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赵云在城外叫了半天,刘表就是不开城迎战,只得返回营寨跟刘翔商议对策。
“贤弟,这样下去不是办法,咱们的粮草不多,万一对方援军一到”
“只要能缓解长沙的危机,拖一天是一天吧!”刘翔心里何尝不急,可他手下就只有这几千骑兵,冲锋杀阵肯定不在话下,但要是强攻襄阳这样坚固的城池实在等于痴人说梦。除非对手敢杀出来,然后他再趁机占领城门,否则只有干着急的份。
好在他的目的只是将围攻长沙的荆州主力部队吸了回来,让长沙有一丝喘息的机会。估计这会,刘表早派出使者到边关发紧急救援,他索性也乐得偷闲在外面看看襄阳城的外景。
正午的阳光透过云层直射再下,灼烧的地面像烤炉一般,冒着阵阵青烟。闷热的空气充斥着整个襄阳城上空,到处是一片无精打采的景氛“主公,有三匹马从里面出来了!”马飞指着远方的襄阳城门,大声的说道。
“好像是刘皇叔!”赵云顺着马飞指的放心看过去,一眼就认出马上之一是他的知交刘备,兴奋的说道。
“不会是来做说客的吧?”刘翔的脑子里突然闪出一个念头,沉思了一会,他对着赵云道:“大哥,咱们到营帐里去。”
“贤弟,咱们不去接皇叔?”赵云犹豫了一会,觉得刘翔的行为实在太过怠慢,但又不好意思当着部下的面指责他。
“接,当然要接!”刘翔笑了笑,对着马飞说“你去,若是皇叔问起我,你就说我很生气,这次襄阳之战势在必行!”然后也不管赵云是否还有话说,独自走进营帐里。
马飞接令,骑着马慢慢的向刘备三人来的方向走去。过来了一会,只见三人已来到近前,他仔细看了一眼。这三人,一个身高九尺,红脸长须,气度不凡;一个英俊潇洒,温文儒雅;还有一个面相和善,眉宇之间带着一种王者的风范。他见这第三人吊着一对大耳朵,心想必就是刘备无疑,便拱手对他说道:“来着可是刘皇叔?”
那人正是刘备,闻言也拱手道:“在下正是刘备,闻平南将军在此,特来与老朋友叙叙旧,不知道你家主公现在何处?”
马飞道:“正在大营之内,不过最近几天脾气十分暴躁。皇叔若要见他,最好还是改天再来,免得闹出不快。”这家伙以为刘翔说很生气就是要借他之口让刘备知难而退,话一出口立即8起刘备身后关羽的不满,重重地哼了一声。
他这一哼,马飞的脸色忍不住变了一下,却又不知该如何是好。只得在心里苦叹:“主公啊主公,你可把我给害惨了。这红脸大汉一看就是个难对付地角色,看这模样,不会就是那有万夫莫挡之勇的关云长吧?唉哟,我地老祖母啊,你老人家在天之灵,可得保佑我马飞多活几十年才能去见您啊!”刘备见马飞脸色有变,不想因此产生误会,立即使眼色制止住关羽。又转过头对马飞笑道:“我跟刘将军乃是之交,烦请将军代为通传一下。”
马飞顿时长舒了口气,额头上已是冷汗淋淋。好在这大热天,一般人也看不出异常来。“那就请皇叔稍等片刻,我这就去给你通报。”
马飞快速的赶回军营,刘翔见他一个人进来,诧异的问道:“刘皇叔呢?”
“主公,属下无能,皇叔一定要见你,你看是否让他们进来?”
