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“回去告诉你们的族长,我们本来是可以和平相处的,没有必要为了一匹死去的马而大起冲突,只要你们的部族能放下仇恨,我愿意用盐和你们交换马匹!”轮到我出场了,直接就挑明了意图,以免让这些鬼族战士多做猜想。
有狐族长老颇有点费力地将我的意思转告给了鬼族战士。
“他们说,这座山上的族人杀死了他们族长的至宠,如同杀害族中的长老,此仇不可不报,族人宁可付出这些人的生命,也一定会向山上的族人报仇。”有狐族长老转回鬼族人的答复。
“还有——”有狐族长老有些惊疑不定“他们说,盐——他们有的是,在他们族中有一个地方,湖中有无尽的盐!”
有盐的湖?
让我想一想,哪里会有一个盐湖?难道是青海?不对吧,那里太远了,这里的鬼族人可能终其一生也不会到那里去。那还会是哪里?内陆的盐湖确实不会太多,但我的确是想不起来了,反正不会是死海!
后世还有一个内地产盐的地方我知道是在四川自贡,那里以井盐出名,还挖出过大量的恐龙化石,我去过几次,所以有点映象。其他的产盐地在我的记忆里几乎都应该是在海边,那这个鬼族的盐湖应该是在哪里呢?
我知道盐在数千年内都是重要的战略商品,后世的许多战斗都是围绕盐的控制权展开的,甚至在封建时代,大量的农民起义都是从盐贩子中诞生了领袖人物。
现在这个盐湖在鬼族人控制中,可见其将来在内陆的部族中将占有一定的优势地位,只是由于我出现地太早,才会让他们的优势变得不是太突出。
“那——这个盐湖在哪里?”我忍了半天。还是憋不住这个问题,让有狐族长老代我翻译过去。
一名鬼族战士几乎毫不犹豫地张口就答,却被另一名鬼族人一声怒斥制止了。
“应该就在北边不远的地方。”有狐族长老有点拿不准地告诉我。
我陷入深思,木驼和斟戈原相视一眼,都从彼此的眼中看到了热切。
我在想的是,在山西境内,什么地方会有一个盐湖呢?我只知道山西出煤,其他的特产就不太了解了。至于还出盐?!这个东西就让我有点找不着北了。
而木驼和斟戈原的眼中,则看到了巨大的利益。
取之不尽地盐啊!
就算太昊从海边取盐,受运输所苦,也是一项高投入的产业。要是在北边不远处就有一个盐湖的话,那得省下多少功夫!
而斟戈原只要能涉足盐湖,多半从此不必再向太昊族交易盐了。
“你回去,告诉你们的族长,因为你们昨天伤了我们地族人,我要你们用今天的马来赔偿,而其他的族人就等你们族长用马来换了。不是说你们的马如同族人吗?好!一匹马换一名族人。绝不让你们吃亏!”
我指着一名看起来机灵一点的鬼族战士,让有狐族长老转告我的交易原则。
这小子也很不地道,一言不发,等斟戈族战士们松开绑在他身上的藤条,一溜烟地就跑掉了,连道别地话都没跟他的伙伴们说一声。
由于没有“三大纪律八项注意”以及“解放军待俘虏”的政策约束,我还是在好奇心的驱使下让木驼搜了这二十几名鬼族战士的“包裹”从马背上和他们身上的皮囊中。果然找到了几块凝固的盐块。而且上面有骨匕刮削的痕迹。这个东西立即受到了木驼他们地鄙视,毕竟比太昊海盐地质量差了老远,但我却笑不出来这东西的纯度比前两年粗制的海盐要高得多!
那就意味着北方的那个盐湖里地盐是较为高纯度的盐,基本上可以直接就食用了。
第二天。如我所料,鬼族的族长不能正确对待族人失败被俘的事态,居然亲自率族中剩余的战士一起前来,总量接近200人,且来势汹汹,绝不像是来作交易的样子,至少我没有看到在他们的骑兵外还有空余的马。
斟戈氏族人开始紧张起来,上千战士都在正面布防,木栅上处处都是人影,城墙上更不用说。
鬼族人不敢过份逼近,只在木栅外大声叫骂,我让有狐族长老翻译给我听,他却死活不肯,估计不是什么好话。
最后,基本上没怎么出面的鬼族族长亲自上前了。
这极大地满足了我对原始面具的好奇心——从有狐族长老那里我得知鬼族族长是以牛、羊皮作脸,在上面画上他们意识中的祖先“鬼脸”!
