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雪花纷纷落下，凛冽的北风吹在脸上如同刀割一般，让人睁不开眼。
冒顿仍然一动不动的跪在地上，笔挺着的身子上已经覆着厚厚一层雪，眉毛上也尽是白色雪花，不知道是不是冻僵了，仅从嘴里吐出若有若无的几丝热气中还能看出是名活人。
一旁的侍卫实在看不下去了，再这么下去，不用等到单于的惩罚，左贤王就已经被活活冻死了。上前轻声的劝了几句，冒顿仍然不为所动，一名老将叹了口气，命人端了碗热酒给冒顿。
冒顿伸手颤抖着接过了热酒，放在冻的苍白的嘴唇边轻轻抿了几口，这才缓缓回过气来。跪着的下半身已经僵硬的毫无知觉，轻轻挪动一下就是钻心的痛。
他却不敢起来，因为他实在想不到有什么方法可以平息头曼心中的怒气。
头曼城被秦军攻破，匈奴人的王城被屠戮一尽，连单于最宠爱的阏氏都被秦人抓走了，这是何等的奇耻大辱。而他冒顿先是被指责救援不力，又在和秦人交战中大败而归，五千金帐狼骑损失大半，连征召的匈奴部属也死伤五千多，这更加坐实了他冒顿指挥失当的罪名。
如今秦军却大摇大摆的消失在瀚海中，失去了踪迹。这让已经年近五旬的头曼如何能受得了，听到这个消息后大叫一声，当场晕死了过去。醒来后悲伤过度，也不进食，只是跪在长生天的金像面前痛哭流涕。
冒顿见此哪还敢走开，只是老老实实的跪在帐外。整整一天一夜了，若不是靠着侍卫们送来的烈酒和姜汤，恐怕他早就撑不下去了。
冒顿喝完了热酒，许久才缓过气来，看着那名侍卫问道；“单于呢，还在神庙中吗？”
侍卫点了点头，脸上露出了不忍，道；“左贤王，我看您还是先回去吧，单于现在悲伤过度，谁都不见的。”冒顿平素对头曼身边的亲卫都极好，从来不摆左贤王的架子，还经常接济一些战死和残疾的战士家眷，所以士卒们大多对他亲近。
冒顿却摇了摇头，道；“你不必管我，我自然有我的安排。”
这时远处一名亲卫大步跑了过来，到冒顿面前上气不接下气的说道：“左贤王，单于出来了。”
“哦？”冒顿眼中一亮，急忙问道：“出什么事了吗”
那亲卫喘息了一会才接着说道：“阏氏回来了，单于喜出望外，正在召集诸位大人议事呢，恐怕马上就要召集左贤王你了。”
果然，没过多久就有宫人来招冒顿觐见。冒顿在侍卫的搀扶下勉强的站了起来，活动了下僵硬的手脚，便一瘸一拐的跟在宫人身后。
帐中，匈奴的单于、右贤王、左右日次王，右骨蠡王等匈奴的贵戚齐聚一堂，头曼坐在最中间的大椅上，一旁居然是失踪多日的阏氏。冒顿心中一沉，暗叫不好。
阏氏正坐在头曼身边，将脸紧紧的靠在头曼胸部，嘴里喃喃的哭着诉苦。见冒顿走进帐来，抬头飞快的看了他一眼，又低下头去。
冒顿满脸诚惶诚恐的跪在帐外，爬着进帐内，低着头也不敢说话。头曼见他进来，本来已经平息的熊熊怒火再次燃起，下座来飞脚踹去。冒顿惨叫一声，滚落在一旁，爬起来只是拼命的磕头。
头曼指着他怒喝道；“你这个废物，让我匈奴蒙羞，连王城圣地都被秦人占去了，给你的金帐狼骑居然给我折损了大半，还让秦人全身而退。你说，我要你这个太子有何用。”
“来人，把这个废物给我拖出去乱杖打死。”
冒顿心脏猛地收缩，浑身害怕的颤抖起来，这回他是真的害怕了。他感觉出，他的父王是真的动了杀他顶罪的念头。
周边的匈奴各王都露出了不忍之色，正在哭泣的阏氏则是暗暗露出了喜色。
平心而论，这次错并不在冒顿，他率着狼骑狂奔九日便赶到了头曼城，已经是尽了全力。至于头曼将王城失陷全部归罪于他，只不过是想找个人来承担责任罢了。这个人当然不能是他——匈奴伟大的撑犁孤涂单于，而冒顿这个他不喜欢的太子，就是最好的顶罪羊。
见冒顿脸色被冻的青白，满脸哀求之色看向他的父王，头曼却硬着心肠无动于衷。终于，有人忍不住站了出来，正是右大将谷立饵。
谷立饵拱了拱手道；“单于，这次左贤王虽然有错，可是罪也不致死。后生儿郎们犯了错，我们这些做长辈的应该好好训斥下才是，不用太过苛刻，我看打五十大杖就行了。”
谷立饵虽然只是右大将，可却是头曼的亲叔叔，在匈奴中声望极高。况且他作为头曼的长辈，确实有资格来教训头曼怎么管教子弟。
