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节约，对社会团体及个人来说，并不仅仅降低了成本，更进一步说，它是一种意识，是人们思想的境界与素养的真实反映。
首先，节约是有责任心的表现。有这样一个典故。张乖崖是崇阳县的县官。一次，他看见一个管理仓库的小史从仓库出来时，顺手将仓库里的一枚铜钱放进了自己的口袋。他立即派人把这小史抓来追问，并且下令用棍棒拷打。小史心里不服，大声嚷道：“一枚铜钱有什么了不起？为什么对我这么凶狠啊！”张乖崖听了，就拿起笔来写了一条批语：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”意思是：一天一个铜元，一千日就是一千个铜元，这就像用绳子锯木头、水滴石头一样，日久天长，木头也会被锯断，石头也会被滴穿的。然后，他下令将这小史斩首。
人们对公共财物往往都不是很爱惜，因为在人们的潜意识里，那不是他的。用公家的电话，拉自己的家常；用工作的时间，办自己的私事；办公室里采光良好，却还多此一举地打开照明灯。如此种种，不胜枚举。至于浪费一点原辅材料，只要在制度许可的范围内，他更是不会有太多心痛的。不是自己的，就可以随便乱整，随意浪费，甚至想方设法占公司点便宜，这显然是一种极不负责、极其自私的表现。大多员工常常把自己所处的企业仅仅作为一种生存的环境，把工作当作生存的手段，对企业只有利用之心，而缺少奉献和爱护之意。
一些世界著名的大公司，非常注重节约，就是打印纸也规定要双面使用。而大量的小公司，岂止是打印纸，浪费的现象随处可见，这就是一种境界与素养的区别了。
其次，节约是种美德。节约不仅意味着对社会负责，对企业负责，也意味着对人的尊重。一点一滴的事物都是别人劳动的结晶，任何浪费都是对别人劳动的不尊重。
还有一个故事。一位中国博士到德国汉诺威进修，为感谢房东老太太对他的热情关照，饭后总是抢着洗碗，没想到这位房东老太太却很不高兴。原来，中国人洗碗的时候喜欢用长流水冲碗。这在德国人心目中是不能容忍的“这样洗碗全汉诺威的水都被你冲光了！”接着这位房东老太太亲自示范，结果中国博士发现，用老太太教的方法确实能节省不少水。
在瑞士、日本、德国那些经济发达的国家节约能源已经深入人心，成为公民一种自觉的行动，成为一种自然习惯。反观我们“节约能源、从我做起”叫得震天响，又有多少人真正树立了这种意识，养成了这种习惯？今天，当我们生活与工作之中种种浪费行为成为一种习惯时，我们是不是应该来一次认真的反思呢？
再次，节约更直接地体现为朴素、现实、严谨的生活态度。节约的人能够理解一件事物的价值，并且懂得珍惜和利用，这与华而不实正好相反。懂得惜物者往往也懂得惜人，所以在与人相处中更能尊重人、理解人，更有细腻的感情色彩，这就是节约的人使人感到更加信赖、更加受到尊敬的原因。
一个人，如果只是一味地穷奢极欲，哪怕他的钱足以支持他的奢靡，他也不会被人敬重。摆阔，只不过是腐朽的代名词，更可能被人当成傻根儿。