楔子

朱映徽 / 著投票加入书签

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    江南

    风光明媚、气候宜人的水乡泽国,不论何时都是游人如织,这使得江南一带数百年来一直相当繁荣而热闹。

    只不过,再怎么热闹的地方,也总有它晦暗的一面,即使是繁盛的江南也不例外。

    一个风大的午后,在一处不起眼的街角,聚集了七、八个大大小小的孩子,他们有的看起来大约十四、五岁,有的才五、六岁。

    这几个孩子聚在一块儿,一双双眼睛不是紧盯着路旁包子小贩蒸笼中的热腾腾包子,就是一瞬也不瞬地望着茶楼里正大口吃喝的客人们。

    口水吞咽声以及肚子咕噜噜的叫声,在他们之中此起彼落地响起,很显然他们都已经饿坏了。

    “哥哥,那包子看起来好好吃喔,你买一个给我吃好不好?”一个六岁小女孩怯生生地开口。

    “哥哥又没钱,没钱怎么买?”一个八岁男孩没好气地回答。

    “呜呜为什么爹娘不见了?他们去哪里了?”女孩泪眼汪汪地问。

    “别问了!我也不知道!”

    这七、八个孩子当中,有的人是遭到家人狠心地抛弃、有的人是爹娘不幸遭遇横祸,各自不同的理由导致他们成了无家可归的孩子。

    每天晚上,大伙儿都会挤在城外的一间破庙中睡觉,到了白天就一起到城里来,看看有没有好心人会施舍他们一些食物。

    对于这些可怜的孩子,路人们虽然会同情、会怜悯,可毕竟大伙儿都有自己一家子人要照顾,所以偶尔接济个一、两餐还行,再多也没办法了。

    于是,这几个孩子就过着有一餐没一餐的日子,虽然不至于饿死,却也很久没有尝到饱暖的滋味了。

    正当他们盯着热腾腾的包子猛吞口水的时候,街道的另一头,来了好几个人,而那些人一出现,立刻吸引了街上众人的注意。

    让大伙儿目光忍不住望过去的,是一个娇小的人影,她约莫八岁大,是个粉雕玉琢的俏女娃儿。

    她那张小小的脸蛋白净秀气,五官细致又甜美,即使才不过八岁,却已能看得出将来必定是个倾国倾城的美人胚子。

    “是“金安酒坊”的小姐!”一名卖珠花的小贩认出她来。

    “来,小小姐,这个包子送你,刚出炉的,很好吃唷!”包子小贩拿了个热腾腾的包子,热情地送到她的手中。

    苏婕芸拿着包子,用带着一丝稚气的嗓音说道:“谢谢大叔,可是我爹说不能白拿别人的东西,所以还是得给银子的。”

    “没关系、没关系!”包子小贩连连摆手。“不过是一个包子而已,值不了几个钱,你别放在心上。”

    “好吧,那就谢谢大叔了。”

    苏婕芸朝包子小贩微微一笑,而那抹甜美灿烂的笑靥简直让所有的人都甜到心坎儿里了。

    身为江南第一酒坊的千金,她打从一出世就被所有人捧在掌心中宠爱,身上穿的是最华丽的绸缎,肩上批的是昂贵的雪貂披肩。

    难得的是,她虽然自幼受尽呵护,但是却没有养成任性才蛮的个性,不仅乖巧懂事又很有礼貌,因此城里几乎没有人不喜欢她。

    每次只要瞧见她上街,就会有人送她一些小玩意儿,倘若能够看到她那笑得眉眼弯弯的甜美模样,一整天的心情也会跟着愉快起来。

    苏婕芸在谢过小贩之后,正打算找个适合的地方吃掉手中的包子,想不到一阵骤然刮起的强风,竟将她肩上那条小小的雪貂披肩给吹跑了。

    “哎呀!”

    她懊恼地低呼一声,小小的眉头皱了起来。那件披肩是她上个月过八岁生辰时,爹爹送给她的礼物呢!

