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由此开始,杜牧的科考就成了一个走过场的过程,距离科考的日子还有不少时日,可是长安城里争相为杜牧推荐的官员,已经达到了令人咂舌的三十余人。
等到那些小官员们都快要把韦处厚的府门踏破的时候,韦处厚接到了来自扬州刺史府的一封信。
信当然是李德裕所写,信中大力推荐杜牧为今年恩科的状元,并且附上了杜牧所作的那篇阿房宫赋。
其实韦处厚也对这篇赋文有所耳闻,只是还没有看到过全貌,这次由李德裕亲手誊抄的阿房宫赋终于到了韦处厚的手里,看的韦处厚也是频频点头,赞叹杜牧的才气以及他的政治观点。
紧接着,跟韦处厚同处中书舍人位的白居易也登门造访,为的自然也是杜牧的状元之名。
其实韦处厚原本的确有些不想让杜牧做这个状元的,他还在犹豫于杜牧早年的风流之名,可是眼看着李德裕的书信以及白居易的举荐,他也开始有点儿犹豫了。
“这个杜牧还真是奇怪,如此一来,长安城里,至少已经有三十多位官员向我提起保举他做这个头名的状元了,若不是其才名显赫,让这些人都纷纷仰慕之,便是他分心周游,人缘极好?”
正当韦处厚还在犹豫的时候,外边有人报说谏议大夫郑覃求见,韦处厚心里一凛。心说这个家伙怎么也来了?怕也是为了科考之事来的,听闻他与李德裕交好,若是他推荐个旁地人做这头名的状元,又当如何是好?
但是韦处厚还是赶紧对下人说道:“快快有请。”
这头郑覃刚刚走了进来,还没来得及寒暄呢,下人又报:“老爷,同平章事牛僧孺牛大人求见。”
韦处厚一听头就大了,这郑覃刚到,牛僧孺又来了。这俩人平素里跟自己来往都不多,现在一起来了。显然目的都是一样的。闹得不好,为了他们各自推荐的人选。很可能当场就吵起来。反正这俩人的争吵也不是一次两次了
但是来了,总不能不见。于是韦处厚也只得硬着头皮说道:“快把牛大人请进来吧!”
随后带着点儿歉意看着郑覃:“郑大人,你看这”郑覃倒是一如既往的爽快,挥挥手说道:“没事,韦大人现在接了主考一职,若是府门之上门星零落倒是奇怪了。只是这牛僧孺牛大人不是传说从不徇私的么?怎么也会为了这事儿来求韦大人?真是闻名不如见面啊!”韦处厚也不好说什么,但是心里却在想,好嘛。这人还没进来呢,就开始对上了,说别人闻名不如见面,自己还不是一样,都说郑覃刚正中直从不徇私,这还不是为了状元来找自己了?嘴都是长在别人身上的。
这头二人刚刚坐下。韦处厚却又站了起来,因为牛僧孺在仆人的带领下信步走了进来。
一进来,就抱着拳说道:“韦大人一向可好啊!”韦处厚在心里翻了个白眼。主要是不敢表面上翻,心说我好不好难道你不知道?昨天才在紫宸殿见过。
脸上却挂着笑:“牛大人,你怎么也有空到我府上来啊?”特意地把那个也字咬的特别地重,就好像他跟也字有深仇大恨似的。
牛僧孺这才假装才看到郑覃似地:“哦,郑大人也在啊?郑大人一向可好啊?”
郑覃斜着眼睛看了牛僧孺一眼,很不以为然的样子,然后假装一笑,站起来,脸上的笑容入羚羊挂角一般,迅速消失了:“原来是牛大人啊,下官昨日才在朝上顶撞了太子,牛大人记性不会这么不好吧?”
韦处厚一看,好吧,现在就顶起来了。
他赶忙打圆场:“二位大人请坐来人啊,看茶!”
郑覃重新落座,牛僧孺也找了个地方坐下。
“不知二位大人今日到下官府上,有何贵干啊?”韦处厚反正是虱子多了不咬,他们俩爱吵吵去,自己静观其变就是了。于是等到茶一上来,就直接问了出来。
郑覃也不说话,只等看看牛僧孺如何开口。
牛僧孺的想法也是一样,就是不开口。
两人见对方都不说话,还故意谦虚的说道:“牛(郑)大人先说”完了之后又都不说话了。
这俩人心里都很明白,明摆着都是为了状元郎给谁来的么,只是,这二人怎么也想不到,两人要推荐的人是同一个,还以为对方是来给自己使绊儿地,因此暗暗的较着劲。
韦处厚看这俩人跟孩子似的较劲,心里不禁暗暗发乐,心说看来这个话题还得自己来挑开。
“二位大人可是为了不久就要举行的科举而来啊?”
