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“那是因为春妮的身份还有隐情。白思梅,也不过是个障眼法而已。等你哥哥回来,咱们召集好可靠的白家人,我会一五一十的全部讲出来,然后大家齐心合力,帮暮剑阁度过这此难关。”
南宫星略一思忖,叮嘱道“你哥哥回来之前,你切莫透露口风,万一你二伯单独找你,你就叫上崔碧春和雍素锦同行,虽说你二伯韬光养晦无法判断真正实力,但万一出事,那二人至少能抵挡一阵。
这一两天,你就当作什么都不知道。过会儿带上雍素锦,一起去探望一下你父母,她眼力敏锐,找机会让她看看那边有没有出什么岔子。白家那些享清福的长辈估计是指望不上,其他的,就等摸清具体情形之后再做决定。”
白若兰闭目缓缓平下呼吸,费了一番功夫恢复面色,才睁眼道:“事不宜迟,我这就去看看爹娘。
顺便让雍素锦探探峰顶山庄里的情况。那边都是白家血亲,二伯只要还想做做样子,应该就不会对那边动什么手脚。”南宫星沉吟片刻,道:“好,我也跟你上山看看。等到入夜,再好好探查一下。”
白若兰点了点头,垂首将额头抵在他肩上,哀婉道:“好好的一家人,怎么怎么就变成这样了呢”
南宫星抚摸着她的头发,叹道:“利用人心的弱点,本就是天道最擅长的手法。祸根早在你四叔五叔用那种手段设计白若麟的时候就已埋下,如今不过是得了琼浆玉露,破土发芽罢了。”
静静抱了一会儿,白若兰起身擦下眼角,大步走了出去。南宫星一路跟她上到峰顶庄内,雍素锦依旧以侍女身份随行。崔碧春留在暮剑阁保护崔冰,毕竟以白天雄的眼力,崔冰的伪装实在不值一提。
上山半途,恰好遇见提着篮子下来的白若萍,听说她们要上去见白天英夫妇,忙道:“不必去了,姐,爹已经好多天不肯见人了,大娘累得不行,拿药进去喂过爹后,这会儿怕是已经睡了。”
白若兰心中生疑,道:“我娘不让你见爹?她以前可从不这样。”“不不,不是大娘不让。”白若萍连忙摆手,嗫嚅道“是二伯新请的郎中特地叮嘱,爹的毒性可以用偏方治疗,这期间越少见旁人越好。
大娘这几日独自照顾爹爹,可是憔悴了好多,每日也睡的极早。着实辛苦了。”白若兰眉心紧蹙,道:“其他几个姨娘呢?你娘身体不好,她们可都结实得很吧?都不肯上山轮流一下么?”
白若萍略一犹豫,怯生生道:“二伯二伯说爹的毒性侵蚀厉害,今后必定不能人道,那些没有子女的姨娘,都领了笔银子,遣回家乡去了。”
“这这是做什么?”白若兰一头雾水,忍不住扭头看了南宫星一眼。南宫星皱眉微微摇头,表示也猜不透白天雄的用意。
“其实其实不光二伯院子里的家眷。”白若萍的话似乎也是憋了很久,一见到可信的姐姐,便忍不住一五一十讲了起来。
南宫星越听越是奇怪,白天雄这些日子以来,竟把白天英、白天勇和白天猛的无嗣小妾也尽数遣走,给予的安家银子甚至称得上丰厚。
子女中志不在江湖的,也都与孩子一起送去了商号。剩下没走的,不论出身如何,哪怕只是侍寝受孕的婢女丫鬟,高价赎来的青楼花娘,也都一律送入了山顶白家,完全无视上面几位正妻的不忿。
而相对上一辈,年轻一代的子女却都尽数被要求彻底搬入暮剑阁中,说是方便习武。难怪白若萍不得不两头跑着照顾体弱多病的娘亲。南宫星先前还在疑惑白家突然多出这么多外来弟子要怎么安排住宿,这么一来,倒是腾出了许多居处。
只是这么大的举动,绝不象是只为了几张床铺的地方那么简单。左思右想,倒像是白天雄在做什么准备一样。
白若兰听到最后,忍不住皱眉道:“二伯这安排真是莫名其妙,山顶庄子里也就罢了,这练武的地方冷不丁来了这么多新人,怎么能让姐妹们也都跟兄弟一样全搬下来住?就不怕再出事么?”
