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今日不是上朝的时间，但随着太后的一封懿旨，在小黄门们的奔忙下，五品及以上朝臣们，再度齐聚在殿中。
包括安国公苏宗哲、卫国公赵清圣、皇叔成王等人也都悉数到场。
这般阵仗，为的便是研究如何应对北梁人骤起的发难。
在五万控鹤军抵达之后，北梁在两关之外的人马已经足足达到了十五万之巨，前线之形势完全是危如累卵。
“太后、陛下，北梁人不宣而战，无故犯我疆土，当严辞斥责，并采取对等之策，以彰我中原正统之煌煌天威。”
在前太子东方明倒台之后新上任的国子监祭酒率先出列，朗声拉开了这场讨论的序幕。
这话虽然没什么卵用，但这一次倒没谁去指责他迂腐，因为这既是必要的正名之流程，也是开始讨论的最佳切入点。
“太后、陛下明鉴，北梁虎狼成性，寡廉鲜耻，如今大军出动，自不可轻易收手，在谴责申饬之余，当立即调兵遣将，以图固守与反制。”
“臣附议，所谓事有缓急，先前为了剿匪安民之大局，以至于朝中无兵可派，然如今北梁十五万大军，倾国而来，以整个北梁边军主力，来攻我两关之险，若朝廷依旧固守先前之策，无当军仅有三万人，纵然军神大人在世，恐亦无力回天！”
这个论点得到了许多人的附和，但也有知兵之人开口反驳。
“此论虽有可取之理，但已经太晚了。如今北梁大军压境，五万控鹤军围攻青川关，十万虎豹骑、雪龙骑围攻雁回关，破城只在旦夕之间，便是立刻调集周遭各州郡之兵，传令、整军、开拔，没个十余日怎么都不行，届时一切都晚了。”
“不错，依臣之见，当做好两关尽失之准备，令岳将军固守雁原州州城，再调集大军，将战线稳固在雁原州州城一带，护卫中京及关中安宁。”
“荒谬！那两关之中的三万无当军将士便不救了吗？他们还在为国浴血厮杀，他们都未放弃，我们为何放弃他们！”
“后路稳固，无当军自可循机突围，眼下北梁十几万大军汇聚，若无当军能坚守到朝廷大军汇聚雁原州州城，朝廷自可集结大军，步步为营，前往救援，否则两三万人扔进去连个水花都没有！两国争锋，为了国家之利，总有些残忍的决定需要做出来。”
朝堂上，你来我往，唇枪舌剑，打得好不热闹，但直到此刻，所有人的讨论都还是在理性而正常的话术之中。
但接下来一个人的话，瞬间让朝堂一静。
“太后，陛下，依照老臣之见，不如遣使，向北梁求和罢兵。”
朝堂的安静，既是因为这句许多年没有人提过的忌讳之言，更因为发声之人，乃是众所周知的万相心腹加姻亲，大理寺卿田丰年。
而这，是不是代表着万相的想法？
“太后容禀。臣非奴颜婢膝之人，此言之原因有三。”
“其一，如今北梁势大，青川关、雁回关被围，无当军据守，若能与北梁求和，定下罢兵之议，则能最大限度保全无当军部众，无当军乃是我朝边军之中，最能匹敌北梁之利器，一旦全军覆没，则万难重建。此乃留得青山在不愁没柴烧之理。”
“其二，眼下朝野忧患四起，苛政待安，匪乱待平，若能得喘息之机，令朝廷休养生息，而后兵精粮足，自可报仇雪恨，一雪前耻。一时之血勇虽易，忍辱负重，却也不失大朝气度。”
