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时间进入了农历五月份，二十万黄巾军与四万官军在长社城外对峙，已然过去了近两个月。
五月份的阳光已然十分毒辣，城中的官军尚有个遮荫的地方，城下的黄巾军可就惨了。
尤其是到了午时，这大太阳仿佛是挂在头顶一般，直直地照得人头皮发麻。黄巾大营中给二十万大军踩踏了两个月，地上连一根杂草都没有，不要说大军出发攻城，便是走过一个人都能惊起一蓬尘土。虽然水源并不缺乏，可干巴燥热的夏天若再添上一蓬蓬的干粉一般的尘土，那原本干巴得不行的嘴中、鼻孔里仿佛被蒙上了一层纱布，闷闷地让人喘不过气来。
从远处往黄巾军大营中看过去，营中便好像是直冒热气的大蒸笼一般，也分不清是水汽还是烟尘，直直地冲入云霄，使人看一眼便能感受得到那扑面而来的暑热之气。土黄色的大地上蒸腾着的炽热的空气，仿佛将不远处的景物都虚化了一般，使人看得不真切。
此时，饱受郭斌所部折磨的黄巾军终于受不了了，为了收缩兵力，尽量避免郭斌大军的滋扰，也为了避暑，波才决定，黄巾军大营往更北处搬迁过去。
这个决定得到了黄巾军中众人的广泛赞赏，原因有两个。一个是郭斌的七百骑兵简直就像是夏日的蚊虫一般，挥之不去，避之不及。大营中的黄巾军这半个多月来饱受其摧残，连个好觉都睡不了，再加上白天暑热，人人都没有精神，哪里还有力气攻城？
第二个原因是天气的原因。这仲夏的天儿，实在是太热了，在长社城下的黄巾大军，有军帐的还好点儿，那些没有大帐的绝对大多数人，每日里没遮没拦地曝晒在烈日下，汗水都流干了。有的人聪明，将营地北面的杂草割了，编个草圈子套在头上，略挡一下暑热，便得到了无数人的模仿。
波才巡视大营的时候一看这架势，干脆下令，大军后撤五里，去城北灌木丛中驻军。便是长社城西的大营也一并撤了过来，以防止官军趁机偷袭。
这次撤军，得到了饱受炽热的阳光荼毒的广大黄巾军的一致赞同，因此行动极为迅捷，只用了半日便安顿妥当了。而且官军也没有派人出城阻挠，只在城头上盯着黄巾大军撤入灌木丛中避暑去了。
看到黄巾军的一番大举动，早有人前去报知皇甫嵩与朱儁两位中郎将。
二人正在商议军情，忽然有军士来报，城外的黄巾贼寇拔营往北面而去。
两人对视一眼，都能看出对方心中的震惊。
皇甫嵩猛捶了一下桌面，兴奋地道：“好一个郭潜阳，竟然都让他猜中了！黄巾贼人竟真的如他所言，往北面去了！”
朱儁听了，面上的不自然一闪而逝，却并没有说话。
这两个月来，首战失利的阴影便一直笼罩在朱儁的头上。
要说这个朱儁，却也是声名显赫，文武双全的主儿。他出身寒门，少年时因赡养母亲而闻名。其为人好义轻财，乡里都敬重他。后被太守徐珪举为孝廉。迁任兰陵令，有特殊政绩，被上表推荐。不久拜交州刺史，仅率家兵五千人就大破叛军，平定交州。战后以功封都亭侯，入朝为谏议大夫。
正是有了平贼的这一重要履历，方在今年受到朝中众臣举荐，得拜为右中郎将，统领两万大军与皇甫嵩一同剿灭颍川黄巾。要说如今的大汉朝天下，除了带兵拱卫京畿的大将军何进，就属卢植、皇甫嵩、朱儁这三位新封的中郎将了。因此，官运亨通的朱儁那是春风得意，心情舒畅啊！
然而，正在兴头上朱儁，初入颍川的一战便败在了黄巾军波才的手上。就连人称江东猛虎的孙坚也身陷重围，受了重伤，还是他手下的乡兵不顾生死地勇猛冲杀，方将其驮了回来。
这一战，对朱儁的打击可是太大了，朝廷三路大军，自己是最初与黄巾军接战的，本想着来个开门红，讨个好彩头。等拔个头筹，上奏朝廷，让天下人知道知道，自己虽然在三位中郎将中屈居末位，却是绝不比其他两位差。
因此，看到黄巾大军撤退，朱儁便下令以勇猛著称的孙坚率领所部攻击前进。哪里知道这本是黄巾军的诱敌之计，待孙坚脱离官军大部队，却见黄巾军回头反杀，将孙坚所部围了起。
