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历史上的扬州城素以富庶而闻名,但现在的扬州城里却是满眼的凄凉,城内各处都挤满了从各地逃来的难民,有钱一点的可以住客栈,而那些没钱的如果有亲戚在城里还可以投亲靠友,若是既没有钱,也没有亲戚,那么就只有住窝棚了,因此,城内凡是有空地的地方都搭起了窝棚,站在城墙上就可以看到到处都是黑压压的窝棚。
林清华站在扬州城的北门城楼上,伸长了脖子,看着城里的那些大大小小的窝棚。他用手指着城墙跟底下的那一排窝棚,对身边的张副将说道:“张副将,我昨天不是说了吗,那些城墙边的窝棚必须尽快挪个地方,否则一旦开打,那么住在那里面的难民就会遭殃,而且那些窝棚离城墙那么近,肯定会影响士兵们的调动速度,怎么现在还没有动?”
张副将道:“回侯爷,末将昨天就派人去劝那些难民挪地方,但城内实在是找不到空地了,而且侯爷又不让末将动粗,所以只有一小部分人搬走了。只要侯爷下命令,那么,末将现在就派兵把那些百姓赶走!”说完便要下令。
林清华急忙阻止他,说道:“扬州府衙还有不少的空屋子,就把他们安置到那里吧!如果挤不下,那么我再发一道命令,凡是收留一个难民的扬州城居民,每天将得到一钱银子。你快去传令吧!”
张副将刚走,洪熙官跑了过来,他向林清华一抱拳,说道:“侯爷,我们用来赈济难民的粮食又用完了,府库中虽还存了些粮食,但那是军粮,不能轻易动的。”
林清华道:“那些城中富户们开的粥厂怎么样了?”
洪熙官道:“开始时还卖力的干了几天,但现在就只是在装样子了,他们粥厂里的稀粥可真是稀粥,一碗粥里能有半两米就是顶天了,而且每天施粥的次数也由三次减少为两次,那些没钱的难民已经有些不安了。”
林清华问道:“派去买米的人回来没有?”
洪熙官道:“还没有回来,不过我看希望不大,因为现在西、北、南三个方向都走不通了,而东面又不是产粮的地方,所以很难一下子买到那么多米。”
林清华想了想,道:“那就先把军粮分出一点来,先救救急。另外,你吩咐下去,一定向所有的人说清楚,必须把饭和水烧开,否则不要食用,而且所有的粪便必须统一清理,命士兵衙役加强巡逻力度,凡是敢随地便溺的人一律夹号示众!”
待洪熙官走后,林清华在数十名卫兵的护卫下走下城墙。原先宽阔的街道已经变窄了,因为街道的两边全都搭上了窝棚,只留下仅容一辆马车通过的小路。林清华望着路边的那些低矮的窝棚,和那些面有菜色的难民,心中寻思:“探马的情报里说,那刘泽清将大营扎在扬州城北一百里处,本来我以为他会立刻攻城的,谁知他却在那里停了下来,而且一停就是五天,他为什么不立即进攻呢?他在等什么呢?”
不知不觉已来到了府衙门口,林清华忽然看见府衙前停了一顶小轿。那在门口站岗的衙役看到林清华回来,立即跑上前来,说道:“侯爷,刚才有位小姐来见您,但您不在,我们去找您,却没找到,回来让她留下话来,但她却非要在府衙中等您,现在她已在厢房中等了您两个时辰了!”
林清华有些奇怪,在这扬州城里能有哪个女人来找他呢?他急匆匆的进了府衙,到了厢房一看,才发现来人居然是那茶馆的金掌柜。林清华笑着说道:“今天什么风把金掌柜给吹来了?你找我有什么事呢?”
金玉姬从椅子上站起来,走到林清华身前,盈盈的道了个万福,说道:“小女子见过威毅侯。小女子前几日实在不知您就是大名鼎鼎的威毅侯阁下,真是罪过,还请侯爷重重责罚!”
