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陈子龙首先将一名年约四十左右的汉子拉到林清华面前，待那汉子向林清华抱拳行礼后，他才说道：“这位是苏州忠义门的首席教习洪英洪师傅，他是崇祯四年的进士，山西平阳人氏，字启盛，早年也曾效力朝廷，后来辞官回乡，清军南下之后，他也率领数十名弟子南下苏州避难，后入幕史阁部军中，去年潞王篡位，大肆捕拿朝廷官员，史阁部奉密旨召军讨逆，洪师傅也回到苏州招募弟子加入乡勇，后来从苏州一带开到南京，参与了攻城战。”
“莫非这就是那后世著名的‘洪门’的创始人？”林清华心中寻思道，他望着眼前的这个劲装大汉，见他虽是一身劲装打扮，却难掩其温闻尔雅的文士风采，尤其是他下巴上的那一撮胡子，更是难以让人相信他居然是洪门的祖师爷。不过，林清华想不通的是，为什么陈子龙口中说他是“忠义门”的教习，而不是洪门中人。
看到林清华望着自己的那副奇怪的神色，洪英以为林清华怀疑自己是否真是进士出身，他笑着说道：“莫非楚国公也认为在下不是进士出身？”
陈子龙哈哈一笑，说道：“怎么样？我早就说了嘛，洪兄应该穿上儒服儒冠，这样方能让人信服，可你却偏偏喜欢穿这武人劲装，你这不是自找的吗？”
与陈子龙一样，黄淳耀、侯峒曾、夏允彝也是相视一笑。
看到林清华询问的眼神，陈子龙随后解释道：“不瞒楚国公，在我等几人刚在乡勇军中相会的时候，他们几人也以为这洪师傅是假冒的进士，若不是我上前解释的话，恐怕几位已经真把他当成是一员普通的拳师了。”
夏允彝接口道：“是啊，以前我虽然曾听闻过洪师傅的事，但却万万没有想到那个名气很大的豪杰之士居然会出现在我等眼前，若非洪师傅当着我等的面轻松的做诗一首的话，恐怕我等还不相信陈大人的话呢！”
林清华笑道：“其实我并不是不相信，只是我觉得如今放眼全天下，象洪师傅这样能文能武的读书人当真是少之又少，刚才猛然听见陈大人这样说，我一时愣住了，有点失态，还望洪师傅莫怪。”
洪英抱拳道：“哪里，哪里。楚国公为人耿直，又肯为天下百姓出头，实乃忧国忧民之士。大概楚国公您自己还不知道吧？您在河南惩治奸恶之徒的美名都传到这江南一带了，百姓们都说您是大青天呢！”
陈子龙说道：“不错，洪师傅讲得好，楚国公确为我朝第一好官，既爱民如子，又能为国分忧，更难得的是，楚国公麾下的镇虏军实为百战之师，不仅大败鞑子铁骑，而且今次又击败洋夷，大明能出这样能文能武的朝廷重臣，实在是朝廷之福！百姓之福！”
林清华谦让道：“几位谬赞，小子实在担当不起，还望几位就此打住。这打仗的事小子还能勉强应付，至于这做文章嘛，小子就是班门弄斧了，所以这‘能文能武’实在是让小子汗颜啊！”陈子龙知道林清华不喜听这些恭维话，于是便转回话头，说道：“洪师傅不仅文章做得好，而且还练了一身的硬功夫，尤其是他的一套枪法，更是特别。其枪法出自扬家枪，后又被洪师傅揉进了一些棍法，从而更是威猛异常，当者披靡。他辞官回乡后，就在乡中召集弟子操练枪法，以期为国出力，平息流寇。当年那李自成流寇入寇山西后，洪师傅就领着众弟子与那李自成人马周旋，后来李自成从京师败退，洪师傅趁机带领弟子截杀其后军人马，搅得李贼不得安宁。清兵入关南下，进入山西，一路烧杀抢掠，与那流寇无异，洪师傅又领着弟子抵挡清兵，但终因实力悬殊，不得不避难南方。南下以后，洪师傅先是去福建投奔那郑芝龙，后来见清兵继续南下侵扰，史阁部督师扬州，遂又带领弟子北上扬州，去史阁部军中效力。”
听到陈子龙说起往事，洪英无限感慨，他叹道：“是啊！当年那吴三桂引清兵入关，打着为先帝报仇的幌子，连我也上当了，还以为他真的是大明的忠臣呢。但后来清兵一到山西，就到处杀人、抢粮、抢女人，所做所为实与贼寇无二，我气愤不过，当即领着众弟子杀进清兵后军辎重大营，亲手砍下十余颗清兵人头。不过，清兵确实势大难制，而且他们军中还有汉军火器营，那火器着实厉害，轰将起来混天黑地，众弟子死伤惨重，连我也被铅子儿打中。”