郑覃看了看牛僧孺,鼻子里轻轻一哼。
牛僧孺听到郑覃哼完了,干脆就说出了口:“还是韦大人明鉴啊,牛某正是为了这事而来。牛某有个人选,想要向韦大人推举一下。此人年少俊杰,才气过人,坊间对于他的诗文歌赋,可都是推崇有加,就连牛某看了他的文章,也常常汗颜自愧不如啊!”听到牛僧孺先把他自己推荐地人夸得像是一朵花似的,郑覃就不乐意了。原本帮杜牧推荐,他倒是不见得完全愿意的,一是看到杜牧那篇由柳公权写地阿房宫赋也的确喜欢,二来李德裕也在拼命的推荐,他才来的。可是这会儿看到牛僧孺要跟他争,他就又不乐意了。这就像是一个孩子,原本不见得喜欢吃花生糖,本意是喜欢芝麻糖的,可是如果有另一个孩子跟他抢着花生糖吃,他就不乐意了,非要比对方吃得多才行。
于是郑覃立刻说道:“郑某也是为了这件事,也有个要推荐给韦大人的人选。那个才叫做才气逼人呢,随手一挥就是一篇不可多得的好文章,至于诗词,更是首首精品,怕是这朝中也没什么人能比我那世侄的才气更高了。”
牛僧孺听了这就不乐意了,心说我才夸了杜牧才学过人,你就说没人能比你那个强,这不是存心埋汰我么?
他立刻出言相讥:“郑大人这话说的就有失偏颇了吧?牛某也知道,值得劳动郑大人推荐的士子,也必然是才学不错的,可是如果说是朝中无人能出其右,怕是也太小瞧了我大唐的士子了吧?”
“你又不知道我推荐的是谁,你当然不清楚此子才气究竟有多高了!”
“不用知道,就是我推举的人,你那位世侄就一定比不过!”
“哈哈,这可由不得你说,到现在为止,似乎郑某还从未听到有什么人敢说我那位世侄的才学比谁差了的”
他俩这边吵着闹着,看看要不是顾忌身份面子,很可能能打起来,可是听在韦处厚耳朵里,就隐隐觉得有些不对劲了,怎么听这俩人的口气,感觉他们推荐的是同一个人啊?
但是韦处厚也没把握,但是又不方便直接问,因为一旦问出了口,就等于把自己逼到墙角上了,十有**会被郑覃和牛僧孺俩人逼着给个结果。是同一个人自然无所谓,可是如果不是同一个人,那就麻烦大了。
为了自身的安全,韦处厚绝对不能把自己逼到墙角上去。
可是也不能由着这俩人就这么吵下去啊?门外的下人们估计都已经在捂着嘴笑了,这成何体统?
于是想了想,韦处厚便说道:“二位大人少安毋躁,二位都有推荐的人,可是这状元只有一个位置。要不二位大人好好商量商量,一个状元一个第二如何?”
那俩人听了这话,都斜着眼睛看着对方,希望对方懂点儿事,自己退一步,要个第二名算了。可是,俩人都是相同的想法,哪儿会有人让一步呢?
僵持了半天,搞得韦处厚也只能苦笑着摇头,心说这俩人到底推荐的是不是同一个人啊?而且,更让他担心的是,即便是同一个人,还不一定是杜牧,这难处大了去了。搞得韦处厚都想上书说自己不当这个该死的主考官了,谁也没想到今年的科考会引起这么多人的关注啊,好像大家都憋着要让自己的人当状元似的。反正每年都有状元么,就不能安排到明年去?
“反正我推荐的人的才学实在是高屋建瓴,如果让别人抢在他前边当了状元,还不让人笑话死?”郑覃气鼓鼓的说道。
牛僧孺也是一样,毫不相让:“我那个才是真正的高屋建瓴呢,郑大人你就别替你那位世侄耍嘴了!”
两人各自瞪着眼睛,气氛越发的紧张起来