第十章赤荒神山

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    子夜时分,陈凡按时出定醒来,全身流淌着说不出的舒爽,此时此刻,整个万山客栈乃至大部分天荒城都是万籁俱静,每一个器官的感应都达到最敏锐的高峰期,精力、气息与功力也调整到最佳状态,随时准备可以应付突发事件。

    门外传来几下轻轻的敲击声,陈凡知道老板带人送饭了,随即起身,整了整衣衫说道:“门没锁,进来。”果然不出所料,老板带领那两个奴仆开门进入正厅,每人手里都提着两只食盒,将饭菜一一摆放于餐桌上,泡好一大壶茶,点上三根大蜡烛,然后小心翼翼地出门。

    走出房门,看着满桌热腾腾地饭菜,闻着满屋的芬香,陈凡不由食指大动,一阵狼吞虎咽,不到半刻钟就一扫而空,拍拍圆鼓鼓的肚皮,暗自点头称赞:“万山客栈难怪如此有名,它的厨师水平确实很高,当然价格也高得出奇,嘿嘿!一晚五两黄金,罗秀生出手大方,一口气支付了一个月。”

    懒洋洋地躺在太师椅上,慢悠悠地喝着茶水,陈凡两眼微闭,享受晚餐之后带来的愉悦,不过,平静中却隐含一丝忧虑,甚至于有点心神不定、坐立不安。

    从跨入城门第一步开始,陈凡心中突然冒出一丝不安,那是一种不由其来的直觉,此次寿辰似乎隐含着一丝诡异,那一步仿佛跨进了鬼门关,进入万山客栈之后,这种感觉越来越强烈,虽说直觉不需要理由,但他还是找到了三点蛛丝马迹。

    首先是那辆豪华马车,它是专门接送各门各派的拜寿门主,但其车厢经过特制,没有一扇窗户,关上门后就完全封闭,而且能够阻碍神识,无论多么高的修为只要上了车,立马成为聋子、瞎子,对车外的任何变化无从知晓,如果不是心怀叵测,怎么可能使用这样的马车?

    其次,按照老规矩,入住迎宾馆必须达到实丹境界,很显然,赤荒殿是一个完全凭借实力说话的地方,随着门主的修为不同,各门派的待遇也不一样,也许他们的眼界太高,认为虚丹师的修为太低,不值得一提,可这一次寿辰居然打破常规,破天荒地向所有丹师开放,甚至于让各派弟子同时入住,与赤荒殿从前的作风迥然不同,估计还带有强制性,没有人认为赤荒殿突然大发慈悲,变得和蔼可亲,其中的用意值得深思。

    罗门入住迎宾馆更是莫名其妙,到底是谁在幕后安排?赤莲子?娰龙子?娰腾生?绝对不可能,罗门在他们眼里根本就没有任何地位,若不是献上极重的寿礼,肯定是无人理睬,更没有资格参加寿筵;最大的可能就是娰虎生,不知他有何用意,如果是善意所为,确实是一个好现象,若是包藏祸心,也许就是以罗秀生三人做人质,逼迫自己交出续命草,如果真是这样的话,华英元等人肯定出事了,否则他们七人就是最佳人质,何必多此一举呢?

    种种迹象表明,白天的寿筵也许隐藏着很大的危险,可让陈凡百思不得其解的是,赤荒殿到底想干什么?猛然间脑袋一震,一个疯狂的想法凭空出现:“难道想借机一举歼灭南疆所有门派?”陈凡全身僵立,良久之后方才回过神来,发现自己居然出了一身冷汗,手中的茶杯也已经被捏成碎片,情不自禁地拍拍脑袋,喃喃自语道:“不可能,绝不可能,太不可思议了,简直是疯狂到极点,天啦!我怎么会有怎样的想法?”

    赤荒殿与各门派之间既是君臣关系,又是主枝关系,两者相当于父子,虽说自赤霞子坐上殿主宝座以来,任由赤莲子胡作非为,引起了各门派的极大不满,甚至于心怀怨恨,但赤荒殿的实力依然是一枝独秀,而且领袖了南疆十万年,可谓根深叶茂,潜在的力量应该比外露的还要强大,短期内没有哪一个门派能够挑战它的地位,即便苦不堪言也会暗自承受,俯首贴耳。

    反过来说,各门派是赤荒殿手里的一支重要力量,也是它统治南疆的基础,仅凭一殿之力不可能稳定南疆十万年,况且红花还需绿叶衬,若是没有了其它门派,赤荒殿的末日很快就要来临,也许被三清宫消灭,也许被其它三殿吞并,赤霞子再糊涂也不可能自断羽翼,自取灭亡。

