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郭斌看了戏志才递过来的情报，方知道如今京中紧张的气氛，全是因为一场火灾。
说来可笑，掌控着天下十三个州刺史部、大大小小一百五十个郡国，共四百二十五万平方公里土地的大汉王朝的京师洛阳，竟然因为一场火灾而风声鹤唳、不得安宁。这样的事情，恐怕说出去也没有人相信吧？
然而，这件事却真的是说大不大，说小不小。
为什么说小不小呢？因为这场大火发生的地点是在京师，其所焚烧的是天子的宫殿--南宫。而且如今天下大乱，黄巾贼寇刚刚基本剿灭，又来了这么一出，任是哪个天子也受不了啊！
焚烧宫室，本来便是极不祥的事情，在古代社会，以天人感应的学说来解释这件事的话，那便是天大的事故。
《后汉书》上便毫不客气地说：“天戒若曰：放贤赏淫，何以旧典为？故焚其台门秘府也。其后三年，灵帝暴崩，续以董卓之乱，火三日不绝，京都为丘墟矣。”京房《易传》曰：“君不思道，厥妖火烧宫。”这是将南宫被烧的责任都推到了天子刘宏的身上。
而且，所谓的云台是什么？若单单拿出这么个地名来，许多人或许不知道，可若是说“云台二十八将”，知道的人便多了。
所谓云台二十八将，指的是汉光武帝刘秀麾下助其一统天下、重兴汉室江山的二十八员功劳最大、能力最强的大将。东汉明帝永平三年(公元60年)，汉明帝刘庄在南宫云台阁命人画了28将的像，称为云台二十八将。
汉明帝刘庄追思他父亲光武帝刘秀的诸位功臣，就把二十八位有功将领的画像放在南宫云台。后人还把这些将领与神话传说的天庭二十八星宿名称相对应，这就是“云台廿八宿”。
这个云台二十八将，与西汉时期的麒麟阁十一功臣以及唐朝时的凌烟阁二十四功臣，有异曲同工之妙，皆为供奉本朝功臣的圣地。多少才能卓越、智慧博达之士，终其一生，都想要进入这地方被祭拜。
因此，云台被烧，其象征意义远大于其实际意义，这基本等同于大汉天下的基石已然不稳固了。在此时的人看来，这毫无疑问是上天对朝廷的小小惩戒，是对天子的警示。而若再把黄巾之乱、乃至天下大旱的事情联系起来，那“天意”仿佛就是呼之欲出了。
也正是因为这件事情看起来如此简单明晰，天子几乎毫无推卸责任的余地，众人方不敢再提，因为若是再提的话，那可真就是没事找抽了。因此，京中便弥漫着一种略显尴尬的压抑气氛。
这时，戏志才开口道：“主公，有情报称，张让、赵忠说服天子，令敛天下田亩税十钱以修宫室，发太原、河东、狄道诸郡材木及文石，每州郡部送至京师。”
意思是说，张让和赵忠说服天子，下令天下增收田亩税十钱，用来修筑宫室、铸铜人。另外，将太原、河东、狄道几个郡县成材的好木头和制作假山的石头，令每个州郡押运送至京师。这其实就与宋朝天子让人搜集的花石纲基本等同了，是一种靡费财赋，劳师动众的大工程，是常常是亡国之兆。
郭斌霍然起立，气得双手直打哆嗦，咬牙切齿地道：“我等不避艰险，亲冒矢石，东征西讨，劳师动众，终于平灭黄巾，保全汉室。夏不得避暑热，冬不得避严寒，抛头颅洒热血，保的是什么天子？兴的是什么朝廷？”
众人听了，面色大变，戏志才更是大惊失色道：“主公慎言！”
郭斌环视一眼众人，见便是关羽脸上也满是愤愤不平和对自己的关心，绝没有因为自己这一句话便心怀狐疑之意。再看郭嘉和郭全，这两个小子，听了郭斌此语，互相对视一眼，竟是满面笑容，这俩货真是唯恐天下不乱！
众人的反应，均收入眼底，郭斌对戏志才道：“朝中的大臣们是怎么说的？”
戏志才道：“朝中众位大人自然是极力反对，天子为了重修云台，公然卖官鬻爵。巨鹿太守司马直，因有‘清名’，减债三百万。司马直不忍割剥百姓以讨好皇帝，便托病辞官，上书极陈当世得失，吞药自杀。”
郭斌慨然长叹，过了半晌，方道：“我晓得了，这件事容我仔细思量一番。”
众人见郭斌如此神态，心中无不痛楚。盖因郭斌从来都是一副精力充沛，自信心十足的硬汉模样，整个郭斌集团，自伏龙山庄到整个阳翟县十几万人口，仿佛有了他便无所畏惧。而他极少露出此时这种集失望、无奈、痛苦、自责、悔恨、愤怒等许多负面情绪与一身的样子。