“谁说我不让他们进来了?我不是让你把他们请进来么?”刘翔摇了摇头,看他一脸惊慌的样子估计刚才说什么话引起关羽的不满,给吓着了。说到关羽和张飞,一个红脸一个黑脸,要是一起去演恐怖片,至少能吓死一条街的人。何况两人还是战场魔鬼,就是打个哈欠也能让普通人吓地魂飞魄散。马飞虽是一员好将,但实力跟两人比起来相差就不是一、二个档次了。
他只得带着赵云再次走了出去,笑着将刘备、关羽、诸葛亮三人接进军营里。一边请三人坐下,略里抱歉的说:“刘翔管教不严,刚才手下人要是说了什么不好听的话,还请皇叔莫放在心上啊!”“不碍事,不碍事!”刘备立即摆了摆手,为了避免双方尴尬,索性将话题岔开:“上次见面,将军还是一个商人,这才过了几个月,已是一方雄霸,真让备佩服啊!”“佩服什么?”刘翔摇头叹息:“我现在才理解皇叔地苦衷啊!这一方之首还真不那么好当,什么事都得自己操心。这次去了趟凉州,差点连性命都赔掉了。”
“如此说来,这外界传言陇山之战竟真有此事?”刘备故作惊讶地说,却并未指明刘翔阵亡之事。
“过去之事,不提也罢!”刘翔不想过多提起伤心之事,便开门见山的对刘备说:“皇叔这次来找我,不会就是跟我叙旧这么简单吧?”
刘备见他已经挑明了,也不再掩饰,直接说道:“听闻将军跟刘荆州发生了一点误会,闹的两军连日交战不息,百姓不得安宁。备这次来就是希望劝服你们两家能够化干戈为玉帛。毕竟咱们都是刘氏宗室,应该一致对外,为光复我大汉而努力,怎能同室操戈呢!”
刘翔见他果然是做说客而来,故意做出不悦地样子,用力的拍了一下桌子,气愤的说:“我念他是长辈,有意跟他结盟。不想这次去了一趟凉州,这天下就大乱了,还在路上就听说他带着十几万大军攻打长沙,简直欺人太甚!”
刘备闻言,愣了一下,明明是长沙军先攻打楂阳、零陵、武陵三郡,刘表不得以才发兵反击;怎么到刘翔嘴里,反而是刘表背信忘义,以强凌弱了。
他正不知道怎么回答,却听刘翔又说:“皇叔,我大哥经常在面前提起你,说你这人重义气,是个好人。我最佩服的就是重义气的人,说起来咱们也算是朋友一场,有好处我怎么能少你一份。不如这样,咱们一起拿下襄阳,等占领荆州后,一人分一半,如何?”
“这个“““刘备的脸色顿时变得尴尬起来,他是来劝刘翔收兵,没想到刘翔反劝他一起攻打襄阳。一时间,他也不知道该如何回答,只得对诸葛亮使了个眼色,让他替自己解围。诸葛亮会意,接口说道:“刘将军,荆州大人对你和我家主公都有恩,又司是皇族宗室,为一点小误会大动干戈,将军就不怕天下人笑话?况且此事荆州军跟长沙军之战,实乃长沙军先侵犯柱阳而起,将军不会不知吧?”
“侵犯桂阳?怎么可能!”刘翔故意装傻,使劲的摇着脑袋:“我去凉州之前,这柱阳太守赵范就已经将其嫂樊氏许配给我大哥,说起来咱们两家已经是亲家,甘宁和庞统也都知道这事,怎么可能会去侵犯柱阳?不可能不可能,你们肯定听错了。”
诸葛亮淡然笑道:“将军,谁对谁错姑且不谈,这战争继续打下去,对双方也未必有利。吾观将军之师,都是精锐骑兵,两军对垒,必是所向披靡。但若对方紧闭城门,将军怕也无可奈何。如此持久下去,只会对将军不利。”他顿了一会,语气又稍稍婉转了一些。“况且我家主公受荆州大人之托来向将军求和,说明荆州大人也是希望和平解决此事。
念在同时皇室祖宗,他又是你姨丈的缘故,这事就此罢了吧!免得我家主公夹在你们两家之间,也是左右为难啊!”刘翔没想到诸葛亮居然一眼就看出了自己面对的困难,心里暗生佩服。果然不亏为卧龙,地确有点水平。沉吟了一会,他笑着说道:
“诸葛兄说的不错,我若要强攻城,是有点困难。不过皇叔若是答应跟我联合,这件事就轻松多了。我听大哥说起,皇叔这么多年一直辗转各地,一直未能有个安定地驻地,心里感慨不已。况且寄居在新野那等穷乡僻壤之地,待到曹操平定中原之后,恐怕又得重蹈当年命运,还请皇叔三思而后行啊!”刘备心想,我又何尝不想跟你一起联盟。可这样一来,肯定会变得臭名昭著,以后还怎么混啊!顿了一会,他还是坚持的说道:“还请将军给备面子,能够化去这段恩怨!”