但这张脸让我大失所望——画得太粗糙了!
一块羊皮蒙在族长脸上——可能是羊皮,估计牛皮不易做到这么软。
中间的羊毛被剃光或拔光了,剩下周围的一圈毛,远看上去像是披散的头发连上了络腮胡子,面具上眼、口、鼻处留了孔,可供装饰的面积本来就不大,加上画功又差,哪里还能有什么成就!
颇有创意的是,面具上在眉毛处居然还留了两道羊毛没有去掉!
“太昊族长——那鬼族族长说,问我们昨天是让什么怪物去打败了他们的战士,还问我们有没有胆子不借助怪物和他们战斗!”有狐族长老将鬼族那位“鬼脸”族长刚才大吼大叫的内容翻译过来,一边仔细地看我反应。
呵呵!我咧嘴一笑,他竟然将我族带藤甲的骑兵视为怪物!
估计是那些侥幸逃回的族人不明白败在谁手里,便以“怪物”为由解释自己的失败。
“我们已经放了一名鬼族人回来,他没有告诉你们交换的条件么?”有狐族长老也算和鬼族有过多次交换经验了,立即将我的话翻译了过去。
不过方的答复方式才让我真的暴汗——一个人头迅速被扔到了地上,尽管我看不清人头的面像,但十有八九是昨天那位幸运儿。
对不起了,俺不是故意要害你的,安息吧——阿门!
靠!等一下,阿门还没有生出来呢!连能超渡你的佛祖还不知道在哪个孔雀肚子里!
只好让你先做一段时间的孤魂野鬼了,反正你脸上画的也跟鬼差不多。等我封完神以后,再安排一个神来接收你们这些游魂吧。
“那就作战吧!”我对有狐族长老说“告诉他,他已经放弃了和平解决的机会,接下来要用血的方式来规定交易规则了。”
有狐族长老最终也没有办法把这句话翻译得很好,但我相信对方已经明白了。
战斗最终还是躲不过。
看到木栅内久无反应,鬼族族长一声令下,鬼族众骑开始在木栅外来回冲击,只是不敢靠得太近,每每以木矛掷出,便立即返身逃逸。且木矛不多,往往以石块辅助攻击,这次没有在皮囊内放盐、肉等什物,估计为了攻击我们,所有的鬼族人皮囊内都放的是石头。
木栅上和城墙顶上不时有斟戈氏族人中招,却基本上都是轻伤,按我的要求,都尽量在工事后面隐藏,暂时不许反击。
木驼默不作声,率骑兵们在城门后收拾好装备,等鬼族人在木栅外足够嚣张后,仰头对我示意一一可以开门了。
200余骑缓缓走出城门,透过木栅,外面的鬼族人开始发现不对劲,叫骂声一时小了下来。
相对于后世的大规模骑兵作战,这点人数连一场像样的冲突都算不上,但在原始人眼里,这已经是目前所知最大规模的一次骑兵对垒了,斟戈氏族人紧张地趴在墙头上,看着披满藤甲和牛皮甲的太昊骑兵开出木栅门。
相对于鬼族人的杂乱无章,木驼率领的太昊骑兵队伍整齐有序,除了马蹄声外寂静一片,反而形成一种无声的威压,让对面的鬼族人开始萌生怯意。鬼族族长将手中长矛一挥,鬼族人开始在他的身后集结,却是乱哄哄的一堆,没有章法可言。
木驼看来也掌握了对鬼族人作战的要领,没打算用弓箭,而是以长矛为主要攻击手段,按上次的经验。没有马鞍和马蹬的鬼族骑兵在对冲之下,大半会从马背上掉下来。
但让我也感兴趣地是木驼的布阵法。
本来我以为木驼出木栅以后就会集结队伍,向对方发起冲击。谁知一出栅门,木驼大声指挥,队伍一分为二,竟分兵两处。对面的鬼族人左顾右盼,不知道应该先对付哪一处的太昊骑兵。
“冲啊!”木驼率其中一队首先发起冲击,对方也没有再采用远程攻击。而是毫不犹豫地集中一处对冲了过来。
从人数上明显是鬼族的占优,所以在两队相遇之际第二梯队也发起了冲击。
但第一次冲击的结果却不是以人数多少来衡量的。
“砰!砰!——砰!”两队人马相撞,马匹都机灵地相互错开,双方的战士举矛互刺。
