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东风不徐吹的赵沟桥附近飞沙走石，大树小草呻吟似的呼呼啦啦响不停。附近过山岭上空，泼墨似的乌云，狂涛漩涡般的往赵沟桥这边卷来，墨云后面，一色灰惨惨的怒云挟着骤雨哗哗落下，在雷声闪电助威下，早把几个赶着要过丹江的行人，赶进距离赵沟桥不到十里的一座关帝庙门下面。
蹲在庙门下面的四五个行人，看来又不似是逃荒的，不过其中一个大个子，生得豹头环眼，鼻直口大，黑脸蛋上大胡子，看来二十三四年纪，只见他扛着一根哨棒，小包袱套在棒子上，右手叉腰望着大雨出神！
一旁似是两个不到五旬夫妇与两个十一二岁的孩子。
大雨不停，眼看快一个时辰了，突听那女人道：
“如果不是这场雨，我才不到这种鬼地方呢！”
就见她丈夫一白眼，道：
“你少说一句行不行？”
大个子回头看了二人一眼，大概不认识，所以也就没有问，不过大个子仍然回头往庙里而望，一个院子，墙边尽是翠竹，对正庙门的正殿上，门楣中门一块镶着金色字体的篆匾：“关帝庙！”
大个子伸头往里面望，似乎看到有几个边房，不料却听那女人冷哼一声，回头一看，女人正用白眼斜看自己，不自主的又看着庙门外，而庙门外的雨，似乎已在慢慢变小，因为过山岭这时候看起来好像洗了澡般清爽而绿蓝交叠，清澈得山上有人都看得见。
终于大雨停了，官道上湿湿的踩上去会沾上两脚黄泥巴，不过四野却在这场大雨后又见清新多了。
关帝庙门下的几个躲雨的，雨才稍停，就急不及待的往赵沟桥走去，只是那个壮硕的大个子，在走出庙门不远，又回过头来看望望这座看起来够壮观的大庙，这才调头走去。
夕阳快要落下过山岭后面了，黑牡丹骑着小黑驴，踩踏着稀软的泥巴路“七七嚓嚓”的往赵沟桥这边过来，还有十里地，不快些走就得摸黑走段夜路了。
从关帝庙侧边驰过来，黑牡丹双眉一皱，因为似乎听得庙墙里面女子笑那是一种媚笑，任谁也会听得出来，何况黑牡丹是个女子！
顺着官道，绕到庙前面的大门口，黑牡丹停下坐骑，往里面望，关帝庙内好静，稍一迟疑，觉得还是赶路要紧，因为天色不早，总得先找个住处再说。
赵沟桥在丹江东面二十里地不到的娘子山下，只要过赵沟桥就可以绕西面娘子山而入浙川，然后顺丹江而到老河口，那可是向江南去的水路。
这两年山区尽在闹土匪，而使得赵沟桥这种村不村镇不镇的小地方，几十户人家逃走一大半，如今就算饭店，也只有沿官道东头一家半掩门的没有招牌小饭铺了。
黑牡丹也刚来到这家小饭铺，就见一个黑大个子，手上抓着两个黄面馍，挟着一颗大葱，边吃着大踏步走去
毛驴拴在店门后，黑牡丹推开另一扇店门，只见一个十三四岁孩子走来：
“客官，就剩两个杂面馍已经被人买走了。”
黑牡丹微微一笑，伸手从怀里摸出一块碎银往桌上一放，道：
“今晚我就在你们这儿住下了，有东西吃最好，没有我也就忍一顿吧！”
小童一见银子，一把抓过，回身往店后面跑去
黑牡丹心中有些发酸，这光景不正是荒年乱世写照？
不旋踵间，一个老太婆盘着一双小脚走来，上下的看了黑牡丹一眼，微笑道：
“可不真是个姑娘家，坐吧，我去替姑娘弄些吃的来！”
黑牡丹扶住老太婆，问道：
“店伙计呢？你们这儿是谁当家主事？”
好长一声叹息，老太婆道：
“别问了，荒年乱世，谁都是一肚子苦水”缓缓抬头看了房子四周一眼，老太婆又道：
“太平盛世，日子好过，家不闭户，路不拾遗，每天这时候我们这家店总是住满客人，那些南来的京广杂货商，山里的药材贩子，总会在赵沟桥这地方喝几杯，唉不提了，我给姑娘弄些吃的吧！”
蹒跚着往后面走去，黑牡丹望着老太婆背影，心里沉甸甸的，因为她知道灾难年出妖孽，受灾受难的全是一般良善百姓。
坐在一盏小油灯旧木桌边，黑牡丹想着老太婆那饱经沧桑的一脸皱纹，那种干瘪的嘴巴里叨念的苦经，几个月来她早已体会出来，因为那不只是赵沟桥一个地方。
二门后，那个小童子双手托着一个木盘子，上面放着一大碗绿豆面条，几片青菜外带一个荷包蛋，小心翼翼的放在黑牡丹面前，然后远远的坐在暗隅。
黑牡丹很快的吃过面，这才站起身来笑道：
“带我去房里吧。”
小童把大门关上，带着油灯，领黑牡丹到一间小客房，临去，黑牡丹又摸出一块碎银塞在小童手中，道：
“烦小哥弄些草料，把我门口那头小驴拉进院子来！”
黑牡丹掩起房门，和衣而卧，斗转星移，不知过了多久，朦胧中听得好长一阵咳嗽声传来，似乎听老太婆在劝说什么
黑牡丹起身推窗细听，可不正是那老太婆声音：
“阿成，这种年景，什么事全得看开些，再说那种女人，只能共富贵不能共贫贱，更何况她心肠又那么狠毒！”
“妈！她是我老婆呀！我怎么能甘心呢？”
那老太婆忿然的声音，道：
“她干下伤风败德的事，明敞着去住在庙里，你还想她干啥，再说咱们这种苦日子她也过不惯，就让她跟那和尚去吧！”
于是，又是一阵咳嗽，那男的又道：
“她不该叫那和尚对我下重手，这笔账我绝不会忘的！”
“不忘又能怎样，打又打不过，你听说了吗？关帝庙里还有个更厉害的大和尚，你要是碰上他，早没命了。”
那男的半天没有说话，偶尔还是一阵咳嗽声传来
黑牡丹一听，哪里还睡得着，一把抓过床头宝剑，人已越窗而出，顺着原路直往关帝庙风驰电掣般奔去
路程不过十里，哪消半个时辰，到了关帝庙外，抬着看，庙院一棵巨竹斜伸墙外，黑牡丹跃身攀上墙头，正准备从巨竹旁路下，突然间，从正殿那个窜出一个黑汉，只见这黑汉身穿盔甲，手握关刀，须发如戟，眦目欲裂，闷雷一声大吼，道：
“关圣帝君圣之地，岂容小子藏污纳垢，还不出来受死！”喝声中就听“砰”的一声，一扇厢门早被黑汉一脚踢开，厢房里一声女子尖叫中，只见一个年青和尚，手舞戒刀一冲而出
月影下，见是正殿上关公一旁的周仓，不由一哆嗦“咻”的一声，大关刀斜劈暴斩，而逼得和尚跃退不迭。
就在此时，庙门旁一个女子，罗衫不整，秀发披散，赤着一双白净小脚，倚门而立，惊奇的望着院子里舞刀周仓，光景是一付观战模样。
这时候那周仓又是一连三劈，不料全被那和尚躲过，渐渐的，和尚的一柄戒刀也施展开来，挟着一团刀芒，正觑空蹈隙扑杀而上呢，围墙上的黑牡丹早随手折了一段竹枝，抖手打去，就听那和尚哎呀一声，扯横倒下，周仓关刀及时砍去，冷焰激流中，血花飞溅，和尚一颗脑袋早滚向一边，吓的庙门口女子掩面大叫一声，急急又把厢门闩上，一面狂叫救命！
就在这时候，庙门外走进一个虬髯大汉，背着一把砍刀，手里还拎着个包袱，在那女人的叫声里，自露出一嘴黄板牙笑着，自言自语：
“这个娘们毛病大，总是紧要关头大叫救命，偏就我那兄弟喜欢她这种调调儿！
大汉才绕过殿角，迎面正碰见周仓横刀站在厢门外，地上正躺着他那风流兄弟，已是身首异处。
“嗖”的，声，砍刀拔在手中，破口骂道：
“他奶奶的吃老子一刀！”他走地有声，早被周仓发现，立刻举刀迎上！
双方只不过几个招面，那周仓已是举刀不顺，呈现出捉襟见肘，图穷匕现危机
就听那汉子骂道：
“哪里来的狗东西，装神弄鬼想吓人，偏就老子不信邪，看老子不把你心挖出来生吃”
