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在经历了美军近一个月的持续轰炸后，日军在小笠原群岛上的飞机已经不是太多了，尤其是在45年3月初对美军的战舰实施了所谓的“神风”敢死队的猛烈袭击，令到美军的多艘军舰造成了较为严重的损失。
而3月10日是日本的军人节，在战时所有的日本人都十分重视这个节日。小笠原群岛上的日军也准备在3月9日再对美军的战舰实施一次更大规模的“神风”式袭击，以此提升日军的士气。这次小笠原群岛上的日军几乎倾巢而出，动用了将近50架各式飞机，主要包括九七式战斗机、九七式轰炸机及九九式轰炸机，相对于美军的飞机来说这些都已经是落后的旧式飞机了。日本人的计划是利用速度快的战斗机近距离撞击美军的战舰并掩护速度慢的轰炸机实施轰炸。这样的作战模式已经在太平洋的各个主要战场上取得了一定的战果，因此日军对这次支援硫黄岛的“神风”式袭击还是比较有把握的。
可是美军的战略轰炸机也选择了这一天对日本本土实施战略大轰炸，当庞大的机群飞过硫黄岛与小笠原群岛之间的空中航线时，米歇尔上校所率领的护航战斗机群正好与日军的这个凑并起来的机群相遇。
“紧急军情，发现敌机踪迹！”在美军机群前面开路的35架p-47“雷电”战斗机刚加速脱离主机群，朝小笠原群岛方向飞去没多久，领队的分队指挥官就通过无线电发出了警告“数量大概在三十以上，方向东北偏东，正在向硫黄岛方向飞行。”作为在前面警戒领航的美军p-47“雷电”战斗机，部分安装有机载雷达，这对于以前来说是一种科技的进步。虽然雷达的性能还不是太完善，但是比起二战初期那种靠飞行员近距离眼睛索敌已经是一大进步。
“我是飞天侠，第一海盗中队立即向雷电”中队靠拢，主动迎击敌人。”米歇尔上校立即紧张了起来。偏偏在美军的战略轰炸机群飞越日本外海防御岛链的时候遇上了敌人地机群，为了安全起见米歇尔上校立即对担任护航的各个战斗机中队下达战术命令：“第二。第三海盗中队立即组成双中队空中联防阵式，随时准备迎击敌人。”遭遇敌方机群的消息，作为战略轰炸机群总指挥的鲍尔准将也第一时间知道了，也立即下令庞大地b-29战略轰炸机群向万米高空爬升，并加速向北飞行。因为这个时候日军的飞机还不能在万米以上地高空作战，只要美军的b-29战略轰炸机爬升到足够的高度，就基本安全。
也是巧合，日军本来计划对围攻硫黄岛的美军进行一次较大规模的空中袭击，日军机群却在半路上就遇上了美军担任护航的战斗机群，这样一来他们的计划就落空了。美军两个中队的战斗机。数量大概在七十架左右，也是采取双中队联合攻击的阵式，根据机载雷达的探测到地情况，向日军的机群快速靠近。
“兄弟们，给日本人来个惊喜吧。”p-47“雷电”战斗机分队带队的是的中队长摩多尔中尉，在得到攻击命令后立即指挥自己的分队向日军的战斗机靠拢，而把攻击日军轰炸机的任务交给了另外一个分队。双中队地空中队形一分为二，摩多尔中尉的战斗机中队依然保持着500米高空接近敌人。而另一个“雷电”战斗机中队则主动提前下降到3000米高空向敌人靠拢。美军战斗机中队之所以分开作战，是因为这时地美军飞机无论是从数量上来说还是性能上来说都要比日军要多要好，分开作战更有利于合围日军的飞机。
日军的飞机在二战后期并没有太大的改进，一直沿用着战争初期的飞机型号，性能上已经不能同美军地飞机相比。这并不是日军不重视武器地更新换代。这主要是国力上的问题。日军地工业实力在战后并没有随着战争的发展而发展，战机的研究项目并没有得到足够的资金支持。致使其新式的飞机一直没能投入现役使用。到45年上半年的时候，日军的旧式飞机只能作为“神风”感死队的自杀式装备。
