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韦林在返回巴雷特的路上还是比较平静的,他所选择的路线,正是在自己已经开拓出来的安全路线的中间,周围都是自己的控制区。而在更远一点的地方,虽然是忠于王室的领主们,虽然他们很有可能没有受到现在双方已经和谈的消息。但是那些人并不敢出来作战,之前韦林在路过的时候就已经威逼利诱地,把那些领主弄得只敢躲在城堡里。
韦林带的又只是骑兵,没有任何累赘。大家休息的时候,也只是找个开阔的地方,将放在马鞍后面的毯子一裹,围着篝火就睡。大家一视同仁,就算是韦林也不例外。那些留在了京城塞克斯的大帐篷,以及多余的辅助兵等等,都会在随后自己返回巴雷特。按照现在与王室的关系,他们应该不会袭击这些人了。
但是在第三天,韦林就看到了在路边有被推倒一旁的辎重车。一共有五辆,算是一个小型的辎重队。上面的东西都不见了,附近也没有看到尸体,应该是被收走了。
“怎么回事?”韦林诧异地问扈从道“我记得附近应该是没有成建制的王室军啊,他们都被打散了。游击战需要坚强的意志,都到了现在的地步,那些家伙是为什么而战的?为了那些领主能够在今后更好地压迫他们?还是为了女王的荣耀?”
周围的扈从面面相觑,却没有人能够回答。韦林皱了皱眉头道:“我们去最近的城堡,找卫戍官谈谈。
按照计划,大家要快速回到巴雷特的话,就不能够耽搁时间。只是在干粮和水快要用完的时候,才到附近的城堡去补给,其他时候都要用来赶路。
现在大家的补给还没有用完,但是既然发现了辎重队被袭击的事情,还是问一问的好。这并不困难,只是需要在前面拐下大路。直接进入城堡就是了。
路上不时地有轻骑兵小队经过,在看到了他们这么大一群人以后,都是派一个人前来询问并且检查身份,其他的人就留在原地,并且摆出一副随时都可以逃跑的样子出来。
虽然这浪费了些时间,但是这个程序却是不可缺少地。就韦林本人而言。他很反感这样做。但是他也很清楚。如果不这样认真的话,敌人的军队稍加伪装,就可以在自己的地盘上长驱直入了。所以韦林不但不能够生气,还要微笑着赞扬他们的恪尽职守。
终于。他们在看到了城堡的城堡地时间,只是中午刚过而已。韦林命令骑兵们原地休息并且进餐。自己就带着扈从向城堡而去。
城堡里面是容纳不下这么多骑兵地。过去也没有用。并且这么多的人去了,肯定会引得守军鸡飞狗跳,那就没意思了。
在经过查验过后,城堡的卫戍官跑到大门口迎接韦林。大家在大厅里坐下,喝了几口葡萄酒,韦林就把在路上看到事情问了。
那卫戍官马上说道:“爵爷,这的确是王室军干地,但是现在他们应该算是土匪了。前段时间王室军被打散以后。就有些人成为土匪了。他们基本上都是在家乡没有什么牵挂的。感觉回去也只是继续种地而已,所以就在周围劫掠。”
土匪这个行业。从来都是没有断绝过地。只要国王或者是领主对于地方地控制不够,那么土匪的出现几乎是必然的。
如果是在和平年代,当然他们要去抢劫商人。但是现在战乱之中,根本就没有多少旅行者来供他们抢劫的。
韦林愕然问道:“这样来说的话,他们应该是抢了我们不少辎重了吧。否则的话,怎么可能养活他们。”
“不不不,大人,其实没有那么多的。”那卫戍官急忙说着“他们同时也在抢劫周围的一些农民,这些土匪地要求并不高,所以活下来也不难。根据我们抓住地俘虏供述,他们也在挖掘块茎,采集浆果、捕食野兽飞禽为食,森林中的一些水潭与溪流中也有鱼可以捞上来。据说他们已经在考虑开荒地事情了,到时候可能会在某个地方耕作。这些人只有在真的缺少食物的时候才会袭击我们的辎重队,他们作战的时候极其疯狂,又只袭击人手少的辎重队。所以我们一直对他们无法造成重创,我们曾经用士兵藏在辎重车里,但是没有什么用。因为他们自己也不知道该在什么时候袭击,就是在东西要吃光了就出来拼一次。”
听起来这些土匪混得很惨的样子,都落草为寇了还要继续种地。但是韦林可以理解,毕竟在这里种地的话,是没有税收的。
不过这也是麻烦的地方,他们原先虽然是王室军,但是正因为不想要受到领主的继续剥削才成为土匪。那么这样一来的话,自己就不能够用双方已经和谈的理由,让他们自己走出森林。因为现在他们根本就不服从原来的领主命令,和谈对他们毫无意义。
韦林问道:“那么他们的活动范围呢?是只在我们的控制区,还是在附近的领主那里也有的?”
卫戍官答道:“实际上他们是在我们控制区的边缘地带,现在附近的领主都躲在了城堡里面,无法保护周围的农村,所以他们基本上都在那边活动。但是那边实在没有什么可以抢的,所以他们有时候又会到我们这边来袭击辎重队。”
“这些家伙倒是聪明,知道利用我们双方的矛盾。”韦林对着卫戍官笑道“但是现在我们已经和谈了,新的命令会下来的。等那些领主也得到了这个消息,大家就可以联合清剿了。如果不管的话,那些土匪扰乱治安,即使和平了,也使得商人不敢往他们的领地过去,就会让领地遭受极大的影响,所以他们一定会很乐意联合出兵的。”
卫戍官连连点头道:“既然如此,我们只要在最近一段时间加强护卫工作就是了。大人您说已经和谈了,那么我是不是可以把更多的士兵用来保护辎重队,而不是防备王室军?”
