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“我不在你身边的时候,万一遇上什么事端不出手就要被看破身份,那你就拔剑。记得,只是拔剑,不要和人动手。”到最后,南宫星颇为慎重的叮嘱了她几句。
崔冰一头雾水,看着他道:“可那把剑根本拔不出来啊。”他笑嘻嘻的拍了拍那个包袱,道:“这是留给你的锦囊,不到最后关头,你打不开的。”“呸呸,又在哄我。”她当即解开包袱伸手拽了拽,果然还是纹丝不动。
南宫星哈哈一笑,不再多说,端起她梳洗罢的水,出门离去。如他所料,回到住处那边,白若兰已经颇不耐烦的等在门口,身边站着个丫鬟,还恰好是那晚对着南宫星抱怨良久的熟面孔。
一见他回来,手上还端着木盆,白若兰顿时皱了皱眉,上前抢过,随手递给旁边那个丫鬟,道:“不是跟你说了,我帮你派个丫头去贴身伺候,你就不用再做下人了。碧姑娘要是不答应,我去跟她说。她话虽不多,看着倒不像不讲理的人。”
那正牌的碧姑娘,还当真就是个不讲理的人,南宫星在肚里暗暗笑了一声,忙道:“不必,我已经和她说清楚了。此后我与她只算同伴,不分主仆。多亏兰姑娘上心了。”
白若兰道:“那最好不过。屋里头我给你放了身衣服,你去换上,新住处晚上我送你过去,白天还要人去收拾收拾。难得我来个朋友,你可不许急着下山。”
看来她竟有些担心自己学昨晚那九人避祸逃命去,南宫星微微一笑,点头道:“放心,到了这儿,别人赶也赶不走我。”
学武的人眼力通常不差,白若兰给他备下的衣服除了腰身略宽,大体都很合适,难得她想到细处,连内里的亵衣亵裤都准备周全,不过这种寻常内衬暗袋太少,不方便他转移身上东西,便只换了外衣,怕她多事,索性将那套好料塞进大铺褥底,只当换过。
箭袖青袍,月白绸裤,黑革短靴,这么一身换上,即使头顶依旧是粗布束发颇为不衬,也让一个小厮转眼便成了翩翩公子。只不过圆脸白面,无髭无须,还是带着几分娃娃气。再出门时,那丫鬟已经不在,多半是被指使去了崔冰那边。
白若兰盯着他前后左右打量一番,颇为满意的笑道:“嗯,这才像个样子。要是再有点胡子,下山就得有媒婆找你提亲。”“那可再好不过。”
南宫星笑道“既然准备停当,咱们该办正事了吧?兰姑娘,你打算从哪儿查起?”白若兰摆了摆手,道:“那是后话,你先跟我去见我爹。
嗯不成,去之前你跟我拐一趟,我去找个发冠,替了你那头巾。可不能让我爹觉得我的朋友太过寒碜。”
客随主便,南宫星不好多说,也就由她去了。这些妾室所住之处,必定会留着家里夫君更换的衣饰,白若兰带着他直奔那片小院,嘴里喊着姨娘,转眼就从屋里拿出一个发冠,带着木簪给他换上。
他匆匆一瞥,白天武这个小妾果然也是个娇弱妇人,一看便全无武功,送白若兰出门,也只是好奇而已,看他一眼,便匆匆躲回了屋里。南宫星也没想到会这么早就拜见暮剑阁阁主,不过既然见了,也未尝不可。
出了这些祸事,白天武的脸色自然谈不上好看,但看到南宫星跟着白若兰进来,面上仍泛起一丝微笑,神情也变得颇为亲切。“见过阁主。”南宫星上前一礼,余光扫出,屋内并无他人,连白若云也未在侧。
“坐。”白天武将手一伸,道“我此刻没太多闲暇,小星兄弟,有什么话,我就开门见山的说了。”南宫星依言坐在下首,道:“请讲。”
白天武从怀中摸出一个黑色瓷瓶放在桌上,问道“当年令堂留下这瓶灵药,我多方问询,才知道原来是叫做枯木生花的旷世珍品。
亏得它,兰儿的左臂筋络才得以保全,白某为此感激不尽。但我还是冒昧问上一句,你与赎魂玉手华沐贞,是什么关系?”
白若兰似乎没想到父亲会有此一问,登时显得有些疑惑。南宫星倒是心知肚明,自杏林盟中的名医遭逢大劫死的七七八八之后,江湖中的回春妙手便成了凤毛麟角,而如今已行踪成谜的赎魂玉手,当年除了在江湖四绝色中占据一席,医道更是登峰造极,不会半点武功,依旧名动武林。
“谈不上什么关系,家母与华夫人相识,曾有过些牵扯,才受赠灵药。不过之后因为一些事端,两人已不相往来多年。前辈若是要找华夫人,恕晚辈无能为力。”南宫星略一沉吟,小心答道。
“原来如此,那小女的气运倒当真不错。”白天武淡淡说道“当年令堂便蒙着面纱,想必有什么苦衷,你特地澄清南宫世家与你无关,我就不再多问令尊令堂究竟是何许人也。只是不知,你是否方便告知在下师承来历,还是说,你至今仍未习武?”
