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最重要的一方面,则在于金军确实找到了这种攻城方法的破解之道。他们在城门附近的建筑内埋伏弩手,即使对武林高手来说,在五十步内强弩也足以一击致命,何况金军可不会只放一具。大概只有赵抗和**姐妹这种超一流高手,可以完全靠着武功在强弩射出的密集箭雨下逃生,而一流高手级别的,只能支撑一小会,根本不足以打开城门,至于更次一点的,那就根本是送死了。事实上,此次北伐中,打那些县城都死掉了五十多个随军高手,现在赵军就算想再用这招,也无人可用了,毕竟护卫和大将都是不能作为消耗品使用的。
沂州城内目前有差不多三万金兵,虽然良莠不齐,但尚可一战。另外,宗亨还从城内百姓中强征了三万精壮登城防守,由于有前车之鉴,他不敢发给他们兵器,宗亨布置给这些壮丁的任务只有一个,那就是往城下扔石头
这样一来,赵军攻城的难度就大了很多,本来在箭石的掩护下强行登城,是极其有效的攻城策略,敌军如果退避,那么赵军便能轻易入城,如果不退,则将有大量敌军被箭石射死砸伤。但现在金军用城内的汉人做炮灰,由于家人被金军控制,他们就算明知是死也不得不往前冲。汉人是以家庭为中心的,愿意为国捐躯的少,而愿意为家人而死的可就要多得多了。更绝的是,这回金军不再用兵刃相威胁,他们将城内居民集中看管,屋外堆满柴火,如果一出问题,放火就是,这同时还不影响他们逃跑,可以说是恶毒无比。面对这种既残忍又无耻的对手,赵抗并不惧怕,因为他比金人更残忍更无耻,可身为君子的虞允文该怎样应对呢?
宗亨只是个勉强排进一流的猛将,是想不出来这种毒计的,这自然是纥石烈志宁的点子了。纥石烈志宁可以说是天生的军人,眼光犀利、足智多谋、狠辣无情,令宗亨自愧不如,所以他干脆主动让贤,将指挥权交给了纥石烈志宁。纥石烈志宁心知目前国家民族面临危机,不可以计较个人得失,便毫不客气地接受了下来。纥石烈志宁在金军中颇有威望,他成为主帅后,沂州守军士气大振,使得本就坚固的沂州城更是固若金汤。
见到金军竟然用百姓作为挡箭牌,赵军的将军们脸色都很难看,孙大鹏等当初纵横过北方的将领甚至建议不要管城内百姓的死活,一口气将沂州夷平算了。但是这却被虞允文毫不犹豫地拒绝了,在他看来,这样做且不说会造成很坏的影响,使他这段时间以来致力于改善赵国形象的努力功亏一篑,最重要的是,这样做的话,就算攻下沂州城,也得不到赵国最需要的人口,只是多了一个需要分兵驻守,白白浪费钱粮的空城,有什么用啊!
江晨星则提议以轻骑长驱直入,突袭金军薄弱的后方,以图尽快打开局面。但是虞允文认为这样做太过冒险,而且现在金军主力还未出动,他们的后方其实并不算多么薄弱。不过虞允文自己一时也想不出好的攻城策略,他出营远望沂州城苦思起对策来。
常规的攻城方法几乎是肯定没戏的,要是它们很有效的话,中国古代攻城也不会那么难了。但尽管如此,虞允文还是在脑海中将自己所知的古代攻城战例过了一遍。虞允文的眉头愈来愈是紧锁,但当他想到三国时期的战例时,他突然眼前一亮。当初袁绍消灭公孙瓒的最后一战,倒是颇有参考价值,至少,那种攻城方法确实比较难以破解。
当然,在实施这条计策之前,虞允文还是将那些老掉牙的攻城手段逐次用了一遍,一来是为了迷惑对手,二来也是为了给麾下将领上一堂基础攻城课。结果是毫无疑问的,赵军这些攻势全部铩羽而归,但纥石烈志宁的脸色却越发地凝重。因为他注意到,赵军的攻势看似猛烈,但一天时间却只丢下了百十具尸体,这里面一定有文章。
“难道是那个计策?”纥石烈志宁的脸色刷地一下就变了,他立刻就命令部下驱使百姓做好应对这种攻城术的准备工作。
当天夜里,虞允文便命令万余工兵开始挖掘一直通到城墙下的地道。这个计策很简单,就是将地道挖到城墙之下,然后用木柱撑住。等到数量积累到一定程度,便点火烧掉那些木柱,于是大段的城墙便会塌陷,破城就是轻而易举的事情了。虞允文并不担心金军识破,在他看来,就算识破这个计策,金军也是无法破解的,更别说他这次为了保险,将破坏城墙的长度加到了一里开外。
但是,当赵军满面喜色地看着沂州城大段的城墙坍塌,想要乘势一鼓作气攻下沂州时,金军却变魔术似的取出了大量的木石,迅速将塌陷的缺口给牢牢堵住
这下连虞允文也惊呆了,这种破解法他是知道的,但他并没想到金军居然能够做到。因为沂州城并不算很大,一下子要拿出那么多木石,说明金军至少拆掉了城内三分之一的民居。这样一来,城内的很多百姓都因此失去了住所,而且短时间内要做到这些,工程量是相当大的,说明有很多百姓被强制劳动,估计累死的也绝不在少数。在对城内的居民生出怜悯之心的同时,虞允文也对金军主将的果断狠辣与见识过人而暗自心惊。在他印象中,金军主将宗亨虽然久历戎行,但眼前这一切他是做不到的,一定另有高人。想到这里,虞允文心中也开始忧虑起来,看来这次北伐的难度远比想象的更大
“也许只有大王,才能以恶制恶,破解现在的困局。”虞允文第一次生出了无力的感觉。虽然他的目的是围城打援,但是如果沂州城能够稳守,金军主力便绝对不会轻易出动,他们一定会到赵军连续攻城受挫以致疲惫不堪时,才会大举进攻,那时决战对赵军可是相当不利的。而如果一直围而不攻,北伐军三十万人的粮草消耗实在是太夸张了,毕竟工兵和海军,也是一样要吃饭的啊!
但是虞允文并没有退路,赵抗将赵军一半的兵力都交给了他这个从未直接指挥过战争的书生,甚至允许他打赵抗自己一向深恶痛绝的消耗战,这是多大的信任啊!“对不起陛下,微臣无能,实在是干不了!”这类的话,虞允文说得出口吗?