非但如此，黄巾大军借着地形之利，伏兵尽出，将官军打得落花流水，损兵折将。待与皇甫嵩大军于长社城外会合后，说明了情况。皇甫嵩便命令大军就近进入长社城中，刚一入城，黄巾军便尾随官军败兵而来，一拥而上，将长社城团团围住。所幸皇甫嵩所部两万官军皆为生力军，皇甫嵩本人又是久战宿将，久镇边地，经验极为丰富，才多次将黄巾军的攻势打退。
黄巾军在丢下几千具尸体后，方才退去。却是在城北和城西屯驻下来，分明是一副持久战的准备。要说这波才也是好大的本事，好大的野心，他这颍川一郡的黄巾军竟能将官军两路大军堵在长社城中出不来，张角在冀州再拖住卢植所部，那天下就任由黄巾贼闹腾了。
可是郭斌的前来，改变了长社城内外的实力对比。官军士气渐渐回复，黄巾贼的士气则被不断消耗。双方力量对比此长彼消，这本来是好事儿，可军中流传的一些话，却让朱儁暗暗恼恨。
说得好听的，是官军士气大挫，全是因为朱儁轻敌冒进。说得不好听的，都说朱儁因为心中不忿为皇甫嵩辅贰，贪功冒进，想着强压皇甫嵩一头，却搬起石头砸了自己的脚。更有甚者，说朱儁当初率领五千家兵大破叛军，平定交州，是虚报战功，此次为右中郎将更是走了后门，有贵人在后面使了力气。林林总总将朱儁说得很是不堪。
到了郭斌前来长社，连续半个月来对黄巾军的滋扰，很是提振了官军的士气。长社城中的紧张气氛渐渐平息下来，各种流言便又逐渐滋生。有人拿着郭斌与朱儁相比较，说朱儁枉然身居高位，却只会带着大军往黄巾贼的埋伏圈里闯，致使损兵折将，南路大军退守长社，连一干军士的也没有机会出城捞取战功了。再看看人家骑都尉郭斌，年纪虽然不大，却是能征善战，这半个多月来以七百骑兵杀伤黄巾贼寇达到三千余人。
军中的将士多是新近征召，又非朱儁嫡系兵马，嘴里便没干没净地乱说。事情传到朱儁耳朵里，便很是不对味儿，要说他也是忧心国事，方行军激进了一点，再说胜败乃兵家常事，又怎么能因一次失误便质疑一个将领的能力呢？
因为事情牵扯到了郭斌，便很容易让人觉得这是郭斌命人放出来的话。
而身为三军主帅的皇甫嵩，自然是听到了这些流言，可是他也无能为力。本来关于郭斌勇猛善战的话，便是他使人放出去的，目的便是为了提振军中士气。可是谁曾想，下面的军兵竟然充分发挥了主观能动性，将事情越说越是离谱，到最后竟然将朱儁亦牵扯了进来。
可是就目前的情况来看，皇甫嵩也不可能再勒令众军不得议论此事了，否则着了相，便落了下乘。非但有越描越黑之嫌疑，更显得皇甫嵩便怕了朱儁。这在平日里倒是没有什么大不了的，可如今乃是非常时期，皇甫嵩又是身为三军主帅，若是让众军士觉得他是个软蛋，哪里还有威信可言？那还如何带兵打仗？
因此，皇甫嵩便是心中明白事情的来龙去脉，也未曾出言解释，更没有勒令军中不得议论。所幸事情尚未超出他的掌控，便是朱儁吃点哑巴亏，也影响不了南路大军剿灭颍川黄巾的大事。
城内的戏志才、郭嘉、荀彧等人自然知道官军中的流言，皇甫嵩利用郭斌的声望提振官军士气的计策亦逃不过三人的耳目，虽然知道这样会得罪右中郎将朱儁，可毕竟是利大于弊，因此虽然飞鸽传书报告给了郭斌，却也没有当做大事来对待。朱儁作为假节的右中郎将，乃是一方主将，位高权重，这一点心胸想必还是有的。
诚然，长社城中的这一点权力之争并未大到影响长社战场局势的地步，朱儁对于城中流言的事也是洞若观火，只是每当众人提到郭斌的时候，心中不是那么舒服，却是难以避免的了。
随着时间的推移，天气越来越热，长社城外的黄巾大军兵力收缩，往北面灌木丛中避暑。他们将地上的杂草割了，盖在灌木丛顶上，成为一个简单的人造帐篷，既可躲避烈日的炙烤，又是四处透风，加速了空气流动，人在里面也不会太热。
看着黄巾军的一番作为，再看看如今的天气，官军之中的一干知情者赞叹郭斌神机妙算的同时，心中亦是暗暗振奋莫名：一雪前耻的机会，终于就在眼前了。
（作者注：本来今天要上架的，因为在下家中的一点私事耽搁了，遂推迟了上架的时间，若是因此扰了众位书友破~处的雅兴，还要担待担待。）