美日两军的机群在靠近到足够近的距离后，日军的战斗机也目测发现了美军的战斗机群，这一发现让日军机群的空中指挥官大为意外及震惊，立即命令机群中的战斗机拉升迎击美军战斗机，而命令机群中的轰炸机下降从低空撤退战斗空域。而这正好中了美军上下合击的战术，美军战斗机已经从5000米至3000米的空中高度向日军的机群夹击过去，形成了一个空中的钳形攻势。
“攻击敌人，不要留情。”摩多尔中尉带领着美军前卫战斗机群一接近日军机群后便立即发出了攻击的战术命令，美军近七十架战斗机对于由杂牌飞机组成的日军机群来说，显然是以强凌弱的，不过美军并没有因此而不对日军攻击，毕竟一架飞机就能撞毁一艘战船，这在近两三个月来的太平洋战争中已经发生了多次。
美军从5000米高空向位于4000米高空的日军发动攻击，显得游刃有余，美军的一个战斗机中队35架战斗机从较高的空中俯冲向正在拉升前来迎击的日军战斗机群，由于美军的战斗机是重型战斗机，俯冲起来速度特别快，而日军的战斗机都是轻型战斗机拉升起来也不慢，但美军飞机的航炮火力远远超过日军飞机，日军飞机在拉升的中途就不得不分散开来避开美军的航炮扫射。
日军机群的队形一下子就被美军冲散了，这时的日军飞行员大多数都缺少足够的训练，与美军作战靠的纯粹是一股武士道的精神，再加上飞机性能的落后，机群被冲散后基本没得打，不过还是有不少的日军战斗机飞行员还是顽强勇敢地同美军飞机在空中缠战起来。航炮的子弹无情地在空中划过，日军的那些旧式的战斗机一架接这一架被美军击落了，眼看着飞机的损失越来越大，这批“神风”敢死队的日军战斗机的飞行员到后来又采取了以飞机撞飞机的自杀式攻击手段，开着飞机向美军的飞机乱撞过去。
日军的轰炸机在战斗机的掩护下向下方的空域逃逸，却遇到了早以下降到3000米高空的另一个美军战斗机中队的攻击，担任美军前卫机群的战斗机飞行员都是战场经验较为丰富的老手，日军的那些杂牌轰炸机又那里是美军战斗机的敌手，再加上日军轰炸机飞行速度相对缓慢，美军的“海盗”式战斗机中队几乎一个照面就把这批想从低空逃逸的日军轰炸机全部击落。
这场空战仅仅进行了几分钟，便胜负已分，余下的日军飞机四散奔逃。而在这时，美军的其他“海盗”式战斗机中队已经从后方赶来，对那些败退的日军飞机又进行了一次空中追逐，日军的这个“神风”敢死队的战斗机群能逃回小笠原群岛上的日军基地的没有几架。
“大笨鸟呼叫飞天侠，停止追击，停止追击，收拢队形。”虽然击败了日军的机群，但是美军的战略轰炸机群这时也从南面逐渐飞近交战的空域，为了保证庞大的机群能顺利通过日本的外围防御岛链。这次轰炸行动的空中总指挥官鲍尔准将在得知空战的情况后也就下令停止了攻击，指挥机群继续向北方飞去。
硫磺列岛与小笠原群岛是日军在太平洋海域上所修筑的一条重要的海上防线，以日本人的角度来看，这条防线之后至日本本土的广阔海域，都被视为日本的领海。美军的战略轰炸机群在飞跃日本这一海上防线时，已经是日落的时候了（前文关于战略轰炸机群起飞的时间写错了，在这里修正一下，战略轰炸机群是在下午起飞，在晚上到底日本本土的。）
在护送了b-29战略轰炸机群飞越这条日本海上防线后，美军的提供护航的战斗机群也因为燃料问题，按照计划返航，飞回后方的美军关岛、提尼安岛基地。
而多达334架美军b-29战略轰炸机继续向日本本土东京湾方向飞去，目标是日本的首都东京。庞大的轰炸机群继续保持着较为松散的队形，在太平洋上空8000米左右的高空浩浩荡荡地前进。借着夜色的掩护以巡航速度向北一直飞去，由于b-29战略轰炸机上装着这时最先进的机载导航雷达，虽然飞越漫长的距离，也不至于迷航。
这次是美国战略空军第一次发动长途夜袭，日本东京的市民在军人节到来的前夜根本没有想到美军会对东京进行大规模的轰炸，当美军的b-29战略轰炸机群飞到东京湾上空时，日军的地面防空部队甚至没有发现这批美军飞机的到来。