“其三，如今朝廷除了这一条路实则是没有办法的，因为雨燕州的东路边军已叛，武威州西路边军更是严阵以待不敢有丝毫妄动，哪怕放弃平叛大局，汇集诸军北上，也仅能在龙城构筑防线，对救援两关所能起到的作用十分有限。所以，眼下最能起效的办法便是令使团快马入梁都求和，以罢两国军事，如此才能让局面重新缓和过来。”
一番话说话，不少人都不由自主地点了点头，显然已被说服。
龙椅之畔，珠帘之后，德妃不动声色，让人瞧不出喜怒，“田卿此言，诸位臣工以为如何？”
“老臣附议！”
一个声音高声响起，“老臣愿率使团，出使北梁，忍辱负重，为国求安！”
众人循声望去，开口之人，居然是卢国公。
这位如今勋贵之中，算是排得上号的头面人物，看来是静极思动，想要趁机找回昔日荣光了。
卫远志冷哼一声，“卢国公倒是挑得好时机，届时往北梁一走，回来什么话不都是你说了算？届时便可重回朝堂中央，带着北梁主子的号令，予取予求了是吧？”
卢国公应声跪倒，高呼道：“太后明鉴，陛下明鉴！老臣一家世受国恩，愿为朝廷肝脑涂地，在所不辞，绝无此心啊！”
“太后！臣弹劾吏部尚书卫远志，挟私怨而损公义，公然攻讦国之干臣，请太后降罪，以安群臣拳拳为国之心！”
“臣附议！卫远志当初罔顾国家大局，仅为权争便一力阻止北梁使团和议之策，若当初之和议能成，此番我朝便能占据大义，必不致如此被动之局面。请太后降罪！”
两个御史台的官员先后出列，第一句话还好，第二句话一出瞬间让许多人心头猛然一跳。
阻止北梁使团议和，不是建宁侯的主意吗？
卧槽！这是另有所指啊！
矛头竟然敢对准建宁侯了吗？
那下一步呢？对准姜家还是直指太后啊？
白云边站在队伍中，犹豫了一下，最终还是没有开口附和。
以他与夏景昀之间的关系，这样公然的攻讦会显得太刻意，反而会引起那些老狐狸的怀疑。
而这两人的行动很显然是他那位顶头上司的授意，再联系起近日对方与万相之间似乎越走越近的关系，个中微妙，便不算难猜了。
龙椅之上，一向都是沉默旁观学习的幼帝东方白忽然冷冷开口，“当日之议乃是君臣共商，岂可今日之事而怪当日之议！”
东方白开了口，原本还待再看看这些人蹦跶的德妃也只好开口道：“诸卿之言，皆颇有道理，然骤更国策，兹事体大，不得不慎之又慎。先从狼牙州调一万劲卒西进，入雁原州城，在岳平武帐下听令，固守龙城防线。至于狼牙州之兵员，兵部酌情从其余各州补充。同时，传信西路军主帅，命其严阵以待，以防后患。无事，退朝吧。”
众人知道，剩下的大事就是开小会决定了，于是参拜之后，齐齐退出。
他们带着各式各样的猜想，激动得如同跟一个素未谋面的姑娘结亲之后，即将挑起盖头前一般，忐忑又满怀着憧憬。
这大势一变，就不知又有多少人沉渣泛起，又有多少人跌落云端了。
而那些真正的顶级大佬，如苏老相公、赵老庄主等人则是一脸坦然地慢慢走了出去。
想什么呢，太后要真的急，昨天晚上群臣就该深夜入宫议事了，还等得到今日。
明显就是来钓鱼的，没想到还真有自以为聪明的鱼往外蹦个不停。
二人同乘了一辆马车，苏老相公看着赵老庄主，“姜玉虎到底能不能行？”
军报之中的蛛丝马迹，在两个知兵的顶级老狐狸面前，压根没什么秘密。
不同于自己被自己迷惑的北梁人，还以为姜玉虎不在是他们的计谋得逞，这两人是都明确知道姜玉虎去了无当军大营，而且还提前有了提防的。
那么军报之中不见姜玉虎的消息，无当军又打得如此保守，很显然是姜玉虎有了后手。