    左思右想,陈凡始终找不到一个较为合理的答案,心中一叹:“也许我只是杞人忧天,赤霞子既然能够登上殿主宝座,除了修为高深外,其智慧也不容轻视,怎么可能干出这样的蠢事?唉!城门失火、殃及池鱼,无论如何,现在必须未雨绸缪,最好的办法就是静观其变,一旦势头不对,立马逃跑,保命要紧。”

    计策既定,陈凡的心情平静了许多,走进卧室,拿起那只旧木箱,心中明白不可能带着它进入赤荒岭,必须尽快安置好ぃ妓髌蹋鋈坏阃沸Φ溃骸岸裕驼庋 背槌龇裳┰谇浇峭诹艘桓隹樱肽鞠涞拇笮耆呛希巳龀銎字螅囊硪淼亟纯诜馑溃还孛婊故橇粝录傅篮奂#罨檬酰志髁洌纯谄究丈鹨还傻陌孜恚思该胫樱孜硐В孛嫱旰梦匏稹?br>

    看看自己的杰作,陈凡非常满意,经过庆湖变故,他的幻术已经到了一个较高的水平,基本上领悟了万幻神术的前两个境界,第三个境界也参透了大半,只是一直没有机会使用,也没有时间深入总结。

    回到客厅,陈凡又想起了什么,从怀中掏出一个脑睬颍洗稳木岭时躲在树洞中偶然得到,一直没有机会仔细研究。此球大约有鸡蛋大小,比鸡蛋重一倍,呈现非常规整的球形,表面漆黑一团,光滑无暇,晶莹剔透,清凉无比,好像是一块募酚瘢窘枋指芯椭浪浅銎娴募嵊病?br>

    陈凡手运三分功力,圆球却毫无动静,增加到六成也是如此,一咬牙运转十成,依然是毫发无损,不由暗暗吃惊:“乖乖!居然比净挂嵊玻Ω檬且桓隽瞬坏玫谋p矗恢烙泻斡么Γ残硎屈铁木的特产。”随手一抛,圆球飘浮在空中,红光一闪“叮”的一声脆响,飞雪消失,圆球飞向墙壁,陈凡左手一招,重新飞回手中,仔细观察,基本上安然无恙,只是留下一道几不可见的印痕。

    陈凡已经不仅仅是惊讶,更是震撼当场,他当然清楚刚才那一剑的威力,不但使出了十成功力,而且通过宝器增加了一倍的威力,即便是初级实丹师也要避开锋芒,没想到这个小小的圆球居然能够承受,几分钟后,忽然开颜大笑:“桑公千虹肯定知道,今后问问魏老哥哥即可。”

    收回圆球,陈凡感到全身轻松多了,距离寅时还有一个半时辰,不禁灵机一动:“正好趁此机会总结一下幻术,也许能够琢磨出更多的实用技巧,如果对敌时使用幻术,其威力岂不是大大增加?”随即盘坐在木椅上,很快就沉浸于暝思。

    接近寅时,陈凡猛然惊醒,心中感到非常遗憾,刚才的状态出奇的好,没过多长时间就有了模模糊糊的想法,被打断后却消失得无影无踪,以后若想重新找回这样的状态,需要花费更多的时间、精力。

    不由自主地暗叹一声,阴阳真气同时运转三个大周天,收功后顿觉精神一振,所有的负面情绪一扫而空,今天的寿筵似乎与平常的筵席并无不同,神识忽然一动,轻笑道:“原来还是这家伙,呵呵!拍马屁有一套。”

    几分钟后,院子里传来娰寇元的轻呼声:“华爷爷,小人来接您了。”陈凡传音道:“稍等片刻,我马上就到。”起身后想了一会,觉得自己没有什么遗漏,正欲出门,猛然停下了脚步,随即收敛了绝大部分功力,只保留了合气后期修为。

    娰寇元依然是那么殷勤,早就站在门外等候,大门一开,他的脸上立即堆满媚笑,滔滔不绝地表功:“华爷爷,本来早就安排了其他人过来,但是小人实在是不放心,那些混蛋都是粗人,笨手笨脚,根本就不懂得侍候人。嘿嘿!小人反来复去想了半天,昨晚找了六爷,让他老人家调整了名单,您知道咱们赤荒殿做事一向有板有眼,决定下来的事件从不更改,六爷也是犹豫再三,小人足足磨了一个时辰的嘴皮,说得嘴干舌燥,六爷看在小人服侍多年的面子上,最后总算开恩”

    陈凡拍了拍他的肩膀,夸奖道:“不错,干得漂亮,我会在老虎面前为你说几句好话,嗯!如果有机会的话,让他今后好好提拔你。”娰寇元顿时感激流涕“扑腾”一声跪在地上连磕几个响头,一个劲地说道:“谢谢华爷爷,谢谢华爷爷!”