    苏婕芸赶紧迈开步伐追了过去,而她身旁的几名随从见状,也立刻追上去想要帮忙捡拾。

    在强风的吹刮下,那件披肩飞呀飞的,好巧不巧就落在街角那群聚在一块儿挨饿吹风的孩子当中。

    苏婕芸停下了脚步,眨着一双黑白分明的眼眸,讶异地望着他们。

    过去她上街时,从来没发现在不起眼的街角里聚集着这些人。此刻正值微寒的初春,而他们一个个衣着单薄,难道不冷吗?

    “包子耶”

    六岁的女孩儿轻声说着,肚子也跟着发出好大的咕噜声响。

    苏婕芸愣了愣,这才发现眼前这几个年纪跟她差不了多少岁的孩子们,一双双眼睛全都盯着她手中的包子猛瞧,尤其是刚才出声的那个女孩儿,口水都快从她张开的嘴里流出来了!

    “你想吃包子吗?”苏婕芸开口问道。

    “想!我好想吃!”

    女孩儿立刻用力地点头,神情充满了渴望,而下一瞬间,一粒仍冒着热气的包子就递到了她眼前。

    “喏,这个给你吃。”苏婕芸说道。

    “真的吗?”

    女孩儿又惊又喜,像是怕对方会突然反悔似的,迅速伸手将包子抢了过去,而包子一到手,她立刻塞进嘴里,大口大口地吃了起来。

    看着她狼吞虎咽的模样,还有其它人一脸羡慕的表情,即使是小小年纪的苏婕芸也觉得不忍心。

    “你们都饿很久了吗?”

    几颗脑袋纷纷点头,眼底都流露出强烈的企盼。

    虽然此刻站在他们眼前的,只是一个跟他们看起来差不多岁数的女孩儿,但是从她华丽的衣着打扮以及身旁跟了好几名随从的阵仗来看,她肯定有能力让他们所有人全都饱餐一顿。

    果不其然,看了他们的反应,苏婕芸立刻转头叫唤她的其中一名随从。

    “春福。”

    “小的在,小姐有什么吩咐?”

    “你去向刚才那位卖包子的大叔多买几个包子过来。”

    苏婕芸才刚吩咐完,忽然有种奇怪的感觉涌上心头。虽然这几个大大小小的孩子全都望着她,可是似乎有一道视线特别强烈

    她疑惑地转头,正好和一双墨黑深邃的眼眸对上。

    那是一个大约十五岁的大哥哥,有着一张轮廓分明的脸孔,浓眉、大眼、挺鼻,模样相当俊朗,而刚才她那件雪貂披肩,就是被风吹到了他身上,此刻正被他握在手中。

    “大哥哥,你也饿了对不对?再等一会儿,等等就有包子可以吃了。”苏婕芸猜想他是饿坏了,才会这样一瞬也不瞬地盯着她瞧。

    十五岁的少年直勾勾地望着伫立在眼前的小女孩,一句话也说不出来。

    他叫做陆允振,是邻镇一名富商的私生子,他娘不是什么出身高贵的千金小姐,只是一名在灶房工作的女婢,十五年前在生他的时候便难产而死了。

    由于娘的身分卑微,善妒的正室夫人对他的存在愤恨不平,原本打算将他赶出陆家,任由他自生自灭,幸好他爹还有一点良心,虽然碍于正室夫人的坚决反对而没给他一个名分,但却不仅将他收留在陆家,还让他跟着其它几个同父异母的兄弟一起读书识字。

    不幸的是,上个月中旬,他爹生了一场急病骤逝。

    少了爹的庇护,正室夫人再也不愿容忍他的存在,不仅将他赶出陆家,甚至连一毛钱也没给他。

    离开陆家之后,他原本想在江南先找份活儿来干,可是他爹的元配夫人和几个兄弟们视他如眼中钉,对他处处打压,让他几乎快活不下去,连想要找个栖身之处也办不到,而就在这个时候,他遇见了这群跟他一样无家可归的孩子,就暂时先和他们待在一起了。

    这种有一餐没一餐的挨饿日子并不好受,尤其今天饥寒交迫的感觉特别强烈。就在他刚闭上双眼,打算藉由睡觉来摆脱寒冷饥饿的感觉时,想不到一阵暖意忽然迎面扑来。

    他错愕地睁开眼,发现那是一件美丽的雪貂披肩,再抬头望去,他看见了一个个头娇小的女孩儿。

    她看起来虽然才七、八岁大,却有着他所见过最甜美俏丽的脸蛋,即使此刻仍带着一丝稚气,但是从她那精致无瑕的五官轮廓来看,再过几年,她肯定会出落成一个沈鱼落雁的美人儿。

