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靖难元年(1127)九月上旬一日,蔚州城节度使府衙,门吏拦住二位契丹客人。一位客人塞给门人碎银,说道:“我叫萧宗旭,是节度使萧特谋葛大人的亲戚,相烦通报一声。”门吏入内禀告。不一会,萧特谋葛大步走来,见到萧宗旭,大吃一惊,:“大哥多年不见,今日什么风把你给吹来了。” 赶紧将来客迎到府中。这位自称萧宗旭的客人便是萧德里底。
此时已无外人,萧特谋葛说道:“我闻枢密使大人在宋国刘通麾下效力,不知是否确实?”
德里底:“此言不虚。今日得见故人,萧某心中甚感喜慰。”
特谋葛心中一颤:“大人忒胆大,难道不怕我将你献给金人?”
德里底呵呵笑道:“我这把老骨头若是有用,节度使大人尽管拿去。”
特谋葛:“大人还是早些离开是非之地为好,我这就设法护送大人出城吧。”
德里底:“你我多年不见,这就赶我走了?”
特谋葛:“萧枢密此来,定有见教,但请直言不妨。”
德里底:“萧统领以为女真与汉,谁能一统天下?”二人是辽国故臣,以原职相称。
特谋葛:“得民心者得天下,失民心者失天下,吾皇延禧倒行逆施,宋皇赵佶奢靡成习,皆失其民,是以身俘国灭。女真完颜氏励精图治,笼络四方,是以夺得大辽江山;宋国刘中明推行新政,朝气勃发,亦有鲸吞天下之势。国器最终谁有,一时难断呵。”
德里底:“我有三问,想向萧统领讨教?”
特谋葛:“请大人明示。”
德里底:“太原之政与金国之政,何者居先?宋金民族方策,何者为上?刘中明与完颜晟(金太宗)相较,谁为豪杰?”
特谋葛沉吟一会,说道:“刘中明乃世之英雄,我契丹豪杰大石林牙也对他颇多赞誉。完颜晟虽也是一代明君,却不如其兄阿骨打的雄才。二相比较,当属刘中明更高。不过,刘中明非宋国之主,一旦还政于赵氏,前景堪虑。”
德里底哈哈一笑:“刘中明迟早要取赵宋而代之,何虑之有?”
特谋葛:“此话怎讲?”
德里底:“刘中明现为秦王,名义上沂王监国,实则秦王主政。秦王反对另立新君,将来必有所图,即使接回赵佶、赵桓,也决不可能让他们复位。赵氏就想复位,秦王部属恐怕也不会答应。”
特谋葛:“天下者,唯有德者居之,赵匡胤得之于周,而今送之于人,天道循环,古今一理。”
德里底:“权奸奉先(萧奉先)构陷余睹大人,吾皇不察,听信了谗言。余睹大人避祸于金,萧大人随之避难,我等常怀感念,早想来见见你们呀。”
特谋葛:“我等心怀故国,可惜社稷已不复存在。自宋人蜡书被女真截获以来,余睹大人便遭金人排斥,抑郁之情一言难尽。”
德里底:“此吾深知。而今秋燕郡主已与秦王团聚,他们对余睹大人、萧大人的境遇知之甚祥,特嘱萧某前来相邀,这是秦王与郡主的书函,请萧统领阅视。”
特谋葛拆开蜡封,一览来信,落款处是刘通与耶律秋燕的签名。特谋葛阅毕,手臂微颤,那是激动,而不是紧张。他追随耶律余睹出走金国避难,实出无奈。当时辽皇派去捉拿他们的兵马已在半途将他们截住,因耶律余睹在辽人之中极有人望,辽军同情其遭遇,并没有为难他们,反而纵其离去,回报辽皇“追袭不及”他们对辽皇虽无好感,对故国之人却是充满感情。如今一见郡主的笔迹,焉能无动于衷?
特谋葛:“下官一介武夫,微不足道,郡主这般眷顾,秦王如此器重,某深感惭愧。”
德里底:“金国绝非久留之地,恐他日难以善罢,余睹大人已有去金之志,萧统领此时举事,正当其时。”
特谋葛站起踱步,随后一拳砸在桌上,心意已决:“好,我和耶律大人(余睹)早有此意,只是势单力孤,遂迟疑不决,今有秦王、郡主作磐石,当投明主,即日起事!”
德里底:“萧统领有担当,不失大丈夫本色。余睹大人不日亦将入宋,我等老友得以重聚,可喜可贺。”
随后商讨反戈之策,拟在吕将大军到来之前动手,打金军个措手不及。与此同时,在蔚州另一处,宋易州降将韩民毅府上,河北义士柳世勋与韩民毅族兄韩辅亦在策动韩民毅归宋。柳世勋以言激之:“中原遭难,我等需奉绵薄之力,以尽赤子之情。韩将军身为汉人,难道安心帮金人为恶,屠戮同胞手足?”
韩辅以情动之:“父母养育我等不易,弟降金后,伯父伯母整日躲在家中,不敢出门见人。伯母已在月前病故,临终前,唤弟乳名,望你弃金来归。贤弟若是执意为金人所驱役,你有面目去见九泉之下的母亲么?”
韩民毅泪眼潸然,向南泣拜,心头大恸:“孩儿不孝,孩儿不孝啊!”柳世勋:“韩将军任河北父母官,为百姓谋福祗,善莫大焉。而今秦川之兵东出河北,必将收复国土,韩将军立功就在今日。”
韩辅:“贤弟回我大宋,自当复归宗室之位,上不愧列祖,下得享人伦,是何等的好事。”
韩民毅痛定思痛,决心归宋,随即与萧特谋葛联手,一同反金。蔚州的金军以汉人、辽人居多,女真人虽然盯得紧,终因人手不够,防不过来。韩、萧二人当机立断,动作极快,在女真兵作出反应之前,以迅雷不及掩耳之势,以一万余众击数千女真士卒,一击竞功。金蔚州戍将完颜赛里被擒,撒离喝已南下涞源,未曾恭逢其盛。
吕将进驻蔚州,蔚州城回到宋军的手中。捷报飞传刘通大营,全军振奋。
金史本纪所载,1125年十月,宋易州戍将韩民毅以军降,处之蔚州。1132年九月,元帅右都监耶律余睹谋反,出奔。其党燕京统军使萧高六伏诛,蔚州节度使萧特谋葛自杀。――本书既为架空,设定历史已经发生改变,遂将耶律余睹反金的时间提前。本章韩民毅反金一节属虚构。