现在问题的关键就在于，这位继承了老军神姜青玄赫赫威名，肩挑起无当军不败神话的年轻人，到底能不能逆风翻盘？
对面可是足足十五万的北梁铁骑，还有着北梁镇南王的亲自统帅。
赵老庄主笑着道：“至少从眼下看，你的宝贝孙女婿和太后娘娘都是信任姜玉虎的。”
苏老相公翻了个白眼，“我又不瞎，能看不出他们的信任？我是问你，你觉得姜玉虎能不能行。”
言语之间的意思，就是你这位顶级情报头子，就没点更新更有力的左证吗？
赵老庄主摇了摇头，“姜玉虎此番为了隐秘，都没跟朝廷来一封密信，我上哪儿知道那些啊！再说了，天高路远，消息传递起来，还没青川雁回两关里面，兵部固定的飞鸽传书快呢！等着吧，每日一报若是没问题，那就说明关城还没破。”
“要你有个啥用！”
苏老相公不满地嘟囔一声，“还好今天没人往黑冰台上找事，若是谁给来一句都是因为黑冰台荒废了时间，重建又不力，以至于没有发现北梁异动，致使局势倾颓如此，我看你这是把你那义女和义女婿架在火上烤了！”
赵老庄主哼了一声，没有回答，扭头看着车外，眉宇之间，尽是忧愁。
——
“高阳，今日之事，看你一言不发，有何高见啊？”
一起走回中枢小院的路上，万文弼开口问道。
这话一出，几位朝中大佬都看了过来。
夏景昀轻声道：“今日大理寺卿有一句话说得很好，就当下之局面，远水难解近渴，我们做不了什么，不如静待北面战局尘埃落定，再有所行动。太后娘娘的处置，十分妥当。”
严颂文开口道：“听建宁侯之意，莫不是认为青川关和雁回关的战事还能有变故？”
夏景昀平静道：“虎豹骑、雪龙骑围雁回关，控鹤军攻青川关，北梁五大边军来了三支，控鹤军原本是北梁攻略西域的主力，从这么远的地方调过来，足见梁帝苦心孤诣许久，以有心算无心，以十五万对三万，我朝胜算确实不大。但是.”
他看着严颂文，忽然轻轻一笑，“我还是相信安国郡王。”
严颂文愣了愣，一甩袖子，“军国大事，岂能如此儿戏！”
卫远志冷哼一声，“疑人不用，用人不疑，安国郡王军功累累，率领无当军扛起姜家大旗多年，不支持他我们还能支持谁？支持卢国公去割地求和吗？”
严颂文出身御史台，当然不甘示弱，“卫大人，这是两军对垒，这是军国大事！不是你与我在此吵架吵出个输赢就能改变局面的！”
“好了好了。都是同僚，正常论事而已，何须动怒。”
万文弼主动出来打圆场，而后开口道：“说起吵架，今夜京中才俊与那北梁世子的宴会，高阳身为我朝年轻一辈之翘楚，不如亲临坐镇，不让那北梁蛮人占去了上风啊！”
“好啊！今夜我不当值，倒没多少事情。”
夏景昀爽快地答应，让原本只是随口一说的万文弼也有一瞬间的愣神，旋即只好干笑着道：“有高阳出马，想那胡虏小儿，翻不起什么风浪来了。”
众人说笑着走回了中枢小院，而后卫远志瞅了个时间，便进了夏景昀的工房，一脸不解，“你为何答应他啊？”
夏景昀笑着道：“也没什么大不了嘛。”
“什么没什么大不了。你现在是中枢重臣了，怎么还能去凑小孩子的局，你看白云边都不去！万相摆明了就是想压你的名声啊，你别告诉你看不明白！”
夏景昀微微一笑，“名声获得的途径有很多，不一定非要高高在上，神神秘秘。既然未来免不了要跟北面那个吵闹的邻居打交道，先跟这几位北梁才俊见见面熟悉熟悉也是好的。”
