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苏秦那个同窗好友张仪，从鬼谷子先生那里毕业以后，也和苏秦一样到处去游说。游到了楚国，似乎过了一段舒心日子，与楚相喝喝酒聊聊天什么的日子像流水一样过去了。可惜好景不长，没多少时间，那位楚相遗失了一枚白璧，很有些值铜钿的，这一来可不得了，楚相周围的人一般来说都挺安分的，从未做过偷鸡摸狗的事儿。那么到底是谁偷了这块白璧呢？楚相门下之人就怀疑是张仪偷的，这小子既贫穷又无行，不是他做的又是谁！楚相一听有理，大喝一声：来人哪！打他几百大杖！回到家里，他老婆就说他了，这冤屈都是读书读来的，若不读书，你也就不会吃这种苦头了。张仪当时大概被打得不轻，便问老婆：你瞧瞧我的舌头还在吗？他老婆张开他的嘴巴看了看，说舌头倒还在。张仪连忙说：在就好，只要舌头在，一切都不在话下了。大有“留得青山在，不怕没柴烧”之意。
看官定会奇怪，这张仪被打得遍体是伤，他处不管，单独问“吾舌尚在不”这是为何？这是因为，张仪生活的时代，读书人大多是靠舌头为生的。有一张如簧巧舌，便可以取得荣华富贵。我们读张良传，里面就有一句话：以三寸舌为王者师。可以想见舌头在当时是多么重要！张仪生活的时代没有科举制度，读书人没有办法以考试来衡量成绩与才能之好坏，只好亲自出马，凭三寸不烂之舌去替自己做宣传：我有济世之才，哪个明君敢用我？当然，他得靠舌头把他的思想与策略说出来，还要说得生动到位，否则，谁要听你的呢？像苏秦就抢先在张仪之前成功了，尽管有过失败与挫折，但最后挂上了六国相印，做了联合国秘书长，权力倾天。
张仪自被楚相吃杖之后，一直没有发达起来。有人劝他：你的同学苏秦做了那么大的官，你何不去他那儿？弄个科长处长当当是肯定没问题的，这总比你这样游来游去没结果要好。张仪听进去了，就去找苏秦，结果被苏秦一阵激将法之后，含愤而去，决心报复苏秦，你苏秦搞合纵，我就搞连横。他就到秦国去，被秦王所用了。其实，张仪走后。苏秦派人一直跟着张仪，在生活上接济他，不使他受窘迫。后来，张仪知道了情况之后，倒很感傲老同学，于是，两位同学联合起来，把那段历史摆布来摆布去，摆布了相当长一段时间。
瞧瞧，光靠两片舌头，就把当时的世界局势弄成那番景象，好生了得！
故“吾舌尚在不”这一问太要紧了。如果当时，张仪被楚相打掉了舌头，不知与苏秦联手的会是谁？那一段历史亦可能会是另一番模样了。在当时，游说是一种风气，读书人读完了书，就要去见一个又一个诸侯，跟他们吹自己是如何有才能。如果你没有一张好舌头，那就没办法了，即便你有最好的笔头也没用，那个时候，纸张没有，字是写在笨重的简策上面的，写上百来句话就够你背的了，烦不烦？再说那些个诸侯也没太多的闲工夫去读你写在简策上的思想策略，不如你跟我当面说了吧。于是，读书之人就把舌头当作了谋官进爵的法宝。孔子也用舌头谋了一个不太好的人生，孟子也是，靠一张嘴巴在诸侯之间活动，诸侯们倒是很敬重他的学问，但都不用他。故光有一片好舌头还不行，还得要有一个听你动舌头的人才对，也就是说要有一个听你吹牛的人，当然，这个听你吹牛的人一定要比你强，像诸葛亮会吹，刘备喜听；张良会吹，汉高祖爱听；姜尚会吹，周文王愿听。总而言之，没有一个具体的吹牛对象，你就是世界吹牛第一人也没用，你吹出来的牛只能让你自己去听。
所以，在那个时候，人家选女婿，一定会注意他的舌头怎么样。如果他有一片好舌头，往后总有出头之日可以盼望；如果一句话都说不囤囵，那么，你只有等人家把好女人都挑得差不多了才轮上你。有一则笑话：某翁择婿，有一贫一富两青年，翁择了贫者为婿。人问其故，翁曰：其舌佳也。他有一片好舌头，慌什么，待到哪一天，他会一语惊天子，那个时候，什么富贵享不得！
只要舌头在，面包会有的，一切都会有的！不过，现今的舌头似乎失去了原有的功能。读书人主要是靠笔头来说话。舌头再好，总有被人说成”夸夸其谈”之嫌。倒不如将笔头磨得锋利一些，像刀一样，这样，写出来的文章绝对比说出来的话要漂亮得多，也受欢迎得多。巴金先生据说舌头功大不怎么样，但谁能说他的笔头功夫不好！现在如有人像苏秦张仪这样，整天走来走去，逢着这个领导说一通碰到那个领导说一气，人家要被他烦死生活在那个时代，如果让他们俩活在当世，恐怕名气比不上王蒙先生大。不要说挂上六国相印，就是让他们当个市作协主席都有困难。现在的作协主席也要笔头硬，毕竟，耍嘴皮子的时代早已被历史吞没了。