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加德满都,一座拥有1200年历史的古老城市,因坐落于喜马拉雅山脉南坡,有着这道天然屏障遮挡来自北方的寒风,南面迎来印度洋的暖流,使得这里终年阳光灿烂,鲜花盛开,被世界各地的旅客誉为“山中天堂”。
若是从上方俯瞰而去,这座城市被鳞次栉比,层层叠叠的古老庙宇和高大宫殿覆盖,精美的石雕、尖塔、佛像填满着每一处角落,砖石结构的传统建筑举目可见,洋溢着一派古色古香的悠久气息。
曲折狭窄的街道间,时常飘荡着浓烈的印度香味道,随处可见摇着转经筒的孩子,贩卖水果、唐卡和纸草画的商贩,以及多如牛毛的廉价旅馆和灯光闪烁的破旧餐馆。
这座城市是传统与现代混合的大杂烩,众多的庙宇夹杂在简陋的贫民区中,有着一种古怪的错位感,仿佛割裂成为两个世界,在旅客的眼中是遍布着红墙庙宇的宗教圣地;可对于生活在这里的本地居民,它是充斥着猴子、乞丐和汽车废气的混乱都市。
当然,这并非城市的全貌,如果你拥有足够的财富,即便是在落后偏僻的非洲小国都能享受到上帝般的待遇,加德满都从不缺乏豪华酒店和高档商店。
当肖恩撤下哨兵装甲,再度睁开眼时,他已然从纽约闹市来到了杜巴广场,喧闹的声浪涌入耳中,来来往往的游客和披着红色外袍的僧侣从身边经过,放眼望去是绵延起伏的古老建筑,风格各异的寺庙和宫殿林立。
“还以为你会直接带我去卡玛泰姬。”
肖恩望着站在一尊佛像下的古一法师,这位翻手之间把墨菲斯托打入地狱的至强者,罩着一件宽大的白色袍子,眉目之间透着淡然,好似大千世界的过客旅人,从不为外物萦绕于心,这种超凡脱俗之感,让人自动忽略她的性别与年龄。
古一微微摇头,轻声道:“你迟早会踏入卡玛泰姬,不急于一时。”
“墨菲斯托的化身无数,即便我毁去了他的一具载体,也造成不了什么损失,这个世界上永远不缺少被欲望蒙蔽双眼的愚人,他们会心甘情愿把灵魂献上恶魔,以求得一时的满足。”至尊法师走在前面,“何况临走的时候,墨菲斯托还带走了马特-默多克,那个心怀愤怒却无能为力的可怜人。”
说罢,法师瞥了肖恩一眼,那位夜魔侠为何会落得这般境地,其中有大半的原因都是来自于旁边这个年轻人。
肖恩一脸无辜的耸了耸肩,辩解道:“我只是试图从根本上解决地狱厨房的犯罪问题,哪里想得到会让一群义警不幸失业。”
古一没有理会年轻人的多余诡辩,她早已不在乎世间纯粹的善恶道德,个人的悲欢离合,对于这个世界,乃至于多元宇宙来说,都太过微不足道,如同一粒渺小尘埃被掩埋在沙土里,既难以注意,也不值得过多付出精力。
“不要小瞧马特-默多克,他的愤怒与正义,是复仇之灵最为强烈的养料。”法师娓娓道出恶灵骑士的来历,“六千年以前,天堂为了监管人类的罪恶本性,以及传播自身的教义,制造出了被称为活灵武器的复仇之灵,用科学解释,便是植入识别罪恶灵魂的智能机械,后来由于某些原因,复仇之灵被废弃。
“自从上一任至尊法师阿戈摩陀建立完整的魔法体系后,发展三大圣殿,筑造物质世界的森严防线,无论天使还是恶魔,都迎来了它们口中的‘黄昏纪元’。”
“后来,墨菲斯托几经辗转,得到了复仇之灵,并加以改造,与地狱之火融合,借助人类躯壳行走于物质世界——他把这称为‘恶灵骑士’,专门用以执行任务,收集罪恶灵魂的专业打手,一百五十年前的卡特-史雷,还有远在地球另一端的强尼-布雷兹,都是如此。”
跟随着古一法师的脚步亦步亦趋,肖恩来到了德古塔蕾珠庙,这座寺庙最为特殊,或者说最吸引人的地方,是在每根斜撑庙宇的支柱上面,都有雕刻十分精细的*****图案。
超然脱俗的至尊法师一脸淡然,倒是肖恩颇为尴尬地偏过头去,两人步行来到寺庙的背面,一座表情狰狞的大型浮雕镶嵌在建筑角落,造型为头戴宝石和头骨制荣冠,白色眼珠及犬齿暴突,几只手臂分别持有宝剑、斧头、盾牌和头骨,脚底还踩着一副尸体,如同地狱中的恶神,栩栩如生,充满着威慑之感。
“黑拜拉弗雕像是湿婆最为恐怖的化身,很多尼泊尔人都相信,如果有人胆敢在这座神像面前,必定会遭受天谴。”古一法师看向年轻人,缓缓说道:“三大圣殿以及卡玛泰姬,数千年来以来,以驱逐异类为天职,把守护世界秩序看成使命,任何物质世界之外的生物,都会被视为敌人。”
“可是你却纵容我停留在这个世界。”肖恩微微后退一步,抬眼望着地球上最伟大的法师。
“也许是因为我看到了一切的终点,即使未来的影像模糊不清,只能窥见一些碎片,但是……太过于可怕,整个宇宙的生灵都在哭泣,我无力扭转,只能寄托在注定要到来的结局里,增加一点变数。”
古一的眼神里透着悲悯,她凝视着肖恩,坦诚道:“你是个很危险的家伙,对于那些美好的东西,充满着占有欲。我可以在你身上看到许多令人讨厌的特征,冷酷无情,满腹野心,傲慢无礼……唯一值得称赞的,是你能够约束另一个自我,既不逃避,也不畏惧,选择正视和接受。”
“这算是夸奖么?”
至尊法师哑然一笑,摇着头道:“你可以这样认为。”
“有时候想想,也是觉得不可理喻,我竟然想要让一个企图征服世界的野心家,独裁者,能够在关键时刻站出来,拯救这个世界,乃至于宇宙。”
古一眼神清澈,好似看破了年轻人的所有伪装,直达对方的内心深处。
而这一次,肖恩并未试图掩饰或者躲避,他坦然地接受至尊法师的审视目光,轻声道:“也许你赌对了呢,尊敬的法师,倘若真如你所说的那样,那么把这个世界视为囊中之物的我,又怎么可能让其他人会毁坏它!”
“但愿如此,肖恩-西珀斯。”古一微微叹息,她已经隐约感知到了,自己大限将至。
四周的人潮声逐渐散去,空间好似静止般,古一手中的悬戒光芒闪烁,火星闪烁之间,繁复的法阵便已成型。
至尊法师侧身道:“那么,欢迎你来到卡玛泰姬。”