说到这里，洪英将右手袖子挽起，露出小臂。他指着那小臂上的一个深陷进去的铜钱大小的伤疤，说道：“诸位请看，这就是拜那清兵火器所赐！”他摇着头将袖子放下，叹道：“可叹呐，这枪不是那鞑子打的，而是同样说着汉话的汉军打的，这可真让洪某憋气的很啊！而且这一枪打得真是狠，将我的手筋给伤了，虽然现在已经痊愈，但终究还是留下后患，每到阴雨天伤疤处便酸痛不堪，即使是平常的日子，右手也使不出太大的力。”说完，洪英抬起头，望着林清华，说道：“此次来到楚国公军营之中，一见镇虏军的军容，倒真让洪某惊讶万分。贵军不仅军服与其他官军不同，而且就连手中所拿火器也是奇异的很。更让洪某敬佩的是贵军的军纪，所到地方不仅秋毫无犯，而且在伤亡甚重的情势之下，居然还能保持军容不溃，当真是了不起！以前听人说起镇虏军的战绩，洪某还不敢相信，直到今日，洪某才真正是相信了。”
听到洪英这样说，林清华神色有些黯淡，他面显愧色的说道：“镇虏军与洋夷交战数日，损失惨重，我亲率的五万人死伤三万多，剩下的也没有了什么战斗力，洪师傅刚才看见的这些军队是前军人马，他们是由江北刚刚调过来的，因为他们并未与洋夷军队接仗，故而损失不大，所以看起来军容还算整齐，假若洪师傅去镇虏军后军中看看的话，你就不会这样说了。今次大战，林某实在是无地自容，不仅指挥混乱，而且只凭意气用事，致使部下伤亡惨重，虽然将士们拼着性命将洋夷击退，可是毕竟损失甚重，林某愧对将士们。”
“楚国公不必太过自责，自古并无常胜将军，就算是孙武子复生，也无把握仗仗不败，何况此仗镇虏军并未失败，洋夷被打得落花流水，一路狂奔，连抢劫路过的村寨的工夫都没有。”陈子龙安慰着林清华“况且自古有云‘杀敌一万，自损八千’，镇虏军能够在伤亡甚重的情形下保持军容不散，这已经是十分的不易了！”
“是啊，自古道‘一将功成万骨枯’，有多少将军是踩着士兵的尸骨爬上高位的？”一直站在林清华身后不说话的莫不计走上几步，他摸着不多的胡子，说道：“楚国公能有这样的心思，那么就是很难得了，相信那些为朝廷和百姓捐躯的将士们如果泉下有知的话，他们也会瞑目的。”
“这位是”洪英早就注意到了莫不计，他见莫不计开口说话，便询问起身边的陈子龙。
“噢，这位是楚国公身边的谋士，姓莫。”陈子龙赶紧介绍道。
“在下莫不计，早就闻听洪师傅大名，想不到今日能够与洪师傅攀谈，在下十分欣慰，还望洪师傅多多指教。”莫不计一边向洪英作揖，一边做着自我介绍。
“哦？莫非你就是那个在南京办那号角的莫不计？”洪英问道。
“是，正在在下。”莫不计答道。
洪英仔细看了看莫不计的脸，沉吟半晌，说道：“那号角我也曾拜读过，其书中所说的一些事情倒真是让人大开眼界，只是有些又过于匪夷所思，比如那个什么‘进化’，洪某直到现在也没弄明白，不如等会儿向莫先生求教一番？”
莫不计有些尴尬的笑笑，说句实话，对于林清华在书中所写的一些内容他也搞不太清楚，他望向林清华，见他向着自己微一点头，当下心中已有主意，遂答道：“不瞒洪师傅，那号角一书并非莫某一人所办，那书实在是楚国公的主意，书中的很多文章也是他亲手所做，所以您向在下询问，倒不如直接去与楚国公攀谈一番。”
“哦？这号角中的文章居然是楚国公亲手所做？果然了不起！”洪英对于林清华更感兴趣了“那洪某倒真想好好的向楚国公讨教一番，还望楚国公莫要藏私。”
林清华抱拳道：“小子斗胆胡乱写些东西，倒让洪师傅见笑了。书中的部分文章是林某所写，但还有不少是顾宁人、黄太冲、王而农几位才子所做，他们才真正是了不起呢！小子在书中写的那些东西多是我在海外时所见所闻，虽然说不上有什么大道理，但也不算太过虚无飘渺，洪师傅若有疑问尽管问，小子定当知无不言，言无不尽，这‘讨教’二字实不敢当，倒让小子有些无地自容了。”