他那里正骂不绝口，周仓却又连连往庙门那边退，黑牡月早听的不耐烦，夺目冷芒一圈，黑牡丹冷叱一声：
“贼子，休得逞能，吃姑娘一剑！”
就见锋利的剑刃，迷幻般的撒出一片碎芒，鬼火一般的附上大汉周身。
听见辨位，大汉横跨暴移，大砍刀就在身子旋转中，发出“呼”的响声，有似天外飞虹般劲劈而下！
锐啸破空声中，黑牡丹暴弹上跃起二丈有八，半空中，剑花成束狂点，宛如天雷般闪过大汉的大毛面庞，而使得一道血槽立现在大汉的脸上
周仓一见来了救星，不由精神大振，一摆手中关刀，早又杀回来！
那大汉一脸是血，一身是汗，面孔扭曲，手忙脚乱，就在他狼狈不堪，欲作逃走的时候，黑牡丹的宝剑已透进了他的腿肚里！
“哎唷！”
大汉狂叫一声，砍刀暴斩乱砍，而单腿撑地，仍欲作困兽之斗！
却不料那周仓竟然施出关老爷的绝活，回马一刀，正砍在大汉的头上！
刀钝，大汉的头未砍下来，但已把大汉砸得脑浆崩流“啊”的一声，倒在地上！
黑牡丹正要问那周仓呢，早听周仓道：
“姑娘你等等，周通把事办完马上回来！”也不等黑牡丹再说什么，抹头大步提刀冲入厢屋，于是从厢屋里发出一声凄厉的惨叫
不旋踵间，大汉一手提刀，一手提了一颗人头，来到院子里，只见他奋力把人头掷在那年青和尚身旁，骂道：
“好一双狗男女！”
黑牡丹见这黑汉性烈如火，嫉恶如仇，该是英雄人物，这才入剑归鞘，迎着黑汉走来。
只是那黑汉并不多言，走入大殿，脱去一身盔甲，又把关刀放进神案台周仓手中，走下来爬在地上连叩三个头道：
“一家子，我周通在你面前借刀杀了三个恶人，可是我！我”
他似是有着一肚子苦水，因为就在他拾起藏在殿角的哨棒，提着包袱来到黑牡丹面前时候，直着喉咙对黑牡丹道：
“姑娘，你才算得是红线一流女侠客，周通惭愧，就此别过，后会有期！”说着，竟调头走入夜暗中，而使得黑牡丹连说话机会也没有。
黑牡丹返回客店时候，已是四更将尽，鸡子已叫头遍，翻墙进入客店，穿窗而入，她发觉客店内一片死寂，于是又在床上睡一歇，直到那小童用木盆端进洗脸水来，黑牡丹才起身收拾着准备上路，一面想着昨夜关帝庙的事，不知老太婆知道以后是喜是悲呢！
这天午时不到，黑牡丹早盘上形势险峻峭拔的大山，这座山方圆三十里，往北就是荆紫关，山南则是浙川县，有一条松林山道，盘着这座山绵延七八里，就在半山上，一大片如火般花林叶矮树，密密的直到山顶上，黑石青苔的深山坳里，隐约有一处小庄院，那是依着山壁而建，庄院不大，但那种红墙绿瓦，高翘屋檐下的龙头横梁，，闪耀着叮铃当啷的风铃声，给人一种特异的美感，在这种深山中，能看到这么一处庄院，给人产生一种天下太平的感觉，但事实上却非那么一回事！
顺着官道盘上山，黑牡丹却在一片老松林下面发现一座小茅棚，两个壮汉，正挑来两桶包谷稀饭，一盆小菜外带一大包杂面馒头，二人把吃的往茅棚内一张桌子上放好，这才拉了一张板凳，往茅屋外松林下坐着，一见黑牡丹骑着小驴到来，其中一个早迎在路当中，道：
“姑娘，你这是往荆紫关吧！何不下来歇歇吃些东西再上路！”
翻身跳下驴背，来到茅棚外面，黑牡丹指远处山庄，不轻易的问道：
“你们可是那边庄上的人？”
“不错，我们就是卧虎山庄的人！”汉子边说着，早端了一碗稀饭一碟小菜两个杂面馍，送到黑牡丹前面又道：
“高庄主积德行善，每天午时在此舍饭，姑娘来的巧，这顿饭免费，管你吃饱不要钱。”
黑牡丹一笑，道：
“一路行来，总算在此地遇上一位行善的人，倒是难得！”说着遂把宝剑包袱往桌上一放，端起碗来就吃，边又问道：
“你们庄主这种善行，实在令人欣佩，不知高庄主的大名如何称呼？”
“我们庄主叫高亮，卧虎岭北到荆紫关，南到淅川城，何人不知谁人不晓，姑娘是外地来的，大概没听人说过，不过只要你稍一打听，没人不竖起大拇指的。”
黑牡丹一笑，正要再说下去，突见十多人喘急的走来，他们肩扛扁担腰插山斧，上衣汗湿的挤进茅棚来，早听另一汉子不高兴的道：
“怎么天天就是你们这些人，难得有几个生面孔。”
只是这些人嘻嘻哈哈，也不多说，只是自己动手，早把一桶吃的，一扫而空，每个人捧着肚皮又走入山中。
高家的两个庄丁有些心不甘情不愿的把东西一收拾，咕哝着走回卧虎山庄，临去，一个庄丁对刚跨上驴背的黑牡丹道：
“这群王八蛋，是山上打柴的，也不知他们是怎么知道的，这些天来每逢正午，他们就跑来大吃大喝，吃完擦嘴走人，干脆俐落，不带谢字，一付吃孙喝孙不谢孙架式，真想一把毒药全毒死！”
黑牡丹一皱眉，庄丁早走去好远了。
顺着山道往北盘去，黑牡丹环着沿山道的两边密林，阴森森的有些慑人，正是削壁悬岩，穷山恶水，松枝连天而又虚幻幽幽，可不是野狼斑豹出没的地方。
大白天没有野狼斑豹，不过当黑牡丹绕过最后一个山角，眼看着快要脱出这大片松林的时候，突然间，自林中冲出一个虬髯大个子，只见那大汉好快身法，几大步已绕在黑牡丹前面，双手握着一根哨棒，黑团大脸，一件短背心，包不住一身坟起肌肉。
林yīn道上看的真切，黑大个子惊楞暴退，道：
“怎么是你？”
“你是周通？”
来人正是昨晚血战关帝庙内的周通，只听他吃吃的道：
“昨晚未见姑娘骑驴呀！”
黑牡丹一笑，道：
“那是周壮士没有看到，如今这种架式，周壮士可是要拦住我的去路？”
周通心里十分明白，自己绝不是这黑衣姑娘对手，心念间，急忙摇头，道：
“碰巧遇上，姑娘你好走，后会有期！”说完扛起哨棒急急的大步走去！
黑牡丹一见这种情形，大感迷惑，这姓周的到底是干啥的，怎么神秘兮兮的？
只是黑牡丹并未再稍作停留，当周通背影远去而消失在松林中以后，黑牡丹也催动小黑驴走去，天快黑的时候，她已到了荆紫关。
找了一家客栈，把小驴安置在栈房厩上，黑牡丹这才关起房门稍作梳洗。
荆紫关是个小城镇，距离丹江不远，在这山区一带，算是热闹城镇，只是这两年因为灾荒，山区不靖，往来客商锐减，各行生意也清淡多了。
黑牡丹梳洗完毕，款步来到前面饭堂上，要了一些吃的，边看着外面街道上，只见附近几家门前挂着灯笼，再往街里，已是黑漆一片了。
就在这时候，一辆马车停在门口，车上跳下一个汉子，伸手撩起车帘，且放了一张小凳子在车辕边上，就见一对年轻夫妇相继走下车来，随后又一个老妈妈，背着一个蓝色包裹，跟在后面下车来，小二拉过马匹上槽，四个人相继走入店里来。
看样子四个人相当谨慎，因为他们一直跟着小二进入后院，连吃晚饭也叫小二送入房间里。
一切似乎顺遂，因为二更不到，这家客栈已把大门关起来，住店的也全进房睡下了，店家相当细心，还亲自提灯四下巡视一遍，才回房睡下。
三更天，月当头，这家栈房的墙头上一条人影奔掠而下，只见这人身法怪异，鹤行中有似纵跃盘的却不带一丝响声，细看之下，这人一身黑色夜行衣服，一把钢刀已握在手上，包头黑巾连脸全包扎起来，只露出一对眼睛。
这人似乎对这家客店相当熟悉，一跃进后院客房，立即摸到大房间外面，毫不迟疑的钢刀撬落门闩，闪身进去，于是就在一声凄厉惨叫中，那条黑影早冲出房间门，几个腾跃，人已翻上墙头，而房内却正有一个汉子握刀冲出，口中大叫：
“强盗！”
只是他冲到墙下面，却无法跃上两丈高的墙头，急的大叫不已！