卫远志见夏景昀心头有数，便也不再多说，嘴角也带着笑容，“那就好，想来也是，论起吟诗作赋，这些人加在一起，也不够你一个人收拾的。”
申时刚刚过半，一位位年轻人就陆续走向了鸿胪寺中。
万玄明在请教了他爷爷之后，放弃了在自家府中或者鸣玉楼等地设宴的想法，依旧将宴会设在了鸿胪寺中，以确保不会被有心之人抓住把柄。
但宴会虽然设在鸿胪寺，但他却精心挑选了城中名厨前来掌勺。
万相亲孙有请，这些厨子哪敢违逆，鸿胪寺卿也尽心尽力地带着人帮忙做好了晚宴的各种陈设。
年轻人们陆续走来，万玄明当仁不让地当起了东道主，热络地和众人打着招呼，然后将他们引到薛文律等人面前。
然后，那些衣衫华贵的年轻人都纷纷执礼甚恭，言语之间更是多有吹捧，让薛文律等人十分受用。
这种众星捧月的场景，才是他们在来之前所预想的。
虽然到得晚了些，但终究是到了。
在自己的地盘上欺压自己人都还不算，要在别人的地盘上欺负别人，那才叫真的畅快！
看着眼前这些软骨头，他小心地收起鄙夷，矜持又亲和地微笑着，将他在北梁朝野引以为傲的风姿展现得淋漓尽致。
说话间，几个年轻人又走了进来。
薛文律敏锐地发现，他们的衣衫服饰比起先前之人都要差了不少，但他却没有因此而看轻这些人，因为他知道，若论起才干，这些人或许才是真正的栋梁，而又因为出身，才是最容易被他示好笼络的人。
在万玄明明显少了几分亲近的介绍下，薛文律却很热情地问候起来。
众人受宠若惊，更有人的脸色肉眼可见地红了。
他们虽然大多都已经通过了科举的选拔，入朝为官，但眼下地位低下，见识并不算多，如薛文律这等亲王之子，北梁正使，更兼才名远扬之人，平日里连见都难得一见，更别提被对方如此和蔼相待了。
虽然彼此差不多都是同龄人，但身份地位的悬殊，还是让他们产生了一种难以自持的仰望，继而对其心生大大的好感。
原来北梁人也并不都是蛮夷粗野之辈。
原来北梁也有这等礼贤下士之人。
北梁众人也很满意，这些软骨头的南朝人，若略施恩惠便能为自己所用，那简直再好不过。
但就在这一片祥和中，一个声音平静响起，“在下想问贵使，你们既然奉贵国皇帝之命，出使我朝，意欲和议，为何又不宣而战，犯我大夏疆土？是贵国之君出尔反尔，还是贵国向来将信义视若无物？”
薛文律微微眯眼，看着那个开口的年轻人。
衣着普通，身形瘦削，显然出身寒微，但腰背挺直，神色平静，给人的感觉就如路旁一块的青石，普通却又顽固。
“放肆！李端叔！此间不是你胡言乱语之地！”
“正是！今夜贤才齐聚一堂，共襄盛举，你在此挑拨是非，是何居心？”
万玄明也在心头叫苦不迭，他只想着此人是去年的探花郎，自然应该叫上，却没想到此人竟如此不长眼，说出这等话来。
他正要向薛文律解释，薛文律却摆了摆手，风度尽显，“大家都是年轻人，齐聚一堂，有什么就说什么，岂有怪罪之理。”
在众人又一片夸赞他大人大量的马屁声中，薛文律看着李知义道：“今夜与诸位共聚，在下并非什么大梁使臣，只是一个想与诸位贤达坐而论道的年轻人，至于政务之事，本使自当与贵国太后及臣工在朝堂之上相论，却不便在此间多言。”
李知义神色之中颇见义愤，“阁下若不以使臣之身，便是寻常北梁子民。贵国悍然出兵，屠刀砍向我朝边军，我朝将士正在战火之中浴血厮杀，在下安能在此与汝等言笑晏晏，举杯相和！你所言之共襄盛举，不过是你邀买人心，以壮声势之手段罢了！”
