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李家坝大战之后,达布带着剩下的吐蕃人逃进了大山。达布不敢从白龙江回卓尼,而选择北上,渡过西汉水回卓尼。达布和石虎两人都没有想到,除了黑雕军和阶州步军以外,还有数百人马也盯上了达布,并在西汉水给了达布重重一击。
这数百人马的首领是周将胡立和段无畏,胡立和段无畏为何会在西汉水袭击达布所率吐蕃人,这还要从凤州大战说起。
七月,通奏使伊审征成功夺得蜀军帅位后,为了向蜀主孟昶报喜,就令人把被俘的周军将领胡立及数十名俘虏押回成都府。
排阵使胡立来到凤州后,极不走运,侍卫司顶顶有名的猛将竟然被蜀军活捉了,想起来都令人气馁。第一次自杀被部下劝阻之后,胡立就再也没有自杀的想法了,他一直寻机逃脱。胡立是周军排阵使,当然受到了特殊照顾,蜀军特意给他带上了三十多斤重的木枷,而其他周兵只是绑住串在一起。
押解队行进速度不快,从凤州东北出发,走了一天后,才进入了成州境内。到了成州望乡山之时,已近中午,大家又累又热又渴,来到树荫下歇凉。押解周军俘虏的蜀军都是步军,只有带队的军校骑着一匹瘦弱的老马。
蜀军派了两个军士紧跟在胡立身后,严密看守着他。胡立从小习武,身体强壮,可身上多了一付重重的木枷,烈日下走了一上午,也累得够呛。在望乡山歇气之时,蜀军军校下了马,坐在树下喝水。那匹老马没有拴住,也在树下休息。
胡立看到机会来了,对身边的蜀兵道:“我要撒尿。”
蜀兵骂道:“日你先人板板,就是你事多。”
胡立站起来后,道:“我到那边去撒尿,在这里撒尿臭得很,莫熏着各位。”
另外一名躺在地上的蜀兵斜着眼,道:“老子还要躺一会,不要在这里撒尿。”
胡立在前,蜀兵在后,两人就朝树荫外走去。走近老马旁边之时,胡立突地转身,用膝盖猛顶身后的蜀兵,蜀兵猝不及防,痛苦地叫了一声,就倒在地上。胡立猛地扑向老马,想跳上战马,无奈手被枷锁住,抓不到马缰绳,老马受惊后,向前一跃步,使胡立的企图彻底落空。
其它蜀军反应过来,一涌而上,把胡立按在地上狂揍。蜀军军校提起一根木棍,分开蜀兵,怒喝道:“他妈的,你跑了,老子的脑壳要搬家,老子对你客气,你就要上天了,今天让你尝尝历害。”
众蜀兵把胡立按在地上,蜀军军校举起棍子,对着胡立的屁股,狠狠地打去,刚打了三棍,木棍“咔”地响了一声,断掉了。蜀军军校犹觉没有出气,取过一支长枪,以枪作棍,高高举起,又准备狠狠打胡立一顿。
正在此时,一支铁箭迎面射来,正中蜀军军校的胸口,蜀军军校高举着的长枪没有打下来,无力地掉在了地上,蜀军军校低头看着胸前的铁箭,张口骂了一句:“狗日的。”骂完就向后摔倒。
蜀兵们目瞪口呆地看着这个突如其来的变故,还没有来得及作出反应,无数穿着怪异的周军突然从四周涌来,负责押送俘虏的蜀军面对恶狠狠的周军,稍作抵抗就放下了武器。
解救胡立的周军头领正是段无畏。周军粮库被赵武带人袭破之后,段无畏很幸运地跳出寨墙,从蜀军包围中冲了出去。段无畏知道粮食是主帅王景的心肝宝贝,自已失了粮库,回去必是一死。段无畏不敢回营,躲入了大山中。一路上,他遇到好几个从寨中逃出来的军士,段无畏带着他们在大山里转悠。王景治军极严,以前有溃逃的军士回营,轻者一顿皮鞭,重则处斩,轻与重界限极为模糊,全凭王景自已掌握,因此,为数不少的王景边军军士被打散后,不敢回营,三五人一伙,散布于大山中,做起了土著人匪的勾当。这些人不断加入了段无畏的队伍。甚至一些蜀军军士,也加入了段无畏的队伍中来。
段无畏居然很快收拢了三百多名人马,有了兵力,段无畏吃掉了黑云寨真正的土匪,以黑云寨为据点,当起了山大王。
凤、成、阶三州皆穷,老百姓没有多少油水,而段无畏手下三百人,每天消耗极大,所以,段无畏这个山大王,日子过得紧巴巴的,全无想象中大碗吃肉大碗喝酒的爽快。段无畏手头窘迫,自然是对身边飞过麻雀都不会放过,他带着人马,时常袭击运粮小队,不管周军还是蜀军的,统统抢了再说。