    陈凡摆了摆手,说道:“快走,不然会耽误了大事。”娰寇元恍然大悟,起身后跑到马车旁打开车门,小声说道:“其他人都在迎宾馆统一出发,咱们只需赶到北门即可。”陈凡上车之前瞥了他一眼,不经意地问道:“罗门入住迎宾馆是谁安排?”

    娰寇元一脸茫然,摇头说道:“小人曾经问过六爷,只说是殿里的指令,具体是哪一位主事,谁也不敢打听,神殿里面全是大人物,随便哪一个都惹不起。”偷偷地看了陈凡一眼,心中忐忑不安:“华爷爷,小人没用,您生气了?”陈凡笑道:“怎么会呢?很好,你已经尽力了。咱们不说这些,走吧!”

    马车平稳地行驶在大街上,陈凡晋入心镜通明,观察四周环境,同时默记往来路线。一刻钟后,马车出了北门,却见护城河外有两条二十丈宽的官道,一条通向北方,估计是平常使用的道路,另一条向西北延伸,应该是专门前往赤荒殿的路线。

    西北官道有一条长长的豪华车队,一眼望不到头,但是马车的数量却少得可怜,因为每隔千米才看到一辆,陈凡心中疑惑不解:“怪事,即便是南疆所有门派都在此,至多数十辆马车,怎么将队伍拉得这么长?难道有什么深层次的用意?”

    娰寇元是最后一个赶到,所以成了车队的尾巴,所有马车的外表都一模一样,前进的速度也相同,相互保持着固定的距离。陈凡察看最近的几辆马车,里面各有三至四人不等,而且都是炼气士,不过,每一辆车里只有一名先天高手,其余为后天,顿时明白了:“他们与罗门的处境类似,都是一些准门派,车队是以修为高低进行排列。”

    陈凡有些哭笑不得,又感到高兴:“看来娰寇元什么也不懂,迷迷糊糊地将我排在最后,在别人眼里,功力肯定是最低。呵呵!他无意中做了一件好事,此次寿筵规模空前,赤荒殿群雄汇集,虚丹师的功力显得太低,实丹师也是一大把,估计炼丹甚至于化丹不在少数,此时不宜出头,守拙方可保平安。”

    车队走得很慢,甚至于时走时停,从天色初亮到太阳出山只前进了三十里,按照这样的速度,到达赤荒殿正好赶上吃午饭。又过十里,道路两侧竟然站立着一排排士兵,甲,全副武装、戒备森严,陈凡感到奇怪:“他们虽说人高马大、战斗力很强,但对付修士毫无作用,只是一个摆饰,赤荒殿想干什么?仪仗队?耍威风?摆阔气?”

    官道穿梭于崇山峻岭之中,完全呈直线,坡度依然平缓,马车依然舒适,赤荒殿为了修建这条路花费了极大的代价,逢山开山、遇谷架桥,其水平之高、难度之大令人瞠目结舌,不亚于的地球上的现代化公路,特别是那些万丈深渊上的桥梁,最大跨度达到数千米,在这个科技落后的星球是一个几乎不可能完成的工程,但是它确实出现在眼前,绝对算得上人类一大奇迹。

    车队又停了下来,过了许久,前面飘来一位虚丹师,逐个车辆进行检查,好像是核对人员,陈凡懒洋洋地躺在座位上闭目养神,不一会儿,虚丹师打开车门,看了他一眼,目光中充满不屑,随便关门离去。

    接近正午,前面出现一座数千亩的巨型广场,四周是一望无际的原始森林,北面密林中有一座千米山峰,此山与众不同,上下直径几乎相同,好像是一根巨大的方形石柱,令人吃惊的是,它居然是鲜艳的血红色,仿佛一团正在燃烧的火焰,一座面积庞大的宫殿占据了大部分山顶,巍峨壮观,最高处达到百米,陈凡心有所悟:“这就是赤荒殿。”他感应到整个宫殿都包裹着一层厚厚的黄金,金光闪闪、富丽堂皇,在阳光的照射下发出耀眼的强光。

    车队缓缓地驶进广场,每辆马车依然是相隔甚远,只是前面的大部分马车里已经空无一人,估计下车后进入了赤荒殿,最后面的二十一辆包括陈凡在内停在广场最南侧,大家都老老实实地呆在车内,等待赤荒殿的指示。

    很久之后,北面丛林中走出十几条身影,领头的竟然是娰虎生,他指挥其余弟子搬运桌椅板凳,在广场中间摆下宴席,与此同时,挥手示意车夫可以让大家下车。

    娰寇元打开车门,脸上一阵激动,嘴里说道:“华爷爷,好消息,三爷已经来了,他老人家正好管着咱们,您看看。”陈凡飘至地面,轻笑道:“我看见了,他在忙于公务,暂时不方便讲话,待会儿再说。”娰寇元关上车门,慌忙点头说道:“小人明白,咱们现在不能打搅他老人家。”