但有甲和无甲,有鞍和无鞍,有蹬和无蹬相撞,结果是不言而喻地。
鬼族战士陆续从马背上跌下来。尽管他们对马性极熟,但无奈太昊骑兵如在马背上生了根,根本不怕任何冲撞,只要稍稍避让一下,用长矛将对方挑下来即可。
砰砰声不断,却都是鬼族战士们落马的声音,偶尔有马匹被撞倒,将场面搅得更乱。落马的鬼族战士若无大的操损伤,都匆匆跳起来找自己的马。可惜这时第二梯队的太昊战士已经赶到,这一队战士的长矛前面都挂了绳圈。目地正在于抓人擒马,斟戈氏族人在城墙上开始欢呼起来。这时谁都已经看得出,鬼族一边最大的可能是逃掉尽可能多的人,却恐怕连这一点都难以做到。
“可以开门了。”我对斟戈原道。
这时斟戈氏族人也已经看出了便宜,早打开栅门冲了出去——唉!纪律性还是远不如太昊战士啊!起码令行禁止这一条就做不到,太昊的战士要行动之前,指挥者至少要先看一下我的反应,不会轻易冲击,而斟戈原对他的族人好像控制力还比较弱。看到战场上太昊族占优,斟戈氏战士自发的就冲了出去。那些落地的鬼族战士相当一部分就落在一拥而上的斟戈氏战士手里。
斟戈原对此浑没在意。要不是看到我还在城墙上没动,恐怕早就身先士卒,冲到外面去了。就这样他也在城墙上手舞足蹈,乐不可支。
鬼族族长是木驼从一开始就要定了的目标。欺负对方也听不懂我们地话,一开始就叫上的几名战士盯牢了对方地族长。
果然。看到这些“藤甲怪物”的第二梯队开始冲锋,判断了一下战场形势后,羊皮面具的主人开始带上几名战士向后开溜。从战场到对方最近的营地只有不到2公里,一旦冲了进去,虽然敌人的力量已经不多,但也要多费一番手脚。所以木驼早前作的准备不是没有道理的,有几名太昊骑兵基本上没有陷入缠战,一触即退,紧盯对方的的族长,看到有逃跑地迹象,立即甩开正面的敌人追了上去。
“站住——别跑喽!”木驼大叫着紧跟在羊皮面具的后面,身后是几名太昊骑兵跟了上来。
羊皮脸扭头看了几回,猛击胯下座骑,性命相关的时候,平时如为一体地马儿却没有给他带来好运,后面的战马们越来越近。
“咻!”
破空声响起,一名追得不耐地战士干脆将绳圈取下,隔空扔了过去。羊皮脸大骇,头一偏躲开了,却回顾间发现身边已经没有族人跟随,全都先后落入对方手中,逃得更加惶急。
此时木驼和其他战士却受到启发,数个绳圈先后抛了出去。
砰的一声,羊皮脸终于落入圈中,被拽落下马来。落单的马儿不忍离去,回头间也落入绳圈中。这下子不管是人重要还是马重要,反正他们俩可以不用分开了。第一百九十八章意不在马
清点战场,斟戈原得意非凡,而木驼则是一副“怎么样——我早知道他们不堪一击!”的样子。只有羊皮脸有点不痛快,估计他也知道了,取下藤甲后的敌人和他们一样,并不是什么怪物。
斟戈城中一下子多了这么多俘虏和马匹,乐坏了木驼和斟戈原,没有问过我就开始分配起来,基本上按各一半的方式把马匹分光了,接下来是对俘虏的处理,麻烦的事情才会想到我,所以等他们哥俩走进宗庙的时候,正在跟羊皮脸聊天的我冷眼瞅了一下这两个家伙,理都不理。
“族长——您看,这些俘虏怎么办呢?”斟戈原腆着脸问道。
“你不就是族长么?还问我?”我瞪了一眼。
“不是这样的,族长——上次我们想交换马匹,结果对方就把人给杀了也不肯交易,这一次——”木驼对这类事情也不是很拿手。
“呵呵!这不——”我指着羊皮脸“我正在谈生意呢!你们就不用管了,等一下我谈完了会找你们的,不过得先保证别饿死一个!”
等这两小子走出去,我才继续刚才的谈话:“问问他,从这里到那个盐湖,骑马得走几天,路上是平原还是山地?”
有孤族长老继续翻译我们的对话。