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特里斯骑士学院的规模比魔法学院要大得多,和后者不同,这里的学生不是清一色的贵族子弟。行省各地的富裕家庭,都能够承担骑士学院的费用,甚至有贫民家庭将几代人积攒下来的财富,投资在某个天赋不错的孩子身上,试图以此改变家族命运。所以这里的宿舍区,也不像魔法学院那样风格整齐,而是分成了明显不同的阶层。
从絮语森林回归之后,李察就从之前多人合用的宿舍,搬到了更高级的单间套房,反而比凯莉住得更好了。除此之外,李察还收到了默克尔先生送来的更好的衣物和铠甲,所有这些的费用,和巴克家族在专营矮人兵器上获得的收益比起来,根本不算什么。
唐纳只取走了一小部分属于他的收益,将大部分都存在默克尔处,他知道巴克家族的兵器生意突然扩张,一定很需要资金周转,默克尔对他这个贴心之举非常感激。
此时,唐纳怀揣沉甸甸的数百枚金币,带着李察和凯莉走进了骑士学院内的高级餐厅。这里物价昂贵,只有学院的贵族学生才消费得起,但是比起魔法学院里,唐纳和韦斯利最近经常光顾的湖边餐厅来说,就显得很普通了。
“哥哥,这儿一定很贵吧?”李察小声说着,一边偷偷环顾四周。
9,。。 “放心吧,我帮默克尔先生谈成了一桩生意,赚了很大一笔钱。”
凯莉并不像李察这么拘束,外公家是多恩城里规模不小的商户,她常有机会出入这样的场所。
“真该带父亲也来这里吃上一顿。”李察憨憨地笑着。
“等你成为一名真正的骑士了,咱们就带父亲去城里最好的餐厅庆祝。”唐纳笑着鼓励弟弟,其实他已经拜托默克尔先生,以千锻剑利润的名义,给父亲送去了一百个银币。在兰特岛上,很少有机会用到金币,除此之外,唐纳也怕太大一笔钱反而会吓到老铁匠。
等上了菜,侍者给三人倒上了酒后,凯莉第一个举杯“那,让我们预祝李察,早日晋级骑士!”
“也预祝哥哥,成为一名魔法师!”
“谢谢,祝凯莉也成为一名帅气的女骑士!”
三名来自兰特岛的少年一齐举杯,一饮而尽。
此后,话题转到了骑士学院参加多恩城春日祭的活动,李察又说起兰特岛上每年的春祭播种,凯莉说酒馆在这一天也会免费请大家喝上一杯,铁匠家的兄弟俩对此却毫无印象。
“凯莉,这两位是你的朋友吗?”一个贵族打扮的少年忽然走上来打招呼,大概是正在隔壁桌用餐。
“伯特莱姆?”在这里遇到对方,凯莉觉得很惊讶,除此之外,似乎还有点担心,她起身为唐纳介绍:“这位是学院五年级的伯特莱姆,他母亲是我母亲年轻时的好友。这是唐纳和李察,他们和我一样,都来自兰特岛。”
“很高兴认识你们!我认识凯莉的时候,她才只有五岁,扎着奇怪的小辫子,每天就跟在我身后叫哥哥。她来骑士学院的半年时间,我们也经常在一起的。凯莉,你既然有同乡也在骑士学院,就应该早些介绍我们认识,让我来帮你招待嘛。”
“伯特莱姆,我们没那么熟悉吧?”凯莉的脸一下子冷了下来“唐纳,我和伯特莱姆只是很普通的朋友,你不要误会。”
李察有点纳闷,凯莉为什么要不开心,对方听上去也是一番好意嘛。
“应该让我来招待你的,谢谢你一直帮我照顾凯莉。”唐纳当然知道凯莉在担心什么,他虽然一直没表示过什么,但凯莉对他的心思,他是知道的。
少女的脸一下子红起来,一抹浅浅的红晕让她白皙精致的脸庞显得更加迷人。这是她第一次听到唐纳这么明显的表示。“他在说我是他的吗?”凯莉偷偷向唐纳看去,那双让她魂牵梦萦的眼睛也正向她看来,她反而害羞地低下头去。这个时候,她已经完全忘了刚才的担心了。
伯特莱姆听到唐纳的话,又看到了凯莉的反应,终于知道为什么这半年来她一直故意避着自己。
“你们是兰特家族的?”看来伯特莱姆知道兰特岛名字的由来。
“不,我的父亲是岛上的一名铁匠。”
“铁匠?”伯特莱姆脸上渐渐露出鄙夷的神色。
“唐纳是魔法学院的学生,李察是骑士学院的学生。”凯莉补充道。
“唐纳,我能和你单独说几句话吗?”