林清华先坐了下来,说道:“不知者不罪嘛!你也不要太在意,其实我也没什么大不了的,不就是打了几回胜仗吗,不就是为国为民立下几件不大不小的功劳吗,其实就是因为我的运气比别人好点,比别人勤快一点而已!哈哈哈!你别站着了,请坐!”
金玉姬坐在林清华的左边,她仔细看着林清华的脸,看得林清华已经有些不好意思了。林清华道:“你别这么盯着我嘛!难道我鼻子上长了朵花?”
金玉姬收回目光,说道:“我只是想看看,侯爷有什么与众不同的地方,居然能够力挽狂澜,扬名异域!”
林清华好奇的问道:“怎么?‘扬名异域’?此话怎讲?”
金玉姬道:“侯爷还不知道?你的名字已经在我们高丽传开了,人们纷纷传说你是岳飞转世,武曲星下凡呢!”
林清华道:“岳飞转世?这个岳飞好象下场不太好吧!武曲星就更谈不上了,我只听说过文曲星。”
金玉姬抿嘴一笑,说道:“侯爷真是学识渊博,小女子是跟你开玩笑的,其实我也是到了大明以后才陆续听到你的名字的。在提到你名字的那些人里,有人赞你,你人骂你。赞你的人说你是个真青天,专门为百姓办好事,而且是大明的第一功臣,骂你的人说你荒淫无耻,夜夜笙歌不断,还说你天天山珍海味,吃得像个大肥猪!”
林清华苦笑道:“没办法,人出了名,想不让人说都不行!”
金玉姬道:“我一开始被这些传闻搞糊涂了,不知道哪一个才是真正的威毅侯,直到我拜读了你办的那个号角,才算是对你有了个大概的认识,知道你与众不同,见识超凡,敢做他人不敢做之事,敢说他人不敢说之言,实在是一位当世奇人!”
林清华赶紧谦让,道:“哪里,哪里!我只是拾人牙慧而已,而且书中很多的文章也不是我写的,而是一些当世大儒所写,那也是他们的想法,我只是提供一种手段,让他们把自己心中的想法说出来罢了!”
金玉姬道:“那也很不错呀!要知道,现在还没有哪个人敢像你那么干呢!”
林清华说道:“那倒是,这也全亏了朝廷的支持呀!”口中这么说,心里却想:“还不是因为我手中有兵?还不是因为朝中的那些大臣急于摆脱金陵春梦的阴影?不过,不知道现在号角怎么样了?是否被朝廷查封了?要是没有查封,那不知道那些给书写稿的大儒们会怎么评价我带兵南下的举动?”
金玉姬道:“你们中国有句俗话,叫‘闻名不如见面’,当初我第一次见到侯爷时,就知道侯爷不是普通人,后来得知侯爷就是大明的威毅侯,才恍然大悟。待我看到侯爷将这战乱中的扬州城治理的井井有条时,就更佩服侯爷了,要是换了别的人,恐怕城里早就乱做一团了。”
林清华道:“这也不是我一个人的功劳啊!城中的好多富贵人家也都捐钱捐粮,众人拾柴火焰高嘛!你不也捐了三千两银子吗?”
金玉姬道:“区区三千两银子,略表寸心而已,侯爷不必挂在嘴上。不过,我倒是听说侯爷向那些个小气的城中富户劝捐的手段很有些特别呢!”
林清华道:“这也是没办法啊!有的人虽然自己想捐,但似乎有些害羞,所以我就派些兵帮帮他们了!救人一命胜造七级浮屠嘛!我已经帮他们造了好几十级浮屠了,来世他们一定不会受苦的!况且他们平常从穷人那里捞了那么多,现在表表善心也是应该的嘛!”
金玉姬道:“你看我,说了这么多话,竟然把最重要的话给忘记了。我看侯爷这些天忙的晕头转向,恐怕有些吃不消了吧?不如让我来帮帮你,也好减轻一点你的负担。”
林清华道:“那好啊!那你就去帮我劝劝那些城中的有钱人,让他们多捐些钱和粮食,你在他们中间人缘很好,应该能说动他们的!”