押送胡立的蜀军小队进入成州境内,段无畏就得到了消息。段无畏现在是雁过拔毛,他根据蜀军押运队行进速度,判断出蜀军必将在望乡山的大树林歇脚,就带人埋伏在四周,将蜀军小队洗劫一空,顺便还救出了胡立。
胡立获救之后,自觉无脸见侍卫司众人,就和段无畏一道,也当上了山大王。
凤州大战结束后,没有运输小队可以抢劫,山寨的日子更不好过。胡立、段无畏两人都有家室,白天忙着抢劫,每当夜晚来临,两人总在一起回忆各自家中的美好往事,心中都知道,当山大王决不是长久之计。而秦、凤、阶各地不断报来受到土匪抢劫的消息,大家都知道这些土匪实是打散了的溃兵,王景派出边兵四处清剿,而侯大勇发出了招纳周军、蜀军败兵的告示。
胡立、段无畏拿到告示后,两人都动了心。段无畏道:“以前我们在茶馆听书,都说当山大王快活,谁知老子当了山大王,天天都为填饱肚子担心,没有过一天好日子,说书的骗了我二十七年。”
胡立道:“这个告示出来,手下的军士必定都会心动,现在已经偷偷跑了二十几个人了,在这样下去,我们都会成为光杆山大王。唉,当山大王毕竟不是长久之计啊,干脆我们去投侯大勇吧。”
两人为慎重起见,派出一人,先到凤州投石问路。侯大勇听说胡立和段无畏聚集了三百多名周军,写了一封信,表示了对两位的热情欢迎,并承诺让两位将军官复原职。
得到回信,胡立、段无畏两人自然无比高兴。胡立提议道:“这一段时间,有一股吐蕃人流进了阶州,我们找个机会,斩杀一些吐蕃人,也好作为投奔侯大勇的见面礼。”段无畏想到要官复原职,没有见面礼是不太好,也就同意伏击吐蕃人。
胡立、段无畏已经当了一段时间的山大王,山大王要想吃饱饭就要抢劫,抢劫说起简单,其实是一件技术含量很高的工作,若没有灵敏的嗅觉,怎么要三州这等苦寒之地抢到足够的食物。因此,黑云寨的探子们,虽说时间不长,可专业能力迅速提高。
他们很快查到了这伙吐蕃人的踪迹。吐蕃人进入阶州之时,有六百余众,胡立、段无畏不过三百多人,自然不敢招惹他们,看到六百吐蕃人击败了阶州二千步军,他们更不敢轻举妄动。李家坝大战之后,吐蕃人只剩下不到二百人,胡立、段无畏见有机可趁,就带上山寨所有人马,尾随着这一伙吐蕃人。
李家坝惨败后,达布怕再中埋伏,不敢从白龙江沿岸回卓尼,全军痛哭一场后,反其道而行之,不断向北走,翻过好几座山岭,来到了西汉水岸边。进入阶州以来,不停地战斗和奔波,吐蕃人身体疲劳心情灰暗,达布看大家实在累得不行,土气萎靡到极点,才让大家停下来休整。
吐蕃人为了逃命,拼命行军,跟在后面的山大王们也累得够呛,不过,山大王们这一段时间,天天在大山中行抢劫之事,体力也练得不错,总算没有被吐蕃甩掉。
半夜时分,胡立、段无畏率人悄悄向吐蕃营地袭去,在距离营地约三百米的草丛里,发现了一名吐蕃哨兵,吐蕃哨兵歪着脑袋,睡得正香。
干掉哨兵后,胡立、段无畏慢慢逼近了吐蕃营地,在距离营地一百米的地方,一阵凄厉的号角,把睡梦中的吐蕃人惊醒了。驻营前,达布还是按照老习惯,布置了多名岗哨,第一名岗哨被干掉后,第二名岗哨发现了袭营之敌,极时报了警。
此时,胡立、段无畏带着人马进行百米冲刺,迅速冲到了吐蕃人帐篷前。因为是临时营地,吐蕃人基本上没有做防御工事,让胡立、段无畏带着人马长驱直入。吐蕃人从睡梦中跳起,冲出营帐,就遇见了周军。
周军有备而来,士气正旺,且人数上几乎是吐蕃人的一倍,很快,周军就在混战中占了上风。
达布身边跟着三十多名吐蕃兵,站成一个圆圈,周兵虽然人多,但始终攻不破这个圆圈。达布见吐蕃人被分割包围,就让身边的号令兵吹响号令,召集分散的吐蕃人向达布靠拢。吐蕃人听到号令后,一群一群拼命向达布所处的方向突围。
胡立接连斩杀了几名吐蕃人时,一名吐蕃汉子向他扑了过来。胡立当头一刀砍向扑来的吐蕃汉子,吐蕃汉子右手举着一面圆盾,挡开胡立的猛劈,脚步不停,左手持刀,直刺胡立。吐蕃汉子动作极快,又是左手用刀,胡立被迫向后退去,不料一名受了重伤的吐蕃人突地抱住他的小腿,胡立没有办法,仰身朝后倒去。
段无畏就在胡立身边,见胡立遇险,举刀砍向吐蕃人的脖子。吐蕃汉子只好收刀,先格开段无畏的攻击。胡立趁机一刀砍死抱住自己小腿吐蕃人。胡立站起来后,和段无畏两人夹击那名吐蕃汉子。