南宫星踌躇片刻,微笑道:“不满阁主,晚辈师承”他的话只说到这儿。猛力打开的房门发出了巨大的声响,中断了他们的对话,带进了一个面色铁青的白天雄。“三弟,昨晚下山的那九人,全都死了!”没有亲自领教过威力的人,往往不知道唐门大搜魂针究竟有多么可怕。
而真正领教过的,却往往再也无法开口。只有残存在焦黑色尸身脸上的,那无法言喻的痛苦扭曲,在向观者传递着他们人生最后的惨痛绝望。九具尸体,十二根针。九条冤魂,十二道杀意。一盒大搜魂针不过七十二根,谁也没想到,凶手就这样在不相干的人身上用了如此之多。
而且此针结构奇特,铸造不易,出手一次通常会回收再用,即便不重新淬毒,减弱后的药性依旧足以致命,至少可往复三次。
可这凶手到当真大方,十二根针,一根不少的留在了尸体身上,恍若无声恫吓。原本一样动了心思打算离开的贺客,所有的念头都化成冷汗,流了满满一身。
死者发现的地方在将近山脚之处,巡山的弟子看他们死状奇诡,不敢冒然搬动,上山叫足了人手,以担架运回到别庄门口。
不到半柱香的功夫,尸体的周围便已围满了人。唐家的弟子,来的比白家五老还要早些,八名旁系弟子半弧排开,将本家嫡系三人护在中央,三人分别蹲下,带好了麂皮手套,在尸体上小心查验。
也亏得他们,才验出了九具尸体上,竟留下了十二根针,除了要命的那根,还有三人各多中了一根。唐行简的八字丧眉几乎拧成一股,面颊上的肌肉隐隐抽动,起身退开一步,脱下手套擦了擦汗,才转向白天武,将查验的结果草草告知。
“这九人与白家并无太深渊源,只是有些交情而已。”白天武俯身望着那些尸体,沉声道“正因如此,我才放心的叫他们下山离去,想着即使对手与我们白家有深仇大恨,也不至于向他们动手才对。怎知事态竟会发展至此。”
白天雄眼中满是血丝,缓缓道:“昨晚我与竹儿将他们送出大门,那时并没人跟在他们后面,我们巡视一夜,也没发现有人在其后离开。”
白天英摇头道:“既然很可能是咱们自家的人下的手,对附近地势必定了如指掌,随便从哪里翻出去,有阴阳透骨钉在手,截杀这九人,实在不难。”
唐昕将手套塞进腰间皮袋,眉心微蹙,道:“可我想不明白,大搜魂针若不在当下立刻服用解药,绝对是中者必死,这九人武功平平,为何非要多费三针?是怕这三人死的不透么?”
唐行简唐行杰互望一眼,看神情应该已有猜测,但似乎有所顾虑,并没出声回答。白家人更是不明所以,好不容易挤到人前的白若兰一看那尸体的焦黑之色,激灵灵吓了一跳,连原本要说什么也给忘了,四下看了一圈想找哥哥,才发现白若云并未到场,不知去了何处。
南宫星一直跟在白若兰身后,他远远盯着那九具尸体,突然开口问道:“唐姑娘,冒昧问一句,这九个人身上的十二根针,是否都是不同的路数?”
虽然不知问话人的身份,但看他衣着精贵,又跟在白家千金身旁,必定颇有干系,唐昕略一迟疑,点头道:“不错,我们三人分别验过一遍,的确是各不相同。”说到此处,她似乎也明白了关键所在,红唇微张低低的啊了一声,显得颇为吃惊。知道白家人必定是一头雾水,南宫星轻轻叹了口气,扬声道:“既然如此,那容我大胆猜测一下。”
他顿了一顿,留意着周围诸人的神情,缓缓道:“小可不才,对唐门的事略知一二。那阴阳透骨钉虽是一对,发射的路子却截然不同,阴六阳六,单独使用,共有十二种变化。而两相配合,单是各打一枚出去,就有三十六种不同组合。”
白天勇听到此处,失声道:“你是说,这这是在演练?”南宫星点了点头,目光扫过唐门众人,道:“想必夺走贺礼的凶手并非唐门弟子,想要有十足把握得手,他就必须熟悉阴阳透骨钉的操作方法。
单是空膛研究,对打出的暗器轨迹全无了解,又如何一击必中?而不论阴阳之间如何配合,基础就是这阴六阳六十二种变化,这十二针打出,他就已完全了解。”
“所以,不管凶手想用阴阳透骨钉杀谁,之后都随时可能下手。对么?”白天武迈上一步,低头看着那些尸体,道“他为何不把这些大搜魂针收回去?如此一来,岂不是连这点意图也不会被咱们识破。”南宫星谨慎道:“这其中可能太多,不好妄自揣测。