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印度东海岸,孟加拉湾西海域,庞大的中华帝国皇家海军印度洋舰队正编队向东航行。
几十艘战舰将两艘女娲级运输母舰紧紧拱卫着,安保之严,堪比皇帝出海巡游。
在舰队外围,每隔十天半个月,便会有一艘海麻雀级快速通讯舰经过。
有时候该舰属于帝国海军通讯部,但大多数时候是帝国邮政公司的。
每当看见碧绿色涂装的通讯舰通过时,总会引起强烈的轰动。全舰队官兵都会迫不及待的将手里准备好的信件交给邮递员,委托邮政公司将他们的思念和祝福带回国内。
洞庭湖号上,李岩和李自成把他们的信件交由邮递员,然后准备掏钱购买最近半个月的报纸。
然而,报纸的价格竟然要五十银元。
“我说小兄弟,你们这简直就是在打劫啊!”
李自成的表情显得有些痛苦,虽然他不在乎五枚金币,但是用五枚金币去买二十几张报纸,总有种被扒光衣服抢劫的不舒服感。
送信的邮递员只是淡淡一笑,道:“长官,我们也是公事公办,这是公司定的价!”
“你们就是在抢劫!”
李自成十分不服气的样子,赚着手里的五枚金币,就是不想给邮递员。
见李自成像小孩子似的发脾气,李岩翻翻白眼,实在有些无奈,急忙上前拦住李自成,将五枚金币递给邮递员。
“不是吧!大叔!”邮递员打趣儿道:“我们的报纸卖给外国人的售价要高出几倍呢!”
“你说啥?”
李自成顿时火起,邮递员满脸的无辜样子,李岩急忙拉住李自成,打发邮递员离开。
“你这是干嘛?”
“他——他叫我大叔?”李自成颓然道:“我有那么老吗?”
“就为这个?”
李自成点点头,李岩顿时无语。
李自成也感到有些过火了,笑道:“那个——他们的报纸确实挺贵的!”
“……”
李岩不理他,自顾回到甲板凉棚下,一边喝茶一边看着报纸。
洞庭湖号的甲板巨大,行驶平稳,在上面很少能够感觉到摇晃,如履平地。
从埃及出发后,李岩和李自成二人勿须担心任何问题,为了打发时间,便在甲板上搭建了一个茶棚,供一干军官们乘风纳凉,仿佛在度假一般。
李自成看向另一侧,之间一大群军官和水兵围着那个邮递员,除了委托信件寄送之外,还接受邮递员推销他的报纸。
“分明是自己在赚外快吗?”
李自成摇摇头,满脸的无奈,只好凑到李岩对面坐下。
“我们很抢眼儿啊!每份报纸都有说我们啊!”
李岩看的津津有味,李自成却是没啥心情,道:“听说朝廷准备对荷兰人动手了!”
“你怎么知道的?”
李自成道:“我上次到正雅号去转的时候,听舰上军官说的!”
“是偷听的吧!”
“你怎么知道?”李自成愕然,说错话急忙想掩饰,却被李岩打断。
只见李岩笑着说道:“你就那么喜欢打仗啊!对荷兰人动手是迟早的事情,不过那是海军的事情!”
李自成也不想掩饰,他确实是偷偷打听来的。
“看起来你知道内幕啊!”
李岩笑了笑,道:“是知道一些,要不要听啊!”
“当然!”
“一百金币!”
“你抢劫啊!”李自成瞪眼道:“你比那个小邮差还可恶!”
李岩笑道:“我可不这么认为!我这个内幕消息可是请印度洋舰队司令吃饭时套出来的!你想要知道,总得付出些吧!现在物价这么高,一份报纸都得五个金币,你说吃顿饭不得一百个金币啊!”
李自成愕然的看着李岩,好像第一天认识他一样!
“相处这么多年,我才发现你忒无耻!”
李岩浑然不在意,他很喜欢体验打劫别人时的心情,尤其是喜欢打劫李自成。
当然,李自成也知道李岩故意打趣儿他,于是道:“好了!我道歉,你不是很无耻!”
“……”
李岩正待发飙,李自成急忙告饶,二人对峙了一阵子后,皆是不自觉的轰然大笑一番。
“朝廷还没有打算对荷兰发动全面战争,但是已经决定对荷属东印度群岛以及荷兰东印度公司动手。”
李自成点头道:“其实我也猜出来了!帝国已经掌控了整个太平洋,唯独就剩下这个荷属东印度群岛碍事!荷属东印度群岛扼守住了马六甲海峡,影响帝国贸易安全,早晚都得动手!”
接着,李自成突然道:“海军总不能登陆作战吧!到时候不知道是哪只兄弟部队负责啊!”
“你还真是打仗上瘾!”
李岩苦笑了一下,道:“对荷兰东印度公司作战,海军若是胜利,基本上大局已定。荷兰东印度公司的陆军雇佣兵实力很差,陆军部只需要从对岸的新加坡调两个步兵团就可以解决陆上问题了!”