黑牡丹早握剑冲来，不及细问，纵身墙上追去，跃过几座房舍，正自登高观察，突听响声自右边，黑牡丹应声冲过去，却是什么也没有发现，心中一怔，立即知道自己上当，急又身往左追去
看看已追到郊外，隔着一条小溪望去，月影下似是看到一个黑影闪人一片林中，黑牡丹一声冷哼，纵身踏石跨过小溪，直往林中扑去，她人尚未进入林呢，就听林中好长一声尖号：
“救命啊！”女子声音，是无奈的！
黑牡丹听这声音，心中立刻产生一种意念，那就是刚才发觉的人影，与客店里的强盗无关！也由于这一意念，而使得她反而不急于冲入树林中救人。
先是藉月色观看四周动静，就在林中女子痛哭流涕，呼天抢地，狂喊救命的时候，黑牡丹迂回的摸进林中
于是，她咬牙欲碎，早已双目喷火而不能自己，因为就在一棵大树下，一根麻绳把个年轻女子拴在一根树干上，只见女的头发散乱，罗裙被脱，上衣扣子全解露出一个大红兜肚，她双脚乱踢，眼泪直滚，光景分不清是否已被人玷污。
黑牡丹一冲上前，宝剑连挥，早把绳索挑断，女的“啊”了一声，跌坐地上直喘大气，一边连连称谢道：
“谢谢你，啊！原来是一个姑娘，谢谢你救命之恩！”
“恶人在哪儿！”
“跑了啊！你帮我把脚上绳子解下吧，我双手好麻啊！”黑牡丹还剑归鞘，蹲下来去解那女子脚上绳索，就快要解开了，却不料那女的伸手一扬手中丝巾，早有一股闷香气味冲入黑牡丹鼻孔
“不好！”黑牡丹伸手拔剑一增，双目已是灰惨惨的一片茫茫“哆”的一声倒在地上
夜枭一般笑声起自附近树上面，笑声中一条欣长人影，疾快的落在地上。
“我的乖，你可真会装腔作势！”
“年头不对了，单凭武力不一定能胜，多用头脑才能无往而不利！”说着，一脚把黑牡丹踢翻个身子来。
“啊！好美哟！这个姑娘可长的俏，老婆子你仔细看，冰肌玉骨，色艳桃李，真乃天生尤物，能得此女，此生不虚，我看”
冷哼一声，女的一边端正自己衣衫，边冷冷道：
“你看不如我看，你想在她身上打主意？老娘偏不叫你如愿！”说着“嗖”的一声，拔出黑牡丹长剑，一挽剑花，冷芒连间，就要招呼上黑牡丹的面孔上！
“你这是干啥？”
“先在她脸上划个大十字，消去你的欲火高涨，以求保障老娘未来不独守空房之虑！”
“你等等！”
“还有什么好等的？”
“我可爱的心肝宝贝，你怎么忘了，咱们不是还有个光杆兄弟吗？何不把这姑娘掳回庄去，晓以利害，她若答应，自然是好，若不答应，再杀不迟！”
女的又瞧了一阵黑牡丹，微点着头，道：
“嗯！这女子长的是美，就算我是女人，看了也会心醉，老四会喜欢的！”
于是，就听男的撮唇打了一声口哨，早从林中冲过来两匹健马，男的把黑牡丹手脚连着捆在马鞍上，再由女的翻身上马，二人一抖缰绳，两匹健马早冲出林中而去
走的方向却正是过山岭与赵沟桥那面，没有多久，两匹马已岔过一片大松林而进入卧虎山庄，这时候天也亮了。
那女的才下马，早有庄丁走来接过丝缰，另一个年长的庄丁迎上前来，道：
“庄主，夫人，燕窝粥粟子糕全备好了，辛苦一夜先吃过以后歇着，这里一切由属下来办！”
“老马，把这黑衣女子押到石室里，如果醒过来，就先给她些吃的。”
原来这夫妇二人正是卧虎庄主高亮夫妻，要知这卧虎山庄向不结伙打劫行路客商，他们远近市镇，布下眼线，如遇富商居贾，才会以独行大盗，夫妻二人携手出马，这天高亮夫妻就是得到密信，才到荆紫关这家客店做案，不想黑牡丹竟盯上高亮，于是二人设计把黑牡丹擒获。
这时高亮问道：
“四爷在庄上吗？”
“昨日出去至今未回。”
高亮边往庄内走，边对那年长庄丁道：
“四爷回来，立刻叫醒我。”
“是！是！”黑牡丹醒来的时候，还以自己双目失明呢，因为她什么也看不见，伸手不见五指，大概就是这种光景！
她想站起身来，却发觉手脚被捆着而难以伸展，几度挣扎，那麻绳相当结实，一时间难以挣脱，又觉腹中十分饥饿，正感无奈，突然一阵脚步声传来，紧接着一缕刺目阳光照射进来，而逼使黑牡丹急把目光紧闭起来，早见一个庄丁，手托木盘拾阶而下，另两个手持钢刀壮汉跟在后面下来。
外面有灯光，黑牡丹这才把石室细看几眼，不由心中叫苦，原来四周全是岩石，抬头上望，也只有光线进来的小石门，如果石门关闭，这间三丈方圆石洞，立刻黑漆一片。
哗啦啦一声铁链响，一个庄丁把黑牡丹双脚锁在钉牢石壁上的铁链，这才把黑牡丹双手松绑，笑道：
“吃吧！天都快黑了，该吃点东西了，等你同我们四庄主拜过堂，小的们还得向你讨赏银呢！”
黑牡丹似是心情平和，边吃着大白馍挟酱牛肉，随口又问道：
“你们这是哪儿？”
“卧虎山庄，声誉即隆，人缘又似以卧虎山庄。”
“那昨晚要把我擒来的一双男女中”
“什么一双男女，那是我们庄主夫妇！”
黑牡丹正要再问，早又看到洞口走下一位年轻女子，细看可不正是昨夜树林中装着被人强暴的女子。
“姑娘，你饿了吧，送来的东西可不可口？够不够？”
黑牡丹怒道：
“本来不够，只是你一来却够了，你知道为什么？”重重的放下碗筷，又道：
“因为我看到你就吃不下了！”
哈哈一笑，那女的道：
“你吃下吃不下已经不重要了，只为你生的容貌俏，又有一身本事，所以才把你留下来，准备给我们老四做一房老婆，这可也是你活命机会，想通了下趟我来听回话，执迷不悟，老娘就在这石牢里找来几个庄丁，先奸后杀，叫你脏兮兮的走入丰都城！”
黑牡丹听得凤目喷火，很想一拳捣去，却听那女人道：
“走！”
于是，石门“砰”的一声又被紧紧的关起来，而石牢中，黑牡丹急的泪直流
黑牡丹心中十分明白，自己如今既然知道这卧虎山庄是个盗贼窝，卧虎山庄的人绝不会轻易放自己逃走，如今已被铁链锁牢，看来真要丧命在这石牢中了。
生死并不重要，重要的却是自己追杀的八个大盗，才不过杀了个曹大胡子，还有七个正飘忽不定的在这八百里伏牛山里拉杆打劫，仇人不诛，死不瞑目
于是，就在她求生意愿高涨，复仇种子炽热之下，双脚把那铁链尽在石上磨蹭
潮湿的石牢中，那铁链本已生锈，只要时间够，铁链应不难被黑牡丹磨断！
也不知过了多少时辰，黑牡丹全身湿透，双脚似出血，却见她咬紧牙关，手脚并用，沙沙沙沙的
突然间，石牢的石门又被人掀开来，而使得黑牡丹急忙斜身倒下来装睡。
星光月影下，只见一个大汉，急急的跳落石牢中，三两步已到了黑牡丹面前。
“是你！”大汉举着火摺子，黑牡丹也看清大黑个子正是自己救过的周通。
“壮士救我！”
周通忙熄去火摺子，急忙替黑牡丹打开铁链：
“姑娘能走动吗？”
“我没有受伤。”
周通一摆手，道：
“跟我来！”
周通领着黑牡丹，走出石牢，绕过卧虎山庄右侧，进入一片松林小道。
黑牡丹突然停下脚步，道：
“周壮土也是卧虎山庄的人？”
周通一叹，道：
“走吧姑娘，走的越远越好！”黑牡丹道：
“我得取回宝剑才走。”
周通一搔大胡子，低头一阵沉思，突然道：
“你等着，我去帮你取来。”说着早转身急急走去
望着周通远去，黑牡丹迷惘不解，好一阵苦思，却理不出个所以然来，心想这周通究竟是什么样人物？
就在黑牡丹百思不得其解的时候，远处的卧虎山庄上一阵警锣声传来，紧接着一片喊杀之声
