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回到唐昕那边,杨昙已经喝得大醉,敞开前襟抱着把琴,正哑着嗓子高歌秘书刘尚书挽歌词。
唐炫面带醉意,目光倒是依旧清亮,仍与唐昕谈笑风生。唐昕自知酒量,只是浅抿了几口,见南宫星白若兰两人回来,笑道:“去了这么久,是找地方幽会去了么?”
这一句玩笑正中白若兰要害,她脸上一红,慌张道:“别别乱说。”唐昕见她神态扭捏,反倒吓了一跳,起身走到南宫星身边,低声道:“你们真去幽会了?”南宫星笑道:“大好时光不去花前月下,难道在这里干坐着喝酒么?”
杨昙哈哈笑道:“是啊,赌也赌完了,我干嘛不去找个温柔可爱的姑娘呢。唐兄,你这人赌品好,下次有机会咱们再赌一把。”唐炫苦笑道:“你这人赌品不好,下次我还是陪你喝酒吧。”
杨昙说走就走,将衣襟往腰带里随手一扎,叫来个丫鬟领路,这就往花月院去了。唐炫吧唐昕叫到身边,低声说了几句,跟着皱起眉头道:“叫你拿着就拿着,做哥哥的平时照顾不了你,你出来走江湖,还能叫你缺了盘缠不成。”说着,便把几张银票硬是塞进了唐昕手里,旋即向南宫星打了个招呼,笑道“你们接着聊,我也该去找个地方好好听听曲儿,养养神咯。”
走过南宫星身边时,他又故意用压低过却依然人人都能听清的声音道:“我这堂妹难缠得很,南宫兄今后可要多多担待哦。”唐昕瞪他一眼,嗔道:“去去去,就你话多。
记得过后回家看看,伯母当真想你想的不行了。”唐炫也不回头,只摆了摆手,道:“家门肯让我进的时候,我自然会回去的。走了,后会有期。”
换做他们三人坐下后,南宫星新叫了些酒菜,问了问上菜的丫鬟,火已熄灭,纵火之人也已经抓到,只是还没逼问,就嚼了毒药横尸当场。
唐昕皱了皱眉,白若兰却忍不住打了个寒颤,道:“这这些人难道就不怕死么?”南宫星苦笑着喝了杯酒,道:“会被养来做杀手的人,本就没资格怕死。”
东拉西扯的闲聊一阵,唐昕旁敲侧击,反正是不肯远离白若兰与南宫星偷偷幽会的话题,说的白若兰脸颊越来越红,接话都接的颠三倒四,最后索性低头小口喝酒,不再作声。
快到中夜时分,白若云和凝珠才一道现身,光是看凝珠那一脸红晕双目迷醉外带眉梢眼角的倦懒风情,和那紧紧依偎在白若云身侧的动作,也知道不管什么误会,此刻也已不再要紧。
一进房中,白若云就先向南宫星那边投去了感激一瞥,然后小心翼翼的扶着凝珠坐下。凝珠刚一坐稳,也不知碰到了什么地方,嘶的一声轻轻抽了口气,忙又挪了挪臀,抽了个坐垫过来。
南宫星心中暗笑,看来白若云在里面似乎不只是春风二度而已,要是再勇猛些,说不定凝珠都要起不来身了。
那些伤心往事凝珠并不想再亲口提起,白若云先将两人关系大大方方讲明,解了唐昕心头疑惑,跟着大致说了一下与孙秀怡定下婚约前后的事情经过,然后便叫来了丫鬟,扶着凝珠往住处休息去了。
凝珠走后,白若云才将凝珠所讲的事情详详细细原原本本的转述了一遍,一听到七星门的杀手竟有可能是白家的人请来,白若兰登时便白了小脸,连身前的酒杯都碰翻在地上。
心结打开后,凝珠又说了更多,其中有些话白若云也不太理解,只好转述给南宫星,想看看他有没有什么头绪。
“她说她还有事不能告诉你?”白若兰大感意外,不由得抢先问道。白若云点了点头,道:“她说其实李秀儿也不是她本来的身份。她原先说的身世都是假的,她到白家,其实是为了找人,只可惜,直到最后离开,也没有找出半点头绪。”
他转向南宫星,道“南宫兄,你是否也知道这事?”南宫星沉默片刻,道:“我的确知道,不过凝珠姑娘暂时不愿告知,你们也就先不要追究了。
她此刻已是凝珠,今后没什么意外,也将永远是凝珠。她原本的身份,其实并不重要。她告诉你到这种程度,只不过是不想再有事瞒你罢了。”
白若云若有所失的点了点头,又道:“她还告诉我,她托如意楼办的事里,有一桩已经办成了。恐怕这几日,就要有人来收代价。我问她那代价是什么,她却只是流泪,不肯告诉我。”
白若兰急道:“如意楼对寻常百姓不是不收什么贵重东西么,李凝珠她是不是找错人了?”
