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“林开扬子驿，山出润州城。海尽边阴静，江寒朔吹生。”站在悠悠扬子江畔，我似乎看见一叶轻舟正由北向南而来，仿佛见到了诗人立在船头眺望的身影。
当春天的脚步来临，扬子江侧的仪扬河伸出了温柔敦厚的双手，怀抱着秀美的真州古城。鼓楼东侧的小公园里，伴随着悠扬的葫芦丝声，一种“嗡嗡”的声音时不时地钻入我的耳朵。
寻声望去，一位老人一边吹着葫芦丝，一边头顶着约三、四米高的空竹，在音乐声中舞动。飞旋的空竹在伞尖上欢唱，下面的绸布伞也在转动，一杆双动，惊艳奇特，引来了早起的市民，大家好奇地驻足观望，无不啧啧赞叹。
这位老人，就是七十多岁的空竹艺人高立根。
说起高立根爱上空竹这门技艺，还真是个偶然。他原先在新城机械厂工作，退休后闲居在家。有一天，他到鼓楼东侧的小公园来散步，看到一群人在那里玩空竹，那优雅洒脱的动作，敏捷灵活的身手，一下子将他吸引住了。仔细了解后，高老产生了学玩空竹的念头。
据说在仪征，玩空竹的技艺最高的人，就数原实验小学的丁步青校长了。于是，高老就前去求教，拜师学艺。
刚开始练习时，空竹是很难转起来的，不是飞出线外滚出老远，就是转一两圈落了地，砸到自己的脚也是常有的事。看着别人玩得潇洒自如，高老想：别人能够做到的，我也一定能做到。他暗下决心，一定要学个名堂出来。
老天从不偏心，勤奋定出成果。高老经过仔细琢磨，将动作分解成几步，一步步地练习。一个步骤练熟了，再连贯到下一个步骤。这样循序渐进，半年之后，他已经掌握了基本动作，左右手可以上下连续转动了，但花样还是玩不起来。怎么办？高老坚持每日上、下午各练两小时。其实，玩空竹是一个费力的技术活，何况是对于一个老人呢？半小时练下来，高老就已经大汗淋漓了，但他觉得，只要提高了空竹技艺，再累也值得。
经过一年的勤学苦练，高老终于可以和同伴们一道表演了。从此，他深深地迷上了空竹，除了下雨天，几乎天天出现在鼓楼东边的小公园里。空竹在空中飞舞，一种快乐的感觉在心中流淌，他觉得生活充实了很多。
空竹在岁月中转动，技艺在实践中提高。但是，高老似乎并不满足，他产生了一个大胆的设想：能否让空竹与葫芦丝相结合，一边吹着葫芦丝，一边用头转动空竹？这可是个创新啊！说干就干，他找来了一根4米长的钓鱼杆，一把直径一米的绸布伞，伞顶上装上小孩子玩的小红灯笼，里面还有led小灯闪烁，最上面就是转动的空竹了。
这么重一个家伙，能转动起来？同伴们为高老捏一把汗，但他很有信心，每天带着这些行头，坚持苦练。鼻子上顶着个4斤多重的杆子，让上面的空竹不停地旋转，嘴吹着葫芦丝，手还要按准乐曲的指法，这可是测试身体的协调能力啊！对于一个七十多岁的老人来说，难度系数可想而知。起初，高老练上半小时头就晕了，但他咬着牙坚持练习。头晕了歇一下，流汗了擦一擦，他相信：付出终有回报，坚持定能成功！
四年了，寒来暑往，高老的技艺渐渐精湛起来。从最初能吹几句曲子，逐步达到能吹半支曲子，到最后能够吹一支完整的曲子。一曲终了，杆子不倒，空竹还在上面欢快地旋转。
生活就是这样，你坚持住就能成功，你放弃了就失去了成功的机会。高老的坚持，换来了这门绝技的成功，赢得了同伴们的羡慕和称赞。这项顶杆空竹伞技在扬州绝无仅有，高老被扬州的高老庄大舞台邀请去进行表演，扬州电视台及仪征电视台也对他进行了专访。商家开业庆典，亲朋好友生日宴会，但凡邀请，高老都会去助兴，却不要一分报酬，他悄悄地告诉我，这个月已安排满了。
我和他开玩笑，说：你可以申请世界非物质文化遗产项目了。他笑着说：我喜欢这项运动，既锻炼了身体，又结交了许多朋友，玩空竹是想让自己的晚年过得更精彩！