众人知道，只有极失望、极痛楚，方能让郭斌如今像霜打的茄子一般，毫无生气。
戏志才见状，挥挥手、招呼众人退出书房，心中也是涌起了无边的无力感：自己等人已然如此努力，可总有人坐在我们的功劳簿上肆意挥霍着短暂的和平与安宁，对于我们的付出一点珍惜的意思都欠奉。
是夜，郭斌在书房中一夜无眠，只有董杏儿在身旁陪了他一夜。
第二日，郭斌仿佛无事一般，又忙着接待前来拜会的官员和故旧。他现在于京师的名声那可是不容小觑的，他本极受天子信重，如今又是在剿灭黄巾之乱的战争中屡立奇功，以十八岁的年纪便得任颍川郡守，更是得到了阳翟县侯的爵位，并得到了钦赐的尚方斩马剑，除奸臣，兴汉室。以天子的看重和郭斌的才学和年纪，其前程之远大，诚然是不可限量的。因此，一众投机之辈便纷纷前来拜会，期望得到其看重。
然而，只过了半日，平素里最怕麻烦的郭斌便不堪其扰。在他看来，这种枯燥复杂的工作远比在百万大军中冲杀个几十次要困难得多了，可看到今日特意赶来帮忙，在一众访客中游刃有余，仿佛乐在其中的刘备时，郭斌心中的佩服便犹如滔滔江水了。
有了刘备代自己应对，郭斌终于能够脱身。便留下戏志才坐镇，自己带着郭嘉、郭全、董杏儿，以及关张二人偷偷溜了出去。
因为与曹操和袁绍二人早已约好，众人便在醉仙楼叫了酒菜等着二人到来。
曹操依照约定前来，过了许久，袁绍方姗姗来迟。
众人嚷嚷着要罚酒，却见袁绍闷闷不乐地真的闷头灌了自己三杯，众人方觉察他的异常。
要说郭斌、曹操、袁绍三人，均是豪富，身份也高，也俱是性情豪放豁达之人，极少有闷闷不乐之时，至少三人聚会时不会将这种负面情绪带出来。若论起三人的不同点，则袁绍彬彬有礼，曹操低调内敛，郭斌恣意随性。而三人之中，以袁绍最是文质彬彬，虽不似王越一般浊世佳公子的骚包形象，却是面容庄重，腹有诗书，极具修养，令人亲近而不敢放肆。
看了袁绍此时的举动，郭斌与曹操对视一眼，道：“本初兄，何事如此？”
袁绍看了二人一眼，叹口气道：“还不是为了南宫失火的事情。如今天下纷乱不休，天子为了重修南宫，竟接受张让、赵忠的建议，要加重赋税，这不是要了老百姓的命嘛！”
听了袁绍的话，一旁的董杏儿偷偷看了郭斌一眼，见其面色无异，方长长地舒了口气。
曹操显然知道这件事，登时愤然一拍桌子，道：“凡天下宦官，皆可诛杀！”
郭斌叹口气，道：“这件事情，小弟也颇有耳闻，听说天子要每亩田加十钱的赋税？”
袁绍道：“正是如此，天子的诏令已然发到有司，若不是朝中众位老臣拼死拦着，怕是早已经明发天下了。”
郭斌听了，心中也是无奈。其实他最是懒散，便是在前世，亦并非努力进取、事事争先之人。可自从重生到汉朝以后，或是因为事情逼迫，或是因为身上责任太重，他都不得不努力将前世的许多坏毛病克服掉。
他是个男人，又是个穿越者，是有着自己的尊严的。他如今过得好了，自然想要改变社会，或许每一个中国人的内心都有一种普世主义的理想吧？
一直算是顺风顺水的他，奋起豪情壮志，为了避免汉族人口死亡过多，重复前世五胡乱华的惨剧，便想要重新振兴汉朝。哪知，他每次努力奋发，刚刚似是有点作为，却被现实狠狠地击碎。天子似猪队友般将北路军主帅卢植拿下是一个，对立下殊勋的皇甫嵩的猜忌也是一个。
更让他灰心丧气的是，如今天下刚刚稳定，正是收买人心、与民休息的关键时刻，天子竟还作死似的要增加天下的赋税！他不知道黄巾起义是怎么发生的吗？难道黄巾起义尚没有将刘宏惊醒吗？
郭斌承认，刘宏的智商和政治智慧毋庸置疑，许多小手段也确然是漂亮得很。可为什么每到关键时刻就犯浑？难道真的是因为修养不足，并非是从小培养的天子，真的是格局太小吗？
如今，郭斌甚至怀疑，他当初努力奋发，为了以最快的速度剿灭黄巾贼寇，呕心沥血，每每身蹈险地，是否是真的做错了？黄巾之乱不过一年便被剿灭，是否不足以惊醒刘宏？难道非要让黄巾之乱迁延十几年，刘宏才能幡然醒悟吗？
这才是昨夜里困扰郭斌的问题。