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“婚姻该由父母做主,”强抑胸中郁结,玛格丽再次扯动嘴角露出微笑:“我们还是不谈这些了吧,艾格大人,公义者同盟的诸侯皆已落网。陛下既然命你随军,想来没有杀意,不知,他们到底会受何处置?”
这种事情,守夜人怎么可能左右得了?玛格丽看似是在问艾格,实际上却是在问巴利斯坦。她对这情报的兴趣度其实不高,但刚才回答了老铁卫一个问题,在不能吃亏的本能驱使下,不自觉地便想也问一个问题——看上去无用的情报,有时候却能派上大用场,祖母大人是这么说的。
“主犯自然不用讲,除几位带头作乱的伯爵外,从犯中——大概十几个指挥士兵守卫血门、阻挡平叛大军的骑士会被判处披上黑衣。”御林铁卫队长如是说道,这些是机密,但面对早晚会知道消息的守夜人军官和提利尔家的小姐,并无守口如瓶的必要:“至于那些被攻下的城堡嘛,只要原主人们愿意承认家主的叛逆行为并献上人质,基本都会被归还给他们——当然,封地面积会大大缩水,今日赏赐给黑鱼和其它功臣的地,可全都是从叛军头上出的。”
……
造反也能被原谅,这在天朝古代中央集权的王朝下简直不可想象,但在冰火世界的维斯特洛大陆,这一方案却是经过讨论、大家都认可的最“合适”处理办法!这种在政治上还会讲人情和道理的诡异情形,也算是极具冰火特色了。
从轻处罚的结果,其实由许多因素共同影响而成。首先就是小指头的逃跑,他一跑等于承认谣言属实,那造反造得“有理有据”的公义者同盟,自然也就赢来多方面的同情和声援。
其次,满门抄斩和株连九族等刑罚……在这个封建领主时代根本不好使。鹿狼鱼鹰大联盟从雏形初现到正式形成,再到今日,已有数十年时间,期间谷地这些重要家族和史塔克、徒利和拜拉席恩三家多多少少都有联姻,要无限制地株连下去……啧,怕是血洗过后,维斯特洛一个贵族都剩不下。
以上是艾格为劳勃想的解释,但究其最深层最重要的原因,多半还是谷地这几家当年在灭龙之战中为劳勃出过力流过血,国王自己不想赶尽杀绝罢了。
正举办“婚礼”的大帐内传来了杯盘破碎的声音,不知是闹得太嗨了还是出现意外……虽然劳勃身边还有另外两名御林铁卫,但巴利斯坦还是放不下心。举起酒壶把其中剩余液体一饮而尽,完成国王安排“任务”的老人,向艾格和玛格丽告退一声后,按着剑柄返回了帐篷内。
长凳边只剩下孤男寡女,却没什么旖旎气氛。
身为高庭之花,玛格丽自然没有拿热脸贴艾格冷屁股的道理,加上此刻正心灰意冷,更没有了继续攀谈套话的想法,睨了眼守夜人,决定回帐篷睡觉:“首席后勤官大人日理万机,小女子不多打扰,回高庭前会在君临小住几日,到时候会去办事处拜访,也好见识下传说中的守夜人产业。”
艾格松了口气:“恭候小姐光临。”
昂首、转身、头也不回地离去,动作看似优雅而潇洒,玛格丽的心里却乱成一团麻:原本想着要当王后,可现在眼看就连公爵之妻都快保不住了。詹姆·兰尼斯特身为御林铁卫不得娶妻;艾林公爵年纪尚小且身患重疾命不长久;蓝礼·拜拉席恩又和洛拉斯关系亲密,既然一个百花骑士就已经足以笼络风暴地公爵,送上自己凑成兄妹显然是巨大浪费……难道,除了去钻艾德慕·徒利的被窝外,自己对家族就再难作出其它贡献了?
“钻被窝”本是祖母教给自己的终极绝招,杀伤力极大,荆棘女王当初就是靠这一招成为了提利尔家的媳妇……可对艾德慕·徒利用这招却有巨大风险——万一人家对自己先前的冷淡和拒绝怀恨在心,把自己赶出来,那可就把身为高庭之花的最后一点尊严都丢光了!
作为提利尔家最受宠爱的小女儿,玛格丽何曾体会过这种处处碰壁、想把自己送出去都没人收的狼狈滋味?昏暗的火光和夜色里,不甘和屈辱的泪光在少女眼角闪烁,她加快了脚步,很快消失在守夜人的视野中。
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这场脱缰谣言引起的闹剧,在肆虐谷地近两个月后终于平息。一张纸条引起一场战争,艾格对“人言可畏”的理解可算是达到了一个新高度。
不过,随着谷地平叛的结束和小指头的潜逃,艾格所编造故事的威力也终于发挥一空——谣言威力最大的时刻,便是在它不断传播和发酵时,可它一旦变成事实,反而像泄气的皮球一样,飞快软化、消失在人们视野中了。
毕竟,谣言再可怕,充其量只能算是猛兽,和战争这样吃人的凶兽站到一块,立马显得那样人畜无害。
庆功宴结束后第二日,八万大军作鸟兽散,各回各家各找各妈——没死的人都心满意足地踏上回家种地的路,只剩下千余王领和谷地精锐继续停留在鹰巢城山脚下,等待莱莎什么时候想通、或是耗尽粮草了开城下山。
国王为你召集六国大军摆平了手下闹事的封臣,你就算没问题,起码也得出面道一声谢、表一下忠心吧……更何况现在确实有问题?琼恩·艾林当了十几年首相,身上牵着多少人的利益?你这个当妻子的,却为偷汉子把他毒死,这笔账,就算劳勃不追究,其它几家也不可能让它就这么算了。
公义者同盟的创建者和骨干们、劳勃口中的叛军头子里,除了安雅·韦伍德伯爵夫人因为是一介女流而被劳勃下令监禁于红堡牢房内外,其余二十多人被判不得为自己赎身,他们不得不披上黑衣。如此多贵族填充到长城守军,莫尔蒙手中可用之人不足的困境必定大大缓解……艾格将此事完全移交给了尤伦负责,在劳勃拨了一队士兵负责“护送”他们前往黑城堡的情况下,想必浪鸦能搞定此事。
这场闹剧实在搞得够大,为它收尾的杂碎事情其实还有很多,但这些就全和守夜人无关了。艾格在庆功晚宴结束后一天亮,就带上自己的小侍从,和被遣散回家的六国士兵们一同再次经过残破不堪、正在修缮的血门,踏上了离开艾林谷的道路。
轻装赶了几日路后,艾格重新回到了那个热闹而充满“生活气息”的七国之都,沿着熟悉又陌生的道路七绕八转,回到了自己一手创建的“守夜人办事处”门前。
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【按时间先后还债,为“DarkDawner”加更,还欠4章】