听声音似是往官道那面移动，隐隐约约的还看到一串灯球火把，看样子总有二十多人。
黑牡丹急冲而去，却不料中途被周通拦住，草丛中只见周通早把宝剑递来，且急急道：
“姑娘快走，千万不要莽撞。”
黑牡丹一咬牙，道：
“我还是会来的！”说完调头早冲入松林间！
不旋踵间，周通早被一众庄丁围住，高亮破口骂道：
“老四，你可知罪！”
高亮老婆林仙子也怒道：
“吃里扒外，不知好歹，那么如花似玉的姑娘，好心给你带回来，想不到你却恩将仇报，把人放了。”
高亮怒道：
“卧虎山庄是干啥的，天知地知，你知我知，但就是不能叫外人知，你今放了那女子，卧虎山庄将因你一念之妇人心，而毁于一旦，想想你对得起大哥？”
周通大黑脸上骤现泪光，哑声，道：
“大哥大嫂，我不说你们还不知道，前些日我从赵沟桥那边关帝庙过来，为了诛杀一对淫僧，几乎死在关帝庙，还是这位姑娘救了我，如今她既有难，小弟怎能坐视？还望二位兄嫂体谅！”
高亮大怒，战指周通骂道：
“你这个浑小子，各做各的营生，谁叫你去关帝庙惹事生非，你可知道那两个淫和尚同落雁峡的杀人魔王张翠八是什么关系？告诉你张翠八正要拉他二人入伙呢！”
林仙子也道：
“你既然不忠于卧虎山庄，卧虎山庄也留不得你！”
周通一顿哨棒，道：
“我知大哥大嫂待我不薄，难道仅为此事，大哥就不会放小弟一马？”
林仙子抢说道：
“就算我们放你，只怕老二老三也不会答应。”
周通“噗通”跪在地上，对高亮与林仙子二人叩头，道：
“怨小弟不知好歹，坏了大哥与卧虎山庄规矩，这里给大哥大嫂叩头赔个不是。”然后双手紧握哨捧，巍然如泰山一般又道：
“从此周通不再是卧虎山庄的人，老实说当初只怨周通糊涂，干上你们这种比拦路打劫还黑心买卖，本想的抽身走人，却为投身他处不易，而哥又是宽宏大量，才未决然走去，如今看来，大哥这种宽大原是虚假，小弟已无留此必要，就算大哥一刀把小弟劈死，至少在小弟临死之前，已是个清白干净身”
高亮大怒，林仙子更是破口骂道：
“尿泡屎照照你那付尊容，我这作大嫂的总想给你小子讨房漂亮媳妇，想不到你不知好歹，恩将仇报，看老娘今夜如何收拾你！”一对弯刀交互挽个刀花，轻叱有声，暴弹上翻一个空心筋斗，冷芒交流中双刀已到了周通头上
周通侧身闪避，双手哨棒施力狂挥暴砸，挟着呼啸之声，拦腰抡向半空中的林仙子，端的威猛绝伦，不可轻视。
不料林仙子冷哼一声，左手弯刀撩向击来哨棒，右手弯刀平削如闪电，林仙子冷语含威，道：
“你死吧，姓周的，你死之后我们还得去追杀那个黑衣丫头呢！”
于是，就在她的话声中“叮当”“哎呀”之声骤然响起来，而寒光突展又敛，仿佛来自九天而消失于虚无，众人惊窒一瞬间，黑牡丹已仗剑卓立在周通身边。
“姑娘，你你怎么还不走？”周通惊问着，有些不大以为然的样子。
黑牡丹望着断臂坐在草窝里的林仙子，面无表情的道：
“如果我走去，这世上不就又少了一个好人！”
周通道：
“你来了，这世上会少掉一个真正好人，而我周通怎能算是好人？”
“你有生死人肉白骨之心，更能恩怨分明，这种人我黑牡丹岂有不救之理，再说那女的其心忒毒，差一点要了我的命，我更不会轻饶她”
这时林仙子右臂斩断，早痛昏过去，却被高亮双手抱住，边高声叫道：
“把这二人围住杀！”说着急忙把林仙子抱回卧虎山庄而去，他身法奇快，地势又熟，两个起落，人已消失不见，而现场却已是腥风血雨，哀号声此起彼落
随着喝叱怒骂声，围上的一众庄丁就在这荒林中忘我狂拼而上，却又在溜溜星芒幻眩夺目中，带着十彩艳丽鲜血倒下去！
也不过转眼之间的事，林中已倒下十几个，余众在高亮迟迟未来的情况下，早一哄而退向卧虎山庄而去。
黑牡丹正要追杀过去，早被周通叫住：
“姑娘，卧虎山庄你绝对去不得，趁着没人追来，咱们快些走吧！”
黑牡丹摇头，道：
“趁其败退，正可一举消灭他们，为何要走？”
周通急道：
“姑娘有所不知，卧虎山庄除了机关重重外，高亮的两个兄弟各有一身本事，你今伤了高亮老婆林仙子，那高亮绝不会同你干休，这时候没有找来，一定是在替他老婆治伤，我们还是快些离开此地，等着咱们先妥筹对策以后，再杀进卧虎山庄不迟！”
黑牡丹一听，也觉有理，因为万一中了机关，就再没有侥幸逃脱之理了。
心念间，当即点头道：
“好！咱们一同回转荆紫关去！”
周通一听往荆紫关，不由摇头道：
“姑娘你还不知道呢，荆紫关有卧虎山庄的眼线，就连附近丹江也有他们的人。”
黑牡丹道：
“难道这卧虎山庄还有水上武功？”
周通点头道：
“怎么没有，卧虎山庄的二庄主‘浪里蛟’卢壮，三庄主‘穿山甲’黄良，如今就在丹江做买卖而不在山庄，否则咱们会那么容易就杀败他们。”
黑牡丹稍一沉思，道：
“也好，早晚我会碰上这两个水怪，掂一掂他们的水性究竟如何了得！”说着当先往荆紫关方向奔去
周通一听，大感惊奇，世间竟有女子也会水中功夫，而面前这位姑娘的一身武学，已经是高深莫测了。
星斗转移，五更将临的时候，黑牡丹已经同周通二人到了荆关镇外，黑牡丹停下脚来，回身对周通道：
“周壮士，如果不是要借重你对卧虎山庄的机关熟悉，我是不会拦住你投奔他处的。”
周通义形于色的道：
“我周通弃暗投明，为的是不辱没我们周家老祖宗，免去家迹上有污点，而使周家后世蒙羞，当今灾荒之年，周通已没有好去处，就此跟着姑娘大干一场，虽死何憾！”
黑牡丹深为感动，微点着头，道：
“乱世出英雄，周壮士这种扶危定倾精神，黑牡丹十分感动，只等此事一完，我推荐壮士去一地方安身如何！”
周通忙谢道：
“姑娘盛情，周通没齿难忘！”
黑牡丹道：
“眼前你我不宜走在一起，今夜二更天，咱们在这溪边碰面。”
周通一抱拳，道：
“好，就依姑娘吩咐，二更天周通必在此恭候。”说完转身往另一方向走去
黑牡丹塑望天色，灰亮交错，星隐月暗，当即急步回到客栈中，早见客栈后院一片鼎沸
来到后院，只见七八个捕快，围在一间客房外面，客栈掌柜一付焦头烂额样子，客房中一片哭声传来
黑牡丹先走入自己房中，略事端正，小二已走进来，小二身后，却跟着一个年约四十上下的差爷，一听之下，原来这地方上来办案的差爷，捕头王中和。
黑牡丹起身礼让，王捕头早开口道：
“听说姑娘前夜追赶强盗去了，一天一夜未归，我们还正在替姑娘担心呢！”
微微一笑，黑牡丹道：
“多谢差爷关怀！”
王捕头道：
“姑娘可有什么发现？那强盗是什么样人？”
黑牡丹道：
“差爷何不先等一等，容我稍作歇息再说！”
王捕头一笑，道：
“姑娘可是有什么难言之隐？”
黑牡丹摇头道：
并非是什么难言之隐，只是这一带出了独行大盗，差爷是否早有耳闻？”
王捕头道：
“不错，是出了几桩无头凶案，县里正愁无法破案，姑娘可知道，独行大盗不比拉杆土匪，他们独来独往，杀人劫财，也真是怪，他们尽找些财主下手，昨晚这店里死的老婆婆，她睡下来也没有把包裹解离身子，不料传家金狮，还是被盗，而且她在争夺中，竟被大盗杀死当场！”
一对金狮，高约半尺，双目镶着宝钻，口中一颗夜明珠，那玩意儿何止价值连城！
县城来的捕头王中和明白，眼前这位黑衣姑娘可是折腾一夜，天亮回来，正需要休息，而且听黑衣姑娘口气，一半天她是不会走的。