洪英倒也痛快，他立刻就开始发问：“楚国公在书中说，那极南之严寒之地，有一种鸟，因为常年不飞，所以其翅膀渐渐失去飞翔之能，因此它们只能在地上奔跑，在海中游弋，却无法再飞上天去，那么洪某倒想问问，既然鸟会如此，那么人呢？如今以轿代步、以车代步的人渐多，难道若干年后，人的腿脚也会退化吗？”
众人听他居然提出这样古怪的问题，顿时也来了兴趣，纷纷望向林清华，想看看他到底怎么回答这个问题。
“这个这个”林清华在心中快速转着主意，说实话，他一时半会儿还真是想不出什么准确的答案，洪英提的这个问题在后世也有不少人提出过，只不过看起来似乎人的腿脚不会在几千年里完全退化，而且人们似乎也并不太注意到这个问题，所以这准确的答案还没有。不过，倒是有人认为人的腿脚乃至手都会逐渐退化，甚至连身体都会退化，最后人类可能只剩下脑袋，更有甚者还预言人类将最终进化成一根儿脑神经。
当然了，这些答案看起来太耸人听闻了，如果在这些人面前说出来的话，恐怕自己非得被人当成疯子不可，所以这些话是不能说的，至少现在不能。想到这里，林清华脑子一转，主意已定，当即说道：“洪先生的这个问题很有意思，不过依我看，人的腿脚不会退化。”
洪英眉毛一扬，问道：“那是为何？”
林清华道：“因为人有思想，能够想问题，所以人能够预料到一些将来的事情，既然预料到了，那么就能想出办法去避免这样的事情。就好比您问的这个问题吧，既然您已经想到了这个问题，那么您就能想办法避免这样的事情发生，您就会多多走路，避免腿脚退化。”
听到林清华这样回答，众人都是一愣，几人仔细回味一番，终于恍然大悟，均是点头称是，更有几人已在心中打定主意，今后定要命儿女们多多走路，免得真的腿脚退化了。
洪英显然也被林清华这么忽悠过去了，他沉思片刻，又问道：“洪某还有个问题，楚国公在书中说”
“哎呀，我说洪师傅呀，这些事情您还是先放一放吧，反正有的是时间，您把这些话先留着，等打完了仗，您再问不迟。”陈子龙生怕洪英这么纠缠下去没个完，所以他赶紧打断了洪英的话，他指着洪英身后的那五名汉子，说道：“您先给楚国公引见一下您的这五个得意门生吧！您是好汉，可是您的这些门生也没有一个孬种啊！您现在有上万名徒孙，这可全靠他们给您长脸啊！”见陈子龙替自己转移了洪英的注意，林清华如释重负，毕竟达尔文的进化论他也是一知半解，只知道个皮毛，要是这洪英真的这么纠缠下去，自己说不定还真是难以抵挡，所以他也赶紧接着陈子龙的话头，说道：“是啊，是啊！我见你身后这几人个个虎背熊腰，精神头十足，一看便是豪杰之士，闻听陈大人所言，方才得知他们竟然是洪师傅的门生，这可真书名师出高徒，还望洪师傅快些将他们引见给林某。”
洪英显然也很高兴别人赞扬他的徒弟，他笑着转过头去，吩咐道：“你们快走上些，给楚国公行礼。”
五人应声走前几步，向林清华抱拳行礼，林清华也向五人抱拳回礼。
洪英挨个指着他的那五个门生，依次介绍道：“这是蔡德英，年二十五，是我徒弟中功夫最好的，尤其擅长南拳。”
“这是方大成，年二十一，他的枪法得我真传，拳脚功夫也不错。”
“这是马超兴，年二十四，是最先投入我门下的，最擅长的是棍法。”
“这是李式开，年二十三，最擅长的是谋略，但因为身子骨较弱，因此功夫并不十分出色。”
“这是胡德帝，年二十二，他的祖父与我是忘年之交。”
“啊？新少林五祖？”这是林清华听完洪英介绍之后的第一个反应，虽然他的面色如常，但心中却掀起波澜，他口中连忙说着“幸会，幸会”以掩盖脸上可能出现的惊异之色。
看起来这些人并没有注意到林清华有什么不大对头的地方，他们也与林清华互相行礼，口中则说着些谦让的话。
待林清华与“五祖”互相谦让完毕，洪英方才说道：“洪某此次随着陈大人前来楚国公军营，一则是为了见一见闻名天下的楚国公和镇虏军，二则是为了与我的老友相会。”
