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沃伦巴拉米突然感到有了一线希望。
丛林深处，佐藤部长刚才一接现场探员的电话就激动地发飙了。“得了吧，该死的，你最好把他们找出来！”她冲着手机吼“我们已经快没时间了！”此刻，她挂了电话，又在巴拉米面前来回踱步，好像要想出下一步该怎么做。
终于，她停在他面前，转过身说：“巴拉米先生，我要问你一次，只问一次。”
她用锥子般的眼神盯着他“你知道罗伯特兰登大概会去哪里吗？——回答是或否。”
巴拉米知道有好几个可能，但他摇摇头“不知道。”
佐藤的富有穿透力的目光丝毫不移地瞪着他的眼睛“很不幸，我的职责之一就是知道人们是否在撒谎。”
巴拉米移开视线。“对不起，我不能帮你。”
“建筑师巴拉米，”佐藤说“今晚七时刚过，你在城郊的餐厅里用餐时接了一个电话，致电人声称他绑架了彼得所罗门。”
巴拉米顿时打了个寒颤，重新盯住她的眼睛。你怎么会知道这事儿？
“这个人，”佐藤继续说“告诉你他派罗伯特兰登到国会大厦去，让兰登担任一项重任一项需要你协助的重任。他警告你，如果兰登失手，你的朋友彼得所罗门就会死。你吓坏了，把彼得的电话一个一个拨了个遍，却找不到他。
可以想见，你紧接着赶到了国会大厦。”
巴拉米想不通，佐藤怎么会知道这通电话？
“你逃出国会大厦时，”焖烧的香烟挡在佐藤和他之间“给绑架所罗门的人发了一条短信，向他保证，你和兰登已经顺利地拿到了共济会金字塔。”
她从哪里得到情报的？巴拉米迷惑不解。就连兰登也不知道我发了那条短信。一进国会图书馆的地道，巴拉米立刻钻进电力室，扳开工程照明的电闸。他决定趁那个独处的机会给劫持所罗门的人发一条简短的回复，汇报了佐藤的介入，同时保证他——巴拉米——和兰登已拿到了共济会金字塔，也会按照他的要求予以合作。当然，这是谎言，但巴拉米希望再三保证能换来些时间，既是为彼得所罗门的生命，也为了藏好金字塔。
“谁告诉你我发短信了？”巴拉米问。
佐藤把他的手机甩在长椅上“高深的火箭科学。”
巴拉米这才想起来，他的手机和钥匙被胁持他的探员拿走了。
“至于别的内部消息，”佐藤说“爱国者法案授予我权限，凡是我认为对国家安全有威胁的对象，我都可以设置电话窃听。而我刚好认为，彼得所罗门就是一个潜在威胁，昨晚我采取了行动。”
巴拉米简直无法相信她的话。“你在窃听彼得所罗门的电话？”
“是的。所以我才知道绑架者把电话打到了你的餐厅。你拨通了彼得的手机，焦虑万分地留下一条短信，这就解释了刚刚发生的事情。”
巴拉米意识到她说得对。
“我们也截获了罗伯特兰登刚到国会大厦时的一通电话，他得知自己入了圈套，被骗去那里，因而疑惑不解。我立刻赶过去，比你到得早只是因为我离得近罢了。至于我怎么会想到查看兰登皮包的x射线图像嘛鉴于我充分认识到所有的事件都牵扯到兰登，就派手下人重新检查了一大清早兰登与彼得所罗门的手机之间那通看似普通的电话，当时手机已在绑架者手里，他冒名为所罗门的助理，劝服兰登来做演讲，并且还嘱咐他把彼得曾经托付给他的一小包东西带来。可兰登没有向我提及随身携带的那只小包，我才要求审查那只包的x光片。”
巴拉米的脑子都快转不动了。他不得不承认，佐藤的话天衣无缝，但总觉得还少了什么。“可是你怎么会认为彼得所罗门威胁到国家安全？”
“相信我，彼得所罗门确实严重威胁到了国家安全，”她突然停下了“坦率地说，巴拉米先生，您也一样。”
巴拉米坐直身体，手铐死死地扣住手腕。“你说什么？”
她挤出一丝假笑。“你们这些共济会成员就会耍危险游戏。你们守着一桩非常、非常危险的秘密。”
她是在说古代奥义？
“万幸的是，你们总能成功地隐藏你们的秘密。但不幸的是，你们最近有点疏忽，而今晚，你们手中最危险的秘密就要公之于众了。除非我们可以提早阻止，要不然，我敢确定，那将引发灾难性的后果。”
巴拉米茫然失神地瞪着她。
“如果之前你没有攻击我，”佐藤说“就会更早地发现我和你是同一阵营的。”
同一阵营。这话在巴拉米的脑海里一闪，引发了一个几乎无法深究的新结论。
佐藤是东方星的成员？东方星——一直被认为是共济会的姐妹联盟团体——同样推崇神秘主义仁爱哲学、神秘智慧和开放性思维。同一阵营？我正被铐着呢！
她还窃听彼得的电话！
“你要帮我阻止这个人，”佐藤说“他有能力引发一场大灾难，而这个国家未必能重生。”她的脸如同一尊石像。
“那你为什么不去追踪他？”
佐藤不敢相信似的看着他“你以为我没有努力吗？我们对所罗门手机的追踪在得出具体位置之前就断线了。他的另一部手机显然是一次性的——几乎无法定位跟踪。私人飞机公司告诉我们，接送兰登的飞机是由所罗门的助理用所罗门的手机、所罗门的侯爵专机金卡预订的。毫无破绽。不过那都不重要了。就算我们找出他的具体位置，我也不见得会冒险闯进去抓住他。”
“为什么不？”
“我不能向你和盘托出，消息是绝密的。”佐藤说，眼看她的耐心就快用完了。“我要求你在这件事上信任我。”
“好吧，我不信。”
佐藤的眼光冷若冰霜。她突然转身，对丛林另一边高喊：“哈特曼探员！请把手提箱拿来！”
巴拉米听到电子门开启的嘶嘶声，又见一名探员大步迈进丛林。他提着一只光溜溜的钛合金手提箱，放在空气检测仪旁的地面上。
“退下。”佐藤说。
探员走了，门又“嘶嘶”响着闭合，万籁俱寂。
佐藤拎起金属箱搁在膝盖上打开了扣锁。随后，她的视线慢慢地转向巴拉米。
“我不想这么做，但我们时间紧迫，你让我别无选择。”
巴拉米注视着这口古怪的箱子，突然觉得越来越恐惧。她是打算折磨我吗？
他再一次想挣脱手铐。“箱子里是什么？”
佐藤冷酷地一笑：“好东西，能让你用我的方式看待问题。我保证。”