“那好吧!既然皇叔开口了,刘翔不给面子就说不过去了。”刘翔见刘备不动心,只得放弃原本地念头。心里哼道“死撑着面子,活该将来要被曹操追的满世界跑!”
“既然荆州大人提出要和谈,他有什么条件就请皇叔代为转达一下吧!”
“荆州大人希望将军能够归还武陵、零陵、桂阳三郡”
刘备还没说完,刘翔就罢手阻止他继续说下去:“不行不行,皇叔啊,不是我不给你面子。他们辛辛苦苦打下的江山,我回去就说一句叫他们撤退,只怕整个长沙上下都会不服啊!再说了,这吃到嘴里的肉,怎么可能再吐出来。你带我问问荆州大人,他这个条件到底是请求和谈,还是在向我示威啊?”
刘备心里暗骂道:“果然是商人出身,一点亏都吃不得。刘荆州惹了这样的人,还真是活该倒霉!”
“既然如此,那我就再回去问问荆州大人的意思吧!”
“那刘翔就再次静候皇叔佳音了。”
刘翔说完就站起身来,突然想起老毒物,又问道:“前段时间,我曾派毒手神医来井皇叔,不知道皇叔可有见到他?”
刘备答道:“毒手神医曾经来过,不过后来又走了,却未曾说起去了哪里。”
“哦。”刘翔忍不住在心里嘀咕了一句:“这个死老头又跑到哪里鬼混了。”定了定神,便将刘备三人送出营寨。
刘备带着关羽、诸葛亮快马赶回襄阳城,将刘翔地意思转述给刘表弃,气的刘表大骂刘翔忘恩负义。刘备只是闭嘴不语,也不带任何感情色彩,只等刘表做出决定。旁边的剻越却劝刘表道:“主公,事已至此,咱们不得不暂时退一步了。只怪当初,走错一步,若不让他去取长沙郡,也许就不会有今天地苦果。”
刘表叹了口气,只得让刘备再次给刘翔传话,说是自己已经答应撤军,也不再追究桂阳、零陵、武陵三郡之事。又叫来使者,令他火速去前线传令让文聘、黄祖撤军。
却说蔡瑁久攻武陵不下,突然收到刘翔大军围困襄阳地消息,吓的直冒冷汗。他权衡再三,决定亲自带着大部队返回襄阳救援,只留下张允和三万大军继续跟武陵守军僵持。急奔了一天一夜,又接到襄阳急令,让他即刻撤军返回襄阳。虽不知道到底襄阳发生什么事了,但他还是依令派人去武陵境外,将张允和剩下的部队也调了回来。
而就在蔡瑁大军返回襄阳地同时,刘翔的骑兵已经从另一条小路偷偷的转回长沙。几乎蔡瑁大军赶回襄阳的同时,刘表收到来自江夏的噩讯。
江夏太守黄祖久攻巴丘不下,不幸被巴丘守将甘宁一箭射中面部,不治而亡!
刘表听到这个消息,当场晕迷过去,然后更大的打击还在后面。
盘旋在江夏口的周瑜大军听闻黄祖已死,立即下令三军全力进攻江夏。顿时,长江之上,火光四起,兵器交鸣声,呐喊声惊天动地;江面上到处是横七竖八的尸体,鲜红的血液染红了整个屏幕,连天空也为之黯然,历经三天三夜,终于成功占领江夏。
州失去桂阳、零陵、武陵三郡,又惊闻结义兄弟黄祖阵亡,江夏失守,多重打击之下,刘表终于彻底崩溃,吐血而亡。