唐昕看了一眼南宫星的神情,开口道:“有时候,不一定非要是什么贵重东西才会让人依依不舍。我小时候有个娘亲手缝的破布拼凑的娃娃,丑的要命,也不值钱,但弄丢的那一天,我可是哭的昏天黑地,谁都哄不住呢。”
白若兰皱了皱眉,道:“可万一凝珠找了冒牌的如意楼,被骗了怎么办?”白若云拍了拍妹妹的手背,若有所思的看着南宫星道:“应该不是,她让我看了那朵银芙蓉,的确是无字的那种,据说无字银芙蓉每一朵都要经过如意楼堂主的手,想来不会有假。”
白若兰立刻追问道:“和咱们家里见得那朵样子一样么?”白若云点了点头,道:“一样,看来,咱们家里那朵刻着白思梅名字的银芙蓉,也不是假货。”
他的脸色变得有些凝重,缓缓道:“大伯死前只说如意楼天道都是白思梅借来的壳,为的就迷惑众人视线。现在看来,并不是实情。”
唐昕皱眉道:“可结合各种蛛丝马迹,加上此前春妮在陆阳嫁祸如意楼的表现,她更像是天道一方的人。天道和如意楼应该不会是同路。”白若兰忍不住道:“可要是如意楼一开始根本不知道春妮其实是天道的人呢?
她只是以白家人的身份去委托,不也说的通么?关键是,她到底委托了什么啊?咱们是不是该去找如意楼的人问一问?”
唐昕听到这里,忍不住端起酒杯挡住微笑,瞥了南宫星一眼。白若云叹了口气,道:“我现在才真正相信,暮剑阁的事情,还远没有结束。”
南宫星笑道:“不管结束不结束,咱们这会儿也没空闲去管。眼下的麻烦不解决,你都未必能活着回到断霞峰。还是先回去好好休息,走一步算一步吧。身后那票麻烦要是不傻,这两日就该到了。”
白若云看了另外三人一圈,神情略有些尴尬的说道:“呃凝珠说她不能离开千金楼,我今晚不回去了,在这里陪她。”
南宫星一怔,低头笑道:“能头一次来就住进松竹院过夜的,白兄你也算是头一个了。”白若云仍是一副若有所思的样子看着南宫星,微笑道:“哪里,还不是全赖南宫兄帮忙。唐姑娘和我妹妹,今夜就有劳南宫兄照料了。”
“你倒放心。”唐昕扑哧笑了出来,道“把妹妹托给他。”白若云笑了笑,一字字道:“全托给了他,我才是放心至极。”白若兰一怔,看了看哥哥的神情,总觉得他似乎知道了什么很重要的事。
而这事,恰恰和南宫星有关。南宫星也望着白若云,两人似乎在用眼神交流什么一样,片刻后,他才缓缓答道:“交给我,你尽可放心。”
“我哥他留在千金楼里不会有事吧?”都已出了大门,白若兰还是忍不住小声问了一句。南宫星侧头瞥她一眼,笑道:“除非你那未过门的嫂子大发雌威,旁人肯定动不到你哥哥。守着他们的人,比我可靠多了。”
唐昕只听白若兰说起,并未亲眼见到,不由得带着几分遗憾道:“那位薛姑娘当真如此神乎其技么?什么时候也让我见识见识?”南宫星道:“我倒宁愿不会再有需要用上她的时候,可惜你多半这几日就能如愿。”
唐昕微微蹙眉道:“那些追兵能来的这么快?路上岔道那么多,他们就算分路追来,真到了这儿也没几个人了吧。”南宫星淡淡道:“若真是分兵追击,只有几人过来,那我就谢天谢地了。”
唐昕一怔,跟着若有所悟的微微点了点头,不再言语。千金楼外,无数青楼歌坊、画舫花船都还灯火通明,寻常人家大都已早早安眠,鸿禧客栈的大门已经关上,三人便信步往侧门小巷走去。
颇有几分让人意外,侧门开着,还有一个相貌朴实忠厚的中年人侯在门边,提着灯笼也不坐在身后放着的凳子上,只是不住往巷口打量。一眼看到南宫星他们,那中年人立刻就一溜小跑奔了过来,离得近些,三人才看清原来是鸿禧客栈的二掌柜。
南宫星站定原地,拍了拍白若兰和唐昕的肩头,道:“你们先往前走,直接回房休息也可以。我和掌柜说点事。”
除了交住店银子那次,并没见南宫星和这位二掌柜有什么交流,白若兰和唐昕不禁都有些疑惑,但两人也都知道这会儿不是发问的时候,一起往前快步走远,站定在侧门外回身等着,倒难得多了几分不约而同的默契。
二掌柜的确有些匆忙,从二女之间穿过时连点头招呼一下的起码礼数也没顾上,径直跑到了南宫星身前,开口低声说了几句。南宫星听了片刻,颇有些哭笑不得的开口道:“海捕文书?五百贯花红?我原来才值不到二百两银子么?”
听南宫星似乎没有压低声音保密的意思,二掌柜的声音也略略大了一些,道:“在六扇门不是小数了,而且这只是提供线索的数额,捉拿到的话另有赏钱。这种等级的缉拿令,起码能惊动附近三四州的捕快。捕头有空闲的,也多半会走一趟。