    不过,娰虎生很快就感应到两人的目光,两道凌厉的眼光扫视过来,娰寇元吓得浑身颤抖,陈凡知道他没认出自己的真面目,于是传音道:“娰兄,我华中生!”娰虎生大吃一惊,隐含一丝畏惧,紧接着转而奇怪、喜悦,吩咐手下几句,随即向陈凡走来。

    娰寇元的声音已经颤抖:“三三爷来来了!”陈凡瞥了他一眼,哈哈大笑:“紧张什么?嘿嘿!他不是真老虎,更不会吃人。”说完迎面而去。

    两人在广场中间相遇,陈凡首先抱拳说道:“娰兄,一向可好?华某觉得你不仅功力全复,甚至大有进展,看来年内修至丹道大有希望,可喜可贺!”

    娰虎生一听此言脸色大变,嘴唇不停地颤动却始终没有出声,过了很久,方才长叹一声:“唉!一言难尽,华兄,娰某知道你最关心的是什么,但一时半会说不清楚,开宴后咱们坐在一起用餐,可以详细地向你解释。”

    陈凡点头说道:“不着急,时间有的是,华某代罗门谢谢你。”娰虎生一愣,感到非常奇怪:“谢我?华兄何出此言?”

    陈凡见他一脸惊讶,立感不妙,连忙说道:“罗门本来没有资格入住迎宾馆,听说是赤荒殿有位大人物发话,方才和其它门派享受同样的待遇,华某左思右想,其余人都是非亲非故,应该是娰兄所为。”

    娰虎生却连连摇头,语气坚决:“不是娰某!自从回殿后,娰某就没离开过这里,对天荒城的拜寿者一无所知,赤荒殿的殿规极为森严,对于其他人的公务,没有人敢打听,更不敢干涉,至于迎宾馆,让罗门入住是一件了不得的大事,只有极少数人才有这样的权力。”

    听了他的话之后,陈凡陷入沉思,原本清晰的思路一下子变得模模糊糊,开始怀疑自己的判断:“所谓的极少数人应该指赤霞子、赤莲子、娰龙子,整个赤荒殿只有他们三人才能当家,难道确实是寿礼起了作用?”

    娰虎生轻咳一声将陈凡惊醒,接着说道:“华兄不要着急,能够被他们重视是一件好事,而且真像很快就会大白。娰某刚才就感到奇怪,罗门怎么跑到殿里去了呢?原来如此,华兄更是出人意料,唉!一切都颠倒了,该上的不上,不该上的却上去了,不可思议。”

    陈凡摆了摆手,轻轻笑道:“你们赤荒殿的臭规矩太多,无论干什么都必须分出等级,剩下的二十个门派与罗门的遭遇完全相同,他们只能在广场上晒太阳”

    “嘘!”娰虎生连忙做了个禁言的动作,紧张地看了看四周,传音道:“华兄,到了赤荒殿不能乱讲话,整个赤荒岭到处布满了耳目,稍有不慎就大祸临头。”

    陈凡见他眼中露出很深的恐惧,知道所言非虚,没想到一个堂堂的三爷,平日威风凛凛,不可一世,在自家门口却被吓成这样,看起来比较滑稽,非常可笑,甚至于透着深深的诡异。

    娰虎生仰头凝视着赤荒殿,说道:“华兄,拜寿仪式马上开始,委曲你一下,等一会排成一列向神山参拜,估计很快就会结束,接下来是宴会,华兄随便挑选一张餐桌。”

    陈凡摇了摇头:“一样的饭菜,还挑什么座位?”忽然心念一动,轻笑道:“咱们坐在最北面吧,嗯!能不能再往北面靠近?最好安排在树阴下,现在已经是正午,在太阳底下吃饭很不舒服。”娰虎生点头,招手唤来一名弟子,重新安排一桌。

    陈凡回头一看,娰寇元眼巴巴地盯着自己,充满了焦急,又充满了无限期盼,暗自一笑,随后说道:“娰兄,麻烦你一件事。”娰虎生奇道:“华兄请讲,娰某尽力办到。”

    陈凡指了指娰寇元,讲述了事件的经过,娰虎生忍不住笑出声来:“这小子功夫虽说不怎么样,但能说会道,见风使舵,小人一个,曾经换过三、四个主子,就连老六也不信任他。华兄放心,此等小事,我会处理好。”突然神情严肃无比,转头说道:“拜寿仪式开始了!”