金玉姬道:“好,那我就去试试。不过,我干好了这件事,你给我什么好处呢?”
林清华想了想,道:“这个嘛,对了,将来我准备在这扬州城里立一块功德碑,把那些捐了钱粮的人的名字都写在上面。你要是能办好这件事,我就把你的名字写在第一位,让你流芳百世。”
金玉姬道:“我可不是要图什么流芳百世,我要的是实际一点的东西。”
林清华皱眉道:“实际一点的东西?什么东西?莫非你想要回扣?”
金玉姬摇了摇头,说道:“我要的东西可不一般,说出来恐怕会吓你一跳的!”
林清华道:“那你还是别说了,我可不想被你吓死!”
金玉姬道:“其实我并不着急,我可以等。这个东西你可以十年,甚至是二十年以后再给我,我有耐心等。”
林清华的好奇心上来了,问道:“什么东西?竟然要这么长的时间?你说说看。”
金玉姬一字一句的说道:“好,那我就说出来。我知道你不是一般的人,他日前途一定不可限量,以你目前的所做所为,还有你在百姓们心中的地位,你将来一定会掌握大权。我要你在适当的时候,替我除掉朝鲜李朝国王,无论他是谁,只要他是李倧的后代或者亲属,而且最好是把朝鲜李氏统治推翻,另立新君。”
林清华听完了这话,虽说不上震惊,但也是很有些意外,于是问道:“我不明白,你不是朝鲜人吗?为什么那么恨朝鲜国王呢?”
金玉姬反问道:“请问你们大明朝难道就没有痛恨朝廷的人吗?那李自成是谁?那张献忠又是谁?”
林清华瞪大了眼睛,问道:“难道你也是农民军领袖?”
金玉姬道:“侯爷猜错了。我不仅不是农民,而且我还是贵族,或者说,曾经是朝鲜贵族。”说完她深深的叹了口气,两眼呆呆的望着远方,缓缓说道:“哎,那是去年的事了!其实我的真名并不叫金玉姬,我的真名叫全玉姬,我父亲是朝鲜的一名将军,名叫全奉武。
我父亲一向对朝廷忠心耿耿,他是朝鲜昭显世子李澄的亲将,后来清军进攻朝鲜,朝鲜军队连吃败仗,父亲向国王请战,但那昏王已经被吓破了胆,他不仅没同意,还将父亲责打了一顿,最后还命令父亲随昭显世子李澄一起到清军大营做人质。父亲这一走,就是将近十年,去年他才和昭显世子一起被清军放回。
本以为从此一家人可以快乐的生活在一起,但没想到突变又起,那昭显世子李澄回来不过两个月,就不明不白的死在府中,后来我父亲悄悄对说,他仔细查看过李澄的尸体,并偷偷拿了块桌子上的饵饼,发现是有人在他吃的饵饼里下了毒。那李澄本来是多尔衮送回朝鲜继承王位的,他这一死,多尔衮非常的震怒,他下令查明真相,如果在一个月内不查出真相,那么他就提兵再次入朝。朝鲜国王惊恐万分,他不知从哪里知道了父亲已觉察出真相,于是命人带兵连夜杀进我家,将我们一家人全部杀害,只有我因为外出,并不在家里,所以才逃了出来,后来我在父亲的老部下的帮助下带着侍女渡海来到大明,在南边的杭州登岸。本来我打算上北京去找多尔衮,把真相说出来的,但等走到扬州城的时候,听说他被你打败了,而朝鲜国王也向他禀报说,昭显世子李澄是病死的,所以多尔衮也就不想深究,这件事情就这么过去了。
我在你们大明朝举目无亲,若不是那些父亲的老部下忠心耿耿,恐怕我早就死了。后来我将随身带着的金银珠宝全部卖了,得了几万两银子,于是就在这扬州城里开起了茶馆。
但我从来也没有忘记仇恨!我寻找一切机会,接近那些大明朝的官员,希望能从他们那里得到帮助,为了让他们开心,我甚至不惜开起了青楼!但,后来我失望了,我彻底的失望了!因为那些官员没有一个是好东西!他们除了吃喝嫖赌之外,就只会互相倾轧!甚至在青楼里也一样!