谷立饵话音刚落，一旁的诸王也纷纷附和。冒顿平时待人谦和，对这些长辈都极为恭敬，况且在漠南被秦军围攻时许多人都欠了他一份人情，见谷立饵牵头，诸王也就跟着求情起来。
头曼见这么多人求情，也只好作罢，瞪着冒顿狠狠的说道；“今天这么多人替你求情，我就饶了你这个孽子。不过死罪可免，活罪难逃，来人，拖下去重打五十大杖。”
两名如狼似虎的匈奴士兵冲了进来，架起冒顿就拖了出去，冒顿也不敢挣扎，只是老老实实的就范。
不多一会儿，帐外就传来了一阵阵夹杂着‘霹雳扒拉’的惨叫声，片刻后，冒顿便被如同一条死狗般被拖入了帐内。
冒顿已经跪了一天一夜，身子早已冻僵。又被打了五十杖，顿时皮开肉绽，臀部衣裳上渗出了丝丝血渍，躺在地上奄奄一息。
头曼却看也不看这个长子，只是问向身边的燕复，“我们还有多少存粮。”
燕复毕恭毕敬的行了个礼，阴柔着声音说道：“回大单于，我们在其他地方的存粮，再算上大军南下剩余的粮食，最多只能支撑二个月了，恐怕到了来年开春，我们大匈奴的子民就会陷入饥荒中了。”
头曼低头沉思了一会，又看向诸王，大声问道；“各位都是我匈奴的左臂右膀，可有什么意见度过难关？”
休屠王粗声粗气的说道；“还能有什么主意，我们往常饿着肚子的时候，不都是去抢的，要不去楼烦、白羊那里借。”他说的借，自然是就是抢了。
头曼思索了下，眼神看向燕复，燕复缓缓摇头道；“白羊和楼烦这次跟着我们南征，损失不小，他们的部落在漠南，没少受到秦人的掳掠，我估计他们也断粮了，这个时候去问他们要，恐怕会逼反他们。”
“至于去抢，那就更不要想了。我匈奴新败，损失惨重生气低迷。南面的秦人我们暂时无能为力，东面的东胡和西面的月氏见我们虚弱，难免不会对我们心怀鬼胎，这时候我们去惹他们的任何一方，恐怕会陷入苦战，被另一方所趁。至于北面的丁零人，各位认为那些穷的叮当响的丁零人会有什么油水吗？”
休屠王睁目怒道；“这也不行，那也不行，那我们能怎么办，难道等着饿死吗？”
这是地上传来一阵虚弱的声音，却是冒顿。他强撑起身子，说道；“父王，我有一个主意，或许能解我匈奴的缺粮危机。”
头曼阴沉着脸看向他，“说。”
冒顿深吸了口气，说道；“我们可以向月氏国借粮，我和月氏的二王子交情深厚，冒顿愿意戴罪立功，去说动月氏国借粮给我大匈奴。”
一声冷哼传来，却是一直没说话的阏氏，她看着冒顿，冷冷道；“左贤王，你脑子也被板子打坏了吗？月氏是我匈奴的世仇，我们匈奴倒霉他们高兴还来不及，怎么可能会借粮给我们。”
冒顿额头冷汗低落，似乎在忍着极大的痛苦，又说道；“阏氏您有所不知，月氏正在和流沙部落开战，这种时候绝不想两线作战。我去说服他们，告诉他们如果匈奴人断了粮，一定会向恶狼般攻击月氏以夺取羊群和粮食，那时候月氏就算取胜也会元气大伤。与其这样不如借我粮草，助我匈奴度过难关，我匈奴上下必将心怀感激，绝不再与月氏为敌。”
阏氏哼了一声，却也不找不出反驳冒顿的理由，只好闭嘴不说。
头曼眯起眼睛，脸上阴晴未定，也不知道在思索什么，许久才看着冒顿缓缓说道：“冒顿，你是想将功抵罪是吗？”
冒顿强忍着剧痛，撑起身子来磕头道：“儿子有罪，愧对父王，希望父王再给我一次机会，我一定不负父王所托。”
“好。”头曼点头答应，又问道：“那你出使月氏有什么需要？”
“儿子不敢有什么要求，只希望有一队百人的护卫，至于送给月氏国的财宝见面礼，儿子为左贤王多时，帐中也有些积蓄，正好拿出来赎罪。”
头曼这才满意的点了点头，道；“好，冒顿，希望你这次不要辜负我的期望，否则我决不饶你。”
“是，父王，儿子这就去准备。”冒顿强忍住痛，磕了个头，在两名侍卫的搀扶下一瘸一拐的走向帐外，却没有看见头曼看向他背影眼中一闪而过的杀机。
其实在诸王为冒顿求情之时，头曼就坚定除去冒顿的念头了，只是碍于形势无奈才饶过了他。
草原上的老王还未老去，不安分的新王却已经羽翼渐丰。他头曼今年才不到五十，身强体健，而这个年近三旬的太子似乎早已等的失去了耐心。（未完待续）