心念间，当即对黑牡丹一笑，道：
“姑娘一夜未曾合跟，一定很累，那就请先歇着，过午我再来打扰，到时候还望姑娘多多指点！”说着起身告辞而去。
黑牡丹其实是真的很累，因为她被高亮林仙子二人囚在石牢中一整天，再加上一夜未睡，铁打的身子也会生锈，于是，黑牡丹关起房门，早躺在床上睡下
这一睡直到过午以后，才在房门外一阵锣鼓喇叭声中醒来，推窗往外望，只见院子里正停放着一具棺木，一个原本是赶车的，正披麻戴孝，扶棺痛哭，另外两个年青夫妇，也在一旁流泪不止
端正一下衣衫，黑牡丹关门走出去，不料那个年轻男的一眼望见，立刻急急赶过来：
“吵醒姑娘，真是抱歉！”
黑牡丹道：
“我也该起来了！”
“差爷说姑娘追盗去了一天一夜，回来需要休息，所以我们也不好过来打扰。”
黑牡丹指着吹鼓手一众，道：
“看样子你们这是要把死者安葬，那就先去忙着，我也要先吃些东西，等一切妥当，你们也把丧事办完，咱们再说吧”
年青人早作揖不迭，道：
“全仗姑娘了！”
就在棺材抬出这家客栈的时候，县城来的捕头王中和，早领着五六名捕役走进客店来，正遇到黑牡丹刚吃过饭。
领着捕头走到自己房间，黑牡丹关上房门以后，又推开窗子四下望望，这才招呼捕头王中和坐下：
“王捕头，我得先问你，你们这个县城里可有拉杆打劫土匪！”
“没有？不过东入伏牛，西到秦岭，听说有几股土匪。”他一顿又道：“本县几宗杀人劫财案子，明敞着是独行大盗所为，姑娘提土匪为何？”
黑牡丹一笑，道：
“几年下来，土匪也全变得精了，因为几十个土匪，既成不了大事，又容易引起官兵围剿，他们何不找一根据地，然后化整为零，扮成独行大盗模样，尽做些无头案子，岂不比长年在山区做流窜要好！”王捕头道：
“姑娘此言，必有所指，还望当面明言。”
黑牡丹缓缓道：
“如果我说，离此不远的卧虎山庄就是个强盗窝，不知王捕头可肯相信？”
王捕头轻摇着头，道：
“姑娘可是在开玩笑？”
冷然一笑，黑牡丹道：
“你看我是在开玩笑？像吗？”
露出一脸好笑，捕头王中和道：
“姑娘外地来的，大概还不知道卧虎山庄的情形，就在这方圆数十里内，不少穷人得到过卧虎山庄好处，这两年中原闹灾荒，不少人民拥到这里，也都吃过卧虎山庄的赈粮，直到如今，每天午时人家还在官道旁舍一餐饭给行路人免费食用，像这种好人，他们会是独行大盗，哈打死我也不会相信！”
黑牡丹道：
“你说的一点不错，我也吃过他们的饭！”
“对呀，你也是受过卧虎山庄好处的人，该知我说的不会错吧！”
黑牡丹冷笑，道：
“那么就请你告诉我，卧虎山庄上下数十口人，每日开销不少，尚且有银子济贫，他们的财源从何而来？”
王捕头道：
“这个我们可清楚得不能再清楚了，卧虎山庄有大船往来丹江直到襄樊，路上帮运京广什货，可以说财源滚滚，这些事三岁孩童也知道，如果说他们是独行大盗，姑娘，你可得拿出证据啊！”黑牡丹一笑，道：
“请问你大捕头这次远来办案，带了多少捕快？”
“六个人，应该足够了。”
“只怕六十个也未必够。”
王捕头一怔，道：
“姑娘，王某这是出来办案，可不是领兵打仗，要那么多人干啥！”
黑牡丹一笑，道：
“比打仗差不了多少，王捕头不是要证据吗？今晚我带你去见一个人。”
“那人是谁？”
“一个弃暗投明，在卧虎山庄坐第四交椅的人。”
王捕头轻摇着头，道：
“姑娘越说越玄，不过”王捕头稍一迟疑，立刻又接道：
“姑娘能说的有板有眼，必然有所发现，你那里姑妄言之，我这里就姑妄信之，我不多打扰姑娘，咱们晚上再见。”
王捕头前脚走出门，那对年轻夫妇早又走进来：
“姑娘，为了追捕大盗，害得两天奔忙，心中实在感激姑娘侠义精神。”
黑牡丹一笑，道：
“二位请坐，慢慢说，你们怎么被强盗盯上的！”
年青人长得有些腼腆样，木讷的道：
“不瞒姑娘，我们是回桐城的，仅只在此地过一夜，明日过午就会到家，这是一条大官路，向来平静，哪会想到前夜竟然来了独行大盗，杀死奶娘，夺走我们林家传家之宝金狮。”
“那个赶车的是什么人？”
“奶娘的儿子，我们从小一起长大的。”
望着戚苦的年轻夫妇，黑牡丹道：
“二位且请宽心，暂在这店内候着，就这一半天，事情就会有个结果出来。”
实际上，事情还真的大出黑牡丹意料之外，因为当晚二更天黑牡丹领着王捕头到溪边与周通会面，不料周通见了王捕头，当即对黑牡丹道：
“姑娘，你怎么把官家的人领来了？”
见周通不悦的样子，黑牡丹道：
“王捕头是来办案的，我们协助消除强盗，这也是为一地方做出自己贡献，有什么不对！”
周通指着王捕头，道：
“姑娘对周某有恩，又受姑娘侠义精神感召，才背叛高大哥他们而跳出盗窝，姑娘要破卧虎山庄，周某甘愿带路，如果再领着官家人前去，周某岂不成了不仁不义之人。”
王捕头当即抱拳道：
“如果王某恳请周仁兄协助呢？”
周通早抱拳道：
“有官家出面，大可一摇三摆走入卧虎山庄捕人。”说完对黑牡丹一抱拳，道：
“姑娘后会有期，容周某暂退！”
黑牡丹一怔之间，周通早已走去。
黑牡丹无奈的道：
“这不能怪他，任谁处在他的立场，都会那样子的。”
王捕头道：
“听这姓周的话，卧虎山庄真的有那么回事似的！”
黑牡丹冷笑，道：
“本来一点不假！”
王捕头看看天色，稍加思忖，这才对深锁眉头的黑牡丹道：
“既然事情这样，姓周的又不肯帮忙，你我夜探卧虎山庄，地形不熟，一定危机四伏，不如明日一早，明敞着进入卧虎山庄，姑娘可愿以证人身份前去？”
黑牡丹稍一思忖，道：
“好！就依王捕头，咱们天亮就走。”
就在卧虎山庄与山中官道的岔路一边，几株枫林大树下面，一对中年夫妇，相扶并肩的在散步，男的瘦高，发髻高雅，西湖绸衫裤，丹凤眼，大耳轮，大蒜鼻子厚嘴唇，却是那付山羊胡子衬托出一种风雅，再加上右手提的一只鸟笼，光景可真的似画中神仙！
再看那女的，翠衫罗裙，翠玉绕头，施脂粉，大方文静，依在文士身旁，一付小鸟依人模样，正应了那句：只羡鸳鸯不羡仙吧！
山风徐徐吹来，迎合着林中野鸟叫声，二人踏青到路边的大茅棚前，这时候，就是那么凑巧的黑牡丹领着王捕头与六个捕役也赶到茅屋前面。
只听中年文土先是对茅棚中的庄丁们高声吩咐道：
“打从今天起，不论是行路的或上山打柴的，都要叫他们吃饱，并且要提前一个时辰，以免误了人家赶路。”
大茅棚中两个状丁边打扫着，一边回应。
中年夫妇回身，才又故意惊喜，道：
“你不是县里捕头大人吗？这是往哪儿办案，难得路过我这卧虎山庄，快情庄上待茶！”
黑牡丹大感惊奇，锐芒逼视着中年文士一旁的女人，一点也不像那晚迷倒自己的女子，而且双臂也不见受伤
突听王捕头抱拳笑道：
“大庄主，有人把你们卧虎山庄告下了！”
“吮！卧虎山庄向不做犯法事，不知告我何来？”
伸手一指黑牡丹，道：
“大前天夜里，这位姑娘追赶一名独行大盗，在附近林中误中迷香被擒，醒来发觉在你这卧虎山庄石牢里，高庄主，可有这事？”
呵呵一笑，高亮道：
“捕头大人，听你说的多可怕，好像我这卧虎山庄真的卧了许多吃人老虎嘛！”一面回头笑容可掬的问黑牡丹：
“姑娘不会弄错吧！”
黑牡丹冷笑道：