这话一出，原本站在他身旁的“好友”们悄悄挪开了脚步。
“大胆！”万玄明终于坐不住了，这不仅是指着薛文律等人的鼻子骂，更是将他也连带在一起骂了，“来人啊！将此狂悖之徒，赶出此间！”
几个护卫立刻就要上前，李知义怡然不惧，人生的起落他经历得多了，这点并不算什么。
“嘿！不是坐而论道吗？怎么说了两句就受不了要赶人了？万公子，你咋跟个小娘子一样，挑逗两句话就急眼呢？”
李知义的身后，徐大鹏和曾济民等人走了进来。
徐大鹏笑着道：“在下仰慕世子殿下风采，不请自来，世子殿下不会生气吧？”
薛文律笑了笑，“阁下说笑了，万兄，这几位是？”
万玄明警惕地看着徐大鹏，“这几位便是当初和建宁侯一起从泗水州中举入京的同窗。”
他刻意咬重了建宁侯三个字，提醒薛文律要多加注意。
薛文律闻言一笑，“竟是夏大人的同窗，在下久仰夏大人之才高如山，谋深似海，可惜始终缘悭一面，今日诸位可要与我好生说说夏大人的往事呢！”
这话一出，一旁立刻有人捧场道：“世子殿下亦是北梁大才，与建宁侯可谓不分伯仲啊！”
“是啊，难得世子殿下还能有如此谦和之心，所谓海纳百川，有此度量何愁不能建功立业，名垂青史啊！”
徐大鹏眉头一皱，“你们没事吧？就算如今北梁人来势汹汹，但前线战果犹未可知，我堂堂中原正统，也不是没有一战之力，你们至于这般阿谀奉承吗？我且不说这位世子殿下是不是有真才实学，建宁侯那么有才学，还屡次救江山社稷于危难，也没见你们这么吹捧过啊？”
那些本就是在此番大变局中遭了大罪的勋贵和世家子弟在心头暗骂，不是因为他夏景昀厉害，我们至于把注都下在北梁人身上吗，还想我们念他的好？做梦去吧！
薛文律笑着道：“阁下许是对在下，对在座诸位有所误解，今日承蒙万兄设宴，在下就是想与诸位相聚一番，领略南朝风物人情，不虚此行罢了，而诸位亦是赏脸，大家相谈甚欢，共襄盛举而已。至于夏大人，只可惜他如今已登高位，想来也不会出席咱们这等宴会。在下相信，只要他能来，大家也绝不会忘记自家英雄的。”
“对啊，你这话说的好没道理，建宁侯如今高高在上，我们想吹捧他也没机会啊！”
“不错，建宁侯自重身份，又岂会如世子殿下这般亲民呢。”
就在这时，门口忽然想起一声高呼，压下了场中纷扰，“建宁侯、户部尚书，夏大人到！”
一片愕然之中，换了官服，只穿着一身普通的青衫的夏景昀迈步走入，神色从容，风姿卓然，微笑走来，“本侯不请自来，不会扰了大家的兴致吧？”
徐大鹏看着薛文律，“世子殿下，你脸怎么红了？”
夏景昀微笑上前，“说什么胡话，世子殿下这是精神焕发。”
“是是是，精神焕发。”
薛文律被夏景昀的出现打了个猝不及防，又被夏景昀身上那仿如他父亲等人那种气度所摄，一时间竟有了几分恍惚，但很快反应过来，“夏大人能来，荣幸之至！那咱们入席吧？”
夏景昀的目光环视一圈，先前对着北梁人一通献媚讨好的诸多权贵公子纷纷低头不敢直视。
他便扭头看着万玄明，面带饱含深意的微笑，“万公子，客随主便，你是东道，你来安排吧。”
面对着这个爷爷都不敢正面抗衡的对手，万玄明哪敢有半分迟疑，忙不迭地下去安排。
与此同时，一支迟来的信鸽，沿着熟悉的路，扇了扇翅膀。
在它前方不远处，便是它此行的终点，亦是期盼它已久的中京城。(本章完)