“伯特莱姆,你要干什么?”
“凯莉,没关系的。”唐纳示意少女放心,然后跟随伯特莱姆走出餐厅。
李察不解地看着凯莉“怎么回事?”
“我要做你嫂子了。”凯莉红着脸回答他,又不安地向外张望。
李察一脸诧异。
餐厅外的僻静处。
“我的全名是伯特莱姆邦特,家父是欧内斯特邦特男爵。”
“我的全名是唐纳维恩,关于我的父亲,之前已经介绍过了。”
“我父亲的封地是多恩城西郊的邦特庄园,我是父亲唯一的儿子,我想你明白我的意思吧?”
“我父亲的铁匠铺在兰特岛,他有两个儿子,你刚刚都已经看到了,不过,我还是不明白你的意思。”唐纳知道对方要用身份来示威,不过他还是面带微笑,语气平静。
“我不知道一个贫民是靠什么支付魔法学院的学费的,但是你应该也知道,特里斯魔法学院已经几十年没有培养出正式魔法师了。而我三年之内一定能晋级正式骑士。你拿什么跟我争?”
“你说的这些,凯莉都已经知道了吧?”
“她当然知道!”
“那你何必跟我再重复一遍呢?哦,对了,凯莉根本没有在我面前提起过你,想必连她也觉得没有这个必要。好了,如果你没有别的话要说的话,容我先失陪了。”
伯恩莱特怒视着唐纳离去的背影,垂下的双手紧握着拳头。
餐厅内,凯莉终于等到唐纳回来,看到对方安然无恙,她才放心。
“哥,凯莉说她要做我嫂子了,真的吗?”
“李察!”凯莉羞得连耳朵都发烫,她没想到刚才一时高兴,逗李察的话,这么快就被对方又转述出来。
“你很着急我给你找个嫂子吗?”唐纳笑着推了一把李察的头,后者只是憨憨地笑。
一个小小的插曲之后,三个人的晚餐得以继续,凯莉坐的离唐纳更近了一些,不时起身为唐纳分菜,两人都很默契地不再提刚才那个话题,只是少女心中,有一种从未有过的甜蜜正慢慢融化开来。
伯恩莱特就坐在不远处餐桌上,用眼角余光看着这一幕。
八岁那年,他第一次见到跟随母亲来到多恩城的凯莉,从那时候起,他就对这个纯真乖巧的女孩儿暗生好感。那种朦胧的情愫没有随着凯莉回到兰特岛而变淡,反而因为距离变得更加强烈。半年前,重逢凯莉,儿时的玩伴居然出落得更加美丽动人,少女身上独有的纯真恬静,是他在多恩城中从没有见到过的。伯恩莱特一下子陷入了爱河,他已经想好,就算父亲反对,自己也一定要娶回凯莉,但是出乎他意料的是,阻力并不来自于父亲,而是来自凯莉。不管他怎么接近、示好甚至表白,少女都无动于衷。伯恩莱特并没有气馁,他甚至觉得这是理所当然的。这样完美的女孩子,当然不会简简单单就能得到,对方的矜持,不就是在考验他的真诚嘛。
可就当他踌躇满志时,居然出现了这样的局面。他输了,输给了一个贫民,一个铁匠的儿子。现在,他坐在安静的餐厅里,而自己梦中的那个女孩子,居然坐在另一个男孩儿身边,甚至像个女仆一样,为那个男孩子分菜、倒酒。
伯恩莱特绝不是轻易接受失败的性格,他要用行动,让凯莉知道,她现在的选择是错的,自己拥有的一切,是那个贫民努力一辈子都得不到的,她的美丽绝不能让这样一个出生贫贱的铁匠之子染指。
可是现在,那边正在发生的,伯恩莱特已经看不下去了。正当他起身准备结账离去的时候,瞥见门口进来几个人,走在最前的那人,正是他在骑士学院这几年来最用心交好的朋友。
“罗杰!怎么这么巧!”伯恩莱特脸上已经换上了真诚的笑容。
“伯恩莱特,真巧啊。”进来的正是罗杰、露西亚和菲奥娜三人。
“哦,还有菲奥娜小姐!恕我眼拙,这位是”
“这是我表妹。”
罗杰没有介绍露西亚的意思,伯恩莱特立刻会意。罗杰的父亲是凯尔特大公,帝国顶阶的贵族,虽然自己一直努力接近对方,但是他表妹的名讳也不是自己能随意打听的。不过,在这里遇到罗杰,似乎是个绝佳的机会。
“罗杰!我能有幸介绍几位朋友给您认识吗?”伯恩莱特与罗杰同窗五年,早就摸熟了对方的性格,对于这种场面,他应该不会反感。
罗杰看了一眼露西亚,后者给了他一个无所谓的表情。
“好啊,不过,进来的时候,看到你好像是一个人嘛。怎么还有朋友在?”
