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<!--章节内容开始--> 沈庭玉看着她敛起的双眉,一双眼睛深如幽潭,流露出与花季少女截然相反的深沉,心忽然就颤抖了一下。
“的确如此。为了引出诸葛先生这步棋,我不得不服了几天白氏送来的汤药。兰氏又故意在白氏面前,无意提到米囊花的药效。果然那个女人就上钩了。过了几日兰氏安排了一家掌柜孝敬了几盆米囊花,不出意外地她让父亲赐给了我。这一番苦肉计在父亲接二连三失去爱子之后很快就见效,珊儿的供词,我的病情,诸葛先生的论断,药方的怪异之处,这一切形成一张网,由父亲亲手撒下去,牢牢地网住了白夫人。让她无可推脱。”
灵越嘴角抽搐,难怪那天偷听沈万山质问楚大夫的时候,兰氏所说的那一番话,令她产生奇怪的感觉。
“白夫人被禁足,兰氏已经掌管了家务大权,你又病体痊愈,迟早以长子的身份继承家业。为什么这个时候还要紧逼着白氏死去?她已然无法翻身了……”灵越咬住嘴唇。
“傻孩子……”他头一次用这种怜惜的眼神看着她,“我的二弟已经订婚,待到成亲之日,他去求一求父亲,父亲是个爱惜脸面的人,就算白氏翻下杀人之罪,为了二弟的颜面,白氏作为当家主母自然而然也就解除禁足了,所以我必须再推一把,令她心甘情愿去死。”
他的眼里波澜起伏,灵越的手心微微出汗。
“心甘情愿?”灵越喃喃念着这个词,片刻脸色白了一白,“你去见了白氏……杀死兰氏的人其实是……”一股激流猛然冲过她的胸膛,她不愿意相信的事实被证实了。她想起那日春熙堂上似曾相识的香气,那天果儿惺忪的睡眼,原来一切是这样啊。
“你那天去见了白氏,当晚用零陵香迷倒了守夜的果儿,然后去摘星楼杀死了兰氏。怪不得那天我在春熙堂闻到了似曾相识的气味……你平时里不喜欢焚香,那天衣服上却有着清冽的佛柑香,你这样做,是为了掩盖另一种的香味……”
沈庭玉没有否认她的话。他的思绪飘回了最后一次见到白氏的那个黄昏。
那个黄昏与往日不同,火烧云将天空染成血红一片。
他轻轻走进了佛堂。
佛堂里点着上千根蜡烛,星星点点的火光,装点在佛龛前,龛里的白玉观音捧着杨枝净瓶,慈眉善目,露出悲悯的微笑。
是在笑世人贪滑还是笑世人愚笨呢?
白氏跪在蒲团上,嘴里喃喃诵着经文,神情十分专注,格外虔诚。直到许久,方才惊觉他站在身后。
她的脸上就露出一丝虚伪的笑容,在他看来,那笑容是在极力掩盖她的心虚。
他不说话,立在那里,静静地看着她。
她从鼻孔里哼了一声,终于放弃了多年来的伪装,“你,是来看我的笑话吧?我现在被关在这里,你是不是很得意?”
“我为什么要很得意?”他忽然反问道。
“因为……”白氏一时语塞。
“我当然很得意。”他笑了,他的笑容本就很好看,就如解冻的春水,无论谁看到他的笑容,都免不了一怔。
白氏也是如此。
她还是沉不住气,“你来找我,到底是何事? 别兜圈子了,索性打开窗户说亮话吧。”
他摇了摇头,“看来你还不明白自己的处境。”
白氏又是一怔,随即冷笑,“莫非大公子到此是特意来提醒我这个母亲目前的处境咯?”她重重地强调了母亲两个字。
他讥讽地一笑:“你以为你处境如何? 恐怕死之将至,而你最心心念念的二弟,从此也毁了。”
他当然知道,一个母亲,她的软肋通常是她的孩子。
白氏果然脸色遽变,“我杀了人,与庭芝何干? 他是心软的好孩子,清清白白的……”
“是啊,二弟清清白白的,让父亲的爱妾怀上了身孕呢!”他掩口而笑。
白氏的眼睛慢慢变红,喷射出愤怒的火光,似乎要将他燃烧殆尽。
“你知道了什么,不要胡说!我……我是对不住你,庭芝却始终敬爱你这个大哥!”