那名吐蕃汉子是达布的好友哲蚌,他以一敌二,面对两人凶狠凌厉的进攻,渐渐不支,但仍守住了阵脚。正斗得紧时,哲蚌忽感背后一痛,一名周军手持长枪,趁哲蚌不防之机,从后面狠狠刺中哲蚌的后背,这一刺直达内脏,哲蚌痛得眼前一黑,胡立一刀又砍在哲蚌的前胸。
达布率着五十多名吐蕃人向北突围后,西汉水的战斗也就结束了。胡立、段无畏所率周军斩杀了一百多名吐蕃人,但也伤亡过半,胡立、段无畏下令割下倒地吐蕃人的脑袋,带着剩下的周军到凤州去投奔侯大勇。
浑末部吐蕃人不了解阶州、成州和凤州基本情况,达布在西汉水战败之时,都还认为三州之地仍是蜀军驻防。达布率军轻率地突入阶州,为此,付出了惨痛的代价。达布带着五十多人败回卓尼后,浑末部实力大损,受到卓尼当地吐蕃人的挤压,被迫迁到了卓尼和若尔盖之间的白龙江山地,隐于大山中休养生息。
达布回到部落中时,从凤州被放回来的吐蕃人还先到卓尼,部落之人听到吐蕃人在阶州大败的消息,全族震惊,惶惶不可终日,因二月时间,先败于党项人,再败于周军,浑末吐蕃人已没有实力在卓尼立足,部族老人都准备接受侯大勇提出的条件,达布回到部落后,迫于压力和现实,也只有接受的侯大勇提出的条件,向侯大勇附首称臣,换得在卓尼生存的机会。
侯大勇最近心情总的来说不错,击退了吐蕃人的进攻,取得了上任后的开门红,基本解决了边患。于是,按照在郑州形成的老习惯,侯大勇每天都带着亲卫到各地转悠,了解三州基本情况。
凤州是边关重镇,老百姓生活艰苦,侯大勇虽说对此有思想准备,但亲眼看到老百姓触目惊心的贫穷状态,他仍被深深地震撼了。
“早知道要回到古代,我就带一些在现代社会常见的玉米、土豆和红薯,这些现代社会的粗粮,若能在这里种植,不知能救活多少老百姓。”侯大勇想不出有什么快速方法能解决当地老百姓的温饱,左思右想中,禁不住想起了在现代社会吃到的粗粮。在侯大勇模糊的记忆中,玉米、土豆和红薯大约都是在明朝才传入中国,因为玉米、土豆和红薯产量高、又易种植,传入中国后,在许多偏远地区成为主食,在饥荒之年,不知救活了好多人命。中国人口迅速膨胀,玉米、土豆和红薯功不可没。
凤州老百姓贫穷,凤州官府也穷得“叮当”响,侯大勇来到古代后,因缘际会,先是在沧州捡了一个落地桃子,得到了刘三的财物,后来创办富家商铺,因为有技术优势,很快赚得盆满钵满。侯大勇很久没有尝到捉襟见肘的滋味了,但到了几个官员家里串门后,侯大勇对官员的家庭情况也是大摇脑袋。
提高老百姓生活水平还需时日,但提高官员的生活水平却简单得多。侯大勇当了节度使后,也搞了一个三板斧,第一板斧就是让原来凤、成、阶三州官员享受了国民待遇,和黑雕军军官的俸禄相同。凤、成、阶三州官员对此举措当然举双手赞成,唯有已升任观察判官的钱向南叫苦不迭,钱向南虽姓钱,可发了一次俸禄后,钱向南的掌管的库房已空得不用锁门了。
侯大勇苦口婆心地作着钱向南的思想工作,“俗话说,要想马儿跑,就得让马儿吃草,你看凤、成、阶三州的官吏们,穿得还不如我在郑州府中的哪些小厮,这也太失官家体统了。”
钱向南叹道:“节度使的心情可以理解,但是现在库房分文也无,下官确实不知如何是好。”
侯大勇道:“开源节流,重在开源,次在节流,我们要开动脑筋想办法增加官府收入。”
钱向南摇头道:“凤、成、阶三州可比不上郑州,郑州富佬多的是,可这里老百姓真是穷啊,据传说,大山上有的人家饥不裹腹、衣不蔽体,全家人只有一件衣服,谁要出门,才穿上衣服。”
侯大勇想到贫困的三州山民,道:“唉,这里山高土薄,战事不断,老百姓日子真不好过,我还想减免一些赋税,让老百姓休养生息。”
钱向南听到此,脸都吓白了,道:“万万不可,三州官府的俸禄全靠这点赋税,若减免了,大家只有喝西北风去。”
侯大勇嘿嘿笑了几声,道:“这几天,我除了到各地去转悠,另外就在想一件事,吐蕃人所处之地,比三州更高更冷,物产更为贫瘠,你说,吐蕃人是不是穷得没有衣服,不是吧,我看吐蕃人穿得还不错,吐蕃人都有办法活得很好,我想三州之人也不应差到那里去吧,关键要转变观念。”
(第四十一章完)