“老友？”林清华有些纳闷“莫非洪师傅的老友竟然在这镇虏军中？”
洪英摸着下巴上的胡须，颔首道：“不错，洪某的老友就在楚国公军中。”
“是谁呀？”林清华问道。
洪英并没有直接回答，他指着林清华身后，乐呵呵的说道：“说曹操曹操到，楚国公请回头看看，洪某的老友已经到了！”
林清华猛然回头，却看见黄宗羲、顾炎武、王夫之和冒襄三人已不知什么时候来到了这里，此刻他们正站在自己身后，笑眯眯的看着洪英。
黄宗羲首先走上几步，来到林清华身边，他向林清华说道：“方才我等在帐篷之中闻听陈大人来到军中，我等连忙出来迎接，却不料看见了多时不见的老友。”
“哦？莫非你们全是洪师傅的老友？”林清华跟诧异的回头看着洪英，他实在没有想到，洪英居然认得那么多的人，而且看起来全是名人，看来这“龙交龙，凤交凤，老鼠朋友会打洞”的谚语还真不是瞎说。“啊不，应该是‘物以类聚，人以群分’！”林清华赶紧打断心中对于眼前的这些豪侠气节之士的大不敬的念头。
黄宗羲将手中的折扇收起，说道：公爷猜得不错，我等均是洪英师傅的老友。洪英师傅交友甚广，不论是羽扇纶巾的士子，还是啸聚山林的豪杰之士，均可成为他的朋友，要不然，他也不会这么快就召集这么多的人马前来聚攻水寨了。”
洪英哈哈一笑，说道：“怎么？莫非你还认为洪某与那啸聚山林之人交往有损读书人的颜面？”
黄宗羲抱拳作揖道：“不敢，不敢！黄某以前确实这样想过，可是自从黄某入了潞王的大狱，后来又经历了这么多的事情，黄某已经不敢轻视那些江湖豪杰之士了！”
“哈哈，怎么太冲老弟真的转了性儿了？”洪英揶揄的看着黄宗羲，脸上满是笑容。
顾炎武走了上来，替黄宗羲解围道：“洪师傅莫要再取笑你的黄老弟了！他现在已经完全没有了当年的那股傲劲儿了。自从下了大狱之后，他就不再认为读书人高人一头了，而且若非楚国公手下的那个名叫陈子豪的壮士出手相救，恐怕连命都丢了！”
洪英收起笑容，点头说道：“不错，陈子豪领人攻入顺天府，救出数百人的壮举洪某也听说了，看起来那陈子豪必定也是个豪侠之士，洪某倒真的想和这样的人交个朋友，却不知他现在在哪里？”
陈子龙笑着说道：“以前我还不知道，到了这苏州，我才知道我的这个义兄弟的事已被人遍成了书，在茶馆里到处讲呢！好象名字叫壮士夜入顺天府，奸佞作茧已自缚，我也听了一回，虽然太过夸张，不过倒也说的绘声绘色，就如那说书的亲见一般。”
“什么？陈子豪是你义兄弟？”洪英惊奇的问道“你怎么不早说？他居然会跟一个朝廷的大官结拜，那么跟我结拜应该也是不难的喽？”
陈子龙笑道：“你又没有问我，我怎么知道你想跟他结拜？不过嘛，要是你去跟他结拜的话，他应该是同意的，这么一来，咱们三人岂不是成了三兄弟？”
洪英搓了搓手，忙追问道：“他现在何处？”
陈子龙道：“这个嘛，你应该问楚国公才对，陈子豪是他的属下，他最清楚。”
洪英转头望着林清华，眼睛中已充满了期待。
林清华颔首道：“如果没什么事的话，他一般是不会离开南京城的，现在大概他还在南京吧。等打完了这仗，小子斗胆为你们引见一下，能不能结拜，就看你们的脾气对不对头了！”
听到林清华这样说，众人均是哈哈大笑。
洪英并没有笑，他严肃的向林清华做了个深揖，口中说道：“难得楚国公位高权重，但却没有一点儿架子，这倒让洪某不自在了，望楚国公以后切莫再‘小子，小子’的自称了！”
老友相见，自然有一番深聊，众人很快就站在帐篷外热烈的谈了起来。林清华开始还能耐着性子与众人说话，但当他们做起诗词来后，林清华就彻底蔫了，他找了个借口离开众人，带上几个卫兵，直奔镇虏军军营，准备再巡视一遍军营。
这一仗打下来，镇虏军损失很严重，林清华所率领的那江南的五万人基本上已经没有了战斗力，五万人中只剩下不足一万五千人，其中还有不少的伤员，能够立即投入战斗的刚刚超过一万，而且由于部队建制基本被打乱，许多部队死的只剩下几个人，因此其战斗力很不容乐观。