李自成点点头,道:“看起来还真是这样!”
李岩笑道:“不过,这次你可有机会观看一场大海战了!”
“你说什么?”李自成惊讶的看着李岩。
只听李岩回答道:“海军部已经指挥我了!这次情报显示,荷兰东印度公司很可能会铤而走险,打劫我们这两艘宝船!因此海军部已经制定了详细的作战计划,代号P计划,准备一举歼灭荷兰东印度舰队!”
“啥?”李自成惊讶的说不出话来。
“怎么样?兴奋吧!”
“兴奋什么?”李自成突然变色道:“海战哎,我们岂不是变成了诱饵?那岂不是死定了!”
“……”
“那个我是不是说错了?”
李自成一脸无辜的样子看着李岩,后者被他气得直翻白眼,一口气没上来,倒是被茶水呛得很难受。
“我真是被你气死了!”
“我也是开玩笑而已,毕竟在海上,自己的生命掌握在海军手里有些不自在!我想海军应该不会败的吧!”
李岩想想也是,他们毕竟是旱鸭子,在海上作战本来就心里没底,还要给海军当诱饵,自然会产生恐惧。
“应该没有什么?”李岩解释道:“听说这次行动,印度洋舰队和太平洋舰队的主力全部参战,而且计划周详,应该没有什么大问题!”
李自成道:“两大舰队主力联合作战,消灭一个荷兰东印度舰队应该没有问题!不过,我们被拿来当诱饵,感觉不舒服!只是——”
李自成突然道:“只是荷兰东印度公司怎么会有这么大的胆子?他们不知道打劫我们的宝船要付出沉重的代价吗?”
李岩说道:“应该是狗急跳墙吧!帝国的贸易政策属于强权贸易,荷兰东印度公司在亚东的贸易基本上被我们帝国垄断,据说利润已经很低了。再加上帝国掌控着苏伊士运河,荷兰人在亚东的贸易受到重创。我想,荷兰东印度公司应该是准备劫了我们这两艘宝船,然后放弃荷属东印度群岛逃回欧洲去!”
李自成点点头,道:“目前也只有这种解释了!我们两艘宝船以及宝船上的金银珠宝,总价值十几亿,的确值得干一票的!”
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巴达维亚城,荷兰东印度公司总督府内,阿纳姆总督神色凝重的看着一干董事会成员们。
“我想大家应该知道中华帝国的宝船队即将通过马六甲海峡的事情了!我想问问大家,现在决定了没有?”
一干董事会成员忽而面面相觑,忽而摇头叹气,显然他们对于阿纳姆将军的计划踌躇不定。
东印度舰队司令官特纳见气氛尴尬,首先说道:“诸位董事先生们,我先不说到底实不实施计划。我现在只把我们现在的处境告诉大家,不,应该是提醒才对!”
只听特纳继续说道:“大家都知道我们公司的贸易额了,今年的贸易额再度缩水,已经快达到负增长了!这都是因为我们面对的是中华帝国的强权贸易,现在在亚洲,甚至美洲大陆,都没有我们的生存空间了。你们可能要说,我们至少还有殖民地可以掠夺财富。没错,我们就算没有贸易收入,殖民地掠夺也不少。但是我要提醒大家,请不要忘记最近巴达维亚到处都有华人在闹事,我们今天可以忍,明天也可以忍吗?后天呢?要知道他们是故意找茬,目的很简单,就是背后的中华帝国政府在支持他们,他们已经在准备侵占东印度群岛了!”
董事会成员们纷纷点头,特纳的话不无道理,他们也不是傻子,当然明白这背后的政治阴谋。
这时,海军顾问雷约兹说道:“特纳将军的话不是危言耸听,中华帝国已经在谋划夺取东印度群岛了,这一天我相信很快就要到来!”
阿纳姆见时机差不多了,于是转过身来,说道:“诸位,请你们明白一点,如果中华帝国找到借口出兵巴达维亚,你们认为我们的联省共和国会跟中华帝国全面开战吗?”
众人面面相觑,交头接耳了一阵子后,皆是摇头。他们明白,如果在欧洲,荷兰或许会宣战,但是荷兰东印度群岛距离遥远,加上中华帝国在亚太的绝对霸主地位,荷兰政府不可能宣战的!
阿纳姆接着说道:“所以,我们必须靠自己!没有了联省共和国的支持,我们在军事上很难跟中华帝国抗衡,因此我们需要靠财力去维持。而财力从哪里来,眼前中华帝国的两艘宝船即将通过马六甲海峡,这两艘宝船上运载了来自埃及几千年积攒的财富,价值几百亿(荷兰盾),我们如果得到这笔财宝,就是放弃了东印度群岛又怎么样,我们可以去非洲和南美洲发展!”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)