韦林想了想答道:“保留骑兵监视吧。让更多的步兵保护过境的辎重队。关于这一点,我会给这条路上的所有城堡下令的。虽然我知道王室地那些家伙现在不会主动挑衅,但是我们也不能够看起来就全无防备。”
“请放心好了,大人,我们完全可以同时对付两个方向,只是如果有更多的士兵就好了。”卫戍官信誓旦旦地说着。
韦林笑道:“更多的士兵?会有的。但是后面来的基本上都是新兵了。我们的战士要去给瑞恩斯坦公爵最后一击。然后就轻松了。并且目前来讲,你这里不需要太多地士兵,王室现在安静得很等等,我有个新地主意了。”
卫戍官不敢说话。只是眼巴巴地看着韦林,希望他一下子就给自己更多的士兵很补给。对于任何一名指挥官来说。都是希望自己能够指挥更多的人。可以调配更多的物资。
“你现在还是按照我刚才说地去办吧,直到你得到新的命令为止。”韦林说着,就站了起来“我们要继续赶路了,为我守卫好这片土地吧。”
那卫戍官虽然莫名其妙,但还是追在韦林身后,热情挽留韦林再次过一晚,而不是在野地里露宿。
在韦林坚决地拒绝了以后。卫戍官又及其贴心地将几壶葡萄酒塞给了韦林地扈从。那是装在藤制地双层保护罩里面。又用绳索捆好的。适合塞在马鞍后面的毯子里或者是鞍袋中,经得起旅途颠簸的。对于这个。韦林倒是没有拒绝了,他对着卫戍官赞赏地点了点头,就离开城堡了。
那些在原地休息的骑兵们,看到韦林来了,纷纷起身收拾好东西。他们喝的只是清水而已,韦林突然有一种冲动,想要把自己的葡萄酒与他们分享。
但是这显然是不可能的,或者应该倒在水潭里,然后大家一起去喝?对于这样做地效果,韦林还是很怀疑地。
平等并不是在任何时候都适用的,如果掌握不好,说不定就会引起士兵们地轻慢。幸好这个时代的底层人民已经习惯了等级的差异,韦林只需要做些很少的事情,就能够得到很好的效果。韦林和他们一起露宿,那是战斗的需要。如果还把享受的东西都一样了,那似乎也太宽厚了些。
在大家重新上路以后,韦林就骑在马上考虑着这些土匪的问题。在战争中的士兵落草为寇,这几乎是不可避免的。任何一名胜利者,都需要在胜利后面对这些人。
当然了,还没有听说过哪个胜利者在完全消灭了敌人军队后,却被土匪消灭了。那些土匪被剿灭是必然的事情,只看时间长短而已。
韦林本来是想按部就班地等到领主们接受了和谈的结果,就和他们一起联合出兵,消灭这些隐患。但是这个“联合出兵”提醒了韦林,那些领主并不是自己人。
现在至少在京城塞克斯的周围,可以算是和平的了。那么以往有可能发生的杀害俘虏的事情,就更是不能够发生了。在特殊情况下,因为口粮不够,或者是监看的人手不足,会发生屠杀俘虏的事情。不过对着一群土匪也这样,会引起领主们不满的因为领主们需要人来种地,既然现在和平降临,那么最重要的事情就是恢复生产了。各领主都有大量的健壮劳动力消耗在了战争中,现在简直都恨不得去抓奴隶了。
对于这些土匪,除了在战斗中正常的伤亡外,大家是说舍不得杀掉的,这些人都是可以弄回去种地的。
只要是联合出兵,那么领主们就有权利要求战利品,最重要的,当然就是俘虏了。他们既然已经成为了土匪,当然就不再属于原来的主人了。
即使是再嚣张的国王,也不敢完全侵吞领主们的战利品,韦林也不想现在就闹翻。所以一旦韦林和领主们联合出兵剿匪,那么领主们就必然可以得到一些人手去种地了。
这并不是韦林希望的结果,当前因为韦林可以依靠进口粮食来支撑,所以他才是唯一的没有粮食危机的领主。其他人一旦恢复了生产,那么说话的底气也就足了。
韦林还想着利用那些领主缺粮,逼迫他们交出一些利益呢。所以联合出兵剿匪的事情,是万万不可的。
不但如此,韦林还准备派人去将那些土匪组织起来,并且隐秘地给予一些物资,让他们可以继续騒扰领主们。甚至都可以扩大范围,让领主们的和平变得更加脆弱。当初在南方防御同盟成立不久的时候,瑞恩斯坦公爵带兵攻打。韦林明明可以早早地堵截上去,但却就是追而不打,任凭瑞恩斯坦公爵在境内肆虐,随后几乎是将他礼送出境的。
那一次的结果,除了让瑞恩斯坦公爵有牛可吹以外。就是让不少反对韦林的领主几乎是家破人亡,他的军队随后就迅速地控制住了整个联盟。如果当时没有瑞恩斯坦公爵的破坏,韦林还真不好明目张胆地下手。
现在的情况也差不多,表明上大家还是处于和平状态的,可惜他们并不是真正听话。韦林明知道他们心怀不轨,但是又不可能去出兵攻打。
所以在这样的情况下,如果各地都被土匪騒扰得民不聊生。领主去围剿,土匪们却又逃入了韦林的控制区。这样一来,领主就不得不更多地依靠韦林了。在那以后,使点手段将领地掌握在自己手中,就要容易多了。