伯恩莱特躬身将罗杰一行引到凯莉桌前,为凯莉介绍道:“凯莉,这位是凯尔特大公的长子,罗杰凯尔特,是骑士学院最优秀的学长!”
伯恩莱特没有从凯莉脸上看到预料中的惊讶和惶恐。不单是她,铁匠家的兄弟二人也都笑得轻轻松松这三个人脑子难道坏了吗?还是他们没有听明白,大公就是公爵大人,是帝国最高贵的贵族。
伯恩莱特硬着头皮继续往下介绍:“罗杰,这是我的朋友凯莉,这两位是”
“哈哈,伯恩莱特,你不用介绍了。还真是巧啊,唐纳,你是来看李察和凯莉的吧?从絮语森林回来快一个月了吧,没想到在这里又碰到。我听露西亚说,你进入魔法学院了。恭喜啊!”“怎么来骑士学院也不叫上我,哼!正好碰到,就一起吧。李察,让过去一点。”露西亚看到凯莉坐在唐纳身边,一赌气,拉过来一张椅子也在唐纳的另一侧坐了下来。
“你们你们认识?”
菲奥娜也不客气地坐了下来,瞥了一眼惊慌失措的伯恩莱特,道:“岂止是认识啊,唐纳救过我们的命呢”她拥有一种贵族特有的天赋,能够将所有的话都讲得阴阳怪气,让你分辨不出她真实的情绪。
“救过你们的命?”
“哈哈,严格来说,还真是这样。唐纳,快叫酒来,我还没正式感谢过你呢!”和菲奥娜不同,罗杰拥有的是另一种贵族天赋,只要他愿意,就能在最短的时间内,让你把他当做最好的朋友。
“那只是我误打误撞,还害得大家为我担心了一晚上,应该我来感谢你们的。”
罗杰一行三人,果然都坐了下来,又点了酒,加了菜和唐纳他们一起就餐。
陪坐在一旁的伯恩莱特,被眼前的场景震惊得双目无神、一言不发,他眼中最低贱的贫民和最高贵的贵族,居然是朋友。唐纳、李察还有凯莉面对罗杰时丝毫没有拘束。不,这一定是他们不了解罗杰的身份。凯尔特大公的封地横贯特里斯行省和波科纳行省,连多恩城主见到他也要恭恭敬敬地行礼。大公的法定继承人,罗杰,怎么可能和铁匠的儿子成为朋友?
更让伯恩莱特吃惊的是,罗杰的表妹,那个和凯莉一样漂亮的贵族女孩,刚刚连名字都不屑于向自己介绍,现在居然也坐在那个铁匠儿子的身边,故意和他贴耳轻声说话。这里面一定有什么古怪伯恩莱特已经决定,在没有弄清楚唐纳底细的情况下,绝不轻举妄动。
唐纳现在正处于两难的境地,他刚刚已经默认了凯莉的心意,现在露西亚突然插进来,对他表现出同样的亲昵,他已经尽量回避,可是露西亚还是凑到他耳边说话,虽然说的也都是武魔大会的准备、明天回魔法学院的计划等等无关紧要的话题,但是这个说话的姿势,实在让他有点尴尬。
露西亚是故意的,她看到凯莉和唐纳在自己到之前,坐得那么近,俨然一对小情侣的样子,就心里有气,仿佛是在怨恨凯莉趁她不在时作弊,想到自己在魔法学院有这么多时间,却毫无寸进,凯莉只在短短的几个假期里已经做到这个地步了,她就有一种莫名的挫败感。现在,她要在把这种差距弥补回来,刻不容缓。
罗杰和菲奥娜瞥了他们一眼,只当没看见。
只有李察,似乎突然开了窍,在暗自比较到底要哪个做嫂子好,思量了半天后,还是更中意凯莉他有点怕露西亚。
(真心感谢一直默默支持这本书的朋友们,最近正在尝试写得更快一些,从这一章开始,每章尽量三千字以上。书已签约,一定完本,这是对诸君,也是对我自己的一个承诺!)