“哦? 那你说说,你是怎么对不住我?”他一字一字对着白氏。
许久许久,白氏忽然笑了。一开始还是从喉咙口挤出来的,仿佛窃笑一般的“嗤嗤”声,后来,越笑越响,竟不可自抑,变成疯狂的笑声。
然而这响亮的笑声未引来任何人。她最忠心的秦妈被老爷打发去了别院,身边的大丫头们被打发到了洗衣房,只有两个粗使小丫头留在身侧,早被他借故支开。
他决意,要白氏坦诚自己的罪孽。
“不肯说,是吗? 看来还是爱自己胜过爱儿子啊。”他轻轻说道,却不知这句话如同利剑般刺痛了白氏。
白氏像一片秋天的树叶,萎落在蒲团上。
“你看,我知道了这个秘密,还有一个人,一个恨不得你死的人也知道这个秘密呢。如果宣扬了出去,我的二弟可还怎么做人呢?”他温柔道,就像劝说一个小姑娘就范。
“你想要我怎么做?”白氏抬起了头,眼睛里闪着绝望的光,可是她的腰却挺得直直的。
“当然,是,要,你,死!”他笑着,慢慢地说出这几个字。
白氏发出一声喟叹,“看来我真是低估了你啊!”
她用恶毒的眼神打量着沈庭玉的脸,很多人说她的这个继子长得像亡母,当初那个泸州闻名的风雅美人。不得不说这张脸十分俊美,皮肤很白,乌黑深邃的眼睛,挺直的鼻梁,俊逸的双眉,就连紧紧抿住的嘴唇,也连成一条起承转合的优美曲线。
已经过去好多年了,她已经不大记得李氏的长相了,李氏给她留下的最后印象是病榻上一张瘦骨嶙峋的脸,哪里还有什么倾国之貌?而现在,那个女人仿佛附身在儿子的脸上,丝毫不回避她的目光,反而肆无忌惮地盯着她,羞辱她。
“你什么都知道了呀!”她强作镇定,发出一声冷笑,“今时今日,我真后悔两件事。”
“是么?不知道夫人后悔的是哪两件事呢?”他语带讥讽。
“第一件事,是没有将你跟你的瘫子老娘一起斩草除根!”她狠狠道,果然下一刻一只瘦而修长的手就掐住了她的喉咙,这个病秧子的手劲竟然如此之大,令她几乎窒息。她奋力挣扎,想要推开他,而他却丝毫不动。她从未体验到,死亡是如此相近。
然而沈庭玉很快就恢复了理智,将她松开,哼了一声道,“第二件呢?”
“第二件自然是没有将兰氏那个小贱人斩草除根,反而养虎为患。”她咳嗽得几乎要跪下去,好半天才从沙哑的嗓子里挤出来一句话,好痛,好恨,想起来就要悔恨百遍。
“的确可惜。”他清冷的目光扫过她的身体,嘴角带着一丝捉摸不定的笑意,“那现在我们谈个交易吧。”
“什么交易?”
“你写一封遗书,交待你和兰氏是如何密谋害死了我的母亲。”
“这……绝对这不可能!”她后退了一步,谁想死呢,她不想死,一点也不想死,只要在佛堂忍耐一段时间,等到庭芝大婚,她这个当家主母不是可以名正言顺出来吗? 是的,只要忍耐。
然而她看到沈庭玉无声笑了起来,他无情道:“你以为你有选择吗?”
他向她丢下了一卷写满字的纸。她疑惑着捡起来,眼睛划过密密麻麻的字,一个令她日夜不安的签名跳入她的眼帘:黄伯光,上面还按着一个血红的指印。当年她派人千里追杀,却被这只狡猾的狐狸逃脱了,她就知道,这条活口留到现在,成了自己的祸害。
“你说,有这份供词在,你还会做梦继续当你的主母吗?”
“现在有两种选择:一种,或许今天,或许明天,就被毒死,上吊或者溺水,总之你悄无声息地死了,然而别人却说你畏罪自杀,而你年轻有为的儿子,爆出令父亲的爱妾怀孕的丑闻,闹得满城风雨,请问你那位位高权重的岳家还能将爱女嫁过来吗?”
她的脸色一白,兰氏那个贱人完全做得出来。
“另一种,你留下遗书,坦承曾与兰氏密谋害死主母。而今兰氏得意,你出于不忿将兰氏杀死……”
她震惊地盯着沈庭玉,“你,你要杀死兰氏?”话一出口,她忍不住就笑了,笑自己愚蠢,更是笑兰氏愚蠢。
“你觉得如何呢? 如此一来,你的心腹大患既除。二弟的名声保全,依旧迎娶娇妻,成家立业。”
“你……你如何让我相信,不会出卖庭芝?”她还是忍不住问,明明知道自己已毫无选择。
沈庭玉脸上浮起凄凉的微笑,“沈家家业在你们眼里炙手可热,于我却是浮云。我苟延残喘地活着,就是为了母亲报仇!”
白氏默然了半响,左右是个死,便是死了,也要拉兰氏垫背。
“何时?”半晌,她涩然问道。
“就在今夜!”他脱口而出。