“姓高的，你还想赖？何妨由我领着王捕头到你那座石牢去看看？”
含笑一伸手，高庄主道：
“各位先请庄里坐，不论是误会或冤枉，既然各位来，就是我们卧虎山庄的贵客，请！”
王捕头当先举步率领六名捕快，挺胸扶刀，大敞步往庄内走去
于是，红墙绿瓦下，又见雕梁画栋与风铃响声，卧虎山庄的大厅，一应摆设可真够气派，看得王捕头眼花撩乱，黑牡丹冷笑连连
玉石桌面上，并非是端上的什么香茗，而是冷泉畏凉的白木耳茶，冰糖一盘，不够甜自己放，连六名名捕快也全有份。
黑牡丹冷然对高庄主道：
“人在这种年景，能有你高庄主这种享受，应该谢天谢地，如果”
高亮早笑道：
“姑娘不知，每年高某赈济银两，何止上千，人溺己溺，这是高某人的家风！”
黑牡丹怒道：
“真是这样，周通又何以弃你而去？”
高亮好长一声无奈叹息，道：
“家丑本不该外扬，想不到他竟暗偷了我不少财物而去，念在他是个粗人，我也就未去报案，如果你们见到周通，请代我向他转达，我这个兄长不恨他，愿意回来更好，因为我同内人一直在为他物色个美丽的老婆呢！”
黑牡丹早已大怒，再看那些捕头，全都是不相信的模样，不由更怒，当即起身道：
“走！到你们那个石牢里去！”
高亮早摇手，道：
“石牢潮湿，堆的全是废物，何需去看！”
“什么杂物，一根锁人铁链而已。”
王捕头放下碗，站起身来，道：
“看看也好！”于是，高亮心不甘似的领着一众人走向庄后一处山壁，黑牡丹依稀记得正是这里，高亮早命庄丁把石牢门掀开，王捕头命六名捕快守在石牢外面，与黑牡丹高亮，三人顺石阶进入石牢里。
黑牡丹最是吃惊，因为石牢里塞满了杂物，冲到铁链地方，哪还有铁链影子，甚至连痕迹也没有！
于是，黑牡丹明白了，冷冷一笑，对王捕头道：
“咱们应该昨日一早来才对！”
王捕头不悦，竟一句话也未说的走出石牢来，边走，连对高亮道：
“高庄主，真是对不住，也许是个误会，王某就此别过。”又回身对怒容满面的黑牡丹道：
“你人地生疏，我不怪你，别再把时间耽搁在这里。”
高庄主急拦住道：
“大老远赶来办案，挺辛苦的，总得吃过饭再走。”
“不，公事在身，不敢打扰！”
高亮一笑，又道：
“在咱们这个县境，谁不知道你王捕头为着一地方的太平，长年东奔西跑，受那风吹日晒，霜打雨淋之苦，你们难得到我这卧虎山庄来，当然，卧虎山庄能过安稳日子，全是王捕头你们的功劳！”一面又高声道：
“来人，取一份程仪来！”
话声中，早见一个庄丁，双手捧了一个红缎包裹走来。
王捕头早摇手道：
“这不可以，冒昧打扰，已是不该，怎敢再收庄主的厚赐，这万万不可！”
突听黑牡丹道：
“收下吧，不收白不收！”
只见那壮丁十分乖巧的把包裹塞在一个捕快手中。
于是，真的皆大欢喜的走出卧虎山庄！
当然，只有一人是欢喜不出来的，那就是黑牡丹。
黑牡丹发现，她突然变得孤独起来，因为一路上连王捕头也不对她多说一句话！
对于六名办案捕快而言，嘴巴里甜味尚在，一包沉甸甸的银子，要比破案奖金不知要多若干倍，每个人心中不由产生一个同样想法：娘的，就算姓高的真是强盗，老子也要放他一马。
看起来案子似乎胶着，而黑牡丹也跨上毛驴往北面大山里驰去，不过她临走，曾往苦主房里说了几句话，因为黑牡丹相信，只有苦主是不会与卧虎山庄沆瀣一气。
就在荒草蔓径的深山绝壁地方，黑牡丹找了一处足可容身地方，边吃着干粮，连寻思对策，她觉着卧虎山庄比之土匪还要令人可怕，这种人如果不除，天理何在！
石穴中，黑牡丹闭目调息，直到东面钩镰月笑弥勒似的爬上峰顶树梢头，她才端整齐备，把黑驴藏好，然后直往卧虎山庄奔去
绕过荆紫关，过了那条溪流，半个时辰后，已到了大山边，这就要往山上窜去，突然间，林中有人低声呼叫：
“姑娘等等！”
黑牡丹一怔，急停脚不前，凝目望去，一个黑大个子从林中走来，可不正是周通！
“我知道姑娘绝不甘心，必定会暗中再来，所以我就在这必经之地等姑娘。”
黑牡丹大喜，道：
“我明白了，原来王捕头他们与姓高的勾结。”
“勾结没有，平日得了姓高的不少好处倒是真的。”
黑牡丹点头道：
“这就难怪，今日姓高的三几句话就把王捕头一众打发走路，你可知姓高的伪装本事有多绝妙吗？”黑牡丹就把今日所见，对周通说了一遍
周通道：
“今日跟在高亮一起的必是‘浪里蛟’卢壮妻子，被姑娘斩断右臂的林仙子，必早被藏起来了。”
黑牡丹冷哼道：
“伪装一时，不能伪装永远，走！这就杀进卧虎山庄。”
周通道：
“庄内机关层层，还是小心才好！”“咱们到了庄前，周壮土只要把机关位置告诉我，由我一人杀进去！”
周通道：
“这样也好，我周通就在庄外接应！”
于是，周通领着黑牡丹抄近路，穿荒林而到了卧虎山庄附近。
二人攀上一棵高树，往庄内望去，发现除了庄门楼尚有灯亮外，庄内一片死寂，正是半夜三更天的光景！
周通就在树上指着庄院，把几处机关详细解说一遍，并告诉进出道路，黑牡丹点头记下，一拧身跃落地上，直扑卧虎山庄中而去。
尚未冲出松林，黑牡丹突然望见不远处棵松树上星光的一闪一亮，立刻隐身树后抬头细看，不由冷笑连连，因为树上正坐着一个庄丁，背着一把钢刀，手里还拿了一根旱烟袋，正斜靠站吸呢！
黑牡丹在想，这卧虎山庄可真不简单，竟然把守卫的人摆在树上，既不怕守卫人偷懒，也可以踞高临下令偷入的人出其不意。
于是，她稍加思索，当即闪身在附近，一边拾起几粒石头掷去，就听“噗！”树上那人一惊，沉声问：
“谁？”
就在他叫声中，黑牡丹又是一石掷在地上。
顺着树干往下爬，那人边自语道：
“难道真有鬼？兄弟们，你们可不是我杀的，冤有头债有主！”
原来这地方正是那晚黑牡丹和周通二人与卧虎山庄的打斗的地方。
黑牡丹不由好笑，趁那庄丁刚到树下，突然幽灵似的在那人面前晃动腾跃，就在那庄丁拔刀不及之下，黑牡丹长剑斜挥上撩，冷芒中一股鲜血自那人头颈上狂洒而出“咯”的一声倒在树下！
就在此时，突闻一声夜猫叫声起自远处另一棵树上，黑牡丹举头望头，林中黑暗，难以看得清楚，只是那声夜猫叫声而使得黑牡丹觉得，卧虎山庄的守卫一定不只此一人，正思忖间，又是一声夜猫子叫！而使得黑牡丹不敢贸然冲出林去。
突然，不远处一个人影，边走边叫道：
“老田，你小子是不是又睡觉了，小心庄主剥你皮！”暗影中，只见那人往这边走来，黑牡丹见机不可失，早挥手一剑劈下那人项上人头。
就着林边望向卧虎山庄，夜间看来，比之她白天来的时候阴森多了，不过经过周通解说，加上白天来过，黑牡丹不再多虑纵身跃过庄院墙，拧身窜上屋面，直奔大厅后面的两个院落中扑去
黑牡丹四下观看，没有一间屋子内有灯光，正感疑惑，突然一阵梆子声起自大厅屋面上，凝目望去，这才发觉屋瓦背面正藏着一个庄丁，竟然没有看见。
黑牡丹正欲追杀过去，不料屋下面窜上一男一女，男的一把鱼鳞紫金刀，女的一支长剑，早拦住黑牡丹骂道：
“奶奶的熊，不知死活的臭丫头，三番两次跑来卧虎山庄撒野，今夜卢大爷可饶不了你！”
女的也剑指黑牡丹，道：
“凭她这种模样，大嫂怎会栽在她手里，真难令人相信，今晚咱们捉活的，好好折磨折磨这鬼丫头，替咱们大嫂出气！”