幸亏马满原的那防守江北的三万人已经调过长江前来支援，只要等到马满原亲自率领的一万余人的后续部队到达，镇虏军的战斗准备就可以完成。
对于镇虏军来说，现在的任务就是休整，乘着这个战役开始前的空挡重新编组部队，并且加紧训练，以便让那些重新编在一起的士兵和军官们能够相互熟悉，让他们尽快适应这个磨合期。
林清华首先巡视的是辎重部队，除了关心部队的火药库存和那些在医院中养伤的伤员之外，他最关心的事就是部队的伙食了。自从开战以来，镇虏军基本上是以干粮为主，虽然士兵们能够吃得饱，但林清华并不十分满意，因为他懂得，如果伙食较好的话，那么就能够使部队保持较高的士气，很难想象，一支整天啃窝头吃咸菜的部队会有很高的士气。
在林清华的命令下，部队中的那些火头军很快行动起来，他们从附近征来一些船只，绕道到太湖中去打渔捞虾，并派人拿上银子到附近的村庄去买菜蔬和肉类，用这些太湖特产来改善部队的伙食。当士兵们喝着太湖银鱼和白鱼熬的汤，吃着包着太湖白虾的菜包子的时候，他们脸上那盘踞多日的哀伤与愁苦立刻消失了。
虽然太湖中仍旧有很多的水寇，他们杀人不眨眼，在太湖上打渔的渔民经常会有性命之忧，不过，当那些水寇看见那些抗着枪在湖上打渔的镇虏军火头军时，立刻吓的做鸟兽散，对于他们来说，只要镇虏军不去打他们，他们就谢天谢地了。
看到这种情景，林清华灵机一动，他立刻下令分出数千人的部队，前往太湖南边围剿那里的水寇。在身经百战的镇虏军面前，那些平日里耀武扬威的水寇立刻变成了不堪一击的豆腐，仅仅半天的工夫，镇虏军就挑了两座水寇的老巢，不仅缴获大量的银钱粮食，而且还趁机补充了少量的兵力。
见自己的这一计策得逞，林清华喜出望外，他决定再扩大剿匪的规模，一方面可以借此练兵，让那些新编组部队的官兵能够早日相互熟悉，而另一方面则可以补充军饷物资，而且这种做法还能够顺便剿灭尽可能多的水寇，使太湖早日安定下来。
说干就干，林清华当即下令部队每两日派出一个团，乘着船只前往太湖各处剿匪，两日后返回，再换另一只部队接替，依次循环，这样一来，既练了兵，又不至于耽误大军围困水寨里的日军。
林清华的这个命令一下达，平静的太湖里顿时杀声震天，与水寨中日军的正式战斗还未打响，太湖中就枪炮声四起，吓得龟缩于水寨中的日军整日提心吊胆，生怕中国军队忽然发动进攻。
与镇虏军的积极行动不同的是，那些陈子龙带来的乡勇整日无所事事，除了在军营之中训练之外，就是偷偷溜出军营，到附近的乡村干坏事，不是偷村民的东西，就是调戏民女。
鉴于这少数乡勇败坏了朝廷军队的名誉，所以陈子龙不惜杀一儆百，他与洪英等人商量之后，便下令将那些被镇虏军巡逻队抓获的不法乡勇就地斩首，并将其首级传视全军。这种雷霆手段很快就起了明显作用，乡勇们老实多了，没有命令，他们甚至连辕门都不敢跨出一步。
镇虏军与乡勇都没有首先发动进攻的意思，因为他们已经事先商议好了，必须等待郑森的军队也做好战斗准备，并将太湖上的出路给堵上，三方才能共同发动进攻，免得被日军溜走。
不过，让林清华与陈子龙心中不快的是，郑森军队的行动并不十分迅速，他们在围住水寨北边之后，就一动也不肯动了，甚至连本该由他们的舰队把守的太湖湖面上也见不到他们的多少船只，以至于湖面上来回游弋的船只十之八九是镇虏军的渔船，这些船打打水寇还可以，但用来封锁湖面，防止日军从湖上逃跑就显得有些力不从心了。
林清华与陈子龙曾联名请郑森前来商议对策，但让他们意外的是，郑森军队不仅没有派来一个人，而且他们还回话给林清华他们，说他们的将军并非是郑森，而是郑森的叔父郑鸿逵，现在他们全军只听郑鸿逵的命令，而那郑鸿逵的命令就是坚守不出，困死日军
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