桩阴差阳错的乌龙嫁事不想将错就错。
晚宴之后,她清楚自己必须马上离开江家,否则事情会益发难以收拾。
她并不想不辞而别,这样仿佛她心虚胆怯一般。
翌日,在凌清雪尚未来得及向江老夫人正式辞行之前,她见到了江家的十位大掌柜。
“老夫人”她错愕非常地看向江老夫人,向她寻求解释。
江老夫人微笑着替她介绍“这是江家在南方几个大城的掌柜,让他们过来见见当家少夫人这是必须的。”
“少夫人好。”十个大掌柜异口同声道。
凌清雪面色微僵,没有回应,只是继续望着江老夫人道:“老夫人,您何必如此为难我呢?”
但江老夫人却故意曲解她的意思“清雪,娘知道你不懂经商之道,且习惯了在江湖上行走,但是江家家大业大,你身为当家少夫人,有些人是必须要见,有些事是一定要知道的。”
凌清雪眼中流露出难以置信,欲言又止,最终抿紧唇瓣一言未发。
江老夫人笑容满面地继续将各位大掌柜逐个介绍过去。她吃定这个媳妇不会当众给她老人家难堪,这才有恃无恐。
接下来,凌清雪没再说一个字,只是点头示意,脸上的神情不怒亦不喜,颇有几分高深莫测,难以捉摸。
等到十个大掌柜告退,账房里只剩下她和江老夫人时,凌清雪这才开口直言“老夫人,我不管您的用意到底为何,是时候我要向您辞行离开江家了。”
江老夫人“哦”了一声,未作挽留,脸上的笑容未变“那一路小心。”
凌清雪微感讶异地瞅她一眼“那清雪这就告辞了。”
“好。”
带着一头的困惑,她匆匆回到她与江随云居住的“栖云小筑”拿了丫鬟准备好的行囊出府。
府外早有小厮牵了马等她。
飞身上马临行之际,她目光复杂地回头看了眼江府大门,然后轻叱一声,双腿一夹马腹,一人一马飞驰离去。
茶楼的茶博士正口沫横飞地说着近来江湖最热门的一件事。
江北凌家堡的二小姐出嫁之事一波三折,出嫁途中遭遇暴风雨失足落水,而后阴差阳错嫁入富甲天下的扬州江家。
说的人神采飞扬,一副亲见目睹的模样,听的人一脸兴味盎然,恨不能自己就是故事的主角。
而事件的主角之一——凌清雪坐在茶楼一角,用力攥紧手中的茶杯,面色冷凝。
原来,江老夫人不拦阻她的原因在此。
一个天下人都已经知道的事实,不论真相到底如何,众口铄金,积毁销骨。
她——凌清雪,已经是江随云名正言顺的妻子。
这个事实让她恼怒不已,偏偏无计可施。
她病在江家半个月之余,消息早已传遍江湖,唯独她这个当事人此时方知。她不由得苦笑。
这江家母子果然是“一脉相传”啊!
这种情形下,她当机立断,不回凌家堡了。
此时回去,几乎可以想像得出是自投罗网,现在她要做的事只有一件,把害她陷入这一团混乱的罪魁祸首李家小姐找出来。
当凌清雪找上江湖万事通时,他一副“等候多时”的神情,问都不问就直接将自己知道的消息告诉她。“我都还没付账呢,你难道不怕我赖账?”她忍不住打趣对方。
万事通笑道:“二小姐的婚事一波三折,在下从赌局中赚得荷包满满,这消息就当是免费赠送的。”
凌清雪眼波一转,笑问:“难道这次你也赢了?”
万事通点头道:“所谓事不过三,二小姐前面已经有了三次失败的经历,在下便知道第四次总该有转机,事实证明我的直觉依然很准。”
“看来我得恭喜你了。”
“客气客气,还是托二小姐的福,在下才能有此进账。”
“那我就不打扰你发财了,告辞。”再待下去,她也许会忍不住动手揍掉他那一脸的得意扬扬。她的前三次婚约对她而言就像是异常灾难,但对其他人而言,则更像一出闹剧,这些年来,她一直对此深深厌恶并痛恨。
“对了,二小姐。”
“何事?”一脚已跨出门槛的凌清雪回首。
“齐庄主也在找这位李小姐。”
她眸光一闪,点点头“多谢相告。”
万事通玩味地看着她“二小姐就不想说些什么吗?”
“无可奉告。”她非常干脆的拒绝提供娱乐。