黑牡丹冷然一笑，道：
“怎么啦！卧虎山庄不是住着一窝大善人吗？怎么姑娘一到，全变了样，露强盗本色了！”
突然屋下有人高声道：
“二弟，少同那鬼丫头噜嗦了！做了她咱们就天下太平，只等抓回周通那小子了。”
迎着微弱月光，鱼鳞紫金刀暴斩狂劈而上，卢壮那鲤鱼大嘴巴狂骂道：
“娘的，你死吧！”
另一面卢壮的老婆长剑配合，堵死黑牡丹退路，银芒波波，刃浪成束，端的尽往黑牡丹身上罩去
锋利璀璨的刃芒空中速闪，洒出无数芒骤星，而剑身颤抖脆响中，一圈圈光弧飞旋，一片片晶莹豪光展向无穷的远方，就在这种猝然闪刺中，黑牡丹那向不轻易施展的天罡八剑，就在她的旋身腾展中，滚动出千百条劲急流光，几乎是一个动作下，扩展向每一个能波及的角度！
于是，就在光束流向浩瀚苍穹的瞬间，尖厉的号嗥，起身卢壮夫妻二人，紧接着“当啷”一声，卢壮在钢刀落向瓦面的同时，人也翻流向地面，而卢壮老婆，早昏死在瓦面上，双手断于身边
黑牡丹搏杀了卢壮夫妇二人，一摆手中剑，一个跟斗纵下地来，早被高亮挥刀迎住，另一边一个虬髯大汉，除了比周通稍白外，光景还真有些酷似周通，手中抡着一把大板斧，呲牙咧嘴，骂道：
“可恶啊！老子非撕吃了你这臭丫头！”喝骂声中，他大斧狂砍如砸，挺胸凸肚，一付拚命架式，另一边高亮挥刀如电，身法诡异的闪展在黑牡丹周身，劲风中刃芒连闪不断
黑牡丹这时更看清这院中廊下四周，全是弓箭手与持刀庄丁，看来今晚必需大开杀戒了。
心念间，腾身而起，正准备再次施展天罡八剑绝招，不料高亮一声口峭，‘穿山甲’黄良早随着这声口哨，暴退入第二进房屋内，黄良退走同时，高亮也与一众庄丁，闪身消失在四周屋内。
黑牡丹衔尾冲去，半途中“嗖嗖”连响，一蓬箭雨射来。
长剑幻化出无数刃波，击落近面射来箭雨，黑牡丹跃身冲上正屋长廊，然后暴弹反射“哗啦”声中，黑牡丹人却倒翻三个空心筋斗，人已落在院子里，细看那个长廊，却现出一个陷阱。
就听屋子里高亮骂道：
“这一定是周通那小子告诉这丫头的，娘的皮，大伙围起来杀！”他杀字出口，也不知从哪里一下子冲出二三十个手持长钩长茅壮汉，四面八方向黑牡丹围刺过来黑牡丹清叱一声，暴弹上跃，人已翻上屋面，正准备等候高亮等人追上屋顶再撕杀，不料斜刺里一支袖箭射来，黑牡丹不及射闪，正射中左臂！
有毒！因为黑牡丹感到一阵麻
回头只见一个女子，正举刀杀来，一面笑道：
“贱婢中了我的毒药箭，你就死定了，还不纳命！”
黑牡丹大怒，冷叱声中，天罡八剑气旋一般早罩上扑来的女人周身，于是，就在沙啦啦一阵金铁搅动中，那妇人竟是臂断头落，惨死瓦面上！
早见二次冲上瓦面上的黄良狂号万叫道：
“他奶奶的，你今杀了俺老婆，黄三爷誓不与你甘休！”
只见他疯虎一样，拼砍而上，另一边高亮也跃上屋面围杀！黑牡丹臂中毒箭，左臂已不听使唤，正在危急的时候，斜刺里一个修长人影飞来，一柄长剑接下高亮与黄良二人，口中急叫道：
“姑娘快退！”
黑牡丹真是心不甘情不愿的跃向另一屋面，口中高声道：
“此地机关重重，壮土不可深入！”说罢急急纵身，消失在庄门外面
黑牡丹也才冲入林中，周通早迎上来，急问道：
“情况如何！”
“我中了一支袖箭，是有毒的！”
周通大惊，道：
“不好了，一定是黄良老婆的，那个娘们人称毒蜘蛛，中了她的毒箭，可得快些找解药医呀！”
二个一路才冲出树林，就见身后黑影卷来，周通大吼一声，挥起手中哨棒迎上，一面对黑牡丹道：
“姑娘快走，这里由我周通抵挡！”
不料来人身法奇异，冲到周通面前，只一个空心跟斗人已越过周通而追上黑牡丹
黑牡丹举剑当胸，眸芒枯萎中，见是援救自己的人，不由一笑，道：
“壮士好俊身法，谢谢你的及时援助，只是”
原来是个猿臂蜂腰，身材修长年轻人，一身深蓝夜行衣，前插长剑，灰色月影下，神采奕奕，双目炯炯而富于春秋。
只听来人问道：
“姑娘似是受伤了吧！”
“中了毒药袖箭，已半身麻痹！”
只见年青人一惊，道：
“快，我背姑娘进城去！”他不让黑牡丹犹豫，早蹲在黑牡丹面前。
到了这时候，黑牡丹只有听这年青人的了！
周通知道这年青人救下黑牡丹，早另眼相看，急忙伸手拿过柄宝剑，跟在后面，直奔荆紫关
年青人好像对这儿很熟悉的样子，直把黑牡丹背进一家药铺里面。
这时候药铺伙计才打开门正打扫呢，不料年青人早叫道：
“快把方大夫叫起来！”
那伙计丢下扫把，跑入后屋，不旋踵间，一位红面白髯老者急步走来，一见年轻人，当即笑道：
“贤侄来了！”
“世伯快看这位姑娘，她中了贼人毒箭了。”
老者急步走近黑牡丹身边，托起左臂，一看，衣袖上乌血一片，当即找伙计拿来剪刀，把衣袖剪开，发现中箭左后臂上，已是乌肿如小钢球般，令人看了大吃一惊！而黑牡丹只是哼咳不停
于是老者亲自往柜台内抓药，命伙计立刻煎熬，并在内屋又取出三个瓷瓶，各顷出数粒，塞入黑牡丹口中，这才又命人端来一盆热水，把伤处清洗上药，好一阵忙碌，直到黑牡丹吃过伙计煎的水药以后，老者才喘了口大气
扶着黑牡丹到客房歇下，老者这才把年轻人与周通二人领到客室坐定，周通且又自我介绍一番。
方大夫抚髯皱眉，道：
“这位姑娘是谁？贤侄怎么认识的？”
“小侄并不认识她，只是这次从襄樊过来，就在老河口那儿船上，有客人落水而亡，所带许多贵重东西，却被人盗去，经那船家说，是一个单帆快船上的人干的，当时小侄正在市镇办货，等到货上船，发现正有一单帆沿丹江而上，这才顺道赶来，昨日一到，小侄即追踪船上的人，发觉十多人到了一处半山坳一所庄院，这才等到晚上想摸进庄院一探究竟，想不到竟然遇上这位姑娘，正同他们在屋面上对杀对砍，小侄看这位姑娘似已受伤，急急把她救出险地来的！”
方大夫道：
“一处半山坳山庄，那会是啥地方？”
周通一旁道：
“就是那卧虎山庄！”
方大夫大感惊奇，道：
“会是卧虎山庄？谁不知道卧虎山庄高庄主是位善人，正是行善之家庆有余的大富人家，怎会是盗匪？”
年轻人道：
“那处山庄确是盗窝，昨晚小侄亲自见庄上摆的阵式，正就是刀枪戟齐全，还有弓箭掠阵，更令人吃惊的，是庄上还有害人的机关！”
“这么说来，这两年许多无头大案，全是他们所为了！”
周通点头道：
“在下曾在卧虎山庄住了三个多月，渐渐发觉姓高的几个所做买卖全充满血腥，早有去意，如今遇上这位姑娘，遂决心脱离卧虎山庄，宁愿找地方做苦工，也不愿干那土匪强盗勾当。”
方大夫竖起大姆指，赞道：
“知昨非而今是者，大丈夫也，做一位清高绝俗的君子，虽布衣粗食，亦甘之如饴，周壮士做的对！”
当天中午时分，黑牡丹在方大夫的急救中醒来，望着方大夫，黑牡丹道：
“多谢大夫圣手回春，黑牡丹十分感激。”
姑娘不要谢我，倒是这位南宫年，一路来的快，才及时救了姑娘！”
双目直视大夫身边的年青人，黑牡丹点着头，道：
“请问公子贵姓大名？”
“在下南宫年，姑娘刚醒来，还是不要多说话！”
黑牡丹道：
“不要紧，大夫妙手高超，我感觉好多了。”
突听周通道：
“看姑娘伤的这样，我周通真想杀上卧虎山庄去！”
淡淡一笑，黑牡丹道：
“要破卧虎山庄，必需与官家合作，过一天等我伤势稍减，咱们就协助那姓王的捕头，再找上卧虎山庄。”