有时候我真是很困惑,不知道你们大明朝凭什么打败的清军,直到我看了你的号角,我才忽然明白,原来是因为有你们这样的志士,大明朝才能在风雨中屹立不倒。从那时起,我就非常想跟这些写书的人见上一见,希望能从他们那里得到真正的帮助!现在,我终于办到了!”说完这些话后,她已是泪流满面,泣不成声。
林清华很想安慰她,但他还是忍住了,他说道:“金玉姬,不,全玉姬小姐,听了你的这些话,我不知道说什么好,我很同情你的遭遇,但也请你体谅一下我,现在我是自身难保,而且那朝鲜似乎应该是大明的属国,你的这个事情很难办啊!”全玉姬道:“我不是说了吗,我有耐心等,哪怕是二十年、三十年,我都会等下去的。你们中国古代不是有个叫伍子胥的人吗?他为了报仇,等了多少年?难道我就不能等吗?我坚信,总有一天,你会把整个中国攥在手心里的!”看到林清华那奇怪的脸色,她又加了一句:“请你放心,我不是蠢人,我不会把这些话随便说出来的,我会保守秘密的!”
林清华无语,遇上这样性格的人又有什么办法?自己都还没有把握掌握全部权利,她居然就能这么肯定,真是无话可说。
看到林清华不说话,全玉姬站起来,面对着林清华,说道:“为了报仇,我什么事情都愿意干,只要你开口。”说完便伸手将衣服上的系绳解开。今天她穿的是一件连着上衣的裙子,样式是高丽样式,但显然经过了她的改进,因为她只解开了三根系绳,整个衣服就从缎子面一样光滑的侗体上滑了下来,傲人的玉峰,丰满的臀部,纤细的腰肢,毫无保留的展现在林清华的面前。
林清华想闭上眼睛,但怎么也闭不上,他只好将头强行低下,看着全玉姬的那一双天足。
全玉姬的侗体在寒冷的空气中颤抖着,她用发颤的声音说道:“你别误会,我不是人尽可夫的荡女,我现在仍是处子之身,只要你开口,我就会给你!”
听到她那诱人的声音,林清华真想把耳朵捂上,但不等他捂上耳朵,全玉姬一下子就扑到了他的身上,身子不停的抖着,而且呼吸也变的急促了。
林清华用力拧了一下自己的脸,收回心猿意马,立即抱着全玉姬站起来,然后将身上披着的一件棉袍给全玉姬披上,说道:“这里很冷,你赶快穿上衣服吧!我答应你了,不过我不能保证什么时候办到!”
全玉姬满面通红的穿上衣服,低着头,说道:“多谢侯爷,我相信侯爷一定能够办到的!虽然今天侯爷不想要我的身子,但我的整个人已经是侯爷的了!我决不会让其他的男人碰我!”
林清华送全玉姬来到门外,一直走到轿子边,林清华忽然想起一事,问道:“你的汉话怎么说得这么好?谁教你的?”
全玉姬道:“我母亲很喜欢汉诗,所以她专门从大明朝请了一位教书先生。先生是直隶人,还考过进士呢!我从五岁的时候就开始学习汉话了,所以说的很好。但可惜的是,到了大明我才知道,原来汉话分好多不同的方言,在这扬州城里,说北方汉话的只有从北方南下的官员,而他们的官职又普遍不高,所以”
林清华道:“所以你就一直想找一个大官,对吗?现在你终于如愿以偿了!你挺厉害的呀,五岁就开始学汉话,那你今年多大了?”
全玉姬嫣然一笑,说道:“保密!”