白若萍忙道:“那倒不会,二伯把先前咱们的临时住处弄成了自家姐妹的院子,隔邻是女弟子的住处,二伯就住在当中,带着若松大哥他们那些自家兄弟,监管女子平安。哦对,留给若云哥哥的空房也在那一列,就和二伯挨着。”
南宫星心中一凛,传音白若兰道:“你哥哥一回来,你就给他另找住处,你也找个姐妹换间屋不,你过来和冰儿姐妹一起睡吧。就说在外面关系交好,暂别重逢想要一起说说话。”
白若兰点了点头,心里记挂着父母,说就算睡下也要在窗外看看,跟着叮嘱白若萍几句让她也千万小心,就匆匆别过往山上去了。
搬来的人一多,山庄里也热闹了不少,不过因为女眷为主,来来往往的大都还是丫鬟,只有少数几个精壮护卫守在几处院门。
绕过几处院落,白若兰带路径直向母亲住处过去,没想到却扑了个空,招来个丫鬟一问,才知道为方便白天武静心养病,夫妻两个此时都住到了最角落老太太们礼佛的小院。
白若兰的娘亲虽也是江湖门第出身,但对习武兴趣并不很大,武功只能算是平平无奇,反倒更像是寻常人家的闺阁千金。白家五兄弟的正室,也就只有她和二嫂能说上几句,聊聊琴棋书画、厨艺女红。
所以论性子,白若兰的亲娘反倒和白若萍更相似些。这大抵也是白天武的庶出子女中,唯有白若萍一人受到重视的缘故。
进到小院,不料恰好碰上白天雄的妻子。南宫星此前已经见过几次,心中不禁暗暗嘀咕,她怎么好像也住在此处。白若兰也一般纳罕,上前两步矮身行礼,道:“见过伯母。”
南宫星跟上抱拳道:“见过夫人。”不想对方略有点魂不守舍,先是愣了一下,才扭过头看向白若兰,跟着脸上显而易见的一喜,柔声道:“兰儿,你回来了,南宫公子也一起回来了。你们平安无事那可真太好了!”
白若兰心中不解,怎么二伯母见到她和南宫星回来高兴得好似见了独子白若麟一样,但不知如何问起,只好先问道:“伯母,我爹娘都住在这里养病是么?”
夫人略略颔首,提袖抬手轻轻一指角落,道:“他们就住在那儿,三弟需要静养,独个睡在里间,苦了弟妹,丫鬟一样守在外室,整日也不见出门几次。”
她本就眉目含愁,说话间神情又流露出一丝哀婉,似乎在担心着什么极为要紧的事,却又无能为力。白若兰略一犹豫,好奇道:“伯母您也住过来了?”
夫人一怔,一时不语。她似乎不擅撒谎,神态间显然有些慌乱,定了定神,才细声道:“我怕弟妹辛苦无人照应,恰好天雄最近事务繁忙,不必我伺候,我就过来帮把手。”
这理由着实有些蹩脚,且不说庄中尽是丫鬟可用,就算真的有什么需要帮忙,她一个青楼花娘出身的弱质女流,肩不能挑手不能提,能帮上弟妹什么?
但看她神情也知道,她在此绝无恶意,若是追问不休显得太过失礼,白若兰只好道:“那不打扰伯母了,我去看看娘亲。”
夫人先是点了点头,跟着想起什么似的急道:“哎呀,弟妹可能已经睡下了,你可莫要打扰了她。她她这些日子一夜也不曾休息好过,连着好几天,都是这个时候就闭门谢客。我之前不知道,打扰了一次,可叫她生了气呢。”
白若兰蹙眉道:“我不吵醒娘,只隔窗看看也好。”毕竟是亲生女儿,旁人总不好一直出言拦阻,夫人只得轻叹一声,道:“也好,她最近睡得轻,真醒转见了你,也不至于生气才对。兴许与你说说话,精神还能好些。”
白若兰急匆匆快步过去,轻轻一推门扇,果然已从里面闩上,她回头望了一眼,二伯母已经款款回房,南宫星顾忌身份远远站定,倒是雍素锦晃悠着走到窗边,抬手摸下发簪,顺着缝隙一挑,抬手托住窗棂,轻轻松松举起打开,轻声笑道:“呐,来看吧。”
白若兰感激地点了点头,三步并作两步过去,踮脚向里一望,屋子中的确摆放了崭新软榻,被褥床帏一应俱全,连屏风也搬了过来,可床上,却偏偏没人。白若兰心里一颤,惊道:“娘娘不是说要睡下了么?人呢?”
这时里屋传来一阵剧烈的咳嗽声,几乎同时,不知哪里传来咣啷一声脆响,好似有人摔了杯盘。
白若兰更是不解,干脆冲着窗内喊道:“爹,是我,兰儿啊。你在里屋么?娘呢?“这个方向并没有里屋的窗户,雍素锦微微一笑,拍了拍她,将窗户托到更高,往里指了一指。
白若兰将心一横,提气一纵穿窗而入,快步走向里屋房门,道:“娘,你在里面么?兰儿来看你了。”她还没有走到门前,屋里喀喇一声轻响,跟着门扇吱呀一声打开,从中走出个略略轻喘神情慌张的秀美妇人。
那妇人仅有眉眼与白若兰颇为相似,个子不高,体态丰腴,只是鬓发蓬松散乱衣衫略有不整,目光迷蒙到真好似刚从床上起来一样。白若兰奇道:“娘,你在里面睡了么?”
她娘神情颇为奇怪,足足反应了好一下,才颤声道:“是对,没错,我我想陪陪你爹,可身子乏的厉害,不知不觉就睡着了。我闩了门,你怎么直接进来了?”