周通咬牙道：
“好，事到如今，我周通也顾不了许多了。”
事情似乎是决定了，就在第二天午后，黑牡丹在箭毒除尽，伤口不大的情况下，已似常人一般的行动自如了。
药店后面的客房里，几个人坐在一起共商破敌之计，黑牡丹突然问道：
“那夜见南宫年先生出招御敌与救人动作，十分潇洒，可见先生武功高绝，不知先生师承何人？”
双手抱拳，南宫年道：
“家师一心禅师，卓锡在舟山普陀。”
黑牡丹惊喜道：
“原来是师伯一心老禅师高徒，怪不得剑法如此绝妙。”
“姑娘识得家师，怎么在下未曾听过家师提起？”
黑牡丹一笑，道：
“家师一澄师太，如今就在洛阳西方面花山圣心庵中，她老人家常告诉我有一师兄远在海外普陀修炼”
南宫年大喜，道：
“你说一澄禅师，家师倒是常提起呢？这么说来，咱们是师兄妹了！”
周通一听，也替二人高兴
黑牡丹想不到会在这小山城中遇到从未晤面大师伯的弟子，心中自是十分高兴，精神更恢复不少，于是就在大家的商议下，暗中把王捕头一人请入药店后面客房，经过周通的详说，黑牡丹受伤等情形细加述说之后，王捕头不由大吃一惊，就算有袒护之心，也无能为力了。
就见他立换一付慷慨激昂表情，道：
“如果真是卧虎山庄暗中为非做歹，我王中和饶不了他们，各位英雄暂且在此稍候，我这就回县衙上报太爷，加派一队兵勇前来”
黑牡丹早伸手阻止，道：
“等到调来官兵，匪徒早闻声逃走了。”
南宫年与周通也点头，周通道：
“卧虎山庄各地均有眼线，如今他们也只有高亮与黄良二人，其余已不足患，我们可趁其元气大伤，不及邀请高手前来之际，一举杀上卧虎山庄！”
王捕头道：
“这位姑娘的伤”
黑牡丹含笑道：
“伤势已无大碍，明日一早展开行动！”
这次行动可够秘密的，因为四更天的时候，王中和已领着六名捕役奔向卧虎山庄，黑牡丹与南宫年周通三人，也随后赶去，一众人等到了卧虎山庄，周通早双手着哨棒冲进庄去，一众捕役吆喝着要找卧虎山庄庄主呢！
不料黑牡丹等搜遍全庄，全部不过二十余人，看上全是老弱仆妇，那高亮与黄良，已不知去向
一个老管家被抓来，周通知道这人是灶上大厨师，不料却成了管家，经过王捕头逼问，才知道前一天庄主高亮已领着大部份人分成两批离庄而去。
黑牡丹不由大怒，只恨自己受伤耽误大事，听说又是分成两批，只不知又流窜何地，心下烦恼！
于是，就在周通指引下，破了卧虎山庄各处机关，又在后山一处石洞中，发现许多尸骨，至此，王捕头已确信卧虎山庄就是大盗的根据地，一根绳子把二十多人全拴起来，封了卧虎山庄，押着一群“不痛不痒”人犯转回县城。
黑牡丹心情不佳，除恶不尽，心上一个大疙瘩，南宫年极力邀她前往丹江他的船上小住，以解烦闷，于是黑牡丹与周通二人一齐登上南宫年的双桅快船，顺流而下，准备在老河口上岸呢，不料船行才二十余里，一处山坡前面，停泊一艘大船，两船接近，周通早发现那船上的人全是卧虎山庄来的，船上大舱口与船头上正分别站着高亮与黄良二人，也正观看来船呢！
一听高亮等一众盗匪未曾去远，黑牡丹与南宫年二人精神一振，早吩咐船上众人抄家伙准备撕杀！南宫年遥望过去，发现对方船上至少有三十多人，自己的人只不过十几个，遂对周通道：
“少时撕杀，周壮士领着我的人冲杀，我与师妹二人分头迎击两个匪首。”
这时对方也早发现周通与黑牡丹等人，船上众人纷纷举起钢刀鱼叉，高亮更破口骂道：
“周通小儿不仁不义，竟领着敌人追杀你的恩公高大爷，今日这丹江之上就是儿的葬身之处了。”
黑牡丹早喝道：
“乱世恣匪，还讲出仁义道德来，岂不令人好笑，今日来在江面之上，正可分个高下！”
两船尚有丈余，黑牡丹早抡剑腾身上翻，一个空心筋斗，人已跃上敌人大船，高亮抡刀就砍，黑牡月闪身让，剑锋在急骤的“咻”声中，幻出一道刃墙，快不可言的罩向高亮，就在此时，两船已相接一起，船的碰撞声中，江面上立刻喊杀震天
南宫年如苍鹰搏兔般跃扑向手持大斧的黄良，早听黄良破口骂道：
“狗日的东西，那夜就是你这小子坏了大爷们的事，今日竟然前来送死，我看你今日往那儿跑！”
南宫年冷笑，道：
“狗强盗，今日遇上，正就是青石板上甩乌龟，硬碰硬的干了，你放心，一定会杀出个结果来的！”话声中只见空中暴发出剑花朵朵，彩芒丝丝，一上来，就把黄良逼的大板斧不知劈向何处才对
另一面，周通一支哨棒拨东打西，狂砸猛抡，已被他打落水中七八个
高亮在黑牡丹的怪异剑招下拚命抵挡，十招不到，身上已见鲜血外流如泉，藉着黑牡丹上翻抡剑，剑刃即将画向顶门同时，咬牙横移暴窜“噗通”一声纵入水中
突然黑牡丹冷笑一声：
“你还想逃！”逃字出口，双脚一点甲板，双手举剑，人已入水中追去，于是一阵水花四溅，早又见一大片血水混着江水，悠悠向下游流去不旋踵间，就见一个尸骨上漂一现，然后沉入水下消失不见
陡然船边水花上冲，黑牡丹全身湿透仗剑登上大船，船头上正在撕杀的黄良，拚命抡出一斧，逼退南宫年，趁机也投入水下，光景是发觉苗头不对，水遁为上策呢！
南宫年哈哈一笑，高声对撕杀中人叫道：
“谁去把那家伙捉上来？”话声才落，早见两个赤脚汉子不分先后的跃入水中
于是，又见水中一阵翻腾挣扎
这时船上混战结束，因为黑牡丹登上船后，早挥剑冲杀而上，那些庄丁怎是对手，眼明手快的，早投水遁去。
水中黄良正与两个南宫年的手下战的难分难解，一滩滩的血也不知是谁的，而引得一从人等全站在船边观战！
不料就在这时候，只见一个断臂中年妇人，左手握着把钢刀，悄悄走向黑牡丹身后，眼看距离不足一丈，适时的，江面上一人踏水走来，边高声示警：
“女侠小心！”
黑牡丹反应奇佳，也既不左右闪避，也不回身细看，却一头投入扛中，而使得身后的一刀劈空！
周通叫道：
“原来还有你这贼婆娘在船上！”哨棒拦腰扫到，却不料那女人向后倒翻急闪，劈出的钢刀反手砍来，口中大骂：
“好没良心的东西！”
原来这女人正是受伤的林仙子，船上血战，她却躲在舱内未曾露面。
这时周通反唇相讥，道：
你有什么资格说良心道德仁义，有良心不会为恶地方，讲仁义又岂肯干杀人越货勾当？再说你们笼络我周通，还不是要周某为你们做那伤天害理之事！”他愈说愈气，髯发怒张如戟中，双手紧握哨棒，一阵狂打中早闻一声凄厉尖叫，林仙子已被击落江中
黑牡丹与两个南宫年手下相继爬上船来，南宫年得意的哈哈笑道：
“‘江中蛟’岂能与‘海上龙’相提并论！”于是船上一阵哈哈大笑
他说的不错，他们这帮人全是远从沈家门那里来的，那儿可是大海，对于这小小的丹江，又算得了什么！
船上搜出许多珍宝，其中就有一对金狮。
于是南宫年应黑牡丹之请，把船又驰回荆关附近江边，准备把一应贼物交由王捕头处理。
江边附近的山坡官道，南宫年有些依依道：
“师妹，等我把船押回舟山，禀明师父，一定前来这八百里伏牛山找你！”
黑牡丹一笑，道：
“请师兄代问师伯金安！”
“我会的，不过”
黑牡丹大眼一阵眨动，好迷人的望着南宫年。
“师妹真的叫黑牡丹？”
“叫我黑牡丹，如果不好听，那就叫我牡丹吧！”双腿一挟小黑马，朝着高山那面行去，周通就跟在她马后。