    十五岁的他,已达情窦初开的年纪,此刻,他的心正宛如擂鼓般剧烈地鼓噪着,那种感觉就彷佛眼前突然出现了某个稀世珍宝,让他阴暗晦涩的日子忽然出现一道耀眼的光彩,也让他剎那间产生一股想要拥有她的渴望。

    “包子来喽!快点吃吧!”

    随从的吆喝声打断了陆允振的凝视,很快地,他们每个人的手中都多了两、三个大大的包子。

    大伙儿迅速吃了起来,陆允振也不例外,这几个热腾腾的包子,不仅暖了他的胃,更是暖进了他的心坎里。

    “谢谢小姊姊!小姊姊真像仙子,不仅长得漂亮,又有一副好心肠!”六岁女娃儿吃饱了之后,感激地嚷道。

    听见这样的称赞,苏婕芸显得有些害羞,白皙的双颊浮现淡淡的红晕。

    从小她便听多了别人对她的称赞,可却从没有人说她像“仙子”一样。

    她摇头笑道:“没什么,不用客气,那你们慢慢吃,我先走了。”

    眼看她要转身离开,陆允振立刻开口喊道:“等等!你的披肩!”

    “喔!我差点儿忘了,谢谢大哥哥!”

    她接过披肩,朝他绽开一抹足以融化霜雪的灿烂微笑,看得陆允振心口一阵怦然。

    一旁的随从春福忍不住说道:“这本来就是小姐的披肩,干么还要跟这小子道谢呀?”

    “大哥哥帮我捡到了披肩,还把它还给了我,我当然要向大哥哥道谢呀!”苏婕芸理所当然地说。

    “小姐真是善良。”春福说道。

    一旁的陆允振听了,也忍不住点头附和。

    从小生长在勾心斗角的陆家,他几乎要认为天底下的人都是那么自私、阴险、刻薄、势利,想不到这么一个美丽的女孩儿,却有着如此纯真善良的性情。

    苏婕芸再度朝陆允振微微一笑之后,转身就要离开。

    陆允振见状,心口蓦然一紧,一股不想就这么错过她的冲动涌上了心头。

    “等等!”陆允振忍不住又开口喊道。

    苏婕芸回过头,一双漂亮的眼眸疑惑地望着他。

    “大哥哥还有什么事吗?”

    “我”陆允振注视着她那纯真漂亮的脸蛋,脱口问道:“你叫什么名字?是哪家的千金?”

    苏婕芸还没来得及开口回答,身旁的随从春福就忍不住跳出来瞪着他。

    “呿!咱家小姐可是江南第一酒坊的千金!你是什么身分?癞蛤蟆一辈子也甭想吃天鹅肉!”

    “春福,别这样说话。”苏婕芸蹙起了细细的柳眉。

    被主子一制止,春福的气焰顿时消退,可却又忍不住小声地咕哝。“可是,我说的也没错啊”“爹不是说了吗?不管对什么人,都不可以无礼。”

    “奴才知道了”春福自知有错,摸摸鼻子不再吭声。

    “大哥哥,我叫苏婕芸,家里经营“金安酒坊”我现在要去城东的姨母家,先失陪了。”苏婕芸说完后,在随从们的簇拥下转身离开了。

    看着她那娇小的身影,陆允振的心变得柔软、发热,像是着了火一般的炙烫。

    即使她不一会儿就消失在视线之外,但是那姣美的容貌、清澈的眼眸却已烙印在他的脑中,深深触动了他这个十五岁少年情窦初开的心,让他的眼里再也容不下别人的身影。

    陆允振握紧了拳头,一抹坚定的决心在他的黑眸中闪动。

    他今年十五岁,而她才约莫七、八岁,只要给他几年的时间,他一定会成为配得上她的男人。

    有朝一日,他一定要拥有这个仙子般美丽又善良的女孩儿!